泛黄的画卷上，她手握长鞭，立于船头，侧面的轮廓是从未有过的柔和。
  捧着这幅不知何年何月的画像，她心头一动，似乎依稀听人说过，她逝去的丈夫很擅丹青。
  ——《红颜手札·宁月》
  （一）
  段渠迎娶表小姐的时候，息宁月正坐在房里换衣裳。
  耳边是喜庆的锣鼓鞭炮声，一如一年前她嫁进段家来一样。
  却比她那时热闹了百倍还不止。
  毕竟，在众人眼中，段渠如花似玉的表妹与她这个海上女贼头，到底是不同的，待遇天差地别也在意料之中。
  可笑一年前刚进门时的她还太气盛，在海上领着一帮兄弟，当霸主当惯了，一时遭逢冷落还转不过来，拉着段渠的衣袖问：
  “不是说中原有闹洞房的习俗吗？为什么咱们家冷冷清清的？”
  那时她用的已经是“咱们家”，却不知道，段家上下包括老太君，私下是用怎样的眼神打量她，更别说把她当自家人看待了。
  成亲不久后，她去给老太君请安，特意带上兄弟们捎给她的海产，又记着段渠的嘱咐，张嘴就喊：“奶奶。”
  也许是她声若洪雷，把老人家吓到了，及至被请出门时，她也不见老太君回她一声，更别说有个笑脸了。
  那包她精挑细选，仔细包好的海产，隔天就在府里运出去的一车渣滓里发现。
  她不嫌脏地一把捞了出来，心疼不已地去找老太君，老太君却闭门不见，最后倒是表小姐琴贞出了房，拖着一袭纱裙，对她细声细气道：
  “表嫂，奶奶吃斋念佛，不能碰这些的，她说……要你也以后少杀些生，莫妄造业孽……”
  她一口气堵得上不来，还好段渠及时赶到，好说歹说将她拉了回去。
  回去后她对着那包海产发呆。
  所谓一厢情愿，自取其辱，不过如此。
  久而久之，她也就看开了，她从海上千里迢迢跟着段渠来到中原，只要段渠一心一意待她好，别的有什么好在乎的？
  可就是那个曾经握紧她的手，当着海上的满天繁星，许诺白首不相离的男子，如今却在前厅，欢天喜地地迎娶另一个女子。
  才只有一年，她从东赤海到段家，才仅仅一年。
  息宁月叹了口气。
  伸手将马靴的最后一颗柳钉扣上，她弯腰开始去箱底找自己的长鞭。
  也就在这时，一个略带哭腔的声音由远至近地传来：
  “夫人，少爷和表小姐在拜天地了……”
  是息宁月的贴身丫鬟俏儿，段家唯一对息宁月忠心耿耿的人。
  她是急着来“通风报信”的，却甫一见着息宁月的装扮，人就傻了眼。
  大红烈烈的一身，散下了为人妇的发髻，银带束腰，长鞭在手，俨然又恢复成了一年前刚来段家时的模样。
  威风凛凛，杀气腾腾。
  俏儿忽然慌了，上前就抱住息宁月的腿：“夫人，你可别冲动啊！”
  息宁月失笑，轻轻推开俏儿。
  “俏儿，你以后要学厉害点，莫再叫人欺负了……”顿了顿，“我会想你的。”
  没头没脑的话还不叫俏儿回过神来，红袍一甩，息宁月已然出了房门，昂首大步向前厅走去。
  息宁月的到来，打破了一室欢喜热闹。
  段渠正与琴贞拜到第三下，余光瞥到那袭红袍，身子蓦僵。
  踏着所有人的目光，息宁月一步一步走了进来，旁若无人地给自己倒了杯酒，仰头一口饮尽。
  满堂噤若寒蝉，琴贞也颤着手掀了盖头，惊恐地望向息宁月，缩在段渠身后瑟瑟发抖。
  息宁月暗自好笑，口中的酒却苦涩地滑入喉中，瞬间占满了心田。
  “好了，你的喜酒我也喝了，”一抹嘴，息宁月红袍烈烈地走上前，向段渠拱手一笑：“段渠，咱们好聚好散，我要回东赤了，这是给你的休书，收好了。”
  说着，一纸休书携风向段渠迎面飞去，段渠措手不及，颇有些狼狈地接了下来，脸色煞白一片。
  “字是丑了些，却好歹也是你一笔一划教出来的，以前还老埋怨你成天教我念那些酸诗，不过现在想来倒有一句说得好，你若无情我便休……”
  不紧不慢的声音里，息宁月脸上始终带着笑，漆黑的眸光下，一身红袍长鞭却衬得她明艳逼人，不可方物。
  还不待段渠开口，她已然拍拍手，拂袖转身，“段渠，我走了，后会无期。”
  挺直的背脊头也不回，散发出来的肃杀之意震得宾客们纷纷让出一条道，躲在段渠身后的琴贞松了口气，却明显发现段渠身子一颤，捏紧休书的手骨节发青。
  （二）
  万里长空，海风呼啸。
  息宁月回到东赤的那一天，所有海船一字排开，长长的鸣笛声划破天际，弟兄们将她团团围住，欢呼雀跃。
  听着那一声声久违的“大姐头”，望着那蔚蓝壮阔的海面，息宁月一时豪情万丈，眼眶却不觉湿润了。
  她一步步走进人群中，迎着那双琥珀色的眼眸，走向那道挺拔的身影，一头扎进他怀中，泪流不止。
  “白塔，我回来了。”
  海风一下一下拍打着船身，呜咽作响，她长发飞扬，耳边仿佛又响起段渠的声音。
  那日她离了段家，驾马出城至西郊时，身后忽然传来一声急唤，回首望去，竟是喜服凌乱的段渠快马追了上来。
  她瞳孔皱缩，心跳如雷。
  翻身下马，漫天柳絮纷飞间，他们遥遥相望。
  段渠喘着气，胸膛起伏着到底开了口，却是一句：“我，我……来送你一程。”
  像一盆冷水兜头浇下，她猛地握紧长鞭，呼吸一窒。
  也许她永不能忘却那一幕，隔着眸中升起的水雾，她望着段渠笑了，声音飘渺得不似自己：
  “段渠，你早点说当初娶我只是图一时新鲜罢了，我好歹在东赤也有海上鹰的名头，你去打听打听，我息宁月绝不是死缠烂打的人……”
  “阿宁，我……”像是生了愧疚，段渠眸含悲怆地想要上前，她却扬鞭在地上狠狠一抽：“站住！”
  往日誓言还赫赫在耳，讽刺得像个笑话——
  请东赤的海神明证，我段渠今生今世只爱息宁月一人，如若负心，便罚我葬身大海，尸骨无存，与风浪长眠。
  所谓天长地久的今生今世，不过只换得今岁今时的一段荒谬。
  她深吸了一口气，双眸终是染了凄色，一鞭子朝段渠抽去，呲的一声，在那张芝兰玉树的脸上留下了一道血印。
  转过身，再不去看他，掠袍上马。
  “滚吧，你挨了我这一鞭，我们便恩断义绝，两不相欠了。”
  骏马奔腾间，她听不见身后段渠的声声呼唤，听不见自己纷乱如雷的声声心跳，脑中只有那些忘不掉的曾经，一遍遍地回响在耳畔——
