“别答应她，别答应她，别答应她……”
  安妮差点扑哧一声笑了出来，乔治安娜双手紧握，眼睛死死地盯着那对男女，嘴里不断地重复着低语，神情虔诚得几乎比每日祷告时还要严肃。
  “你现在的样子，好像比场内任何一个人都要担心。”安妮调侃道，“淑女们是为了能有与达西跳舞和接触的机会，你是为了什么？公爵小姐身份那么尊贵，又那么的美丽动人，我想在场任何一个绅士也在暗自祈祷达西不会答应她。”
  下一秒，回答了她戏谑提问的是乔治安娜懊恼的低吼。安妮转头望去，只见达西说了什么之后，站在了公爵小姐的对面，微微鞠躬。
  这就是要跳舞的意思了。
  安妮挑了挑眉，既觉得惊奇，又觉得理所应当。达西没有理由拒绝这样一位无论是外表还是家世都傲视所有淑女的贵族小姐。事实上，他的第一支舞交给了姨母已经够让人另眼相看了。倘若再不给公爵小姐面子，还不到明天的清晨，他恐怕就要被所有家中有女儿的贵族以及家世相当的地主家庭拉黑了。
  场内又响起了另一曲欢快活泼又不失优雅的曲子，绅士和淑女们或是客气地交换了舞伴，或是出于一些心知肚明的原因眼神交缠地站在了对方的正面，还有一些没有寻找到合适的舞伴，靠在墙边的帷幕上一边说笑，一边欣赏舞池里的一对对。女士们各色各样的裙摆在舞步之间绽放出一朵朵花……
  第二支舞结束后，达西先生没有再邀请公爵小姐跳舞，安妮觉得他看上去有些抗拒，试图离开，却被费茨威廉先生阻止了。费茨威廉在他的耳边说了什么，达西的眉头微皱，接着，视线穿过人海，朝窗外看来。
  安妮吓了一跳，心跳瞬间空了一拍，一把拉过乔治安娜躲在了大柱子身后。
  “你哥哥好像发现我们了。”安妮吐出一口气说道。乔治安娜一愣，小心翼翼地探出了头，接着松了口气回头对她说：“你太小心啦，安妮。哥哥肯定没发现我们，他正在邀请坎贝尔子爵小姐跳舞。”
  安妮眨了眨眼睛：“哦……是吗。可能我太紧张了吧，也许刚才达西只是随意一瞥。”虽然这么说，但是安妮还是觉得，刚才达西确确实实地和她对视了。
  二人又挪到了原来“偷看”的地方，兴致勃勃地对着场内的情况指指点点。达西跳完这支舞，又被另一位胆大的小姐邀请，他是今天毫无疑问的男主角，在众人的调侃中冷着一张脸，到底没有拒绝女士们的邀请。
  作为旁观者的视角，安妮能轻松地发现那些场内人无法获悉的八卦——比如公爵小姐在面朝窗外、没人能看得到她的表情时，大皱眉头，甚至还不雅地吐了吐舌头，就好像里面所有的东西都让人无法忍受；卡特姐妹在最角落的窗户边争执着什么，一位面容英俊的绅士手足无措地劝说；年轻的伍德先生和斯特林爵士的新婚妻子从门洞里偷偷溜了出来，在阴影中似乎动作亲密……
  安妮心中暗叹劲爆，同时下意识地就想捂住乔治安娜的眼睛。
  “怎么了？”乔治安娜疑惑地眨眨眼睛，睫毛擦过了她的手心。
  “啊——刚才有个小虫子从你身前飞过，我怕它撞进你明亮漂亮的眼睛。”安妮的话把乔治安娜逗得咯咯笑：“安妮，你太幽默啦！”
  安妮又瞄了瞄那边，发现那二人已经在阴影中消失不见了，便适时松开了手。乔治安娜问：“小虫子飞走了吗？”
  “是的，亲爱的。”安妮回答道。
  二人故态复萌，缩着身体，蹲在地上朝屋里望去。场内已经又一次结束了不知道第几支舞蹈。除了精力格外充沛、格外爱跳舞的绅士淑女们，大部分人都选择暂停休息一会儿，给刚才站在旁边谈天说地的人们让出场地。
  安妮的视线在人群里扫过，只见凯瑟琳夫人坐在一副画像前的沙发上，和公爵夫人聊得你来我往，看上去很和谐；未来的费茨威廉伯爵被绅士们围住，一群人端着酒杯，神色略显严肃，和这欢乐的氛围格格不入；斯特林爵士坐在壁炉边的扶手椅上，眼睛耷拉着、精神不济，考虑到他的年纪，平日里这个时候应当是他入睡的时候了，那位年轻的爵士夫人跪坐在他的腿边，一双漂亮而又勾人的眼睛看向了那群谈话中的绅士，眉目流转。
  安妮看到了各色各样的人，却没有看到这场舞会的主人。
  “哥哥去哪儿了？”乔治安娜也在人群中找他的身影。
  安妮没法回答她，二人探头探脑地看了半天，却一无所获。
  “啪——”身后忽然传来一个枯树枝被踩断爆裂的声音，接着低沉的人声在二人的耳边响起：“你们不乖乖地待在房间，蹲在雪地里偷看，是为了让姨妈和我明早怒不可揭地请来医生，将你们绑在病床上，直到圣诞夜前都被关在卧室不能出来吗？”
  “啊！”乔治安娜吓了一跳，一个屁股墩坐在了雪地上，“……哥哥，你怎么在这儿……”
  安妮瞪大了眼睛，侧过脸，却正对上达西那双微眯着、略带怒意的眼睛，此时这双眼睛距离她仅仅二十公分。安妮镇定地说道：“很抱歉，我们不应该偷看，这就立刻回去。”
  “抱歉？你为什么道歉？”没想到达西竟然毫不客气地揪住了这样一个随口而出的字眼。
  “很抱歉……让你担心了。”安妮伸手拉起了乔治安娜。乔治安娜有些害怕地抓着她的手，半个身体躲在了她的身后。
  不知道她的话戳中了什么，达西眼中的烦躁缓缓卸掉了一大半，他抓了抓领口，活动了一下脖子，说道：“抱歉，我只是有些……有些不能控制自己的脾气。”安妮理解地拍了拍他的肩膀，显然他的烦躁并不是由她们引起的，便好兄弟般地说：“别在意，任谁都有心情不好的时候！”
  达西高耸的鼻梁微动，鼻弓上出现了一道浅浅的褶皱。他站起了身，吐出了一口气，接着向安妮伸出了手，作势要拉起她。
  安妮乖乖地把手放在了他的手里，达西微微用力，便将她“提”了起来——真的是提了起来，安妮感觉自己的双腿甚至都没有用力。
  达西很快松开了手，抱胸站在一边，眼神示意她们赶紧回房间。乔治安娜立刻听命，拉着安妮的手准备离开，却发现她面露痛苦，一动不动。
  安妮看着达西疑惑的眼神，挤出了一个略显尴尬的笑：“脚麻了。”
  TBC.