（八）
  皇后出殡那天，举国哀丧。
  陈煜身披缟素，送了冬荣最后一程。
  他想，穷尽此生，他也无法再忘却她。
  那一夜，将调查来的所有真相铺开时，冬荣的嘴角却渐渐漫出鲜血，他大惊失色，这才知，冬荣早在自己下的白子上抹了毒。
  浸过毒汁的白棋，在棋局游走间，丝丝缕缕地钻入冬荣体内，叫她无力回天，终能解脱。
  她说，原本黑子也是要浸泡的，但她到底不忍心。他是她几个孩子的生父，是整个东穆的国君，是所有黎民百姓的希望。
  她对他亦有情，是多年相伴下来的亲情。
  但她唯一爱过的，只有她的叶枯，她可怜的陈烨。
  风吹长发，她望向夜空，唇边含笑，眸光渐渐涣散。
  她这一生下过那么多盘棋，纷纷扰扰到最后，闭上眼，却只记得一盘，一盘星月下，黑子被白子包围，她即将胜利时，执黑子的那个人却对她狡黠一笑。
  “我的规矩便是棋色相反，所以，白子胜我即胜，你输了。”
  千魅洲之秋漪
  楔子
  北陆南疆有一家天命馆，住着一位天命师，他无所不能，能为上门的客人解决各种烦恼。
  这次的客人有些特殊，他一身华服，看起来身份尊贵，却抱着一个沉沉昏睡的女子，脸上是几近绝望的神情。
  “她不肯醒，她怎么也不肯醒……”
  暖烟缭绕中，天命师苍白的手举起一只雕花茶壶，姿态优雅地沏了一杯茶，推到了客人面前：“别急，慢慢说。”
  茶香四溢，如梦如幻，透过氤氲热气，女子秀美的脸颊朦胧一片，静好如画。
  （一）
  左秋漪自愿请命，进入西园服侍被废的小太子时，一个十五岁，一个五岁。
  满园萧瑟中，小太子况云坐在台阶上，伶仃的背影倍显单薄。
  他一见到左秋漪眼圈就红了，想哭却又不愿哭出来，反而吸了吸鼻子，冷冷道：
  “你来做什么？我不要你服侍，你快走！”
  声音依旧稚气而熟悉，左秋漪一听便明白况云的用意，强压下心头酸楚，作势转身：“那奴婢当真走了？真的走了……”
  果然，脚步还未迈出，那个小人儿便猛地站起，一下扑入她怀中，泪水夺眶而出：
  “秋漪姐姐，我父皇死了！”
  悲恸至极的泣声里，左秋漪紧紧搂住况云，哽声道：“奴婢知道，奴婢都知道，太子受苦了……”
  景阳二十七年，九王爷兵临城下，夺朝篡位，杀允帝，囚太子，一番风云变幻后，东穆江山就此易主。
  太子况云被软禁在西园。一夕之间，从云端跌入尘土里，所幸他的皇奶奶，九王爷的生母极力保他。九王爷目的达到，也不愿再担个残杀幼侄的恶名，便留了他一命，却是生不如死。
  西园的日子艰苦萧瑟，若不是左秋漪的到来，才五岁的况云无人照料，根本熬不过一季寒冬。
  况云可以说是左秋漪一手养大的，从他出生起她就陪在他身边，宫破时他们失散，左秋漪被御前侍卫赵清持救走了，一直藏在赵府，大局定下后，她毅然决定入宫陪伴况云，赵清持问她：
  “你想清楚了吗？一旦踏入那个园子，你知道接下来的路会是什么，你就一点儿……也未想过我吗？”
  赵府树下，年轻俊秀的新帝侍卫颤声开口，终是拉住了左秋漪的衣袖，眸含凄色。
  有风拂过他们的发梢，左秋漪垂首不语，许久，才呢喃道：
  “他还太小……离不开我。”
  轻轻的一句话，让赵清持的手一点点松开了，他眼神有些哀伤：“我明白了，我这就去安排……”
  他早该料到，却总心存奢望，奢望她能选择他一次。
  他们是在宫里的澜湖边相识的，那时太子贪玩不慎跌入湖中，水性不好的左秋漪舍身去救，将太子推上岸后，自己却渐渐沉下去，他正巧带人巡逻经过，听到太子的哭喊声，想也未想地跃入湖中，将左秋漪救了上来。
  那是他第一次见到她，浑身湿漉漉的，脸色苍白，还没咳几口水，便赶紧搂住一旁哭泣的太子，柔声安抚。
  他看着她，明明极瘦弱，却让人觉得有种温柔的力量。
  左秋漪，他轻念着，从此便上了心。
  一次次在宫中“偶遇”，一次次看她含羞带笑，一次次听她哼着歌谣哄太子……
  他们的关系越发熟稔，亦有些若有若无的情愫萦绕着，但每每想和她单独相处会儿，太子总会黏得跟牛皮糖似的，只叫他哭笑不得，恨不能太子一夜长大，“放过”他心爱的姑娘。
  但如今，却是他要先放她走了。
  临别前，赵清持送了一枚玉佩给左秋漪，他说：“我等你，无论多久，我都等。”
  玉佩的含义不言而喻，左秋漪感动并内疚着，摩挲了玉佩半晌，才轻声道：“赵大哥，你是个好人。”
  （二）
  此后的两年里，左秋漪和况云同枕而眠，相依为命，日子虽然艰难，却也相安无事。
  直到那年冬天，三皇子带人闯入西园—
  他是新帝最宠爱的儿子，也是传说中未来的储君，比况云大上六岁，性子嚣张跋扈，遗传了他父亲的心狠手辣。
  他早就想斩草除根，奈何有太后压着，好不容易这次皇上陪同太后出宫祈福，况云没了皇奶奶的庇佑，叫他有机可乘，直接带去了狩猎场。
  说是狩猎，其实充满杀机，三皇子跨于马上，笑得阴狠：
  “别说三哥不带你玩，给你和你的婢女一炷香的时间，你们现在开始跑，若被抓住了，就休怪三哥拿你们当猎物对待了。”
  左秋漪心跳如雷，这分明就是残忍的“杀人游戏”！
  满堂哄笑间，况云涨红了脸，握紧拳头，却是伸手去推左秋漪：“跟她没关系，你放她走！”
  三皇子轻蔑一笑，一挥手：“点香。”
  左秋漪一个激灵，背起况云扭头就跑，一边在雪地里没命地狂奔，一边喘息着安抚况云：“赵大哥已经去通知太后了，咱们能拖多久就拖多久。”
  她跑啊跑，长裙勾破了都没有发现，天地间白茫茫的一片，冷风刺骨，背上却忽然一阵湿热，左秋漪身子一颤，这才察觉到，一直沉默的况云埋在她的脖颈里，无声无息地哭了。
  才七岁的孩童透着与年龄不相符的狠劲，在风雪里咬牙流泪：“我不会忘记今天的，绝不会……”
  他多想快点儿长大，长大到能够不再受人欺辱，能够夺回属于自己的东西，能够……保护他想保护的人。
  太后匆忙回宫才制止了这场闹剧，雪地里却寻不到两个人的身影了，几番逼问下，三皇子才不情不愿地开口：“孙儿还没来得及追上呢，只远远瞧见他们滚下了山崖。”
  不是没来得及，而是团团包围，步步紧逼，将人逼坠了崖。
  赵清持一听到消息就蒙了，他立即率人在崖下开始搜救，整整找了两天两夜，才在一处石洞里发现了左秋漪和况云。
  他们依偎着彼此，昏迷中相互取暖，左秋漪的长裙上血渍斑斑，触目惊心。
  长在崖底的一棵歪脖子树救了他们一命，却让护着况云的左秋漪摔断了一条腿，若是赵清持再晚点儿来，那条腿就接不上了。
  失而复得的赵清持再顾不上许多，抱住左秋漪又哭又笑，全无平日半点儿沉稳。
  角落里的况云看着这一幕，并未为获救而感到欣喜，眸光反而倏然冷了下来。
  没有人知道他在想什么。
  回到西园后，左秋漪养了三个月，直养到春暖花开，身子才算基本恢复过来。
  这段日子里，赵清持得到了太后的特许，常常来园中看左秋漪，为她和况云带去各种所需。
  况云从前就不喜欢赵清持，如今更甚，尤其是有一次听到他对左秋漪说：“等伤养好了，你就跟我走，好不好？”
  他当时躲在暗处，整颗心都被揪起来了，只听到那边沉默了许久，才终是轻轻道：“他……还太小。”
  瞬间松了口气的同时，却又有一股悲凉涌上他的心头，如果因为年幼能留住秋漪姐姐，那么……他还该不该长大？
  想不出这个问题答案的况云，将所有愤恨指向了赵清持，在他看来，想带走左秋漪的赵清持就是罪魁祸首。
  所以，那天当赵清持看见榻上的况云，委婉提出他该与左秋漪分房而睡以避嫌时，况云冷冷一哼，望向窗外正在晾衣裳的左秋漪。
  “她不会跟你走的，她是我的。”
  如果说这句话赵清持还能当作童言无忌，置之一笑，那么况云接下来的一句话，却叫他脸色大变，几乎是一下子拔出了腰间剑。
  （三）
  左秋漪听到声响奔进来时，剑影一闪，房中那张不大的床已经一分为二，况云被剑气震在了地上，墨发薄唇，素衣单薄，却没有生气，反而得意地望着怒不可遏的赵清持。
  “我会叫人再送两张过来。”
  赵清持收剑转身，不去回答左秋漪的追问，径直出了房门。
  直到很多年后，赵清持求太后赐婚，驾着马车连夜带走左秋漪时，才后怕地告诉她，那一天况云昂首看着他，几近挑衅地说了怎样一句话。
  “即便是她陪在我身边一辈子，你又能怎样？”
  丞相元昭的秘密造访，已经是五年后了。
  十二岁的况云正襟危坐，毫不意外，只礼节周到地为元昭倒了杯茶，举止从容，眉目间又隐显霸气，那番风华，连阅人无数的元昭也要怔上一怔，而后若有所思，更加坚定了心中某个打算。