  “我叫段渠，问渠哪得清如许的渠。”
  “海上的女子都似你这般豪放吗？”
  “阿宁，你当真愿意舍弃一切跟我走？”
  那个傻木头，不知道东赤海神的誓言不能随便发吗？她狠心抽他一鞭，了却誓言，是到底不忍心看他日后葬身大海的。
  只可惜……伸手抚上腹部，漆黑的眼眸闪过一丝哀伤。
  她可怜的孩子，注定一出生就没有爹了。
  那个欣喜难眠的夜晚，她好不容易等回了陪老太君去上香的段渠，却还没来得及告诉他这个好消息，他已先对她开口，一脸疲倦：
  “阿宁，奶奶要我娶贞贞，我拗不过……只能委屈你了。”
  （三）
  段渠在两年前出海来到东赤寻药，被抓到了息宁月的船上。
  彼时那张文雅俊秀的脸涨得通红，拼命挣扎着不愿跪下，嘴里嚷着：
  “男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，怎能跪海盗！”
  那义正言辞的模样叫息宁月一眼就看中了，扑哧笑了出来，红袍一甩，上前拂开几个手下，一把揪住段渠的衣领，瞪大眼作出一副凶神恶煞之状：
  “你可知我是谁？又知不知道你带人擅闯的这片海是谁的地盘？你就不怕我们这群海盗烧了你们的船，扣下你们的人，叫你们有命来无命出？”
  段渠的脸色渐渐发白，息宁月瞧着有趣，憋住笑冷冷道：“那么现在，大少爷，你是跪还是不跪？”
  此后每每回忆起这段初见，息宁月都会笑得前仰后翻，而段渠则会恼怒地去堵她的嘴，一旁的白塔皱眉不语，看向段渠的目光深含厌恶。
  那时的息宁月最后到底绷不住了，听着段渠“一人做事一人担”，有如托孤般的“遗言”时，忍不住哈哈大笑，却被白塔不悦地拉开了：
  “阿宁，别闹了，扣下货物，将他们人赶出东赤就是了。”
  他们要放人，却没想到段渠那富贵少爷不愿意走。
  段家世代从商，富甲一方，此次段渠出海最主要的目的不是做生意，而是想为家中祖母求一味灵药，治愈那多年纠缠的眼疾。
  所谓的灵药，其实是东赤海一种珍稀海鱼的骨胶，却是极难捕捉，千金难求。
  段渠看起来文文弱弱，却不想是个倔强性子，梗着脖子死不松口，说不得到骨胶绝不回去。
  息宁月也来了兴致，挑眉笑道：“好，这可是你说的，那就委屈段大少爷留下来给我这海盗头子打杂了，什么时候叫我满意了，什么时候我就帮你去捉鱼取胶！”
  就这样，即使白塔极力反对，段渠也还是留了下来，伴在息宁月身边。
  这一留，就留了大半年。
  从最初的格格不入，到逐渐能适应海上的生活，到最后甚至能融入息宁月的海盗帮子里，做个像模像样的教书先生。
  他开始发现他嘴中的“海盗”并不是他想象的那样凶暴残忍，相反在东赤他们倍受爱戴，驰骋大海，庇佑四方渔民，赶走外来势力，是当地人的守护神。
  而海贼头息宁月更是有海上鹰之称，在东赤人心中拥有至高无上的地位。
  但她对段渠却总是凶巴巴的，使唤来使唤去，连段渠吃不惯新鲜的海产，也非要逼着他吃。
  “你吃不吃？再不吃我就叫白塔把你丢到海里去喂鲨鱼！”
  段渠气得浑身发抖：“你，你这人蛮不讲理！”
  息宁月摊了摊手，笑眯眯地道：“谁要和你讲理？那是你们读书人干的事，我们海盗可不需要讲理。”
  等到段渠被迫吃了一大盘，扶着桅帆上吐下泻时，有人凑了上来，啧啧羡慕道：
  “段公子你可真是好福气，我们大姐头还从没对人这么好过！”
  段渠怪叫着抬头：“她？她对我好？”
  “是啊，正所谓入乡随俗，我们海上有不成文的规矩，大家伙同吃同住，尝过本地的海产才算一家人，东赤的海神才会保佑你平平安安，大姐头昨儿个亲自帮你捞了一大盘，料足味美，自己一口都没吃全给了你，还嫌对你不好？”
  段渠怔住了，耳边恰巧传来息宁月爽朗的笑声，抬首一看，那身大红袍正站在船头指挥水手们扬帆起航，一头长发随风飞扬，灵动的眼眸粲然若星，浑身上下说不出的艳彩逼人。
  不知怎么心头一跳，段渠赶紧垂下眸，从未有过的感觉汹涌漫上，那些话还不停回荡在耳边：
  尝过本地的海产才算一家人，才算，一家人……
  远处海鸟飞过，碧海蓝天，水面波光粼粼。
  （四）
  段家得罪权贵，满门抄斩的消息传来时，息宁月正在白塔的悉心照料下安胎。
  几乎是腾地一下站了起来，她手边的碟盘打翻在地，支离破碎。
  一张脸瞬间惨白无色。
  还不待息宁月抽鞭出门，白塔已一把拉住她，忍无可忍地怒吼道：
  “阿宁，段家和你已经没有关系了！”
  息宁月身子微颤，两只手抖着抖着，眼泪便落了下来。
  是啊，没有关系了，他娶了别人，她休了他，曲终人散，还有什么关系呢？
  可为什么午夜梦回时，梦中总是会出现那袭青衫，那张不变的最初容颜？
  各种各样的画面交织成了一张网，把她牢牢缚在中央，挣脱不得。
  他骂她野蛮，她气得揪住他的耳朵，恨铁不成钢：“呆木头，我只对你一个人野蛮，你究竟懂不懂？！”
  阳光下，他给她画像，画中人红袍长鞭，叉腰远望海平线，威风凛凛的模样，她心里欢喜，却故意挑刺：“凶了点，我的侧脸还应当再柔和些。”
  他却摇摇头，抱着画像慢吞吞地道：“丹青绘制最忌虚假，当讲求实事求是……”
  有一日海上风暴突起，惊涛骇浪间，她和兄弟们奋力与天公相斗，他却忽然从船舱里拱了出来，挤到她身边，大雨中嘴巴张张合合，不知想说些什么。
  她急得一瞪眼，甩开他：“添什么乱，快滚进去，小心被风刮走了你！”
  事后她问他，他却如何也不肯说了，她作势拿鞭子抽他，他情急之下才泄了心中秘密。
  原来竟是从未见过那样大风暴的阵势，以为不测，抱着翻船前好歹见她最后一面的心思，说出心底话不让自己留遗憾。
  那些朝夕相处间不知不觉滋生的情愫，在海面上漂荡的无数个日日夜夜中，早已悄无声息地占满了整片心……
  她从没见过他那样语无伦次的样子，白皙的脸上都染了绯红，似乎又在恼怒自己，看也不敢看她一眼。
