担惊受怕一夜，直至次晨，宗门玉牌嘟嘟响起。
  朱青菱如闻仙乐，兴奋得一阵头晕。
  但她见到名字却有些高兴不起来，周延、曹柯彪！讯息显示两人于西南三十里外传音。
  “周延?就是那个几年前有意无意套近乎的演武堂弟子?传音符原本都不想给他的。”
  考虑眼前处境，朱青菱不及细想，急忙回复。
  天方放亮，二人匆匆赶至，曹柯彪长衫沾血，昨日历经数番苦战，小腿留下一道不深不浅的伤口。
  “朱执法，可否发射烟讯弹呼唤同门?”以朱青菱的身份，曹柯彪摆低了姿态。
  “再等等，宗门交代非危急时不得擅放，秘境情况不明，贸然发讯号极可能招来妖兽或血剑宗的人。”朱青菱说道。
  周延的目光一刻未离开朱青菱，早先他确对朱青菱有意，甚至想借助薛通寻机接近，薛通传话明说后，他方才逐渐打消了念头。
  朱青菱面色发白，冷哼一声。
  周延这才醒悟过来，移开视线。
  三人结伴而行，相互照应，行进速度大大加快。
  临近黄昏，七分天暗，三人来到云峰山脚，正准备凿出岩洞安渡一晚，百里外的天边霍然一亮，炸出一团绚丽夺目的火焰。
  “火讯弹！”曹柯彪大叫一声，定睛凝视。
  ……
  演武堂副堂主葛境坤站上一块突起的巨岩，火讯弹带着啸声，冲高百余丈后爆炸。
  岩下傅云熙等人齐声欢呼，葛境坤飘然落下，“大家戒备，谨防妖兽袭击!”
  他传送的地点比朱青菱更近云峰，当日即与傅云熙、姚见禄汇和，第二日又遇见裘立轩三人，葛境坤接连找到五名弟子，大感振奋，当场便欲施放火讯弹，被裘立轩、傅云熙勉强劝住。
  “好吧，待天色暗些再发。”
  ……
  葛境坤极度亢奋，大嗓门继续发声:“魏庚考虑周全却偏谨慎，我劝诸位勿需紧张，倘若畏首畏尾，担心这担心那，那来秘境干嘛!”
  “我们不是杀了几波妖兽么，此地易守难攻，火讯弹易招来妖物，但同门也看得清楚，援军一样会来。”
  “大不了腾云往高处躲避，不用怕!”葛境坤挥了挥手，鼓劲道。
  “嗯嗯”，“是是!”弟子们大多迎合葛境坤，连声应道。
  众人所处位置极佳，大小山岭中最高的一座，山顶难得一块平地，地高势险，再翻过几座低峰就是壮丽的南云主峰。
  “二位，咱们走！”朱青菱招呼道。
  “过去百里的路途，连夜前往还是明晨出发?”周延问道。
  “此刻发弹定是有意为之，天色将暗，日间活动的妖兽回巢，夜里的又尚未出动，此时火光引起的骚动最小，再者若是同门遇险，在危急中所发，我们更该驰援。”朱青菱答道。
  “走！”
  行不多远，即发现了异常。
  沉重而急促的奔跑声由远及近，一群皮糙肉厚的野猪追赶而来。
  “可恶!”曹柯彪轮起寒铁棍对准最大的那头砸了过去，头猪武徒大成，凶悍骁勇，猪头一顶，无形的气浪将攻势抵消。
  曹柯彪雷击术连发，噼里啪啦打得近身的几只嗷嗷直叫，到处都是猪毛烧焦的气味。
  只要不是太高级的法术，火光电光规模较小，引不起多大动静。
  一道血光划过，朱青菱一剑劈开了身前蛮猪的头颅。
  “嗷呜～”
  狼嚎穿透夜空，红了眼的猪群顷刻安静了下来，神情忌惮，周延扔出两只血淋淋的角鹿尸体，群猪一哄而上，边抢边隐入了夜色。
  “狼群不远了，快！”朱青菱催促道。
  已接近火讯弹发射的地点，三人健步如飞，全速前进。
  扑鼻的血腥气味，葛境坤搭建的临时营地外围，数十头妖兽尸横遍地，葛境坤青光闪闪的朴刀切下一只猞猁的脑袋，傅云熙浑身血污，手持重剑正与袋獾激战。
  周延纵身跃过乱石，数根粗大的蔓藤抽向乱战中的山魈，“魔舞藤”走位飘忽，暗结连环，山魈让过两根，未能避开呼应的第三根魔藤，惨叫声中被抽下了山崖。
  营地附近的妖兽杀得所剩无多，此时狼嚎再度响起，兽群开始避退，一条漆黑的巨蟒消无声息的滑下岩壁，另一边两只鹑尾猫数个腾越后消失不见。
  “就凭这些废物也敢来捣乱?有多少杀多少!”葛境坤豪气冲天，高声叫嚷道。
  弟子中三人受伤，其中以姚见禄最重，袋獾挠中他右肩，肩骨裂开，连皮带肉刮去一块。