  左秋漪站在况云身后，只听到少年慢条斯理地开口，唇边带笑：
  “云待元相已久，早闻叔父病重，此番元相是为储君而来吧。”
  左秋漪一颤，她知道，这就是况云对她说的机会。
  也许他们……真的要离开这儿了。
  这七年里，赵清持从没放弃过，左秋漪头三年都以况云尚幼拒了，到了第四年，她心中内疚愈深，半推半就地竟是要答应了，却不想还未来得及向况云开口，况云就忽然病倒了。
  这一病就病了大半年，始终不见好，左秋漪如何能放心走？
  她衣不解带地照顾着况云，即使最后赵清持冲进屋，忍无可忍地想拉走她：“他明明就是故意的！”
  她也是以指贴唇，轻嘘了一声：“别吵醒了他，我们出去说，赵大哥……是我对不住你。”
  而左秋漪不知道，彼时“病中昏睡”的况云，在他们掩门出去后，睁开了漆黑的一双眼，在听到赵清持气急败坏地离去后，缓缓扬起了嘴角。
  “病”装不下去了，况云索性拉住左秋漪问：“你喜欢他吗？”
  左秋漪一怔，不敢直视况云的灼灼目光，垂首轻叹：“他一直在等我。”
  “我是问你喜欢他吗？”
  “他……他待我很好。”
  况云急了：“难道我待你就不好吗？”
  左秋漪哑然失笑，下意识地伸手就去抚况云的头顶，仿佛这孩子说了什么傻话般：“不一样的，殿下……”
  被废这么多年，只有左秋漪仍称呼况云“殿下”，平时不觉如何，此时听来况云只觉委屈不已，一下似奓了毛的猫样，破天荒地冲左秋漪发了火：“别叫我殿下！”
  你为什么，为什么就能叫他“赵大哥”？
  后面半句终是没能吼出来，况云在左秋漪错愕的目光中，猛地钻进了被中，小猫样别扭地生闷气，任左秋漪怎样哄都不肯再出来，倒是左秋漪作势要走时，一只手闪电般从被窝抽出抓住她。
  房中霎时静了下来，许久，少年才在被中闷声闷气道：“你别走，再给我几年时间，我们很快就能离开这里，你相信我……”
  月光透过窗棂洒进来，就在这个风轻云淡的夜晚，左秋漪得到了况云的承诺，却也终于敏感地察觉到，有什么……不一样了。
  （四）
  一番私会后，况云与元相便开始谋划。
  只因三皇子残酷嗜杀，断不适合当储君，元相与朝中几位重臣相商，又私下取得太后的支持，做出了“光复正统”的决定—
  扶持况氏嫡孙，前太子况云为帝！
  如今夷帝病重，恐怕拖不了几年，他们刚好趁机培养势力，暗中联络旧臣，订下周密计划，只待那一天的到来。
  夷帝驾崩之日，便是起兵之时！
  况云踌躇满志，多年囚禁生涯仿佛看见了曙光，然这一环扣一环中，还需一个心腹之人，潜伏在夷帝身边，充当内应。
  当又一个深夜，元相造访，于灯烛下将此事提出时，况云愣了愣，脑海中鬼使神差地蹦出一个名字。
  他望了一眼左秋漪，又看向元相，终是抿了抿唇，沉吟开口：“我倒有一人可用。”
  “谁？”
  “御前侍卫，赵清持。”
  话音一落，况云身后的左秋漪颤了颤，赫然抬头。
  月下庭前，风吹云动。
  赵清持凝视了左秋漪许久，一声叹息：“你为了他当真是不惜一切呀……”
  他深吸了口气，按住左秋漪的肩头：“如果这是你想要的……我答应。但你也得答应我一件事，你为他做的已经够多了，等此事一了结，我便带你走，好不好？”
  左秋漪眨了眨眼，并不回答，只是任赵清持拥入了怀中，怔怔地望向虚空。
  彼时他们都不知道，暗处长廊上，一道人影静静地望着这一幕，少年紧紧握住双手，一拳捶在了柱子上。
  等，他只有等，等自己长大，夺回江山，将她牢牢拴在身边。
  在暗中筹划间，夷帝的病渐入膏肓，在艰难地拖过了三年后，终于走到了生命的尽头。
  表面平静的东穆皇朝，内里早已波涛汹涌，仿佛一触即发，元相带着抑制不住的兴奋连夜赶到了西园—
  宫墙之内的风，终是要起了。
  送走元相后，况云在昏暗的房中，擦拭起了一把剑，寒光映着他狠厉的眉眼。
  明天，他将率兵一举攻入大殿，杀他个措手不及，并用这把剑，在夷帝灵前，当着文武百官的面，亲手诛杀三皇子！
  然后元相与太后将站出，宣读一份“遗诏”，一份由赵清持替换出来，传位于况云的“遗诏”。
  一切将以迅雷不及掩耳之势兴起，在三皇子一党还来不及反应时，便彻底地尘埃落定。
  当夜，一直睡不着的况云，悄悄摸进了左秋漪的房间，在她床前站了许久，直到左秋漪惊醒过来，颤声唤了句：“殿下？”
  黑暗中的况云这才轻嘘一声，如只小猫般，钻进了左秋漪的被窝中，不由分说地搂住了她的腰。
  “我今晚和你睡好不好，就像以前一样，我保证不乱动……”
  黑暗中，她小心翼翼地抚过他的长发，柔声开口：
  “殿下……在害怕？”
  少年不答，许久，才闷声道：“告诉我，明天你会等我凯旋，无论怎样，你都不会离开我，对吗？”
  左秋漪怔了怔，还来不及出声，已被他拥入怀里，伴随着滚烫的热泪，叫她呼吸不过来。
  “你别走，你别走好不好……”
  她不知道，他心头有多害怕，他怕大事一了，她就跟赵清持跑了；他怕明日万一起事失败，他身首异处，就再也见不到她了……
  也许这是他们的最后一面，有些东西如果再不说出口，就当真来不及了，至少让她知晓他的心意，这样，他才再无遗憾。
  （五）
  左秋漪在西园里独自等待。
  外头早已乱作一团，刀剑悲鸣，只有她这里固若金汤，守着层层叠叠的侍卫。
  她脸色苍白，一颗心七上八下，满脑子都是况云的身影。
  不是没有察觉，但昨夜少年灼热的情意仍叫她措手不及，她心乱如麻，看着怀中人眼角的泪痕，她几乎一夜无眠。
  如今等在西园里，她才尝到那种刻骨的害怕，从清晨等到黄昏，她浑身颤抖着，像熬了一辈子那么长。
  终于，当暮色四合，如血的夕阳笼罩了整个西园时，那道俊挺的身影由远至近，如风一样奔向了她—
  泪水夺眶而出，回过神时，左秋漪已被况云抱起，又哭又笑地转起了圈：“我成功了，我成功了！”
  少年已比她高出许多，一袭戎装血渍斑斑，有力的臂膀紧紧搂着她，像是一生一世也不会松开。
  紧跟而来的赵清持停在门边，瞳孔骤缩，看着这一幕心头一紧。
  不知从哪里传来的花香，冲淡了风中的血腥气，带来一片安详的美好。
  这一年，况云十五岁，左秋漪二十五岁，赵清持二十九岁。
  新皇登基，举国欢庆。
  十年囚禁生涯恍如梦一场，昔时羸弱孩童，摇身一变，成了东穆的少年天子。
  但当宴席上，论功行赏时，赵清持的一句：“臣别无所求，只求陛下赐婚臣与秋漪姑娘。”却叫这个意气风发的少年天子愣住了，漫天烟花下，众目睽睽中，况云一时间竟找不到拒绝的理由。
  他下意识地就去看左秋漪，但那道纤秀身影却低下了头，如夜风中一朵幽昙。
  宴席上被敷衍过去的赵清持，对况云“再过几年”的说辞并无太大反应，仿佛早就料到是这个结果，他只深深看了一眼况云，一只手在案几下紧紧握住了腰间剑。
  事实证明，人被逼至绝境，总会想着孤注一掷。
  当年被囚西园的况云会，如今久候无期的赵清持同样也会。
  他单枪匹马，直接去见了太后，也不知说了些什么，竟求得太后赐婚，趁况云还在睡梦中时，连夜就驾着马车带左秋漪出了城。
  直到坐在颠簸的马车里时，左秋漪的身子仍颤得厉害，她知道自己欠了赵清持太多，无论怎样都该还了，可如今星夜下私奔，她脑海里竟克制不住，全是况云那张少年意气的脸。
  她看着他长大，陪了他十五年，朝夕相处间，早有什么融入彼此的骨髓，注定一辈子不可分割……
  很多东西她不会去说，但她心中明白，她比他大十岁，即使他不介意，但她也是不愿去拖累他的。他的人生还那样长，他应当配上更好的女子，等日子久了，他对她一时的迷恋就会渐渐消散了，她会在遥远的地方祝福他……
  眸中有水雾升起，左秋漪伸手去抚，只摸到一手的泪。
  她从窗口往外看去，看着身后越来越远的都城，心中悲怆莫名，却只能留下最后一句，轻轻飘荡在风中的一句—
  “再见了，我的陛下。”
  （六）
  况云率兵赶到城郊时，只看到一地鲜血，赵清持以一人一剑的姿态，独挑一群杀手。
  等况云将赵清持救下时，他已经奄奄一息，左秋漪跌跌撞撞地跃下马车，扑到他身旁，泪如雨下：“赵大哥，赵大哥……”
  赵清持俊秀的脸庞上满是血污，他艰难地抬起手想去安慰左秋漪，却只无力地触到了左秋漪随身携带的那块玉佩。
  “这还是十年前……我在树下送给你的，原来，原来都这么多年了，可惜，我还是等不到你啊……”