  她扔了长鞭，叫了声“呆木头！”，一头扎入他怀中，笑得满眼泪光，是平日从未有过的似水柔情。
  梦境的最后，是东赤的满天繁星下，他在她耳边允诺，一字一句，温柔得不真实。
  他说，阿宁，你愿意跟我走吗？
  梦境戛然而止，她从床上坐起，大口喘着气。
  海上的夜晚黑得叫人绝望，冷风一下一下拍打着窗棂，她在黑暗中坐了许久后，忽然捂住脸，泪如雨下。
  像是白日里所有的伪装都在顷刻间崩塌，夜阑人静时，只有刻入骨髓的寒。
  （五）
  当息宁月与白塔领着一批兄弟杀入法场时，她心跳如雷，并不是出于害怕，只是因为要再次见到那个朝思暮想的人了。
  一鞭子抽飞眼前的官兵，息宁月飞身掠上刑台，直朝段家一排囚犯奔去，脱口而出便是一句：
  “夫君别怕，我来救你们了！”
  瞅准中间那个清瘦身形，她一把掀开头套，脸上的神情却瞬间凝固，几乎是同一时刻，她回过头嘶声厉喝：“上当了，兄弟们快撤！”
  却是为时已晚——
  刷刷刷，机关一触即发，刑台上一众假犯人四散如潮，一个牢笼从地而升，还不待息宁月抽身而退，已在电光火石间将她牢牢困住！
  不远处的白塔看见这一幕，目眦欲裂：“阿宁！”
  混乱不堪的局面中，一个身影跌跌撞撞地跑了出来，赫然正是息宁月心心念念的段渠！
  段家老小跟在他身后，叫官兵护得严严实实，监斩官下了台大步流星地攀到段渠身边，抚掌大笑：
  “总算抓到这东赤女贼头了，段老弟，你是功不可没啊！”
  息宁月瞳孔皱缩，霍然抓住栏杆瞪向段渠，难以置信。
  一场“官匪大战”就此定局，四周埋伏好的官兵纷纷制住了东赤的人，迷惑人心的假象通通撕裂，这从头到尾不过是一出请君入瓮的好戏！
  可笑的是，他们拼死来救的一家人就躲在看台后，将这出戏欣赏得淋漓尽致，而满身血污的戏中人却浑然不知。
  隔着牢笼，息宁月不住颤抖着，死死瞪向段渠，嘴唇都咬出了鲜血，却是一句话也说不出来。
  段渠俊秀的一张脸惨白如纸，无数难以言喻的情感闪过眸中，悲痛、愧疚、无力……却被身后一声娇呼倏然唤醒：
  “夫君，奶奶晕倒了！”
  （六）
  昏暗的地牢里，息宁月脱下了那身艳丽的红袍，换上了灰扑扑的囚服，披头散发着，脸色苍白。
  牢门吱呀一声开了，木然抬头望去，竟是一袭青衫的段渠。
  息宁月眨了眨眼，眸如死灰。
  段渠尽量抑住紊乱的呼吸，声音却还是抖得不像话：“阿宁，我……来看你了。”
  息宁月长睫微颤，脸上却依旧是面无表情，似一口枯井。
  段渠喉头滚动下，一步步走近息宁月，涩声开口：“你放心，我……我会救你出去的。”
  那个纤秀的身子听到这才终是有了反应，却是一点点抬起头，漆黑的眼眸望向段渠，四目相接了许久，最终笑了——
  “段渠，我果然很好骗是不是？”
  刚关进地牢不久，琴贞就来了一趟，却是隔着铁栏不敢进来，只在外头细声细气地说话，委婉地告知了她与那帮兄弟的命运。
  原来是很久以前在东赤的一次海上拦劫，他们劫了一艘擅闯禁区的官船，还狠狠教训了那飞扬跋扈的贪官一番，却并未伤人性命，岂料是放虎归山。
  那贪官回去后怀恨在心，等到品级一升再升后，终于抓住机会向上头请旨剿匪，却不知从哪打探到段家与息宁月的关系，这才布下了这场局，不费一兵一卒，擒贼又擒王，既解了气，又为朝廷立下了大功。
  他在府上设宴款待段家老小，段渠当仁不让地居于首座，这其中的交易可想而知，而等待他们这群海盗的，却是即日问斩的消息。
  琴贞最后对她嘤嘤哭诉道：“姐姐，你别怪夫君，他也是身不由己……”
  “你说好笑不好笑，我为什么要怪你？”地牢里，息宁月望着段渠笑，笑得眼泪都要出来了，“你和我，又有何干系？”
  这话一出，段渠整张脸都煞白了，息宁月却仍在笑，笑得眼眸染了凄色：
  “身不由己？你如果想要我的命直说就是了，何必连累别人？你段家七十六口人的命是命，我东赤那帮弟兄的命就不是命？你可知他们的妻儿还在海边等待，却再也等不回他们了……”
  说到“妻儿”，息宁月忽然想到了什么，伸手抚向腹部，如暗夜里的幽灵般，对着段渠吃吃一笑，乱发下的脸颊惨白不堪，声似鬼魅：
  “你大抵不知道罢，我腹中的孩儿已有四个月了，可他却再没机会出生了，因为他的父亲，他一眼都不曾见过的父亲，亲手将他推入了地狱……”
  饱含凄凉的话还未说完，段渠已是脸色大变，身子颤抖着，脚步踉跄间上前就要搂住息宁月，却被她厌恶地闪身一避，不防抱了个空，一袭青衫跌跪在地，血红了双眼。
  “阿宁，阿宁……”段渠像再也支撑不住，指甲死死扣入地面，从喉咙里传出一声声压抑的痛呼，滚烫的泪水重重砸下，胸膛起伏间，似是痛彻至了极点。
  息宁月却只望着段渠笑，倚在昏暗的角落里，笑得残忍至极。
  她看见段渠嘶声恸哭，泪水划过白皙的面颊，竟带出一道浅浅的鞭痕，不由一怔——
  是那一日她策马离开段家，在追出来的他身上留下的印记。
  心头一动，息宁月情不自禁地伸出手，轻轻触碰上了段渠的眼角。
  青衫一颤，段渠难以置信地抬起头，息宁月的声音在耳边幽幽响起：
  “我那时真傻，一心想让你摆脱毒誓，却没有想过你随口说的话哪能当真……不过也好，下辈子也带上这个印记吧。”
  段渠几乎不敢相信自己的耳朵，连挪几步挨近息宁月，激动地正要开口，息宁月却已接着道。
  “这样我就能认出来，远远避开，再也不要遇见你。”
  如遭五雷，段渠震在了原地，遍体生寒。
  那语调不轻不重，飘飘渺渺的，却像有一万根针，密密麻麻地刺入他心间，叫他肝肠寸断。
  这一定是他一生中听过的最残忍的一句话。
  如果还有下辈子，她再也不要遇见他。
  （七）
  刑期定在十二月，息宁月靠着墙，夜深人静时，忽然想起段渠曾经教她唱的岁历歌。
  那些依稀可辨的回忆中，他揽她在怀里，哼出的旋律久久长长，每一个月份唱出来都是一口醉人芬芳，她学得痴迷不已，却独独不愿唱十二月。
  她看着他的眼睛，认真地摇头，她说，十二月太哀伤，他们不要唱十二月。
