长秋宫，一如既往的冷清。
  很难想象，这本该是后宫最风光、最引人注目的地方，却不知道从何时起，与冷宫没什么两样。
  凄清的一个庭院之中，皇后宋氏一脸沉静地侍弄着满园的花草。
  虽是初春，花木将将抽芽，却也显出了蓬勃盎然的绿意。
  “皇后娘娘，陛下驾到！”
  突然，一个随侍宫女的声音打破了庭院的寂静。
  “什么？”
  宋氏眉头微蹙，一时没反应过来。
  “娘娘，陛下驾临长秋宫，娘娘速往迎驾吧！”宫女又道。
  “哦。”宋氏这才确定方才没有听错，她面上一抹惊奇之色一闪而过，很快又恢复了平淡。
  “知道了。”
  宋氏淡淡说着，放下手中的水瓢，转身向外走去。
  “娘娘，是否需要换一身衣裳？”宫女提醒道。
  “不必了。”
  竟有一男一女两道声音同时答道，女声自然是宋氏的，而男声来自门口。
  宫女方看一眼，急忙躬身施礼道:“婢子叩见陛下！”
  来人正是皇帝刘宏。
  皇后宋氏面现复杂之色，也缓缓一礼，口呼道：“见过陛下”。
  “免礼吧。”
  刘宏一边说着，一边打量着面前的宋氏。
  出身世家豪门的宋氏，天然地带着这个时代特有的温婉知性的大家闺秀气质。
  在刘宏看来，单就颜值而言，宋氏与何氏相比也不差多少。
  要说明显的差异，大概是宋氏那始终冷淡无波的神情大大降低了其给人的感官评价。
  或许是出身及家教原因，宋氏行为举止都过于中规中矩了一些，说白了就是少了些女人特有的情趣。
  虽不是第一次见，但却是刘宏第一次近距离细细打量宋氏，脑中再次浮现出与宋氏相关的记忆。
  在来自于原主的记忆中，宋氏与原主其实也是过了一段幸福时光的，那还是宋氏刚进宫被立为皇后的头两年。
  当时原主刚登基不久，尚未亲政，大权都掌握在窦太后手中，而宋氏也是由窦太后所选定。
  原主自身尚觉朝不保夕，更不敢违逆窦太后，对宋氏自然也不敢怠慢。
  此外当时原主初尝肉味，水乳交融之间，与宋氏也免不了日久生情。
  只是随着原主阅人渐增，开始追求新奇，而宋氏不太会取悦于人，原主对宋氏渐渐有了些许厌倦。
  更兼原主将对窦太后一族及世家霸权的不满牵连到了宋氏身上，窦氏覆灭以后，原主再无顾忌，对宋氏也不再逢场作戏。
  再到勃海王刘悝谋反案爆发，勃海王妃恰好是宋氏的亲姑母，宋氏少不了在原主面前为姑母一家求情。
  而原主呢，不论是真信勃海王谋反，还是仅仅为了借此巩固皇权，终归是将勃海王一家完全覆灭，因此原主与宋氏的关系直接降到了冰点，几乎不剩半点情谊。
  当然，这些旧事并不影响现在的刘宏的感观，只是披着原主的马甲，就不得不为原主背锅。
  刘宏此时面对宋氏还真是有点不知该如何相处，说白了他对宋氏除了些许同情之外，并无其他感情，可偏偏又不能否认曾有过夫妻之实的关系，而且现在依然是有着名分在的。
  在来见宋氏之前，他抱有澄清皇后玺印被盗用，顺便缓和与皇后之间关系的目的，可现在见到了宋氏，才恍然发觉远没那样简单。
  身份、家世、血脉、权势、情仇……
  皇帝与皇后之间，掺杂的东西实在太多了，刘宏注定没法以普通的男女之情来面对皇后宋氏。
  再加上原主与宋氏长久以来的隔阂。
  于是，刘宏原本细细斟酌过的话语此时竟说不出口了，看着宋氏，他能感觉到两人之间有一堵看不见的隔阂之墙。