  赵清持眸光渐渐涣散，虚弱的语气中饱含遗憾，左秋漪一下子哭得更厉害了：“不，不！”她抓住赵清持的手贴在脸上，泣不成声，“赵大哥，我现在就嫁给你，天地为证，我们现在就成亲！”
  没有红烛，没有喜服，左秋漪抱紧赵清持，对着皓月长空就地三拜，直到赵清持含笑咽了气，她仍抱着他的尸体不愿撒手，泪流不止的模样叫况云心如刀割，咬咬牙，不得已一记手刀击昏了她。
  那群杀手是三皇子豢养的死士，因赵清持做了内应，他们此次专为寻仇而来。
  当况云将调查结果告诉左秋漪时，她正跪在赵清持的灵堂前。
  外头下着大雨，昏天暗地，萧索得叫人心慌。
  “是我对不起他，是我害死了他……”仿佛失了神般，眼泪顺着脸颊淌下，那道纤秀的背影微颤着，看得况云心如针扎。
  左秋漪以未亡人自居，为赵清持守了一年孝。
  她被强留在宫中，况云天天都来看她，各种劝说无果后，况云终是忍不住怒道：“你就打算这样为他守一辈子吗？你明明……”
  不喜欢他！
  后面半句依旧是没能说出来，房中静了许久后，左秋漪忽然幽幽开口：“我今年二十六岁了。”
  况云一怔，却听左秋漪接着道：“陛下风华正茂，而我……已经很老了。”
  声音在房中久久地回荡，透着难言的沧桑，况云在瞬间明白了过来，绕到左秋漪身前，很轻很轻地捧起她的脸。
  两个人四目相接，鼻息以对，仿佛光阴逆转，不辨流年。
  “我会证明给你看的。”
  况云再来时，额头都磕破了，正流着血，人却是欣喜万分。
  他激动地拉住左秋漪，他说，他在太后寝宫外磕了半宿，终于求得了太后一个答允，天下之大，没有人能再阻止他们了……
  左秋漪正手忙脚乱地为况云止血，听着听着，却忽然埋下了头，潸然泪下。
  况云慌了，一把抱住左秋漪，语无伦次：“你别哭啊，朕以前就说过，朕以后一定会让你过上好日子的，朕没骗你，你就让朕……让朕照顾你吧……”
  左秋漪摇摇头，望向况云，伸手轻轻触向他的额角：“我只是难过，这么好看的一张脸，若是日后留下了疤，可怎么办？”
  声音细细柔柔的，却叫况云瞬间恍然过来，一声兴奋的尖叫，抱起左秋漪就转起了圈，笑声飘出窗外，飘得很远很远……
  就在这一年，初登大位的少年帝王，冒天下之大不韪，娶了一个比自己大十岁的寡妇，封号左贵妃，独宠后宫。
  （七）
  新婚夜时，当掀开盖头，见到了眉目如画的左秋漪后，况云一下屏住了呼吸，心跳如雷。
  这是他盼了好久的一个梦。只有他清楚，这份情来之不易，是历经了多少坎坷才最终换得的，没有人会比他更珍惜。
  册封不久后，宫中上下就都知道，那个饱受争议的左贵妃，是当今圣上最爱的女人。
  因太后压着，况云虽无法立左秋漪为后，却也没立后宫任何一个女人为后。
  日子如流水般淌过，转眼又是两年过去，当左贵妃有孕的消息传来时，况云连朝服都来不及换下，激动地径直朝寝宫走去。
  他在梨花纷飞的树下看到了左秋漪，她正躺在摇椅上，闭目小憩，如一幅静好的山水画。
  况云轻轻走上前，屏退左右，将头埋在了左秋漪的腹部，小心翼翼地听着，眸中笑意盎然。
  左秋漪睁开眼，少年独有的气息，星星点点，与漫天纷飞的梨花一样温柔，他们相视而笑。
  “朕会给你，和我们的孩子……最好的一切。”
  所谓世间最幸福的事情，莫过于此吧。
  那时的左秋漪靠在况云胸口，唇角微扬，还没有想过后面会发生什么事情。
  有句话叫树大招风，或者说，是她把后宫想得太简单了，左秋漪和况云的第一个孩子—
  没能撑过四个月！
  是宫中李美人送去的一碗红枣汤，左秋漪与她交好，不疑有他，谁知喝了的当夜就流产了，闹得沸沸扬扬，满宫哗然。
  李美人被抓住时正在梳妆，对着镜子痴笑，仿佛早有预料，对自己的罪行供认不讳。
  左秋漪悲恸欲绝，在况云怀中差点儿哭得喘不过气来，她身子刚好点儿，就在况云的陪同下去了一趟大牢，脸色苍白地问李美人：“为什么？”
  李美人却笑得尖锐：“我才是应该恨的那个人！”
  她几近癫狂：“你知道我为什么喜欢去你那儿吗？因为只有在你那儿，我才有机会见到皇上一面，你知道……我有多恨吗？”
  直到离开地牢后，那些话还久久盘旋在左秋漪耳畔，她大口地呼吸着外头的新鲜空气，她从不知道自己身处的后宫，原来是这样可怕与绝望。
  而她又是这样幸运与不幸，幸也由他，不幸也由他。
  况云紧紧搂着左秋漪，身子微不可察地颤着，似乎生怕一松手，她就消失不见了。
  “没关系，没关系，我们还会有其他的孩子……”
  可上天从不是仁慈的，当太医诊断出，因左秋漪曾在雪地里摔断过腿，留下了病根，此次流产身体又受到极大的伤害，以后恐怕再难有孕时，左秋漪的世界几乎轰然坍塌。
  她咬紧牙，默默流泪，况云慌了，再顾不上帝王威严：“哭出来吧，哭出来就会好受一些……”
  但左秋漪就是不哭出声，她闷着，闷在心底惩罚自己。
  她觉得冥冥中自有天意，是因为自己“背叛”了赵清持，舍不得离开况云，这是老天爷对她的惩罚，她怨不得别人。
  她甚至存有一丝庆幸，庆幸这惩罚在自己身上。
  这些年，流言蜚语从不曾止过，太后更是忧心忡忡，对她的厌恶从不加掩饰，无论况云怎样宠爱她，她的年龄和身份都是翻不过去的篇章。
  有人私下笑话，有人不解叹息。
  他们是不般配的，从况云冒天下之大不韪，娶她的那天起，她就知道。
  但她既然选择了，她便不后悔，纵使千万个不该、不配，她也一一受了。
  如人饮水，冷暖自知。她，是真的……放不下他了。
  （八）
  在寝宫将养了几个月后，左秋漪终于渐渐恢复过来，她在清明节那天，去了赵清持的坟前。
  坐在坟头，她轻抚着赵清持曾送给她的玉佩，闲话家常般，说到最后，她红了双眼，她说：“赵大哥，也许你会怪我，但我是真的……想和他好好过日子。”
  郑重地摘下玉佩，埋进了黄土里，左秋漪离开时，如释重负。
  却有一道人影，在前头一闪而过，熟悉莫名，左秋漪来不及多想，叫住了那个人。
  回到宫中后，左秋漪似乎有些疲倦，况云和她说话，她也听得心不在焉，经常一个人望着窗外发呆，不知在想些什么。
  直到有一天，况云小心翼翼地向她提道：“夕和宫的苏贵人有了，听说已经二月有余……”
  他怕她敏感多想，索性先说出来，是太后一直在催促，他不得已才……
  但这一回，左秋漪却打断了况云，那双素来温柔如水的眼眸望着他，定定的，许久才不见一丝情绪地道：“我不喜欢。”
  左贵妃一句“不喜欢”，底下人立刻心领神会地去“办差”，苏贵人的孩子当夜就没了。
  苏贵人闹得呼天抢地，闹到况云跟前，况云却只叹了口气，挥挥手：“算了。”
  他总觉得是自己的错，不该那么快地让别人怀上孩子，刺激到她。他对她千百次地发誓，即使她终身无法生育，他也爱她如初，他想，假以时日，她一定能慢慢走出来……
  但况云错了，从那以后的左秋漪不仅没有走出来，反而“变本加厉”，用太后盛怒的话来说，就是—
  恃宠行凶，肆无忌惮地残害龙裔！
  的确，左秋漪像变了个人似的，温柔的笑容没了，取而代之的是寒冰般的目光，叫况云看得害怕，仿佛一眼就能看到人的心底。
  左贵妃的名声在宫里宫外开始传开了，那个从前总是淡淡浅笑，好脾气的温柔女子，像是一夜之间，彻底消失了。
  起初也有刚烈的妃嫔不堪忍受，被强灌红花拖下去时，哭喊着咒骂：“你这个变态的老女人，你不得好死，你还我的孩子来……”
  但从头到尾，左秋漪的眼皮都不曾抬起过，她静静地坐在那儿，似一潭死寂的湖水。
  她一次次下手毫不留情，无论对方怎样哭诉哀求，都无法融化她眼底的寒冰，终于，后宫所有女人都怕她了，没有人敢再炫耀自己怀上了龙裔，甚至有宫人私下议论，左贵妃已经“走火入魔”了，自己不能生，便要拉上整个后宫陪葬……
  这一切的一切，况云不是不知道，却选择睁一只眼闭一只眼，直到再也忍不下去，在后宫又一桩“无故滑胎”案时，找到了正在园中浇花的左秋漪。
  他明明是来“兴师问罪”的，却在见到她侧影的那一瞬，所有愤怒烟消云散，反而有些理亏地上前，斟酌着不知该如何开口。
  “那些事情……是不是你做的？”
  他用了最可笑的问法，而没想到的是，左秋漪竟然直接认了，像当年的李美人一样，干脆得连一句敷衍都不屑给出。
  “是。”
  他沉默了，还没想好怎样应答时，左秋漪却忽然望向他，雪白的脸颊柔美光滑，年轻得根本不像个“老女人”，反而让他想起当年那个毅然进入西园陪伴他的少女。