  他笑她迷信，还是哼出了那段旋律，风里飘荡着——
  十二月，岁更始，可长歌可醉饮，唯不可离去。
  旋律入了耳，上了心，即使如何想要忘却，却始终记得清晰。
  月光透过天窗投射进来，阴寒的地牢里，此时此刻，此情此景下，息宁月竟不由轻声哼出了这首岁历歌。
  哼到十二月时，她喉头有些哽咽，竟再也唱不下去了，却就在这时，一个熟悉的声音在黑暗中接着她唱了下去，温柔得似在梦里。
  息宁月蓦然站起，牢门打开，月光下走出一道身影，青衫落拓，眉目如画。
  空气中传来似有若无的绮香，丝丝缕缕钻进她的心房，意识渐渐模糊起来，摇摇欲坠间，息宁月只以为自己当真身在梦中……
  既然是梦，那便什么也顾不上了，她抓住眼前人的衣袖，委屈得像个孩子，眼泪大颗大颗落下，全无平日半点威风，是将最脆弱的一面彻底显露了出来。
  “夫君，我想不通，你为何要娶别人？你为何要设计害我？你原来在海上说的一切都是假的吗？你怎么忍心骗我，我想不通……”
  颠三倒四的嘤咛中，昔日叱咤风云的海上霸主此时就像个无助的孩子，头一回露出那样凄惶无助的模样，看得段渠心如刀割。
  他强忍住热泪上前，一把将意识模糊的息宁月拥入怀中，紧紧得再不愿松手。
  袖口的绮罗香弥漫在空气中，愈发浓烈，守在门口的俏儿事先服过解药，此刻不住在心中祈祷着一切顺利，保佑她苦命的夫人平平安安……
  段渠搂着息宁月，在她耳边柔声哄着：“阿宁，我的好阿宁，睡一觉就没事了……不会有十二月，我不会让你离去，绝不会……”
  像做了好长的一场梦，昏昏沉沉中，息宁月迷迷糊糊地睁开眼，竟发现朗月繁星下，自己已身在白塔的背上，大风吹过她的长发，身后是山下的牢衙，火把通天，兵甲声急。
  她脑中乱作一团，只听到白塔嘴中不停念叨着：
  “别回头，别回头，阿宁我会带你回东赤，我会照顾你一辈子的……”
  头越来越重，她想不起发生了什么事，想不起今夕何夕，只是回头望去的那一眼，混乱喧嚣中，大火突然蹿起，传来女子撕心裂肺的哭声，火光瞬间照亮了整片夜空，灼得她眼眸一片赤红。
  她忽然慌得不行，脑中却混沌不清，只能按住心口，死死地抓住白塔，语无伦次：
  “好痛，白塔，为什么，为什么这里好痛……”
  痛得呼吸不过来，像有什么抽离出了她的生命，一分一毫，融入火光映照的半边天中，随风消散，再也拼凑不完整。
  （八）
  万里无云，海鸥掠飞，无边无际的海面波澜壮阔。
  这是海上鹰之女息宁渠的三岁生辰，所有海船长声鸣笛，欢喜热闹。
  息宁月牵着女儿站在高台上，望着下面的庆宴，红袍烈烈，威风凛凛。
  一双琥珀色的眼眸昂首望向她，她扬眉一笑，把手边女儿径直向下一抛，引得众人齐齐惊呼，她却笑得爽朗：
  “去吧，去找你干爹玩！”
  人群中的白塔身形似风，一把接住吓傻了的息宁渠，仰头冲那身红袍大吼：“你就缺德吧阿宁，早晚有一天渠儿不认你，把你扔到海里喂鲨鱼！”
  息宁月拍掌大笑：“那我可等着呢，若连这点胆识都没有，怎配做我海上鹰的女儿？只是某人可别打歪主意，提前把我家闺女拐走就好！”
  满船笑声四起，愉悦的氛围荡漾在海上，水面波光粼粼，映照着蓝天白云。
  不知不觉中，又是一年春天。
  息宁月在三年前生了场大病，醒来后便忘记了许多事情，她最觉不可思议的是，她竟然嫁了人，还怀了孕，像是从天而降的大意外，惊得她合不拢嘴，却是一点印象也没有了。
  白塔告诉她，她的丈夫在一次海难中殒身，她悲伤过度，一病不起，许是病中烧糊涂了，什么也不记得了。
  她听着听着，白塔的声音却忽然低了下去，脸上明明带着笑，却又哀伤莫名。
  忘记也好，忘记就没有痛苦，就能开始新的人生……
  她似懂非懂地点点头，未了，推了一把白塔，促狭一笑：“我还以为我会嫁给你呢，我可记得你以前说喜欢我来着……”
  白塔拿开她的手，哭笑不得，转过身却捂住了眼睛，像是被阳光刺到了。
  孩子生下来后，认了白塔做干爹，息宁月曾问过他，为什么要给女儿取名叫息宁渠？她觉得不好听，一点也不爽利。
  白塔抱着那时还在襁褓中的小婴儿，笑道：“问渠哪得清如许，不是挺别致的名字吗？”
  息宁月哈哈大笑：“你几时变得这般文绉绉的？”顿了顿，她歪头细想：“好像在哪听过似的……”
  白塔心头狂跳，不可抑制地就要脱口而出，却到底忍住了，同船上被打好招呼的其他兄弟一样，绝口不再提那个人。
  那个他曾最瞧不起的人，一袭青衫，手无缚鸡之力，却在那个生死关头，给了他最大的震撼。
  他永远忘不了那一夜，段渠将昏迷的阿宁交到他手上时的神情，俊秀白皙的面容在月光下，一字一句说得极其吃力，他说：“拜托你，好好照顾阿宁，照顾她腹中的孩儿……”
  白塔从没见过，一个人决然赴死的背影，能那样落拓，那样平静。
  而那些沉浸在岁月长河中的真相，将随着风的离去，长眠于地，永不会被人知晓。
  （九）
  没有人知道，段渠有多爱阿宁，爱那个海上一颦一笑，潇洒豪气，却会在他怀中悄悄红了脸的阿宁。
  他故意答应奶奶娶表妹，只是为了赶走她，因为那时已有风声传出，有他得罪不起的权贵，旁敲侧击，要他交出爱妻，“大义灭亲”。
  他思前想后，强忍悲痛，只得出此下策。
  他最了解她的性子，把话说开明明白白地劝她走，她是绝不会走的，若是知道他会因此获罪，或是奸人以他为胁，她说不定直接就自投罗网了。
  并且他知道她在段家过得不开心，她是属于东赤的海上鹰，他却自私地折断了她的翅膀，如今他只盼她能回到属于自己的天地，不再为任何人所缚。
  于是他娶了表妹，“背叛”了她，看着她掏出休书，头也不回地踏出了段家大门。
  可天知道他有多么舍不得，他发疯似地追出去，快马赶上她，却在她期待的眼神中，只能无力地说出一句：“我，我……来送你一程。”
  她抽了他一鞭，回去后他堂也不拜了，抱着酒坛喝得昏天暗地。
