金尚书走进金娉玫的院子，就看到一个瘦瘦小小的丫鬟跪在那里，两边脸颊肿得老高，鲜红的指印交错可辨，像是随时都要渗出血来。
  金尚书看着她，冷冷开口：“你犯了什么事？”
  彩鸢垂着头，讷讷道：“大小姐交给奴婢的差事没办好。”
  “什么差事？”金尚书深吸一口气，生怕一会儿听到什么自己承受不了的事情，一口气上不来。
  “……”彩鸢一阵沉默不再说话。
  金尚书正要上前逼问，只见金娉玫从卧房走出来，上前见礼：“爹爹怎么来了？”
  “你居然对云亲王妃做出那般行径……”金尚书这么多年在官场上摸爬，想要榨出几句实话，还是有几分手段的。他指着跪在那里的丫鬟，声色俱厉地说，“人家现在找上门来，你要怎么给出交代！”
  金娉玫脸色一白，冲到彩鸢面前就是一脚：“你不是说，没人知道你在为本小姐做事吗？怎么会有人找来？”
  彩鸢被踹得不轻，艰难地爬起来，颤声说：“大小姐，奴婢真的什么都没说！”
  “你这贱婢！”金娉玫对着彩鸢就是一顿拳打脚踢。
  金尚书抓住金娉玫的后衣领，将她拖开扔到地上：“还不从实招来！”
  金娉玫看到父亲暴怒的脸，也不敢隐瞒，一五一十将她指使彩儿操控云亲王妃投湖的事情说了出来。
  金尚书看向依旧跪在地上的婢女：“你可以操控人心？”
  金娉玫马上回道：“她从小长在滇南那边，说是与西康的花都城一河之隔，所以会些西康人的本事。”
  “你都能让人做什么？”金尚书看向彩鸢，心中暗自思忖：他倒是听同僚说起过，西康那边的奴仆很忠心，有些还会异术。如果这婢女可用……
  彩鸢想到大小姐让她谋害恩人，怕老爷也想让她做伤天害理的事情，心里有了计较：“回老爷，奴婢只会些皮毛，让人唱歌跳舞打闹骂人之类，今日勉强操控云亲王妃投湖就失败了的……”
  金尚书顿感失望，他并不需要这婢女操控人做这些怪异行径。金尚书眼中闪过一抹寒光，让小厮叫了管家过来：“这婢女的身契可在官府备了案？”
  “还没呢。”管家回话。
  “马上发卖出去吧。”金尚书不动声色地向管家做了个‘处理掉’的手势。
  “是。”管家将彩鸢带了下去。
  金娉玫想着，即使不能操控云亲王妃自尽，让她又笑又闹像个疯子一般也不错：“爹爹，女儿很喜欢这个婢女，可不可以将她留下……”
  “你非要害了一家人才罢休吗？”金尚书此时才发现，自己这嫡女心思歹毒是次要，最主要是头脑蠢钝。
  金娉玫怔怔地站在原地，看父亲拂袖而去。
  这边管家亲自去了结彩鸢，先把她带去城外的乱葬岗，举起手中的木棍，正要向她的脑袋砸下去。彩鸢忽地转身，双眼紧紧地看着管家。管家保持着抡起木棍的动作，双眼变得空洞无神。
  彩鸢从他身上找出自己的身契，点燃烧毁，迅速离开了乱葬岗。管家木头桩子似的站了一刻钟，回过神来还有些茫然，一时想不起来自己为什么会来这里。晃了晃脑袋，只觉得要办的事已经办完了，径自回府。
  金尚书烦躁地在书房里打转，自从夫人和大女儿在云亲王府闹了一出，他就觉得各部官员都明里暗里地给他穿小鞋。他知道兵部尚书是太子党，也就是云亲王一脉。这次军需的银两拨得痛快，就希望云亲王能看到自己的好，放他一马。
  自己的示好还不知道有没有入得云亲王的眼，大女儿又来拖了后腿。虽然已经处理了那婢女，但云亲王着人调查起来，也未必稳妥……
  大女儿在云亲王府出丑之后，三皇子也向自己抛出过橄榄枝，他想着事情还没坏到那个地步，就没有回应。现在，云亲王和太子这边是得罪死了。再不投靠三皇子，万一自己出点事，连个给自己说话人都没有。
  金尚书沉思良久，咬咬牙让人备车去三皇子府。
  三皇子司钰得了九尾凤钗，心情大好。与幕僚议事时，手都不自觉地抚摸着盛凤钗的锦盒。
  “王爷，户部尚书金大人求见。”管家进来通报。
  三皇子的眼睛亮了亮，难道九尾凤钗真的这般灵验，刚拿到手，金尚书就投靠过来了？
  “请他到书房来。”三皇子使了个眼色，两位幕僚退出书房。
  听着金尚书表了一番忠心，三皇子从书架上取下一个盒子，递给他：“你若能将此事办好，本皇子就信你是真心相助。
  金尚书接过盒子打开，看到三皇子所需的物资，一阵头晕目眩——他刚给兵部拨了大批军需，到哪儿去弄这么多物资。但事情走到这一步，也是没有后路了。
  “微臣一定竭尽全力，为三殿下效犬马之劳。”金尚书心中开始盘算挪动哪部分银两。
  “那就有劳金尚书了。”司钰的心情越发好了，有了金尚书的助力，他就可以囤更多的私兵。
  “微臣告退。”金尚书走出三皇子府，感觉身体被掏空。此番投靠了三皇子，不但没有让他觉得踏实，心下更加不安了。
  晚间，三皇子没有去后院临幸小妾，独自带着九尾凤钗回到寝殿。躺在床上，顺手打开锦盒。整个人顿时惊得弹坐起来——锦盒里哪有什么九尾凤钗，只有一支再普通不过的银簪子，就是尚衣局给普通宫女打制的，稍微在主子面前有些脸面的奴才，都不稀罕戴的那种。
  三皇子脑袋嗡嗡地响，过了好一会儿才恢复了思考的能力。这锦盒他一直带在身边。只有与金尚书谈事情，他起身取东西脱离视线片刻而已。三皇子瞳孔紧缩，难道说——金尚书前来投靠只是幌子，实则为了偷盗九尾凤钗而来！
  这九尾凤钗本来就不是光明正大得来的，三皇子也不敢声张，一边派暗卫去查找，一边静观金尚书的下一步动作。