  她说：“你不是爱我吗？我不能生，你希望别的女人生吗？”
  声音轻轻缈缈，却仿佛一个魔咒，一字一句重重砸在况云心间，叫他一下子呼吸不过来。
  他在那一瞬间就知道，他败了，而且败得彻彻底底。
  左秋漪一口咬在况云肩头，况云闷声一哼，却忍着并不动弹，左秋漪就这样咬着，直咬到鲜血漫出。
  那鲜血混着眼泪，模糊在他们中间，况云死死地抱住左秋漪，说什么也不放弃。
  当夜，外头下着倾盆大雨，冷风呼啸，一下又一下地拍着窗棂，无端地叫人心慌，像极了当年左秋漪跪在灵堂的那个午后。
  从这一夜后，况云再不过问左秋漪“残害龙裔”的事情，甚至为此气走了太后数次，宫人们个个噤若寒蝉，再看向左秋漪的目光里，就多了些意味不明的东西。
  此后那么多年，左秋漪仗着况云，在后宫依旧只手遮天。
  一个肆意妄为，一个心知肚明，却始终纵容。
  牵绊已然渗入骨髓，渗入血液，密不可分。
  这一年，况云已经年近三十，膝下却仍无一儿半女。
  就像是跌入了深不见底的魔障，即便万劫不复，也甘之如饴。
  （九）
  太后崩前，当着左秋漪的面，拉着况云的手悔不当初：“哀家只恨当年没能亲手杀了这个妖女，好孙儿，算皇奶奶求你了，留条血脉下来吧，莫再受这个妖女蛊惑了……”
  “妖女”左秋漪淡淡笑着，在太后含恨而终、况云扑在她身上放声痛哭时，她仿佛忽然累了，走出殿门，仰头看向长空。
  已是寒冬时节，天地间白茫茫的一片，让左秋漪想起十七岁时，她背着况云狂奔逃命的场景。
  那时哪会想到，她会和这个孩子牵绊一生。
  大殿里传来阵阵哭声，左秋漪置若罔闻，只怔怔地走进了外头的雪地中，不要任何人跟随。
  她脱下自己的斗篷，又不顾身后侍女们的劝阻，一件件褪去衣裳，直到只着单衣立于雪地中。
  雪花纷飞，大风扬起她的长发，那道背影微颤着，显得那样单薄而伶仃，甚至让身后的侍女们产生了一种“可怜”的错觉。
  等到况云闻讯赶来时，左秋漪已经冻得脸色苍白，身子在风雪中摇摇欲坠。
  她昏倒在况云怀中，意识已渐模糊：“你恨不恨我？”
  况云摇头，脸上落满了泪，这些年她在折磨他，又何尝不是在折磨自己？
  其实他早已隐隐猜到些什么，但他宁愿自己猜错了。
  他小心翼翼地维护着表面的平静，他不怕折磨，他只怕她铁了心地离去。
  他知道，这一次离去，只怕他就真的……再也留不住她了。
  左秋漪笑着，眸中泪光点点，抚着况云的脸：“你真傻……”
  “你知道吗？你其实是有孩子的，被其生母藏在冷宫抚养，现下应当已有三岁了……”
  话一出，跟在况云身边的内侍总管立刻面如土色，“扑通”一声跪了下来，慌张请罪。
  三年前他瞒天过海，帮一个妃嫔留下了龙裔，藏在冷宫之中，还以为逃过了左贵妃的毒手，可原来这个秘密早就被知道了！
  真正震惊的是况云，他听了内侍讲的来龙去脉，再看向怀中昏过去的左秋漪时，瞬间明白了什么，眼眶一涩—
  原来她到底，到底……还是不忍心他绝后的。
  雪地里一场风寒，左秋漪昏睡了两天，此后身子再也没有好起来过。
  况云差人四处奔走，终是寻到了世间奇株，天冥蕊，贴身揣在心口，有续命之效。
  他太害怕，害怕得整夜整夜抱住左秋漪，左秋漪没有拒绝他的怀抱，也没有拒绝天冥蕊，但她的眼里再无一丝波澜。
  她反而时常抚着赵清持送的那块玉佩，那块随身携带了几十年的玉佩，那块被她重新挖出的玉佩，陷入一种沉思。
  况云只觉那块玉佩格外刺眼，想夺过来，却对着沉思的左秋漪，又无力地什么都说不出。
  在梨花纷飞的一个午后，左秋漪叫人搬了张摇椅在树下，她躺在上面，像很多年前一样，和风微拂，闭目小憩。
  只是那时，她如瀑的长发里还不见星星白。
  她似乎心情不错，当况云来看她时，她还能与他聊上几句，只是在况云想拥抱她时，她轻轻开口：“你还不准备和我说吗？”
  况云一怔，沉默地坐回去，伸手去端旁边的药碗，手却一抖，几滴汤药飞溅出来。
  他若无其事地擦掉药渍，抬起头，眼圈隐隐泛红，不回答她的问题，反而道：“你会好起来的，你还会有自己的孩子，你信我……”
  左秋漪定定地望着他，却忽然一笑，像是倦了，挥挥手，别过头。等到许久后况云才发现，她原来已经睡着了，脸上落下了几瓣梨花，安详静好，清俊如画。
  只是这一睡，就再也没有醒过来了。
  （十）
  “她叫左秋漪，是我的妻子，我给她服下了灵药天冥蕊，但她却陷入昏睡中，如何也不愿意醒过来……我知道，她……她是不愿再见到我了！”
  天命馆里，况云神情哀伤，抚过怀中人的脸颊，眸含泪光：“可我留住了她那么多次，我不信……不信这一次，是真的留不住她……”
  他千方百计寻来了世间奇株天冥蕊，又跋山涉水来到这天命馆，向北陆南疆最厉害的天命师求助，只为再一次留住左秋漪。
  天命师对况云道，左秋漪有很深的执念，她把自己困在执念的世界里，不愿意出来。
  这说明，现实世界有她极不想面对的东西。
  解铃还须系铃人，能将左秋漪从执念中带出来的人，只有况云。
  皇宫里，天命师点燃了溯世香，在云烟缭绕中，开始抚琴。
  况云和左秋漪并排躺在一起，紧紧握住彼此的手，意识在袅袅琴音中渐渐模糊起来—
  他将进入左秋漪困住自己的地方，将她带出来。
  那是一片盛大的夕阳，绚丽而凄美，暖黄的光芒笼罩着整个西园，风中遥遥传来花香。
  况云几乎瞬间愣住，往事扑面而来，他双手轻颤着，怎么也不会想到，左秋漪的心绪竟然回到了几十年前，他起兵夺位，她在西园等他的那一天。
  他一步步走进西园，看见她坐在里面，紧张地望着前方，像在等待心爱的情郎凯旋。
  况云就这样在暮色四合中，潸然泪下。
  左秋漪似有所动，一转头，便看到了站在夕阳中的况云。
  时光碎成无数个片段，流光飞舞，天地间只有他们遥遥相望。
  多奇妙，当年二十五岁的左秋漪，坐在西园里，等待着十五岁的况云。
  而如今，却是三十五岁的况云，来到旧地，遇见了二十五岁的左秋漪。
  同样相差的十岁，却在这执念中颠倒过来，况云仿佛在这时，才真正明白左秋漪当年的心境。
  他一步一步走近她，眼中泪光闪烁，背后是盛大的夕阳，他逆着光，轻轻开口：
  “秋漪，我来接你了，你跟我走，好不好？”
  云烟缭绕的房间，天命师眼尖地看见，榻上的两个人手指动了动，他眸光一亮：“他果然能将她带出来。”
  顿了顿，他却又摇了摇头，眸含叹息：“可惜，这次带出来后，她可能就要真的离开他了……”
  贴在心口的天冥蕊，已经逐渐枯萎，支撑不了多久了。
  但那对她，对他们，也许都是种解脱吧。
  天命师最后一次见到况云与左秋漪，仍是在梨花纷飞的树下。
  他们十指交握，依偎着说话，左秋漪目光迷离，声音苍白：“我一直在逼你，在等你告诉我真相，但我等不动了，只能听我给你说了……”
  从哪里说起呢？就从那年清明说起吧，她在墓园撞见一个人，一个恰巧也来祭拜赵清持的人。
  那个人见到她就跑，当她叫住他后，才发现那是赵清持以前侍卫队里的兄弟，还曾玩笑地向他们讨过喜糖吃，但他却不敢面对她。
  躲闪是因为心虚，心虚是因为良心有愧，良心有愧是因为—
  当年赵清持不是被三皇子所害，而是死于彼时得知赵清持要连夜带走左秋漪，盛怒中下了追杀令的新帝况云手中。
  而偷偷来祭拜的他，就是当年派去的那群蒙面杀手之一。
  “我早该想到你已经知晓了，不然你不会……”
  到这个时候，况云已经没有隐瞒的必要，他呢喃着，泪水模糊了双眼。
  左秋漪却淡淡一笑：“你还骗了我一件事，你总说我还会有自己的孩子……”
  “可当年那碗红枣汤还是你亲自交给李美人的，里面下的东西会致使女子终生不孕，你难道还不清楚吗？”
  这一次，况云是真的一震，他哆嗦着嘴皮子，与左秋漪对视了许久，终是悲怆一叹，闭上了双眸，一瞬间仿佛苍老了十岁。
  左秋漪却自顾自地说着，靠在况云胸口，汲取最后的温暖。
  那时在墓园难以置信的她，回去后不动声色地查下去，却不仅查出了当年血案的真相，还阴错阳差地知道了另一个秘密—
  致使她滑胎的那碗红枣汤，是况云亲手交给李美人的，她终生不孕的背后，是太后同况云达成的一个协议。
  “李美人没告诉我是什么，但我也猜得出大概，而赵大哥的死因更是每天都压在我心里，这么多年了，我只想你亲口告诉我……”
  左秋漪咳嗽着，揪紧况云的衣袖，漆黑的一双眸水雾蒙胧，依旧是那种温柔到不可抵触的力量。