  本来就是一场戏，他没骗她，从头到尾他只爱她一人，心里从未容下过其他女子。
  他不让琴贞为他上药，那是她留给他唯一的印记，也许他此生再也见不到她了，只有这样，他才会保有最后一丝自欺欺人的错觉，觉得她还在他身边，从不曾离开过。
  当意料中的登门问罪到来时，他并无畏惧，他放走她时就想过后果，他愿一力承担——
  只是事情的发展却出乎了他的意料。
  不知琴贞关上房门和那梁大人说了些什么，出来时，梁大人笑眯眯地拍了拍他的肩，没头没脑地说了句“孺子可教也。”
  等到那场局设下时，他才终于明白梁大人眼中的赞誉是为何意，一切都是琴贞出的主意，将他的私放说成欲擒故纵，并以他的名义献上妙计，只为一网打尽那帮东赤匪徒。
  事情发展到最后，已完全不是他所能控制的了，段家老小被请至一处别院，名为配合设局，实是软禁交易，直到成功捉到海上鹰及其同党为止。
  他痛不欲生，那日在看台后只能眼睁睁地看着那身红袍闯入法场，一路杀去，口中还高喊着：“夫君别怕，我来救你们了！”
  他几乎就要忍不住冲出去了，却被身后的琴贞死死拉住，“想想奶奶，想想段家！”
  他看着她被困牢笼，直到那一刻才能挣脱看守的官兵，跌跌撞撞地奔了出来。
  可他却只在她眼中看到恨意，刻骨的恨意，看得他心头大悸。
  他到底将一切都弄砸了，他是世上最没用的人，他对不住她，对不住他一直想悉心呵护的姑娘。
  十二月，岁更始，可长歌可醉饮，唯不可离去。
  她的刑期定在十二月，他握紧双拳，在心中立下血誓。
  他不会让她离去，不会让他们的孩子无法出生，他会让她忘记他，忘记所有的痛苦，重新开始一段美好的人生。
  纵然她的人生里再不会有他，她会把他忘得一干二净，他也无怨无悔。
  他惟愿她好，惟愿她一辈子平安喜乐，做东赤最潇洒自由的海上鹰。
  他将她托付给了白塔，而自己则与换上囚服的俏儿将官兵全部吸引过去，洒满火油的地牢一点就燃，他在大火扬起的那一刻，问俏儿怕不怕。
  俏儿泪光闪烁地摇头：“只愿夫人海阔天空。”
  纷纷扰扰彻底湮灭在了那场滔天大火中，前尘往事消散如烟。
  一场大案就此盖棺，不了了之，只得宗册上寥寥数语：
  青州人士段渠劫狱，与东赤女匪烧死狱中，始成焦尸两具，不辨彼此。
  （十）
  阳春烟景，最是迷人。
  海上的春天来得不早不晚。
  息宁月在房中收拾衣裳时，不知怎么翻出了一幅画像，画像有些年头了，画中人竟然是一身红袍的她。
  泛黄的画卷上，她手握长鞭，立于船头，侧面的轮廓是从未有过的柔和。
  捧着这幅不知何年何月的画像，她心头一动，似乎依稀听人说过，她逝去的丈夫很擅丹青。
  风拍窗棂，她望着画像许久，不知怎么，忽然怔怔地落下泪来。
  模糊不清的记忆中，像是很久以前，也是一个午后，好像有人握着她的手，在铺陈开的宣纸上，一笔一划地写道——
  海上春常早，相思正一涯。
  美人宣柳
  梦里又回到韶华正好的那个春日，她们穿梭在桃花林间，笑声飞上长空，无忧无虑，一切都是春风暖阳里最美好的模样。
  那时年纪小，两只手指紧紧拉了勾，说好彼此要做一辈子的姐妹。
  ——《红颜手札·宣柳》
  （一）
  月色迷蒙，夜风中飘荡着一股熟悉的香味，越往院子里走，秦宣柳的脸色就越发难看。
  她从未想过有一天，自己会在这三更半夜，带着丫鬟们来“捉奸”，而对象还是她的夫君，跟她最好的姐妹。
  岳永宜，一想到这个名字，她如今心头就泛疼。
  她在最落魄的时候收留了她，却没有想过会得到这样的“回报”，所谓引狼入室，大抵说的就是她这种蠢人吧。
  冷风拂过秦宣柳的裙角，她提着灯放轻了脚步，走到窗下，正听到男子的低笑——
  “永宜小妹，你身上熏的是什么香啊，怎会这般勾人？”
  “是我岳家传下来的‘西施香’，不知在冯相公心中，是这香好闻，还是宣柳的容貌更胜一筹呢？”
  男子走近了些，深深嗅了一口，笑得更加暧昧：“美人虽好，却哪及媚香勾人？那自然是……”
  窗下的秦宣柳再听不下去，一个眼神示意，丫鬟们立刻上前将门重重推开，好一对私会的鸳鸯，就这样暴露在了众人眼前！
  许是来得及时，这被撞破的二人还只在言语调情的阶段，衣饰都尚且完好，屋里并没有太不堪的场面，只是岳永宜身上那股媚香扑鼻而来，一如多年前，依旧魅力不减，令人深深着迷。
  秦宣柳气得浑身发抖：“不知廉耻，又用这媚香来惑人，岳永宜，你如何对得起我？！”
  月光照进昏暗的屋中，那冯郎脸色大变，却抓住秦宣柳的话头，慌乱解释道：“宣柳，是她，是她给我写信约我前来私会！都是这狐狸精用媚香勾人，我才会一时着了道，都是她在府中对我百般纠缠，否则我不会……”
  “你给我闭嘴！”秦宣柳怒声斥道，一双眼睛骤然泛红，紧紧盯向屋中的岳永宜，咬牙切齿道：“我好心收留你在府上，你却勾搭我的男人，你便是这样报答我的吗？”
  冷风灌入屋内，冲淡了那股媚香，那道纤秀的身影站在月光中，面不改色，只是直视着秦宣柳，一字一句道：“多年姐妹，你该信我，我纵是害所有人也不会害你。”
  岳永宜的解释与那冯郎的恰好相反，写下书信相邀的人不是她，而是冯郎，她难以置信，却之所以会不动声色地前来赴约，不过是想借机试探一番，替好姐妹揪出这负心汉的真面目来。
  只是千算万算，没有算到他们的行迹会被府中下人发现，引得秦宣柳前来“捉奸”，她的计划被彻底打乱，什么都还没套出来，自己反被倒打一耙，成了如今这番说不清道不明的局面。
  “我知自己有口难辩，但只要你信我，我便不惧任何人的非议，你若不信我，我今夜便收拾东西离开秦府，行吗？”
  岳永宜站在屋中，衣袂飞扬，背脊挺直，依旧带着年少时的几分倔强模样。
  秦宣柳一动不动地望着她，泪水忽然就落了下来，“我们这么多年的姐妹，你说我该信你吗？”
  （二）
  秦宣柳与岳永宜做了一辈子好姐妹，也攀比相斗了一辈子。
  秦家开布庄，岳家做香铺，都是城里有头有脸的富裕商贾。
