内线传出准确消息，有一股敌人要抢麦子。明早从县城出来，奔向王相庄一带村庄。有上百辆大车，四十多名鬼子和二百多名伪军，准备把群众收割下来的麦子抢装在大车上，运回县城里。
  傍晚听到这个消息，卢嘉川急忙找到高大成：
  "高旅长，咱们部队整编以后，还没有和敌人交过锋，战士们闲得难受。王相庄离这里不过二十里，咱们领上一支部队消灭这股抢粮的敌伪军，你看怎么样？"
  高大成仰在太师椅上，不停地吸着纸烟，眯缝着眼睛，从大黄牙里露出一丝讥讽的笑意：
  "卢副旅长，你说得不对！现在弟兄们奉军区的旨意，成天价操练，有时还得听你们的政治课，怎么能说闲得慌，我看是忙得慌－－忙得我连找娘儿们的工夫……"他觉得说得不妥，急忙改口，"连回家探望老娘的工夫都没有了。"
  卢嘉川脸上的笑容消失了，双目炯炯，严肃地盯着高大成的麻子脸，说：
  "高旅长，这不是开玩笑的时候！养兵千日，用兵一时。敌人出动到了我们驻地附近，人又不太多，我们集中两个营的兵力，完全可以消灭这股敌人，既可以叫老百姓不受损失，又可以锻炼没有战斗经验的新兵。我们打了胜仗，好向军区交待，也好向贺龙师长交待，不然，军区、老百姓都会怀疑高旅长是真抗日还是假抗日……"
  犀利的语言，刺痛了高大成，他把盒枪向桌子上一扔，一拍大腿高声说：
  "高大成不抗日，是狗娘养的！打吧。可是家中的老娘病了，今儿个我得回家看看去。要打，你卢副旅长带着队伍去打吧。"说毕，站起身来，抓起枪就向外走。
  "行！"卢嘉川也站起身来，"高旅长，停一下，我带哪两个营去？"
  高大成的大眼珠子转了几转，说：
  "看你挺重视那些知识分子兵，你领着赵士聪带的那个连去吧。"
  "什么？高旅长，一个连，而且大多是没有打过仗的新兵，能消灭上二百名敌伪军？……好吧，我带这个知识分子连，可是，还得加上……"说到这里，卢嘉川一抬头，一个虎头虎脑、膀大腰圆的彪形大汉，走进屋里来。他军装不整，领子上的风纪扣也没扣，一进门就对高大成喊道：
  "大哥，咱们是打着抗日旗号的抗日军，怎么老是躲着鬼子不打仗呀？可把俺马宝驹憋闷死了！听说城里的鬼子向王相庄一带扫荡来了，我带着弟兄跑步赶来，大哥，咱们打他妈这一仗吧！"
  "好，马营长，你请命来了，正好。我和高旅长正想去打这股敌人，还没决定合适的队伍，你就来了。你作战勇敢，有你这个营去，保准打胜仗。"卢嘉川欣喜地握住马宝驹的大手。
  "去，去，卢副旅长，我跟你去！怎么？我高大哥不去么？当年，他跟国民党打仗，可是条好汉！"
  "宝驹，别胡扯！不怕死，你就跟着这位卢副旅长去。"高大成打断马宝驹的话，眉心皱了个大疙瘩。
  "什么，我会怕死？大哥，冲你这句话，我马宝驹非他妈打个胜仗给你看看不可！"
  "他妈的，你这忘恩负义的坏小子！"高大成骂着，瞪了马宝驹一眼，悻悻地走了。