  况云看出她快不行了，终是彻底崩溃，失声恸哭：“我就知道，就知道这一次，我是再也留不住你了……”
  他留了她那么多次，从在西园时的装病，到那年星夜下的截杀，再到太后逼他做的选择……
  当年她怀上他的孩子，他欣喜若狂，却还不到四个月，太后就找到了他，残忍地逼他做出选择：是要孩子，还是要她？
  太后说的那番话他永远不会忘记，她说，她绝不会允许一个比他大十岁的寡妇生下龙裔，除非孩子一生下来，那个饱含争议的母亲就消失不见！
  无法言说其中的挣扎纠结，如果再来一次，况云不知道自己还会不会答应太后，达成那份不可见人的协议。
  他几乎是泣不成声地跪在地上求太后，他说：“我要她，我什么都能不要，我就要她……”
  于是，接下来的一切就照太后的安排，残忍地发展下去。
  他用一碗红枣汤，换了她一命，即使心痛不已，他也不停地告诉自己，他日后一定会补偿她，一定会……
  但他却不知道，他越是想牢牢拴住她，却越是将她推得越远，直到今日一切大白，亲耳听她说，他才知道—
  原来他的爱，是她生命的不可承受之重。
  幼时读诗，最不喜一句：最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。
  因为他总是千方百计地想留住她，但心底总是隐隐觉得，他留不住她，就像穿过指间的风，如何抓紧也强留不住，终归是要飞出手心，彻底离开他……
  （十一）
  左秋漪是死在况云怀中的，脸上带着笑，似是解脱。
  临终前她凑在他耳边，呢喃着：“其实我这一生，唯一爱过的人，不是赵清持，而是你……”
  我永远的少年。
  那个即便做错许多事情的少年，也无法叫她狠下心真正去恨，只能彼此折磨，日复一日，不得解脱，但若要再来一次……
  左秋漪笑了，眸光渐渐涣散，在恸哭失声的况云耳边，轻轻说了最后一句：
  “我也……不后悔。”
  千魅洲之檀奴
  楔子
  一生追名逐利，虚苦劳神，最后恍然回首才发现，时光荏苒，只叹隙中驹，石中火，梦中身。
  （一）
  潘岳在九岁那年失去了母亲。
  彼时潘府上下一片哀悼，他穿着素衣，跪在灵堂前为母亲烧纸，见到杨容姬来时，吸了吸鼻子，明明是要挤出一个笑脸，却笑得比哭还难看：“喂，丫头，我娘没了……”
  杨容姬上前拉住他的衣袖，仰头轻轻摇着：“檀奴哥哥，你为什么不哭？”
  潘岳别过头，闷声闷气：“我才不哭呢，我娘最讨厌我哭，被我娘看见了会不高兴的……”
  极力抑制着起伏的胸膛，眼眶却仍是不由自主地泛了红。
  像明白了什么，杨容姬望了潘岳半晌，忽然伸出一只小手，覆盖住了那双温热的眼眸。
  “檀奴哥哥，你哭吧，这样你娘就不会看见了。”
  外头屋檐上的雨水滴答坠落，伴着堂内的絮絮安抚，像一首静静的歌谣，氤氲了悲伤，温暖了心跳。
  一开始还企图挣扎的潘岳，泪水无声地漫过指缝，埋在杨容姬怀里哭了好一阵后，才像反应过来，猛地抬起头推开杨容姬，顶着张惨白兮兮的小脸瞪向她：
  “死丫头，真讨厌！”
  这句话不知对杨容姬说过多少遍，潘杨两家是世交，他们从小就在一块玩，只有杨容姬才会叫他的小名“檀奴”，可对于这个过于早慧的世妹，潘岳真是有太多说不上来的郁闷。
  他六岁作诗，是十里八乡都传颂的神童，可这“神童”有一半是被杨容姬逼出来的。
  杨家只得这一个女儿，杨父把杨容姬当男孩来教养，偏生杨容姬又聪明，与潘岳跟的是同一位先生，两个人平日里便少不了比较，潘岳只能可着劲儿地学，气得对杨容姬哼哼：“姑娘家不能太聪明，聪明得惹人厌！”
  杨容姬也不恼，依旧成天跟在潘岳屁股后面跑，潘岳凶她，她就摇头：“我一点儿也不聪明，我只想跟檀奴哥哥玩。”
  后来很长一段时间，潘岳都喜欢坐在府里的桃花树下发呆，桃树是母亲早年种下的，如今已是一片灼灼之景。
  杨容姬时常会来看他，潘岳却连捉弄小丫头的兴致都没了，只是倚着长廊，自己也不知道何时会走出哀伤。
  那是他做梦也不会想到的一天。
  午后的阳光斑驳洒下，他摩挲着母亲留下的梳妆手镜，目光怔然，有微风拂过，落下漫天桃花，他眨眨眼，忽然发现镜面上有了不寻常的变化—
  几枝桃枝蜿蜒而出，凌风绽放，景象生动鲜活，花瓣艳丽得像要穿透镜面直抵眼前。而身后依旧是漫天桃花，与镜中之景截然不同，简直匪夷所思。
  就在潘岳惊愕不已间，他耳边响起了一声轻笑，一回头，撞入眼帘的竟是一袭灼灼红裳，飞花中的女子明眸皓齿，笑声清脆如玉。
  “这面古镜瞧着不错，我很稀罕，你赠予我好不好？”
  阳光，微风，桃花，隔空对望的两双眼，时光仿佛静止一般，一切奇幻得似场梦。
  这一天，潘岳在府里的桃花树下，意外地遇见了“桃花仙”。
  这是彼时连杨容姬都不曾知道的秘密。
  不知从哪儿冒出来的桃花仙，眨巴着眼看上了他手中的商周古镜，笑吟吟地向他讨要，还一副十足公道的模样。
  “小哥，我也不白拿你的东西，你看这样是否可行，我为你达成三个心愿，待到你心想事成，你就把这面古镜送给我好不好？”
  虽是荒谬异常，潘岳却还是下意识地就问了出来：“那能让我娘活过来吗？”
  稚气的问题自然得不到想要的答案，桃花仙歪着头，笑嘻嘻地说愿望不能太贪心离谱，以后只要在有桃花盛开的地方，拿着镜子呼唤她，她就会出来为他实现别的愿望。
  多么不可思议，留下承诺的桃花仙倏然消失，树下只回荡着银铃般的笑声，来似一阵风，去也一阵风，若不是古镜里诡艳的景象经久不散，潘岳还以为自己做了场奇妙不可言的桃花梦。
  自那之后，丧母之痛渐渐放下，杨容姬见到的潘岳终于恢复了曾经的笑容，只是手边常常多了一面小巧玲珑的梳妆镜。
  潘岳生得好是众所周知的，从小就是美男坯子，不足十岁已是身姿清俊，眉目如画，可杨容姬见他如此却忧心忡忡，老想将镜子夺过来，还煞有介事地劝说：“以色事人，能得几时好？”
  潘岳一指弹上杨容姬的额头：“小丫头懂什么？一边去！”
  （二）
  桃花仙不再出现，潘岳在桃花树下摩挲着镜子，一时也没什么想要的东西，直到三年后，他遇上了生命中第一次大劫。
  他和杨容姬在西郊被绑架了。
  那时他们作为庙会被选中的孩子，正穿着金童玉女的戏服，坐在马车里准备前往普仁寺参加庆典，却没想到马车在中途被一伙匪徒拦截下来。
  一掀开车帘，那山匪头子也愣住了：“怎么有两个？”
  听上去是有备而来，埋伏已久，只是不知是针对谁，潘岳心跳如雷，紧紧握住了杨容姬的手。
  一片混乱中，车夫落荒而逃，匪徒们分不清人，索性将潘岳与杨容姬都蒙上眼睛，一道绑上了山。
  山洞里，匪徒头子恶狠狠地问：“你们两个，谁是潘家少爷？”
  说来巧合，潘岳生得貌美，被指名扮了玉女，杨容姬则扮了金童，两个人恰是反串，又是孩童的年纪，穿上戏服压根辨不清。
  此刻绑匪这样一问，潘岳和杨容姬都隐隐明白了什么，还不等潘岳开口，他身后的杨容姬已经冒出个小脑袋，带着哭腔喊道：
  “我爹是琅邪内史潘芘，你们谁敢碰我？”
  满场一愣，继而所有绑匪哈哈大笑，匪头一把揪出了杨容姬：“老子碰的就是你！”
  那是潘岳永远也无法忘却的一幕，绑匪们认定了“潘岳”后就不再管他，他被堵住了嘴，拼命挣扎着，眼睁睁地看着匪头按住杨容姬，将一碗黑糊糊的东西强行灌入她嘴里。
  墨色的药汁顺着雪白的脖颈流下，杨容姬被呛得不住地咳，嘴里却仍是喊着：“求求你们放过我，我爹会给你们很多钱的……”
  潘岳听得心如刀割，嘴巴却被堵住，怎么也说不出话来，水雾一点点模糊了眼，他在心中大声呼唤着桃花仙，可是古镜没带在身上，这里也没有桃花，他根本救不了杨容姬，只能眼睁睁看着她被灌下了哑药。
  是的，哑药，这群丧心病狂的山匪不知受何人指使，不仅要灌哑“潘岳”，竟还要用刀子划花“潘岳”的脸。
  “早闻潘家小子皮相生得好，果然秀美得跟个女娃娃似的，可惜可惜……”
  匪徒拿着刀子发出感慨，不知是良心未泯，还是一时下不了手，竟抛了刀子，出去和其他人喝酒吃肉，决定回来再收拾“潘岳”。
  就是这把遗落下来的匕首，给了潘岳和杨容姬一线生机。
  当背着杨容姬下山时，天色已经全黑了，潘岳浑身都是冷汗。
  他们割断了绳子，趁绑匪们喝醉逃了出来，星月迷蒙下，潘岳只在心中庆幸，还好自己“标记”了路线。
  上山时他们是蒙着眼的，但他留了个心眼，偷偷将戏服上的花边撕下，一片一片地撒了一路，花边里掺了磷粉，如今在夜色中闪闪发光，正好派上了用场。