  她二人自幼相识，携手学堂同进同出，虽然成天斗嘴，但姐妹情谊却是不假。
  秦宣柳容貌更胜一筹，在城里素有“第一美人”之称，而岳永宜虽外貌不及秦宣柳，却天生媚骨，身姿婀娜，加上岳家那特有的熏香，整个人自有一段独特风流。
  两家千金在学堂里占尽风光，性子又都心高气傲，久而久之，别的小姐就暗中生妒，心有不甘，将她们二人视为眼中钉，肉中刺。
  岳永宜倒还好，秦宣柳那张脸却实在是生得太过招摇了，有坏心眼的姑娘趁着户外的射猎课，手中的箭矢擦着秦宣柳的脸就射了出去，还好岳永宜及时发现，赶紧推了秦宣柳一把，那箭矢才只擦破了她脸颊上的一点皮肤，没有造成严重的伤害，叫她一张如花似玉的美人脸彻底毁容。
  后来那几个姑娘害怕事情闹大，提着礼物诚惶诚恐地来道歉，却叫岳永宜将那些赔罪礼狠狠地摔在了地上。
  “是眼睛瞎了，还是心盲了啊？送点赔罪礼就想息事宁人吗？别以为我不知道你们这群丑八怪在打什么主意，不就是妒忌人家天生丽质，长得比你们美吗？竟然使出这样下三滥的手段，想要毁去人家的容貌，真是卑鄙无耻，枉读了这么多圣贤书，不仅脸蛋丑，一颗心更丑！”
  岳永宜将那些人骂得狗血淋头，难堪而去，却也因此同她们结下了仇。
  射猎风波过去后没多久，一个再寻常不过的午后，岳永宜就被人推进了荷花池里，她水性不好，险些丢掉一条命。
  多亏秦宣柳离她不远，直接提起裙角，一头扎进了水里，奋不顾身地将她救了上来。
  这次的事情彻底闹大了，岳永宜还没开口呢，那边秦宣柳就已经在学堂里放了狠话，一定要追究到底，将那些暗算的小人全都揪出来，让她们受到应有的责罚！
  她也不怕得罪整个学堂的人，一副要替岳永宜出头到底的架势，到最后那几人还真的扛不住，一个个都被查了出来。
  学堂不好再包庇，对那几个女弟子做了退学处分，她们悻悻离开学堂前，秦宣柳竟然还嫌不够，做了石破天惊的一件事——
  她撸起袖子，从荷花池里打了一大桶水，竟然当着所有人的面，狠狠泼在了那几个暗算岳永宜的人身上！
  “给你们洗洗丑陋不堪的一颗心，不用谢我，滚吧！”
  秦宣柳这“霸气”的举动震惊了学堂上下，连岳永宜都惊呆了，秦宣柳却只是扔了木桶，拍了拍手，在她旁边一声哼道：“看什么看，我可不是在帮你，只是瞧不惯这群丑八怪罢了，你千万不要自作多情！”
  两个人自小打闹斗嘴惯了，即使情同姐妹，也休想从对方口中听到一句好话。
  但斗归斗，她们心里却都跟明镜似的，天下之大，能欺负岳永宜的人只有秦宣柳，能欺负秦宣柳的人，也只有岳永宜。
  （三）
  两姐妹念完学堂后，到了该嫁人的年纪，依旧不改一贯的攀比相斗。
  从前比容貌身段，比家世背景，比穿着首饰，甚至比身上香囊的做工，如今长大了，便开始——
  比起男人来了。
  要么说这两人怎会是姐妹冤家呢？
  她们选男人的眼光都差不离，在秦宣柳与岳永宜及笄的那一年，她们竟然同时看上了城里一家镖局的年轻镖师。
  那镖师身手不凡，丰神俊朗，同时受到两家小姐的青睐，也一时犹豫起来，不知该如何抉择。
  于是双姝竞争得更厉害了，往往是今天秦宣柳送上布庄最新出的男式衣裳，岳永宜第二天就做好一个香囊，塞满岳家香铺里最珍贵的香料交到镖师手上。
  与其说她们是在“抢男人”，不如说是你追我赶，在与彼此攀比相斗，谁都不想输下阵来。
  几番较量下，到底是在一次花灯节上，岳永宜邀那镖师游湖泛舟，用家中祖传的一款“西施香”，将人彻底迷住了，拿下了这桩好姻缘。
  亲事不仅迅速定了下来，岳永宜还指名道姓地要秦家布庄给她做红嫁衣，这中间的一番得意心思简直再明显不过。
  秦宣柳自恃容貌，到头来却败给了岳永宜的“媚香”，她去岳家送嫁衣时，看着镜中梳妆的岳永宜，心有不甘：“卑鄙，用香惑人，早知道那年你掉到荷花池里，我就不救你了！”
  她嘴上这样哼哼着，手里抱着的嫁衣却是她亲手所做，花费了她无数心血，那熟悉的手笔岳永宜一瞧便知，不由对着铜镜娇媚一笑：“口是心非的家伙，既然觉得我手段卑鄙，用香惑人，干嘛还要巴巴地给我做嫁衣啊？你秦大小姐不是从来不干这些苦活累活的吗？”
  “那是为了在你的嫁衣里藏针呢，你小心一点，我也不是吃素的，穿的时候仔细别扎到了自己！”
  秦宣柳“孩子气”的一番话成功逗笑了岳永宜，她笑着笑着，铜镜里的眉眼却温柔起来，一字一句在屋中动情响起：“宣柳，我先嫁人了，你也别着急，日后你一定也会找到一个如意郎君，让你穿上最美的红嫁衣。”
  秦宣柳眼眶泛红，明明心中不舍万分，嘴上却还要不甘示弱道：“那是当然了，输赢未定，你等着瞧吧，我日后肯定会找个比你更好的！”
  两人目光在铜镜中交汇，不知怎么，最终同时扬起了唇角，相视而笑间，如秋水摇曳般，氤氲了彼此的心跳。
  （四）
  秦宣柳说到做到，在岳永宜嫁了半年后，她果然找到了另外一位如意郎君。
  那是城里的一个寒门秀才，姓冯，家中虽一贫如洗，他本人却才高八斗，学富五车，面皮更是生得白净俊秀，说是潘安再世也不为过。
  第一美人搭上这再世潘安，自是般配万分。
  秦家世代做生意，虽家财万贯，却毕竟没出过一个体面的读书人，秦老爷看重这冯秀才的一身才华，加上女儿又倾心于他，便单独找这冯秀才谈了一宿。
  等到冯秀才从屋里出来时，已经摇身一变，成了秦家的上门女婿。
  是的，这冯秀才入赘了秦家，秦老爷等于多了半个儿子，喜不自禁，当下全心全意地资助冯秀才去考功名，两方各取所需，这场姻缘是皆大欢喜。
  秦府门前挂起了红灯笼，宾客络绎不绝，岳永宜却是站在大红的喜字下，笑得眼波流转：“身无三两肉，风一吹就倒，遇上劫匪恐怕跑得比你还快吧？”
  秦宣柳一声冷哼，反唇相讥道：“等我做了官夫人，出门入宅自然前呼后拥，哪用得着自己去挡刀挡枪？”
  她这话中有话，夸自家夫君才高八斗，是个体面的读书人，将来还能考取功名，让她做上官夫人，而岳永宜嫁的，不过是镖局里的一介武夫罢了，哪里及得上她？