  高大成在抗日高xdx潮时，以抗日的名义招兵买马，扩充到四五千人，故号称所部是一个师，自称师长。后来，被迫整编成一个旅。卢嘉川来后宽猛相济，不知费了多少精力思考，多少唇舌斗争。他一方面以冀中军区及贺龙同志的一二○师的强大军事力量作后盾，晓以大义；另一方面，还要做高大成嫡系部队的工作，做那些土匪习气较重、纪律松弛的军官和士兵的工作。同时，对那些贫苦农民出身或知识分子、学生，因亲戚、乡亲关系，投入了高大成部队的人，也要仔细做工作。卢嘉川带来的干部不多，但都成了一些连营的骨干。高大成不参加卢嘉川召开的会议（因为卢嘉川兼着这个部队的政委），私下里却不断召集他的亲信开会－－商量怎么对付共产党八路军。具体说就是对付卢嘉川"打"进来后，对他的部队日益可怕的"侵蚀"。卢嘉川呢，也不断布置可靠的干部召开成份好的农民战士会，知识分子战士会，以及高大成手下那些爱国的军官、士兵会。当然，这些会的形式不一，有大些的，有小些的，有公开的，也有秘密的。有卢嘉川亲自参加的，也有些是别的同志做的，但都经过卢嘉川反复地考虑，斟酌了方式和办法。
  为此，高大成越发紧张，也越发不满。今天，见他的把兄弟马宝驹，一改过去完全听他调遣的态度，竟然主动跟着卢嘉川去打敌人，他心头十分恼火，但又不便公开拦阻，只好骂骂咧咧地走开了。
  卢嘉川领着马宝驹的营，加上赵士聪的连，疾疾奔向二十里外、有上千户的大村子王相庄。部队急行军，卢嘉川和马宝驹、赵士聪都骑着马。他们一边驰骋，一边商量战斗方案。马宝驹主张先进王相庄去袭击敌人。卢嘉川不慌不乱地提出他的作战方案，赵士聪非常赞成；马宝驹想了一下，也同意了。
  赵士聪这个知识分子，因为林道静的教育、启发，进步很快。因亲戚关系，他父亲同意他参加了高大成的部队。卢嘉川来到这个部队后，领着他们打过两次伏击，他在战斗中成长，学会了带兵打仗。他敬仰卢嘉川，为此，高大成很讨厌赵士聪，有什么战斗任务常叫他去，这反而提高了赵士聪的战斗智慧，增加了他的带兵经验。
  日寇侵华，战线拉长，兵源日少，加上资源不足，给养供应日益艰难，于是推广了"以战养战"的策略－－就是肆意抢掠中国人的财物，支持他们的侵略战争。
  自一九三八年十月起，日寇虽集中了大量兵力，扫荡敌后抗日根据地，但深入敌后的八路军、新四军却迅速发展、壮大，抗日民主根据地在共产党的领导下，在群众的热烈拥护下，日益扩大、巩固。敌人震惊、狂怒。对比较富饶的河北平原区，更加强了扫荡、蚕食、抢掠。每当麦收、秋收－－尤其是麦收后，便出动各种车辆，四处抢夺粮食，"以战养战"；也为了使老百姓没吃的，八路军游击队便无法在此生存。
  王相庄一带是产麦区。群众刚刚发动起来，基础不甚好。敌人探知在这一带驻扎的又是新改编的杂牌军高大成旅，战斗力不强，于是，当麦收刚完，趁群众还没有把麦子打好、收藏好之际，县城里的敌人便出动了。
  敌人分头先向王相庄周围的几个村庄抢掠，一袋袋麦子装在大车上。见敌人来势凶猛，各村民兵，有的打了几枪，有的没有打枪，便带领群众慌忙从交通壕里逃走了。敌人黎明出发，中午过了，已经抢掠了六十多辆大车的麦子。麦口袋像小山一样摞在大车上，累得拉套的牲口大口喘气，在炎日曝晒的道沟里一辆跟一辆地蹒跚着奔向了王相庄。
  王相庄靠近敌人占领下的县城，村子又大，敌人大队人马、车辆便绕过它，先去远处村庄抢麦，完了，准备返回时最后再包围王相庄。抢完这村的麦子，便可班师回县。
  敌人所向披靡。