  顺着记号一路下山，潘岳背着杨容姬一刻也不敢耽误，夜风拂过他的发梢，他不住数落着杨容姬，数落到最后却哽咽了：
  “你不是挺聪明的吗？干吗要冒充我？真变成哑巴就好玩了，简直笨死了！”
  杨容姬伏在他背上，声音比脸色更苍白，已经说不出一句完整的话，只能断断续续地嗫嚅：
  “笨一点儿才好……姑娘家的……不能太聪明……惹人厌……”
  这番话如今再听来只叫潘岳五味杂陈，他知道杨容姬在与他玩笑，有心宽慰他，他却笑不出来，只觉心头酸胀得不行，吸吸鼻子，湿润了眼眶：“死丫头，真讨厌！”
  夜愈凉，风愈急，星野之下，杨容姬在潘岳背上忽然喊了句：“檀奴……哥哥。”
  潘岳应了后，杨容姬又不说什么，只是用嘶哑的嗓音又接着喊了声，潘岳于是又接着应，一声又一声中，潘岳早已明白过来，泪流满面。
  一个害怕以后再也喊不出来，一个害怕以后再也听不到了，哀伤就那样铺天盖地地涌来，笼罩着月色下两个紧紧贴近的身影。
  不知道跌跌撞撞地摔倒了多少次，又一路喊了多少遍，直到最后杨容姬终于发不出一点儿声音，急得揪紧潘岳的衣领，大颗的泪水砸在他后背上，潘岳彻底崩溃了，一边踉跄跑着一边泣不成声：
  “在呢，在呢，檀奴哥哥一直在呢，你别害怕，哑了也没有关系，檀奴哥哥照顾你，檀奴哥哥会照顾你一辈子的……”
  擦伤的手臂渗出点点殷红，眼泪混杂着鲜血，交织成了那一夜永不可磨灭的回忆。
  （三）
  像做了好长一场梦，杨容姬醒来时，绑匪们已被抓到，匪巢被官府一锅端了，供出的幕后指使者不是别人，正是潘岳的后娘。
  蛇蝎心肠的续弦妇，忌恨这个继子的才名与美貌，唯恐危害到自己孩子将来的利益，不惜铤而走险，却没想到事情败露，反将自己送进了大牢。
  纷纷扰扰平定后，最大的受害者却是杨容姬，大夫诊治了好些日子后，终是遗憾地宣布，她声节尽毁，不可能再治好了。
  当日潘岳就跪在了杨父面前，磨破嘴皮硬是说下了门亲事，一门他和杨容姬的亲事。
  杨容姬急得满脸通红，冲来看她的潘岳砸枕头，不住比画着：“我不想嫁给你，你快去找我父亲取消婚约……”
  婚约当然没有取消，潘岳只是守在杨容姬床边，问了她一个问题：“笨丫头，你相信奇迹吗？”
  杨容姬蒙在被子里不理他，下一瞬，被子却猛地被人扯开，熟悉的气息扑面而来，潘岳与她鼻尖对着鼻尖：
  “奇迹就是桃花盛开的时候，你能再次开口喊我‘檀奴哥哥’，你信不信？”
  极轻极缓的一句话，却叫杨容姬怔住了，她长睫微颤，只对上头顶那双亮若星辰的眼睛，心跳如雷。
  潘岳没有骗杨容姬，哑巴重新开口说话这件事一度成为街头巷尾一桩奇谈，杨家只当祖宗显灵，热泪盈眶中，没有人知道，有一个少年为此用掉了第一个愿望。
  桃花仙问潘岳，值得吗？
  潘岳手抚古镜，还沉浸在杨容姬叫出那声久违称呼的欢喜中，他抬起头，唇角微扬，在暖阳下笑得比桃花还要好看—
  没有比这更值得的事情了。
  生死关头才明白的东西，怎么舍得失去？
  转眼又是几年过去，如果说潘岳的才名是人尽皆知，那么他的美貌就是倾动全城，甚至还引来了祸事。
  说来好笑，他时常喜欢坐车到洛阳城外游玩，不少妙龄姑娘见了他，都会怦然心动，拿水果来投掷他，使得他每每满载而归，久而久之便传出“掷果盈车”一说。而有个叫张孟阳的书生相貌奇丑，也学着潘岳的样子去郊游，但每次出门，妇人就往他车上吐唾沫、扔石头，回家时倒也算满载而归，不过载的都是石头。
  杨容姬听后很是同情那位书生，潘岳却忍俊不禁，装模作样地掏出镜子照了又照，看得杨容姬摇头笑骂：“绣花枕头！”
  彼时他们笑闹间都没有想到，那个叫张孟阳的书生会因此怀恨在心，偷偷做了件不可思议的事情。
  那时一位侯爷携家眷途经洛阳城，侯爷的千金是个重达两百斤的胖郡主，却偏偏最喜美男，辣手搜罗“后宫”无数，那张孟阳赶紧抓住时机，不怀好意地将潘岳的画像递了上去，胖郡主果然一见钟情，当即命人上潘家提亲。
  这简直是一门得罪不起的权贵，潘家上下愁云密布，潘父又气又无奈，指着潘岳就骂：“叫你平日出门张扬，也不知戴块面纱遮遮，长成这样怪得了谁？只可怜了杨家丫头，恐怕要辜负她了，趁早去杨家退了婚事才行。”
  退婚？开什么玩笑，潘岳当即变了脸色，一夜无眠。窗外明月高悬，桃花纷飞。
  （四）
  玉面潘郎病倒的消息一夜之间传遍了洛阳城。
  听闻是夜感风寒，不知怎么发出了一身水痘，就连脸上也是密密麻麻，瘆得慌。
  消息一传出，那胖郡主就亲自带了大夫来诊治，她只当潘岳使诈逃婚，谁知那神医看过后抚须长叹，直道可怜可怜，潘岳已是病入膏肓之相，恐命不久矣。
  胖郡主仍将信将疑，掀开屏风进去一看，才和病床上的潘岳打个照面就一声尖叫，吓得转身就逃，一口气跑出潘府，扶着大门差点儿要吐出来。
  “太丑了太丑了，看一眼都要做噩梦……”
  潘岳究竟毁容成什么样？不仅吓跑了胖郡主，连府里送饭的丫鬟都不愿多靠近一步，唯独不顾家里劝阻来看他的杨容姬，坐在床边泪眼婆娑。
  “怎么会这样？好端端的，怎么就命不久矣了……”
  潘岳猛咳了几声，眨着无辜的眼睛：“丫头，你不嫌我丑吗？”
  杨容姬哭得更厉害了，使劲掐了下潘岳的手心：“说什么胡话呢，你从前就有多好看吗？我怎么不觉得？丑一点儿好，男孩子家的不能太好看，好看得惹人厌。”
  竟拿小时候的话反过来呛他，潘岳想笑，却只觉眼眶酸酸的，不禁伸出手抚向杨容姬的长发，意味不明地叹道：“真是一如既往地傻啊。”
  事实证明，杨容姬不但傻，满城的人都觉得她已经疯了。
  杨父劝她退婚，潘父也劝她退婚，上上下下所有人都劝她再寻良配，她自个儿倒好，居然风风火火地去准备嫁衣了。
  杨父气得要拿家中烧火棍打她，她被逼急了，直接攀上府里阁楼，作势要往下面的荷花池跳。
  “自小相伴的情意，哪是说断就能断的？即便是做未亡人，我杨容姬此生此世也唯潘岳不嫁！”
  这番掷地有声的话传遍了洛阳城，人人唏嘘不已，病榻上的潘岳却悄悄泪湿了枕巾。
  婚礼筹办期间，人们常常能看到杨容姬陪潘岳驾马去城郊踏青，许是回光返照，潘岳的精神一直不错，只是从前“掷果盈车”的画面再不复存在，那些曾经口口声声喊“潘郎，潘郎”的姑娘们都躲得远远的，唯恐看上一眼遭了晦气。
  潘岳与杨容姬却都若无其事，谈笑风生，全然不管旁人的眼光。
  只是当马行郊区、斜阳西沉时，潘岳会郑重地问杨容姬，当真想清楚了吗？每每这时，杨容姬总会抱紧他的腰，紧紧贴在他的后背，什么也不说，只轻轻问一句：
  “檀奴哥哥，你见过长虹贯日吗？”
  那么美的虹光，穿日而过，盛大又短暂，即使当年懵懂如她，也觉说不出地撼人心魄，隐隐体会到人生的许多真谛。
  潘岳不明白，杨容姬也不解释，只握住他的手，一指一指地缠绕，在风中与他相视而笑，像是一辈子也不会松开。
  那是场全城瞩目的大婚，当一袭喜服的潘岳携杨容姬之手步出时，满场顿时发出了惊叹，盖头下的杨容姬不明所以，只当毁容后的潘岳吓到了众人，心里不禁一酸。
  直到新房里潘岳挑开她的盖头，她缓缓抬眼，整个人却是震住了，这才明白为什么—
  烛火映照下，那个人嘴角噙笑，剑眉星目，丰神俊美犹如天人。
  “昨夜仙人托梦于我，说为你的真挚情意所感动，便大发善心治好了我的病，教我二人举案齐眉，白头偕老。”
  这番玄而又玄的胡说杨容姬如何相信？又惊又喜中还想再问，却稀里糊涂地被潘岳抱起。
  “从今日起，你便是我的夫人了。”
  暖烟缭绕中，风拍窗棂，外头桃花三两纷飞，夜色中仿佛传来女子的轻笑，一场假病真心，有情人终成眷属的好戏终于落下帷幕，她也可功成身退了。
  这一年，潘岳与杨容姬正式结为夫妻，从儿时的相识，到年少的相伴，再到婚后的相守，有着盛世才名、玉树之貌的潘岳一辈子也只娶了一位妻子，潘杨之好渐渐传为一段佳话，不知羡煞了多少人。
  （五）
  杨容姬跟随潘岳来到河阳县就职时，恰是寒冬，冰天雪地里，上下一白，草木衰败，无尽萧条。
  潘岳放眼望去，眉头紧锁，杨容姬从马车里探出身子，为他披上一件貂裘，眉眼温柔。
  “檀奴，这里山远地偏，安安静静，其实也是个不错的地方，一家人在一起就很好了。”
  潘岳握住她的手，深吸了口气：“你知道的，我想要的，不仅仅是一个河阳县令。”