  原本只是小姐妹间一贯的斗嘴，却不知怎么，岳永宜面色一变，似乎想到了什么，抿了抿唇，再未说一句话。
  光阴如梭，一转眼，便到了第二年科举。
  秦老爷不愧是商贾出身，眼光卓绝，从未做过亏本的买卖，他将宝押在冯秀才身上，还真押对了。
  那冯秀才果真不负众望，一举摘得状元之位，平步青云，衣锦还乡，成了一方父母官。
  这下秦宣柳神气了，涂脂抹粉，穿金戴银，将自己打扮得跟戏文里的官夫人一样，特意去岳家买香料，想在岳永宜面前大大的炫耀一番，却没想到撞见了不可置信的一幕——
  后院里，岳永宜正在晒衣裳，露出的两截手腕又细又白，只是却遍布淤青，明显是被人毒打过！
  “你这是怎么回事？谁打你了？你身上怎么伤痕累累的？”
  秦宣柳快步上前，急得一把抓过岳永宜，岳永宜猝不及防，一身伤痕都还来不及遮掩。
  “说啊，到底怎么回事，谁把你伤成这样了？”
  面对秦宣柳的逼问，岳永宜目光闪烁，平日里那样伶牙俐齿的人，此刻却支支吾吾半天，一句话也说不出来。
  秦宣柳又气又急，却是忽然福至心灵，想到岳永宜成婚不久后，曾同她抱怨过，那镖师极爱喝酒，喝完后脾气就不大好，家里锅碗瓢盆总是给他摔上一地。
  那时秦宣柳也没放在心上，只是后来每回见到岳永宜，她身上的熏香都越来越浓，隔老远都能闻到，简直要呛死个人了。
  秦宣柳那阵儿还老是取笑岳永宜，嫁了人也不安分，还用这么重的香，涂那么厚的粉，真是个狐媚子，是想要去勾搭谁啊？
  可现在回想起来，一切似乎有了合理的解释，也许，也许不是岳永宜成亲后不安分，更爱涂香抹粉了，而是，而是她故意用这些熏香，来掩盖她身上的药膏味道，用那些厚重的脂粉，来盖住她身上的伤痕！
  长空下，秦宣柳一个激灵，如醍醐灌顶般，抓住岳永宜颤声道：“是他？他打你？你家男人打你？”
  岳永宜肩头一动，整个人像被烫到了般，一下恨恨地甩开了秦宣柳，“不用你多管闲事！”
  她将她用力地往院外推，红着一双眼，满脸倔强：“他再不好那也是我男人，轮不到你来说三道四，不要以为你现在是官夫人了，就能压我一头了！”
  （五）
  将秦宣柳赶走后，岳永宜很长一段时间都没有和她来往了，不管秦宣柳多少次找上门来，岳永宜都不肯见她。
  到底是那点自尊心在作祟，岳永宜不想要秦宣柳的怜悯，全天下所有人都可以同情她，就是秦宣柳不行。
  但老天爷当真不是仁慈的，有些东西一语中的，秦宣柳成了官夫人后，何止是“压”了岳永宜一头，两个人的命运简直是天差地别，差距越来越大，直到——
  岳家二老出门谈生意时，不幸翻车遇难，岳永宜更是坠入了万劫不复之地。
  她一夜之间就成了无依无靠的孤女，岳家香铺一蹶不振，匆匆关门，岳永宜从曾经的云端跌入泥土，再不是什么千金大小姐，而是一个只能倚仗酗酒丈夫而活的纤弱妇人。
  岳家突遭此变故，秦宣柳更加不能袖手旁观了，她去找过岳永宜许多次，却都被她拒之门外，到了这般田地，她仍是不肯见她。
  到底是多年的姐妹，她太了解她骄傲的秉性了，她是宁死也不会让她看见她狼狈的模样。
  可惜秦宣柳也不是一味隐忍的性子，在又一次听说岳永宜被关起门来，遭受那镖师狠狠毒打了一整夜后，她怒不可遏，再也坐不住了。
  她气势汹汹地领了一帮家仆，直接踹开了那张破旧大门，将床上烂醉如泥的镖师捆得严严实实，一把扭去了公堂。
  公堂上的父母官正是秦宣柳入赘的夫君，这判决自然不用多想，镖师被押着签下了和离书，一句辩解的机会也没有。
  衙门后院里，岳永宜坐在树下的石桌前，明媚的阳光照在她身上，所有阴霾彻底散去，她宛若新生。
  明明从苦海中脱了身，心里感激万分，却见到秦宣柳来了，岳永宜仍要一抹眼泪，背过身去，故意道：“谁让你帮我了，现在好了，我家都没了，你可得逞了？”
  秦宣柳手里拿着药膏，一屁股坐在岳永宜对面，她哪里不知自己这小姐妹别扭的性子，听不出她那刻意的语气。
  当下，她一把拉过她的手，不由分说地替她涂抹起了药膏，一边哼道：“你那么要强，离了个臭男人还不活了吗？”
  岳永宜挣扎不脱，只能咬紧了唇，望着秦宣柳，一颗颗晶莹的眼泪坠落下来。
  人世辗转一番，父母亲族皆不在，最终陪在她身边的，只剩下一个她了。
  秦宣柳见岳永宜的模样，心疼不已，眼眶也跟着泛红了，嘴角却在风中扬起，露出了一个灿烂的笑意：“哭什么，多大点事儿，不还有我吗？走，跟我回秦府，我给你一个家！”
  （六）
  岳永宜进了秦家没多久，这桩“捉奸”丑事便传得沸沸扬扬了，令所有人意外的是，秦宣柳竟然没有赶走这狐媚子，仍将她留了下来。
  府里的丫鬟私下都说，夫人实在太过心善了，竟相信这样的狐媚妖女，迟早要吃大亏！
  这么些年来，秦宣柳身子单薄，一直就没能诞下一儿半女，要不是秦府家大业大，还能镇一镇那位入赘的夫婿，恐怕妾侍早就进门了。
  她本就无所出，还在府中留下这样一个“隐患”，如何能叫人不担心呢？
  果然，“捉奸”一事过去不久，岳永宜有孕的消息就传来了，秦宣柳彼时正在挑布料做新衣裳，还不忘替岳永宜选上一份，多年姐妹，她始终是相信她的。
  可却没有想到，这样一个晴天霹雳的消息竟然会传来，秦宣柳手腕一抖，那些五颜六色的布料散落一地，仿佛在无情地嘲讽着她，不仅刺痛着她的眼眸，更加刺痛了她的心。
  秦宣柳再不迟疑，直接去到了岳永宜的别院，带着一碗药，冷若冰霜，开门见山：“要么打掉孩子，要么你就给我滚出秦府，这是我给你的最后一点情面！”
  直至这般田地，她仍不忘承诺，要给她一处安身之所，不愿让她流落街头。
  可是岳永宜却苍白着脸拼命摇头，怎样也不肯喝下那碗药。
  “你信我，这孩子不是你那负心汉的，我绝对没有做过对不起你的事，这孩子是我的，是我在和离前就怀上的，你信我！”
  岳永宜自己也没想到，老天爷会给她开这么大一个玩笑，她虽然与那镖师和离了，却怀上了他的孩子，只是直到现在才显露出迹象。