  敌人很高兴。连那些伪军也高兴。因为既抢了麦，完成了任务，日本兵又可趁机找花姑娘；伪军也可趁机抢老百姓的财物，大大小小地发点横财。
  午时过后，炙热的毒太阳蒸烤着大地，去各村各户抢麦子、搬麦子是件累活；不抢麦子的敌伪军在一个个村边、村口放警戒也是不好受的。当他们终于集中在一起，浩浩荡荡奔回县城，最后奔向到处青堂瓦舍的大村子王相庄时，敌人个个得意洋洋，满心喜欢。
  他们以为在远处村庄都没有遇到八路军、游击队的抵抗，王相庄离县城只有二十里，更不会遭到危险。
  因为这一带富庶，高大成总喜欢住在这一带，他又难得还击或袭击敌人，所以敌人出来后就大大咧咧，警惕性不高。
  卢嘉川机智地利用了敌人这一弱点。
  敌人先头部队走近王相庄的村口时，还用机枪向村里哒哒地扫射了一阵，停了一下不见动静，敌人的小队长松崎骑着高头大马，布满尘土和汗水的脸上，露出一丝不易觉察的微笑，一挥手中的指挥刀，一连串喊了几句：
  "进村－－休息－－吃饭－－装麦……"
  扛着歪把子机枪的日本兵，督促前面走着的大队伪军－－他们个个都和那些疲惫的老马、老骡子相似，喘着粗气，汗流浃背，歪歪斜斜地扛着大枪，急忙奔进王相庄村里。饥渴、疲乏，他们恨不得一下子倒在阴凉的地方，好肉好饼大嚼一顿……
  村子四周都布上了哨兵，二百多敌伪军和浩浩荡荡装着麦子和还没有装麦子的百十辆大车，迤逦地朝村口走来。大车都是敌人向县城或城外的村民强行征来的。赶车的把式，扬着长长的鞭子，黧黑流汗的脸上，不知是布满愁容还是怒容，口里不停挥鞭斥骂着哑巴牲口：
  "吁－－吁－－驾－－驾！……你这个老不死的，不是人操的牲口，快走啊……"
  走在后面的大车还没有进得村口，就听到村里一阵枪声、手榴弹爆炸声，火光、烟柱冲天而起。
  战斗打响了。
  卢嘉川把马宝驹的一营人一部分布置在村里中间临街高房的垛口后面，一部分布置在村子两头的民房中，准备接应高房上的我军，也准备追歼逃跑的敌人。当日本鬼子摇摇摆摆走到村里一溜高房下面时，垛口后面隐藏多时的部队，在卢嘉川猛地把手中的盒子枪打响后，一阵集束手榴弹、两挺机枪，一百多支步枪同时射向了敌伪军。
  这一打击，大大出乎敌人的意料。大批伪军首先被击毙在高房下的大街上，鬼子也死伤一些，活着的伪军仓皇向村外逃窜。鬼子小队长松崎一听枪响，迅疾跃下马来，蹿进一家大门的门洞里，指挥身边的二十多个日军举起机枪，掷弹筒，纷纷斜射向高房上的八路军。斜对面几座高垛口上立刻戛然无声了，敌人一阵得意，正想冲出门洞。但是，还没容松崎离开足有两米多深的大门洞，这座紧闭的大门忽然开了一条缝，一梭子弹猛地射向拥在门洞里的敌人－－顷刻间，倒在门洞血泊中的敌人，有的死伤，有的挣扎、嚎叫，一片混乱。这时，两扇大黑门突然开了，一个彪形大汉，后面跟着几个战士跳将出来，趁着敌人惊魂未定，他高喊一声：
  "我日你奶奶的！"一举手中的盒子枪，一梭子弹又打死了几个。活着的日本兵，吓得撒腿就向街筒里跑。马宝驹跳过日军的尸体，猛虎般追击逃跑的日军。
  卢嘉川从高房上急忙迂回到日军占据的门洞对面，正巧看见马宝驹举着一支马枪，带着不多的战士勇猛地冲向敌人。他暗暗赞叹，高大成的队伍里，也有这么热爱祖国，骁勇善战的人……
