谢云和妻子曹氏的感情很好，两个人成婚数年从来没红过脸，他们自幼相识，又门当户对，娇滴滴的世家千金，舍弃了京城的繁华跟他来怀城上任，替他操持打理后宅，无怨无悔。曹氏的能干，他是看在眼里，感激在心里，由于他爱重妻子，所以成亲多年，并没纳妾，后院干净，对夫人也是言听计从。
  可这一进屋就拉下了脸，谢夫人慧眼如炬，她和谢云夫妻多年，说句不好听的，除了公务她不懂，没办法分忧，别的方面，她都能成为他肚子里的蛔虫了。相公是高兴还是不高兴，她又怎会看不出？
  曹氏是个很复杂的人，她市侩又精明，总是知道自己要什么，她本是庶女，谢云是谢家嫡公子，按常理她是嫁不进来的，偏偏谢云意外外放放到怀城，一个地图上犄角旮旯的地方，两家说亲的时候她的嫡姐不愿意来，还是她认定谢云是良配，主动跟父亲争取来的亲事，她个性要强，是那种即便是在逆境里也要开出绚丽的花的性格。
  她颇有能力和手腕，怀城后宅上上下下她搭理的非常好，自己陪嫁铺子也搭理的蒸蒸日上。唯一不争气的就是肚子，她没能生个儿子，只生了个女儿，不孝有三，无后为大，这是她的心结，偏偏谢云对此，丝毫不以为意。
  她和谢云远离京城，在这个山高皇帝远的怀城，过着自己的小日子，她其实是很满足的，要是在京城，只她无子这一项，婆婆就足以有借口往他屋里塞人了，到时候就够她糟心的了。可俗话说，富在深山有远亲，穷在闹市无人问，他们穷在远山，京城的族人手都懒得伸。这才能消停的过自己的日子，要不是为了女儿将来的前程，她又怎么会使手段找国舅帮忙说情回京？
  谢云那天回来就知道她找了国舅了，都是聪明人，话不用说得太透，那时他都没生气，今天却忽然沉下了脸，谢夫人转念一想，她没有能让他生气的地方，唯一能生气的，就是刚才她嘱咐女儿的话，她心思百转，莫非——沈芳有什么来头？
  果然，谢云很认真的看着她：“沈芳是我故交之后，平日里，你能多善待就多多善待她，不要冷落了她。她毕竟岁数小，小孩子难免顽皮，她要是有什么做得不对的地方，你要耐心的教导提点她，不要一味指责她，更不能起了看笑话的心思。她是个好姑娘，等你多接触接触就知道了……”
  曹氏立马起身，垂眉敛目：“夫君说的对，妾身记住了，从今往后，妾身定会待她如待俞宁那样好。”
  谢云这才脸色和缓，曹氏虽然偶尔有些势力，那是由于她是庶女从小内心自卑的缘故，其实她本质上是善良又聪慧的。
  当然，这是他为人父者，看自己爱妻怎么看怎么顺眼的缘故，要不是此时女儿在侧，他定是要上前搂着爱妻云雨一番……
  再说沈芳这头，她坐在桌子上，拿着这条丝带一动不动，端坐着。
  谢瑾瑜和魏婴担忧地趴在门缝里看她，其实对于沈芳来说，她只是压抑了过久，无处释放而已。
  好像抓住了这条丝带，就能回到母亲身边，她闷闷不乐，对门前的两个人置若罔闻。
  不知道过了多久，才吹灭了蜡烛，合衣而睡。
  翌日清早，沈芳就被谢瑾瑜和魏婴拉着出门散心了。
  怀城不比营城，怀城富庶繁华，赌坊青楼，小吃街，贩夫走卒，热热闹闹。为了让沈芳开心点，两人跟太子汇报，想出去玩玩，太子特意给配的护卫。
  几个人从侧门出府，兴高采烈，出了府就犯了难，去哪里？
  沈芳低头想了下：“醉仙楼。”
  “为什么去醉仙楼？”
  “醉仙楼是怀城很有名的酒楼，那的红烧蹄髈很好吃，很热闹，还有说书的。花车巡游的时候，肯定会路过那里……”而且那里有她儿时的记忆。
  “你怎么知道的这么清楚？”
  “我小时候来过呗。”沈芳难得多说了两句话。谢瑾瑜和魏婴就让侍卫驾车驶向醉仙楼。
  醉仙楼毗邻怀城最大的青楼怡红楼，所以一行人先是路过怡红楼然后才到了醉仙楼。
  “怡红楼，这不是青楼嘛，为什么这么安静？”魏婴好奇地问道。
  沈芳白了他一眼，青楼青楼，除了大型庆典花魁游街，哪家的青楼是白天营业的，都是晚上的好不好，这是常识！
  她刚要开口，就听谢瑾瑜认真说道：“这你都不知道，生意不好呗——”
  好吧，她选择闭嘴。
  反正他们是去吃饭的，又不是去逛窑子的，片刻间醉仙楼就到了。
  “几位客官里面请——”小二麻利地过来引路，大厅坐满了人，小二低头询问：“二楼有上好的厢房，可以观赏街景，又肃静——”
