窗外刮起狂风，小屋里冷飕飕。道静抱着儿子坐在炕头上，给孩子喂奶粉。她的奶少，每天总要喂几次奶粉，孩子才能吃饱。这个寒冷的晚上，不过八、九点钟，却似深夜般的沉寂凄凉。小俞、柳明都和衣倒在炕上。这时房东大娘悄悄地掀开门帘，走近了炕沿，低声对林道静说：
  "隔壁老沈家带来一个小伙子要看看你们。他就在这屋外……"
  "呵，这时候谁来看我们呢？……"没等道静说完，突然门帘一掀，进来一个男人。蓬头垢面，胡子拉茬，身上棉衣一块块地露出棉花，甚至露出血淋淋的烂肉。肿胀的大脸上还有道道的血迹和伤痕。
  道静惊讶地瞪着来人："你是谁？"
  "小林，你怎么连我都认不出来了？我、我是罗大－－方呀！"
  "呵，老罗……"没等道静张嘴，俞淑秀猛地从炕上跳下来，一把拉住罗大方的胳臂，浑身颤抖抖的，"老罗，怎么，怎么才不多几天，你就变成了这个样子？……你一定受、受－－刑很重……"说着，姑娘的泪水涌流下来。
  罗大方轻轻拿开小俞的手，坐在屋地一条板凳上，咧开浮肿的厚嘴唇笑笑说："诸位女士，我这副怪模样一定吓了你们一跳，真对不起，打扰了！"
  "罗大方，怎么回事？怎么把你搞成这副样子？难道你真的受了酷刑！"道静把孩子放在炕上，跳下地，拉住罗大方红肿得像大红萝卜样的手掌，忍住眼泪凝视着他。
  罗大方努力睁大肿胀的眼皮，向屋里几位女同志环视了一下，仍然含着微笑诙谐地说："不照镜子我也估计得出来，大概我这个漂亮小伙儿，已经变成了恶鬼模样，所以把你们吓坏了。其实没有什么。肉刑和逼供信是紧密相连的。所以，什么棍棒打、辣椒水灌、老虎凳轧、烙铁烫……国民党时我坐过监狱，都没有受过这么厉害的刑。一句话，就是逼我承认是托派，还要逼我说出同伙的所谓反革命……"
  "你承认了么？"小俞咬紧嘴唇急忙插话。
  罗大方又笑了。虽然笑起来浮肿歪扭、伤痕累累的脸更加难看、怕人。但这可怕的模样仍然飘逸着一种潇洒、幽默的风度。停了一下，他笑着回答小俞：
  "小俞，你们说，我能被肉刑征服么？如果是软骨头，几年前我就跟着我那做国民党大官的父亲也做起大官来了。"
  房东老太太退出去了。狂风呼啸，窗纸沙沙震响。在摇曳的昏暗的小豆油灯旁，几个妇女紧紧围在罗大方身旁。她们心情各不相同：林道静恼恨江华昏庸、刚愎；柳明为曹鸿远的遭遇痛苦、担心；小俞则为眼前身负刑伤的男友惊恐、忧虑。但是几个人的心情有一点却是相同的：罗大方是条硬汉子，是值得钦佩的真正的共产党员。她们不禁浮涌起一种同样的激情：一旦受刑，要像他，绝不做软骨头……此刻，每个人心头都壅塞着许多话，可谁也说不出来。
  多么难挨的时光……
  沉默了一会，道静问罗大方：
  "老罗，前些天我刚被捕时，在漫野里还看见你和其他同志被绳子捆绑着，串成一长串。怎么现在能够跑到我们这儿串起门来？"
  罗大方摇摇脑袋，鼓着像拱猪般的厚嘴唇，又笑了：
  "有办法呵。我和其他五位难友就囚在你们隔壁沈大妈家。她儿子是村青救会主任，我们早就熟识，她一家人非常同情我们这些阶下囚。我知道你们几位住在这儿，想来看看你们，可门口总有站岗的。房东大爷有办法，趁着天寒风大，把监视我们和你们的哨兵请到他家屋里去喝酒暖和、聊大天，沈大妈就偷着把我领来看看你们。嘿，见你们都不错，没有受刑，活得好好的，小林还生了个大儿子，母子平安，我就放心了。"说着，罗大方站起来，蹒跚地走到炕边，弯下腰凝神望着熟睡的婴儿，还用红肿的手指轻轻抚摸一下孩子的脸蛋。
  "小伙子，快快长呵，长大了可别像你爸爸那样……"没说完觉得不妥，罗大方赶快嘬住嘴巴不说了。果然，他无意中的一句话，却使林道静浑身颤抖起来。她忘了自己也被江华逮捕的惨痛，却被眼前罗大方惨遭酷刑的形象，深深震动而愤恨。她缭乱的心潮奔腾着激越的思绪：江华明明是个共产党员，明明是在执行党的指示，是在进行革命工作，可他－－他为什么却做起日本人－－做起一切敌人都盼望他做的事来？为什么把他昔日的好友罗大方摧残得不成人形？为什么把许多热爱祖国的无辜青年当成敌人，这般残酷的镇压、迫害呵？……"肉刑和逼供信是紧密相连的！"为了叫这些同志承认自己是托派、是反革命，他们使用反革命的一切凶残手段来对付自己的同志。这、这是怎么回事呵？党－－我们的共产党，不是最讲人道、最爱世界上一切受压迫的、正直的人吗？呵，这是怎么回事？生活颠倒了！世界颠倒了！善恶颠倒了！美丑颠倒了！想着、想着，道静一把拉住罗大方的胳臂流着泪喘息着说：
  "老罗，你恨江华么？我要替他向你谢罪……"