  卢嘉川带着部队在村里射击，搜索逃窜的敌人。赵士聪埋伏在村外通向县城大路两傍的树丛中、坟头后，截击逃向县城的敌人。马宝驹歪戴着沾满泥土的军帽，把军装扔给紧跟着他的警卫员，跑着，跳着，紧追跑在前面的敌人小队长松崎和十来个日本兵。敌人很顽固，他们跑着，跑着，突然伏身在土坎后面，抛出两颗手榴弹。马宝驹眼疾手快，回头吼一声"卧倒！"拉住紧跟身边的警卫员，向地上一倒。手榴弹爆炸了，顿时冒起一团团灰色的烟雾。停了一下，弥漫的烟雾消散了，狡猾的敌人，趁机跑远了。马营长气得跳起脚来，大吼一声："狗日的－－追！"战士们跟着一跃而起，举着枪，射着子弹，飞似的追了下去……
  日已黄昏，炎热减退。
  敌人丢盔弃甲，逃出重重埋伏，跑回县城。
  为了夺下被抢的麦子，照顾被敌人征集的大车和众多的民（亻夫），卢嘉川传令马宝驹、赵士聪停止追击，叫各村赶快收回被抢的麦子，疏散被劫来的民（亻夫）。
  天黑下来了，枪声完全停止。老百姓从各村纷纷奔向王相庄，认领各村的麦口袋，赶着大车把麦子拉回自己村里去。
  马宝驹和赵士聪把残军消灭得差不多了，二人领着部队赶回王相庄。一进村，在黑压压的大场上，一幅情景，把他们惊呆了－－
  在村边的大场上，在朦胧的上弦月的映照下，卢嘉川站在一个大石碌碡上。他整齐的军装，微微激动的脸，他挥着手讲着什么的勃勃英姿，使他们远远望见就有些激动。这时，他被层层男女包围着，一阵阵热烈的欢呼声，喊叫声，好像沉雷般震响在硝烟刚刚消失的夜的上空：
  "共产党、八路军万岁！"
  "感谢首长救了俺们，感谢给俺们夺回了麦子！"
  "高旅长还是打鬼子的呀！"
  "俺们也参军打鬼子去吧！"
  好像变戏法般，不知何处一辆辆小车推来了猪肉、大饼、馒头，还有刚刚收下的红杏儿……这些来慰劳的人喊叫着：
  "饿了一天啦，打日本的队伍饿坏啦，别说啦，同志们都快来吃饭吧！－－这是俺老百姓的一点儿心意呀！……"
  马宝驹从没见过这般动人的情景（因为他没有打过这样大的胜仗，也从未见过老百姓主动送来慰问品的）。他的眼睛潮湿了，呆呆地站在人群外面，一动不动。
  "马营长，过来呀！"不知什么时候，卢嘉川来到他身边，一拽他的袖子，"到那边去，老百姓想见见你。"
  马宝驹站到碌碡上。只听得人群中一阵欢呼：
  "欢迎马营长，感谢马营长！……"
  "马营长真是好样的！一个人打死十多个鬼子……"
  "马营长是英雄！马营长是抗日的英雄好汉！"
  马宝驹的心扑通扑通直跳。他平生还不曾有人这么热烈呼喊着感谢他，喊他是英雄。虽然他自诩是条好汉，也非常恨日本，想打日本，可是，他抗战后的遭遇（归到把兄弟高大成的队伍里，他这位大哥只是一个劲儿地躲着日本，保存实力，一个劲儿地扩充队伍），使他英雄无用武之地。这一次跟着副旅长卢嘉川，才打了个这么痛快的大胜仗。这是卢副旅长运筹帷幄会用兵的功劳，老百姓怎么只说他是英雄好汉，感恩于他呢？他咧着大嘴在迷■的月光下笑着，嘴里却不知说什么好。
  "老马，对乡亲们说几句呀！他们等着见你，听你说话呢。"卢嘉川的声音那么温和，又那么铿锵有力地响在他的耳边。他，喉头哽咽，说不出话，却一把紧紧地、紧紧地握住了卢嘉川的手。