  “带路。”谢瑾瑜示意，小二殷勤地把几个人领到了二楼厢房中，还是天字号的。
  果不其然，里面清新雅致，门一关，外间的嘈杂声都隔绝在外。
  “不错。”谢瑾瑜坐下，沈芳走到窗前，习惯把窗户开开，小二拿来了菜单，魏婴示意先给沈芳点，沈芳接了过来：“红烧蹄髈，栗子炖鸡，清炒三样，蒜香排骨……”沈芳点了几个菜，又把菜单递给了谢瑾瑜，谢瑾瑜又点了两个，谢瑾瑜又递给了魏婴，魏婴也点了两个。
  点好了菜，几个人坐着等，醉仙楼上菜速度还是很快的，不多会菜就一道接一道上来了。
  几个人大快朵颐地吃着，吃到中途，沈芳忽然身子一顿，问道：“我没带钱，你们带了吗？”
  谢瑾瑜和魏婴对视，也是忽然想起什么，齐声：“没带！”
  “那这顿饭钱谁结？你们请我还是我请你们？”沈芳咬着蹄髈，问道。
  “没事，侍卫带着呢。”谢瑾瑜看了下门口的随从，才想到钱袋在他们身上。
  沈芳点头，魏婴给他竖起大拇指，几个人再不多废话，闷头就开始吃，醉仙楼的红烧蹄髈是秘制的配方，色香味俱全，不知道是用什么配的汁，蹄髈香而不腻，入口丝滑，几个人吃的一头大汗，齐齐打嗝。
  有道是半大小子，吃穷老子，几个孩子八个菜，不多会就盘子见底儿了。
  几个人放下碗筷，心满意足的捂着肚子，吃饱喝足的感觉真是好啊，魏婴倒是还好，谢瑾瑜和沈芳自从历经了杨村和茅村，对食物充满了爱惜之情，绝对不浪费一粒粮食，盘子都要清光了。
  小二过来撤盘子，看到桌子上的空盘，空碗，眼底闪过一次诧异，这几个小公子穿戴不凡，应该是哪个高门大户的少爷，他见识过太多少爷的作派，每道菜爱吃也是挑那么几筷子，即便是最好吃的红烧蹄髈，也会略微剩点盘底，似这般汤汁都干净的光盘，前所未有。
  不过他没表现出来，把盘子拾掇好了，又给几人上了热茶。
  几个人看着窗外的人来人往，喝着热乎的茶水，神情惬意。
  正在这时，窗外骂声哭声兀自响起——
  “求求你了，不要卖我，相公，你不能这样对我啊——”
  “你安心去吧，我也没有办法，现在我身上没钱了，母亲又病着，只能卖了你们娘俩了——”
  “娘，我怕——”
  “赶紧的，签字画押以后你就是怡红楼的人了，我们怡红楼从不强买强卖，卖是不卖，痛快些！”几个打手似的人不耐烦地追问着。
  “卖卖卖……”男子上来就在契约上摁上了手印。
  “宋毅，你不是人！我为你生儿育女，抛弃京城跟你回到老家，你不能这么对我！呜呜……你不能这么对我……我是贵妃娘娘赐给你的……御赐婚姻，你不能这么对我——”女子跪地，拉扯着丈夫的下摆，不停地哭喊着：“即便是你有心上人，我都认了，你不能忘恩负义啊……呜呜呜……你没良心啊！”
  “夏冬，贵妃娘娘已经死了，而且灾年，大伙儿都活不下去了，你还有几分颜色，就当行行好，救救我娘吧……”被叫做宋毅的人长得一副文弱书生的样子，可能挨饿有些时日了，一脸的菜色。
  醉仙楼离着怡红楼太近了，站在二楼楼下的情景看得清清楚楚，楼上的几个孩子面面相觑，这样的情景，灾年每天都会发生，他们救不过来。
  “奇怪，赈灾银都到了，各地都开始施粥了，怎么还有在这个节骨眼上卖妻卖儿的……”沈芳摸着下巴，皱眉思索着。
  他们眼看着怡红楼的打手把夏冬拉进去酒楼，而那个被唤作宋毅的男子一脸的无动于衷，沈芳不禁感慨着：“这女人颜色过于好，也是命苦啊。”
  几个人不打算再看热闹了，时候不早准备回去，几人下了楼，刚上了马车，就听沈芳对着车座地下说道：“出来！”
  就见车座底下伸出了一双黑漆漆地手，又瘦又小，然后一个小女孩爬了出来，是刚才被卖的唤作是夏冬的女儿，似乎是在刚才拉扯中，趁着大人不注意偷偷跑了……
  沈芳看着她的眉眼，里面有骨子倔强劲儿，不知为何，她忽然想到了母亲身边的婢女夏荷，难得的，她居然想帮她，于是她又伸手把她摁了下去。
  谢瑾瑜和魏婴自在的坐好，他们府上是不缺人的，不过沈芳想救，就救吧。
  马车刚要前行，就看到怡红楼的打手风风火火地跑出来找人，然后拦下了马车。
  驾车车夫拉紧了缰绳，大胆呵斥：“大胆!真是吃了豹子胆了，也不看看是谁的马车你都敢拦!”