  冷风迎面吹来，拂过杨容姬的长发，她眨了眨眼，见潘岳又埋头摩挲起了怀里的古镜，不禁别过头，望向远山长空，微微失神。
  婚后杨容姬与潘岳有了分歧。她其实并不喜欢她的檀奴哥哥当官，彼时朝堂派系纷争，错综复杂，站错哪一边都不是好玩的。
  但年轻气盛的潘岳有才有貌，更有凌云之志，一心只想往官场里钻。
  杨容姬总觉得他太过执拗，过趋功名，两个人在这个话题上每每不欢而散。
  也不怪潘岳自觉怀才不遇，他的美貌并没有给他带来仕途上的一帆风顺，反遭小人忌恨，诬为只有皮囊的“小白脸”。
  那时他在宫廷派系斗争中，辛辣地题书道词，得罪了当时“竹林七贤”之一的山涛等人，山涛就在皇上面前说：“潘岳之美，并不是真美，化妆术而已，以小计即可识破。”
  皇上于是听了山涛的计谋，在烈日炎炎的夏天，宣他穿冬衣上朝，当时他与杨容姬都觉得事出蹊跷，还以为有什么祸事临头。
  当他急匆匆换上冬天的朝服，顶着烈日来到殿外，等旨面君时，皇上却许久都未召见他，好不容易见到了皇上，这时的他已是汗流浃背，朝服都湿漉漉的了。
  谁知皇上盯了他半晌，竟然哈哈大笑，只因他脸面经过汗水的冲刷，不但没有半点儿粉脂痕迹，反而愈加显得肤如凝脂，玉面粉色，皇上激动得直与身边人说，潘岳之美，果然是空前绝世。
  他这才得知原委，心中说不出是何滋味，回家后就气冲冲地将自己关在了房间里。
  这种事情并不是一次两次，官场复杂的地方很多，一步都行错不得，后来果真又有小人作梗，害得潘岳滞官不迁多年，如今才得到来河阳县上任的机会。
  漫天飞雪中，杨容姬忧心忡忡，想起这些年陪潘岳经历过的种种事情，只觉身心俱疲。
  她其实只想与他过万家灯火、平平淡淡的生活，只是不知从什么时候起，她的檀奴哥哥醉心名利，应酬的次数越来越多，陪她的日子越来越少，甚至连他们第一个孩子的诞生都没来得及赶回。
  记忆里那个皎如明月的少年，不知何时起，在宦海沉浮里被磨得面目不清，身影渐行渐远。
  风雪呼啸，杨容姬忽然转过身，在潘岳惊诧的目光中，伸手轻轻揉开他皱住的眉头。
  她叹息着，长发飞扬，眸里隐含波光，依然是旧时的问题，却已不是旧时的心境—
  檀奴，你见过长虹贯日吗？
  （六）
  来河阳县第一年，潘岳令全县都种上了桃花。
  桃之夭夭，灼灼其华，三月春风里，满县美不胜收，潘岳名声四起，还传出了“河阳一县花”“桃花县令”等雅称。
  但他自己却常常醉倒在桃花树下，摩挲着古镜，一遍又一遍地问，你为什么不出来？你不是神通广大吗？你出来见我啊！
  很多年以前，他初入仕途，踌躇满志，在月下唤出桃花仙，想要许下第三个愿望。
  他要步步高升，要飞黄腾达，要攀上权力的顶峰，他想让桃花仙助他一臂之力。
  但桃花仙竟然拒绝了他，那袭红裳依旧艳丽如初，坐在枝头晃着脚，裙摆随风舞动，对他说了年幼初见时就说过的话，愿望不可太贪心离谱，他想要的太多，她帮不了他。
  他有娇妻有爱女，何苦再去官场淌那潭浑水，搅得一身脏。
  简直像疯魔了般，桃花仙越是这样说，他就越是想得到名利，最后甚至闹得桃花仙不愿再出来见他了。
  可他如今怎么甘心？怎么甘心就此收手，怎么甘心只留在河阳县当区区一个县令？
  风吹桃花，在又一次醉倒树下时，潘岳随手砸碎酒瓶，绯红的脸颊望向头顶枝梢，在心里做了一个决定。
  赶来的杨容姬恰好看见那双眸里射出的精光，多年枕边人，没有人比她更了解他，她心下一沉，隐隐有种不好的预感。
  果然，没过多久，府里就发生了一件惊天动地的大事—
  桃花树下设下的阵法捉住了一只妖精！
  光圈中，一袭红裳的女子被困在里面，凄唤着挣脱不得。
  圈外站在法师旁的潘岳一拂袖，握着古镜冷笑不止：“我果然没猜错，你哪里是什么桃花仙？不过是只被困在镜中的桃魅！”
  他翻遍古籍才寻得蛛丝马迹，不动声色地请来法师，想方设法地逼出她，便是彻底撕破脸皮，不择手段也要实现自己的目的。
  一番选择说得明明白白，她只有两条路，如果不愿助他，他就将她烧得灰飞烟灭。
  这可怕的威胁不仅吓到了桃花仙，也吓到了赶来的杨容姬。
  她难以置信地望着潘岳，身子止不住地颤抖着，仿佛在打量一个陌生人，而阵法里的“桃花仙”亦是悲愤不已。
  妖魅单纯，与人类交易，以此换得寄身古镜，只有持镜之人心甘情愿将古镜送与她，她才能脱身。却没想到彼时阳光下那个纯真无邪的孩童会被功名蒙住双眼，变得如此陌生与可怕。
  “给你三日时间考虑，三日后若还想不通，休怪我不念旧情！”
  厉喝划破长空，惊起飞鸟四散，阵法里的“桃花仙”与阵法外的杨容姬目光交汇，同时煞白了一张脸。
  潘岳没有等到第三天，因为第二天清晨，困在阵法里的桃魅就消失了，随之消失的还有那面跟了他几十年的商周古镜。
  前一夜杨容姬拉着他饮酒，将他灌醉，偷了古镜，放了桃魅。
  杨容姬拉着潘岳的衣袖，眸含泪光，苦口婆心地劝他不要再执迷不悟了。桃花仙说得没错，是他贪念太重，过趋功名，况且她还是成全他们这段姻缘的恩人，他们怎么能恩将仇报呢？
  这些话从前潘岳就听不进，如今更是气得丧失理智，浑身发抖地一掌挥去，杨容姬立刻就红肿了半边脸。
  这是他第一次对她动手，那道纤秀的身影摔倒在地，久久未动，空气仿佛凝固一般。
  许久，颤着手的潘岳才回过神来，又悔又恨，痛心地望着杨容姬，嘶哑了声音：“你究竟明不明白我想要的是什么？”
  杨容姬颤了颤，缓缓抬起头，脸上泪痕交错，神情却是痴惘，四目相对间，她不去回答潘岳，反而开口，问了这些年问过无数遍的一句—
  “檀奴，你见过长虹贯日吗？”
  （七）
  杨容姬的身子越发不好，自从放走桃花仙后，潘岳就更加频繁地在外面活动，便是回府，也难得去看她和孩子，只一心关注着朝堂动向，该将赌注投在哪一边。
  自古党派之争就残酷无比，杨容姬劝不住，不知是心灰意冷，还是心力交瘁，在河阳县又一场大雪降临时，她的病情忽然加重，连夜咯血，那时潘岳还在外头应酬，当接到消息快马赶回时，杨容姬已是弥留之际。
  踉踉跄跄地奔到床前，潘岳长睫上的雪花都还没融化，他颤抖着身子握住杨容姬的手，不敢相信，却又不得不信。
  “求求你别走，我回来了，檀奴哥哥回来陪你了……”
  滚烫的泪水砸在那张苍白的脸上，杨容姬笑得虚弱，潘岳却哭得撕心裂肺。
  他总以为日子还有很长，总以为陪她的时间还有很多，总以为她留在他身边是理所当然的一件事，理所当然到从没想过有一天，她竟会忽然离他而去，抽身得令他措手不及，痛彻心扉。
  外头大雪纷飞，像当年刚来河阳县时一样，她为他披上貂裘，对他说：“檀奴，这里山远地偏，安安静静，其实也是个不错的地方，一家人在一起就很好了。”
  大风呼啸中，潘岳不管不顾地奔入雪地，奔到桃花树下，血红了双眼，疯狂地大喊着：
  “出来，出来救救她！我还有第三个愿望，求求你救救她！”
  凄厉的声音回荡在夜空中，潘岳不会知道，早在杨容姬放走桃花仙时，她就替他许了第三个愿望。
  大雪纷飞的黑夜里没有光，没有桃花，没有回应，泣不成声的潘岳终是跪在雪地里，五指绝望地深深插入雪中。
  “檀奴，你见过长虹贯日吗？”
  她在临终前依然这样问他，他泪如雨下地摇头，那双渐渐涣散的眼眸便望向虚空，仿佛瞧见了什么，露出了最后的一笑。
  古钟悲鸣，灯灭茶凉，窗外一道身影一闪而过，风里依稀传来女子的叹息。
  这一年，潘岳三十二岁，在河阳县纷飞的大雪中，失去了挚爱的发妻杨氏。
  许是没有母亲的呵护，又许是上天的惩罚，不久他们的幼女潘金鹿也病逝，儿子亦于襁褓中夭折。
  从此世上只剩他孑然一人，无妻无后。
  他并未续弦，也未纳妾，只在无尽的思念中，写下了三首流传千古的《悼亡诗》。
  如果历史在这里止步大概还算仁慈，遗憾的是几十年后，宫廷纷争剑拔弩张，潘岳卷入八王之乱中，遭人陷害，连累潘氏宗族满门抄斩，应验了妻子杨容姬一直以来的担忧。
  连潘岳自己都没想到，行刑前一夜，死牢外闪过一袭红裳，他眼前一花，抬头便看见了故人。
  空气中弥漫着浓郁的桃花香，女子明眸皓齿，周身荧光飘洒，笑得一如当年。
  “小哥，别来无恙。”
  （八）
  “他一生醉心功名，虚苦劳神，我劝不住他，唯一能做的只是希望他能有个好结局，官场风云难测，若日后他陷入绝境，盼桃花仙能救他一救，让他不至于落得身首异处的下场。”
  山崖上大风猎猎，一袭红裳的桃花仙掏出古镜，叹息着将杨容姬放走她时，替潘岳许下的第三个愿望娓娓道来。