  罗大方坐在炕沿，靠近林道静，又张大嘴巴笑了：
  "小林，真怪，江华连你都逮捕了，你还要替他谢罪，这是什么思想感情呵？你问我恨江华么？我不恨。因为掀起这次肃托的人并非江华。我听说抗战开始的时候，康生就写过一本肃托小册子，影响很大。首先在山东掀起了严重的"湖西"事件。那是一九三九年秋天，两个肃托头子一次就枪杀了七十九位领导和一般干部。九个区党委常委有八个被打成了托派。情况最严重的是，有一次，五百名被打成托派的干部就要被处决，这时候，罗荣桓同志闻讯急忙赶到了湖西，才把这些同志从死亡线上救了回来，给被诬陷被冤枉的同志全部平了反。说起来，江华比那两个湖西的肃托头子还仁慈得多呢。所以，我们都盼望罗荣桓那样的同志也能赶到平原来。"
  "老罗，你怎么会知道山东那些情况的？"道静歪着头，盯着罗大方斗罐样的肿脑袋。
  "有一位从湖西事件中平反后，分配到咱们这里工作的同志，这次又给他戴上了托派帽子。他现在和我关在一个屋里，这些情况他亲身经历过，是他对我们讲的。他一边讲一边哭，他觉得在山东侥幸活下来，这次也许难逃活命。"
  小俞双眸闪着泪花，紧盯在男友的脸上、嘴上。她不觉他可怕，她看见的依然是那个风度翩翩、活泼可爱的罗大方。半晌，她轻声说：
  "老罗，你是个乐观开朗的人，现在可不要悲观绝望呀！我相信我们这儿也会有罗荣桓同志那样的领导来纠正错误的。"
  罗大方点点头，望望小俞，又望望林道静，然后说：
  "小俞说得对。迟早会有上级领导来纠正错误的。敢于捍卫真理，不顾个人安危的干部，像小林这样的人还是不少。可惜他们手中没有权，胳臂扭不过大腿。现在咱们这个地区还得江华和常里平说了算。正因为担心小林的处境，我才偷偷跑来看她。她被自己的丈夫下令逮捕，又刚刚生了孩子，我真怕她受不了这样沉重的打击……"说着，一直微笑着的小伙子，忽然低下他那斗罐样的大脑袋不出声了。
  林道静抱起炕上的孩子，用力在他小脸上吻着－－吻着。一边吻一边低声喃喃：
  "孩子，罗叔叔是大好人，他关心我们，他冒着危险来看我们。你看他受刑的样子，多叫人难受……可是你爸爸却不管我们……"说着、说着，道静哽咽了，屋里的几个人全哭了……
  门帘一掀，房东大娘匆匆走进来，看见一屋人都在抽泣，老太太抹着眼泪说：
  "闺女们，别难过了，这位罗同志来一趟不容易，工夫大了那边查出来可不得了。有什么话快说吧，隔壁沈大妈还在俺屋里等着他呢。"
  "大娘放心，我这就走。"罗大方对大娘说罢，转身把小俞拉到屋角，一只手搭在她肩上，附在她耳旁轻声说，"看见你了，你还好，我放心了……小俞，我知道你－－爱我，我，也爱你……我知道你为我的遭遇很难受。我不相信命运，可命运却这么残酷地捉弄我们……假如我死了－－小俞，你就忘掉我吧，你要寻找幸福……"
  不等罗大方说完，小俞一把抱住他破烂棉衣裹住的宽肩膀，呜呜地哭起来，"罗大方，你不能死呀！我爱你，我等着你呀！……"
  柳明这时忽然抱住小俞的肩膀也哭起来。她在想："曹鸿远也会像老罗这样受罪么？……我等着他，永远等着……"
  窗户纸被狂风刮得呼呼作响，呜呜的哭声和着狂烈的风声，世界仿佛被笼罩在一片愁云惨雾中。
  罗大方刚要走，道静急忙抓住他问道："赵世聪不是也被捕了么？你可知道他的消息？"
  "他和我一起就关在隔壁。"罗大方沙哑着嗓子说，"咱们把他动员出来抗日，没想到反害了他。现在他情绪很坏，成天哭，怕他父亲受不了。"
  道静没有说话，心里又是一阵绞痛。赵士聪，一个大绅士的儿子，娇生惯养，不敢出来抗日。是道静、罗大方亲自到赵各庄把他动员出来参加抗日工作，他父亲也转变了态度。当夜日寇就要去赵各庄抓捕林道静、罗大方等几个干部，赵士聪的父亲先得到消息，半夜里叫儿子冒险给道静送信，叫她们赶快逃走，才幸免于难。赵士聪出来工作后，一直表现很好，怎么忽然间变成了什么托派反革命！他是个地主阶级出身的知识分子，性命将如何？道静心里翻涌起沉重的忧虑，深深的内疚……忽然，罗大方对围在身边的三个女性说了一声：
  "我必须走了，难友们，再见！"说罢，他抓起道静的一只手，用他浮肿的厚嘴唇在她的手背上轻轻吻了一下；接着也吻了一下柳明的手背。最后抓起小俞的手吻着、吻着，却不放下来。小俞也吻着罗大方红肿的大手，两个人的头紧紧地靠在一起……
  罗大方走了，屋里三个年轻女人都站在门帘边，泥胎般痴痴地呆立着。个个的万千思绪，好像窗外的狂风，在天空中悲呼、狂啸。