  这个孩子实在来得不是时机，所有人都以为是她同那冯郎“偷情”而来，她百口莫辩，可即便是在这样的境地下，背上这样的污名，她也宁死不肯妥协，不肯打掉自己腹中这个无辜的孩子。
  曾经那段遇人不淑的姻缘里，她就怀上过两个孩子，只是都被那醉酒的镖师打没了，如今这一个，她无论如何都得保住。
  “宣柳，你信我，我当真没有骗你！”
  屋里，岳永宜紧紧护住自己的腹部，泪光闪烁，望着秦宣柳解释道。
  秦宣柳却是强忍热泪，一步步上前，手中那碗黑糊糊的药摇晃着，就像她苦涩摇曳的一颗心。
  没有比如今更痛彻心扉的时刻了，她几乎是咬牙切齿道：“够了，不要再得寸进尺了，你以为我还会信你吗？若不是看在我们这么多年姐妹的情分上，我早将你赶出秦府了，我掏心掏肺地待你，你怎么忍心这样一次次欺骗我，伤害我？”
  愤怒绝望的字字句句回荡在屋中，岳永宜闭上了双眸，冰冷的泪水顺着脸颊滑落下来，她不再辩解了，只是轻轻说了一句：“那你就把我赶出府吧，我选孩子。”
  秦宣柳呼吸一颤，岳永宜已经睁开眼眸，抬头望向她，一字一句道：“只是你要小心你的枕边人，他薄情寡义，并非良婿，还有极大的野心，你千万别受到伤害才好。”
  秦宣柳端着药碗的手抖动着，终于背过了身，咬牙含泪道：“别再说了，你走吧，我再也不想见到你了。”
  这一年寒冬腊月，岳永宜挺着肚子被逐出秦府，诞下一子，以毕生积蓄开了间小小香铺，勉力维生，自此与秦宣柳再无往来。
  （七）
  浮云苍狗，斗转星移，转眼五年过去，秦宣柳依旧一无所出，曾经温柔体贴的夫婿，终是彻底露出他的“真面目”。
  时机已然成熟，冯郎官位稳固，不仅将布庄的产业转移到自己名下，还接连娶了几房美妾进门，将秦宣柳的父母活活气死，而当年与岳永宜的那番私会真相，也被他得意洋洋地抖落出来，笑秦宣柳是个大傻瓜。
  “你那好姐妹没说错，的确是我图她姿色，可惜她是个脑子不好使的，竟然不愿从了我，一心一意偏要为你打算，最终落得被你扫地出门的下场，也是活该！”
  秦宣柳如遭霹雳，耳边瞬间又回荡起当年岳永宜离开秦府时，对她的那番告诫：“你要小心你的枕边人，他薄情寡义，并非良婿，还有极大的野心，你千万别受到伤害才好。”
  原来一直以来，最傻的人都是她自己，是她误会了姐妹，错信了豺狼，才会一步错，步步错，沦落到这一无所有的田地。
  秦宣柳的世界在一夜之间，彻底坍塌，她拿着休书被赶出了秦府，不，如今要改称“冯府”了。
  天地间黑沉沉的，秦宣柳流落在破庙之中，风雨飘摇间，她蜷缩在角落里，就像海上一艘即将被大浪打翻的小船，再没有任何依靠与希望。
  人生走到这样不堪的境地，看不到天边一丝光亮，父母没了，家也没了，孑然一人在这孤零零的世上，似乎再没有活下去的必要了？
  秦宣柳拔下头上锋利的长钗，在黑暗中痴痴一笑，万念俱灰间，正要对着手腕划下去时，外头的滂沱大雨中，却忽然出现了一盏灯——
  一道熟悉的纤秀身影，撑着伞，带着一个孩童，一步步走入破庙，风中飘来一股熟悉的清冽香味，依旧染着经年不变的芬芳。
  秦宣柳怔怔地抬着头，看着黑暗中走向她的那道光，眼泪忽然坠落下来。
  “秦宣柳，你那么要强，离了个臭男人还不活了吗？”
  女子熟悉的声音在破庙里响起，带着哽咽的泪水，一如那一年，她在衙门后院里，拉住她的手，对她说的那样——
  “走，我带你回家，回我们的家！”
  熏香萦绕，人生恍如一梦，兜兜转转几十年，最终不离不弃，相依相伴在一起的，还是她和她。
  （八）
  秦宣柳从破庙里被接了出来，住到了岳永宜的小院里，家虽然不大，却很温馨，这偌大的世上，她终于再也不是孤零零的一个人了。
  烛火摇曳下，那孩童一步步走近，站在秦宣柳面前，俊秀的面容同那镖师有七分相似，一切再不用多作解释了。
  秦宣柳红了眼眶，颤抖着手将孩子一把抱入了怀中，愧洒长泪。
  那孩子伸出手，乖巧懂事地替她擦去眼泪，怯怯地在她耳边喊了一声：“干娘。”
  秦宣柳长睫一颤，猛地抬起头，泪光闪烁：“你，你叫我什么？”
  旁边的岳永宜走上前，轻轻抚摸上孩子的脑袋，温柔一笑，在烛火下望着秦宣柳的眼眸，神色极其认真，一字一句在屋里响起——
  “他叫你干娘，从今天起，他也是你的孩子了，而这里，就是我们三个人共同的家，宣柳，你说好不好？”
  没有人比岳永宜更懂秦宣柳心底深处的那份痛，她因为身子单薄，一直无所出，原本这辈子都无法做一个母亲了，可她却将自己的孩子送到了她面前，让她一颗心完满起来，补上了那份无法为人道的遗憾。
  灯下，秦宣柳望着岳永宜，泪流满面：“好，我们三个人，有一个家，有一个共同的家了……”
  屋外的夜风拍打着窗棂，小小的屋中却暖意流淌，三道身影紧紧搂在一起，再也感受不到一丝寒冷。
  这荒腔走板，魑魅魍魉的世道上，因为有了彼此，便能无坚不摧，无所畏惧。
  三口之家的生活这便崭新开始，有了秦宣柳的加入，香铺里还多卖起了衣裳，衣裳上熏香，凭借着两姐妹的心灵手巧，很快在城中风靡起来，铺子也扩了一间又一间。
  就在这时，更好的消息传来了，那负心郎多行不义，终因贪污入罪，官途说断就断，人人都道一句老天有眼。
  两姐妹带着孩子回到了秦家老宅，握紧彼此的手，恍如隔世，感慨万千。
  人生匆匆，白驹过隙，一晃眼，又是几十年过去，孩子早已长大成人，两位老太君膝下儿孙满堂，羡煞旁人。
  这一年中秋，白发苍苍的岳永宜先秦宣柳一步，阖然辞世。
  秦宣柳在她床头点起一炉香，关上门，独自送了她最后一程，青烟缭绕中，她无声泪流，伏在她身上渐渐闭上眼。
  梦里又回到韶华正好的那个春日，她们穿梭在桃花林间，笑声飞上长空。
  “永宜，我做了个梦，梦到我们都变成老婆婆，牙齿都掉光了……”
  “这么吓人啊，我才不要呢，要变也是你变！”
  嬉闹间又斗起嘴来，你追我赶着，风拂起衣袂发梢，不知不觉，桃花林就走到了尽头。
  万事从来风过耳，一生只是梦游身。