  两鬓斑白的潘岳穿着囚服，跌跪在地，老泪纵横。
  世事一场大梦，人生几度秋凉。
  那声“檀奴哥哥”仿佛还回荡在耳畔，他忽然想起多年前他问她，究竟明不明白他想要的是什么。
  如今浮沉一世，恍然回首，他才发现，其实不明白的人是他自己，那个站在旧时光里，倚廊浅笑，轻轻唤他“檀奴哥哥”的小姑娘，其实看得比谁都清楚，所以才会用心良苦地替他布下这样一条后路。
  可惜明白得太晚，一切都太晚了。
  远处青山苍茫，浩浩长风，天地间他却无儿无女、无妻无家，满门尽灭，时光荏苒，只叹隙中驹，石中火，梦中身。
  檀奴，你见过长虹贯日吗？
  她一次次这样地问他，从年少夕阳中驾马，到雪夜弥留阖目，只因他不记得的幼年时光里，他们有一次山中采花，落下一场大雨，在山洞里避雨时，外头雨过天晴，天边出现了一道绚丽虹光。
  那时他在她身边睡着了，而她却被那道虹光深深吸引，震撼得说不出话来。
  那样盛大而短暂的美丽，让人挪不开目光，只觉一生之中美好之物太多了，而清风拂山岗，天霁花如烟，他在，她在，他们共同拥有当下的点点滴滴，还有什么不知足的呢？
  “你如今还不明白她的意思吗？”
  风声飒飒中，桃花仙一声叹息，跪在崖边的潘岳已泪流满面。红袖一拂，荧光飘洒中，一道长虹横跨山崖，穿过天际，撼人心魄。
  “长虹贯日，长虹贯日……”
  呢喃着泪水落下，迟来大半生的感悟，他终于明白，透过霞光，往事历历在目—
  当年以为他毁容命不久矣时，城郊驾马，她环住他的腰，在暮色四合中轻轻问他；
  初到河阳县，他心有不甘，愁眉紧锁，她为他披上貂裘，在冰天雪地里又问他；
  放走桃花仙，他勃然大怒，一掌挥去，她摔倒在地，抬头泪痕交错，依然问他；
  直到弥留之际，他握住她的手，她笑容苍白，目光里饱含眷恋与不舍，仍旧在问他；
  ……
  几十年来，哪一桩哪一次不是在提醒他？
  他在，她在，生命中有那么多美好的“长虹贯日”，珍惜眼前人，珍惜眼前事，学会放下与拥有就很好了，不是吗？何苦执念深种，在浮沉一世中不得解脱，错过那么多本应相守相依、举案齐眉的美好岁月。
  为了追逐遥不可及的天上明月，而放走了掠过生命的人间飞鸿，他的傻姑娘才不傻，自作聪明的一直是他。
  时至今时今日，他所能忆起的最快乐的时光，竟然是幼时和她嬉闹，打翻墨砚，挨了先生的训，两个人一起罚站在午后光影下，他只觉丢人，她却拉起他的衣袖，仰起小脸，微眯了双眸：
  “阳光真好，就这样一直站着也不错呢，檀奴哥哥，你说是不是？”
  千魅洲之荀容
  （一）
  荀容是陈国最好的雕骨师。
  她眉眼淡淡，一双巧手轻轻抚过那些或光滑，或细长，品貌不一的骨头，精心雕琢下，就能将它们变成雇主所需要的各种物件。
  比如，一把牛骨梳，一座玲珑骨盏，一枚瓷白的骨坠……她做过那么多生意，上至达官贵族，下至平民百姓，只要付得起酬劳，并有足够的胆识，都能在深夜提灯，穿过重重街巷，避开种种喧嚣，绕到南郊的一处静谧小院，成为她骨斋的座上客。
  她不喜人多，每每深夜才开门纳客，且每夜只做一个人的生意，来骨斋的主顾也得遵守她的规矩，不仅要提前预约，随从还不能一起跟进去，只能与她单独面对面，在幽静的小屋，昏暗的灯盏下，紧张而又兴奋地提出心中所求。
  有趾高气扬的宫中贵人，起先不将荀容放在眼中，既不预约，也不愿单独面见，吃了荀容几次闭门羹，叫怀着同样目的来找荀容的另一位贵人抢了先机，从荀容那里得到了一支骨簪。
  两位贵人的命运立刻变得截然不同，得到骨簪的那位不久就蒙受皇恩，升为宫中宠妃；另一位则被抢尽了风头，不得不再次来到骨斋，老老实实地低下头，恳求荀容的相助。
  小院被夜色笼罩，月下的骨斋散发着神秘而诡谲的气息，却是再阴森可怖也抵不过人们心头疯狂滋长的欲望。
  吃了几次闭门羹的冯贵人，小心翼翼地踏入骨斋，终是在烛火摇曳中，见到了那位传说中的雕骨师。
  她浑身罩在斗篷里，脸色苍白如雪，秀美的五官显得十分温柔，唯独一双眼睛清清冷冷，如深不见底的幽潭静渊，说出来的话更是叫冯贵人大惊失色。
  “什么？要我放血，还要用寿命做代价？”
  荀容面不改色地点头，幽幽道：“否则贵人以为现在的李妃头上那支骨簪是怎么做的？一根骨头，滴上你的鲜血之后，把你舍弃的寿命封印在其中，才能换来你剩下岁月里皇帝的恩宠。”
  从不曾得过皇上宠爱的女子，不愿老死宫中，为了荣华富贵毅然舍弃了十年寿命，托荀容做成了一支骨簪，自此命途改变。
  阴风阵阵，乌鸦鸣叫，从骨斋出来的冯贵人脸色惨白。迎上来的婢女吃惊不已，冯贵人连忙做了个噤声的动作，嘴里虽疼得吸气，眼中却满是豁出去的兴奋。
  不过几滴血和二十年的寿命，替她换来圣上无尽的恩宠，简直是再划算不过的买卖！
  风拍窗棂，呜咽作响，主顾离去的小院一时寂静无比，只有树上几只寒鸦叫个不停。屋里的荀容看着托盘里的那杯鲜血，久久地，露出了一丝嘲讽的冷笑。
  她举着灯盏进了屏风后，取出榻上包袱里的一架古琴，痴痴凝视着，眸中波光闪烁。
  纤手轻轻抚过古琴的一丝一弦，眷恋得仿佛爱入骨髓，她将脸颊贴在琴上，泪水滑过嘴角的笑容，屋里响起她声如梦呓的呢喃：
  “夷香，你等等我，我不会让你孤单的……”
  （二）
  在入冬时分，宫中有两位贵妃疯了，都是新近才得宠的，却不知为何，忽然像中了邪似的，疯疯癫癫地吵了起来，拿着刀子叫嚣着要去切对方的手脚，叫得满宫骇然，而喜新厌旧、正好腻了的皇上更是大感嫌恶，随手将她们打入了冷宫。
  与此同时，皇后却在半夜请进了一位身着斗篷的客人。
  “姑娘好本事，轻而易举便完成了本宫的测试，以冯、李两位蠢妃为题，叫她们一朝得宠，一朝又万劫不复，本宫这才算真正见识到了何谓翻云覆雨，佩服不已，再不敢疑心姑娘的能力。”
  皇后娘娘的巧笑倩兮中，斗篷里的荀容一直眉眼淡淡，垂首不语，仿佛那个设局下圈，在雕骨上做了手脚，先是以媚香让皇上着迷，后又以澜香让两位贵妃迷失心智，按照她错误的指导一步一步走入歧途的人不是自己。
  这本来就只是皇后出给她的一道题，随手指了两个不得宠的贵人，看看她究竟有没有能力通过考验，结果自然不出所料，荀容在短短一个月内就证明了自己的实力。
  夕和宫中，皇后握住荀容的手，凑在她耳边细声嘱咐：“王爷能否回心转意就拜托姑娘了。”
  荀容点了点头，冰冷的手心动了动，从唇齿间溢出的声音无一丝起伏：“是，娘娘请放心。”
  一笔真正的交易这才刚开始。
  皇后口中的王爷是皇帝的胞弟，四王爷褚怀，皇后旧时的情人。
  皇后要荀容做的，便是入得王府，接近褚怀，使褚怀回心转意，重新爱上自己。
  他们的情人关系在两年前破裂，是因为一位宫廷琴师。
  那琴师是个眉目如画的男子，抚得一手好琴，在宫廷宴席上被褚怀一见倾心，疯狂地迷恋上了。
  后来琴师无故失踪，皇后和褚怀也为此闹翻了，这些年无论皇后怎样做都无法和褚怀重修旧好，无奈之下，一个名字闯入了她的视野，那便是刚来都城不久，传说中有神秘力量的雕骨师，荀容。
  千百条路都行不通的皇后，终于孤注一掷，将全部希望都押在了这个罩在斗篷里、不爱说话、不能见日、眼神清冷的奇人异士身上。
  宋临阁是皇后安排在荀容身边的带刀侍卫，说起来是保护荀姑娘的安危，实则荀容心知肚明，这不过是一种变相的监视。
  荀容也不在意，只搬到了皇后指定的一处小院，将自己在南郊的器具都挪到了一间黑屋子里，照常雕骨，静等皇后的安排。
  她不喜阳光，不爱说话，成天对着一堆骨头雕雕琢琢，这可苦了奉命不得离开寸步的宋临阁。
  他当了这么多年的带刀侍卫，还从没见过这么奇怪的人—竟然还是一个长相秀美的姑娘。
  宋临阁个性开朗，爱说爱笑，离了兄弟们来办这古怪的差事，简直是煎熬，他终是在小黑屋里憋不住，对着专心捣鼓一堆骨头的荀容主动开口道：
  “荀姑娘似乎不爱笑？”
  荀容正在雕琢一尾蛇骨，欲将它做成一条腰环，闻言头也不抬，声音淡淡：“我为什么要对你笑？你又不是他。”
  那语气不温不火，并无鄙夷或是不满，有的只是不加掩饰，理所当然的直白，直白到叫人哭笑不得。
  宋临阁摸了摸鼻子，咳嗽了几声，没话找话：“他……是谁？”
  他本来以为荀容不会回答，却没想到荀容一怔，放下了手中的蛇骨，望向虚空，在昏暗的烛火中幽幽开口，声如梦呓：
  “他是我的先夫，我是他的……未亡人。”