  “葛师叔，好像几百里内最狠的角色朝这来了。”朱青菱提醒道。
  “青菱，你心细，说说看，秘境的情况是不是有点奇怪?”葛境坤问道。
  “是啊，整日昏天黑地，妖兽一见亮光即异常亢奋，原先好像不这样!”朱青菱早已觉察出秘境变化，与五年前大不相同。
  “离开此地向高处移动，寻找悬崖躲避。”葛境坤冷静下来，布置道。
  凶残无比的狼群，云峰之北平原的霸主，火讯弹冲天的烈焰点燃了牠们的好奇，更被视为是对其无上地位的挑战。
  狼群愤怒的奔袭百里，誓将对手撕碎。
  狼王，后天后期的妖兽，灰黑的亮毛大半变成了青鬣，殷红的血舌荡出狼口，引颈长嚎。为首的母狼和另两只健硕的公狼，俨然也是后天后期，而群中后天期的妖狼，更是达到了惊人的三成！
  “秘境妖兽进化如此骇人，六年前后天期的极少，怎么回事?!”葛境坤至此终于感到了害怕。
  他悬于半空，观察下方数十头妖狼。
  狼王短促的尖吼了一声，青鬣根根竖起，电弧噼噼啪啪在毛隙间滚动，张口喷出一道雷光，瀑布般的闪电凌空劈落。
  “雷瀑术!”曹柯彪打了个寒战。
  半空中的葛境坤见势不妙，驱云急避，抛出一件金锣法器。
  轰隆隆！
  雷瀑击中葛境坤头顶的金锣，闪电水银般沿锣边泻下，葛境坤身子急坠，暴吼一声方稳住身形，驭云直飞崖顶。
  他接连扔出三枚炎爆弹，百丈下的平台一片火海。
  “雷属性妖狼，不得使用雷系法术!”葛境坤吩咐道。
  葛境坤暗自庆幸，仅凭当下的九人力战群狼，必全军覆没，好在高崖阻隔，暂保无虞。
  “葛师叔，不如一不做、二不休，多发几枚火讯弹，反正最凶残的狼群已至，再引来妖兽毫无坏处，尽可让牠们在崖下自相残杀。”朱青菱灵机一动，建议道。
  “好主意!”
  三枚火讯弹陆续射入高空。
  炫丽耀眼的火球映红了半边天空，狼群惊奇跳跃，几只甚至兴奋得互相撕咬，狼王仰首眺望，似乎也沉醉在火光之中。待火光散去，狼王冷酷的双眼死死盯住了葛境坤，这个拥有迷人亮光的家伙，无疑是最危险、最可怕的对手。
  狼王嘶声嚎叫，扑向笔直的悬崖。一轮疯狂尝试后，无功而返的狼王气急败坏的咬了几口不顺眼的同伴，吓得那两只受伤的奎狼，躺在地上求饶哀嚎。
  “你们几个，每隔一刻发一遍传音符，告知同门情况，等待汇合，一举击溃狼群!”葛境坤命令道。
  崖下的狼群散开，藏身乱石，困住了云霄宗的九人。
  朱青菱望着黑暗的天空，不禁担心起来，“别又有什么妖兽飞来，上下夹攻，那就完了。”
  ……
  南方。
  薛通走出藏身的洞穴，以金瞳观察远方。
  一道峡谷弯弯绕绕不见尽头。
  千岭山，百弯峡，薛通按云霄宗的法则命名，他所在的位置，地图无任何标注，想来是秘境扩大后新形成的区域。
  薛通筑建洞府，打算先住些时日。
  “不知师尊和雷堂主他们怎样了，营地该建好了吧。”
  “血剑宗传送地应距云峰甚远，即便图谋不轨，没几个月也过不来。”
  薛通小心搜索，百弯峡可谓十里一变，谷底景色纷呈，或林深木茂、瘴气弥漫，枯枝烂叶覆满；或乱石嶙峋，灌木稀疏，厚厚沙土铺盖。
  所遇妖兽无一不在雁翅鎲和骨傀的赤芒刀下横死，但凡有武徒后期的兽魂逸出，识海灰点尽皆吞噬。
  灰点反哺的精神力惊人，薛通神炽诀无法及时炼化，不得已用傀儡咒注入骨傀，骨傀的灵性飞速成长，眼窝中淡淡的白气变成浓浓一团，口鼻亦不时溢出雾霭。
  ……
  千岭山西南，数千里外。
  此刻的樊如花，刚刚穿过一片树林，她的着装换成了朴素的青蓝，勉强遮掩住大好的身材，只胸前一抹嫣红的密绣花边，透露出春意。
  樊如花蛾眉紧蹙，神情黯然，两天来未收到任一同门的讯息，唯有那只斑狼蛛，正形影不离的跟着她。
  七煞盟对秘境知之甚少，预判与弘州相仿，仅妖兽的等级略高，因此定下小股集结，各显神通的策略。
  樊如花明显感觉到秘境煞气浓重，斑狼蛛不同寻常的兴奋即为证明，通常狼蛛不愿跋涉，只懒洋洋跟着，如今却上蹿下跳，数次溜远，嫌她太慢。
  樊如花变得愈加谨慎，她看中了西面那一大片石山，准备找个隐秘处安顿。