  “陛下！”
  宋氏礼毕起身之后，看到刘宏眼神飘忽地盯着自己一动不动，心底波动之下，却也不得不出声提醒。
  “噢。”
  刘宏醒神间，发现了自己的失态，只得转头看向庭院中的花木，掩饰道：
  “许久未来长秋宫，不曾想这里竟如此清静。”
  不想他的一句掩饰之语，竟引得宋氏眼眶发红。
  刘宏不知所以，却也无心琢磨，边调整着思绪边道：“朕此来是有事要问皇后，还是一旁坐下说吧。”
  他自己先走到一旁，寻了个位置坐了下来，问：“近日里，宫里闹得沸沸扬扬，皇后可有耳闻？”
  宋氏依旧站在原处，一言不发。
  “皇后！”刘宏加重了语气。
  “妾终日居于宫中，除给太后请安之外，并无其他交际，不知陛下所说何事。”宋氏终是答道，语气中多少含着些哀怨。
  刘宏心底暗叹一口气，语调平缓下来：“皇后玺印平日交由何人掌管？让其取来给我瞧瞧。”
  宋氏疑惑地看了刘宏一眼，欲言又止，只是唤了旁边的侍女一声，“小蝶。”
  “婢子这就去。”
  被唤作小蝶的正是先前给宋氏报告的宫女，她答话后，转身就取玺印去了。
  “皇后可知一个名唤许元子的道士？”刘宏又问。
  宋氏清凌凌地答道：“不知。”
  刘宏微微点头，原本想继续说点什么的，可看着宋氏清冷的姿态，话到嘴边，又止住了。
  此时他已然确定，宋氏对他有着不小的怨气，所以才会有这样软对抗的一种做派。
  刘宏能够理解，却一时不知该如何解决，本来不定的思绪竟变得更为杂乱了。
  原本还想说点缓和关系或亲近的话，现在看来多少有些不合时宜。
  两人就这样各自怀着心思静默着。
  好在这样的尴尬并未持续多久，宫女小蝶就捧着玺印进来了。
  她径直走到刘宏面前，将装着玺印的托盘呈给刘宏。
  刘宏亲手解开包裹着玺印的封布，呈现出一个金螭虎钮的玉印。
  刘宏将之拿起，翻转过来，正好看到印章底部雕刻的四个反文篆字——皇后之玺。
  刘宏细细打量，并在脑中做着比对，发现与先前得到的布帛上的印章并无二致，不过细节处还需要仔细核对才行。
  “去找张布帛，盖个印交予朕。”刘宏吩咐宫女道。
  “唯！”宫女小蝶又捧着玺印出去了。
  皇后宋氏不知道刘宏为何突然来查看玺印，其心神一直关注着刘宏的举动，此时见宫女出去，才忙将眼光挪开。
  “除了这个小蝶之外，还有何人接触过玺印？”
  “玺印一向交由小蝶保管，妾亦许久不曾动用过，应无其他人接触。”宋氏遏制住心中的疑惑，缓缓答道。
  “恩。”刘宏对这个回答并不意外。
  皇后之玺更多就是个身份象征，会用到的地方并不多，不要说和天子之玺相比，在汉宫之中，可能皇太后玺印的使用次数都比皇后之玺要多。
  其实刘宏心中早有答案，不论那帛书之上的印章是不是真正的皇后之玺，都不可能是宋氏盖上去的，连万一的可能性都没有。
  刘宏本来犹豫着是否借此事提点一番宋氏，现在决定还是不提了。
  一是原主与宋氏的情怨纠葛实在太过深刻，不是简单几句话就能消除的；
  二是刘宏忽然觉得，宋氏既然是被诬陷的，而且目前似乎并不知情，那也没必要非得让其牵扯进来。
  因为以目前宫中的情势，刘宏尚无法掌控局面，继续冷落宋氏未尝不是对她的一种保护。
  再者说，刘宏相信，没有人敢绕过他而达到废除皇后的目的，等他找到机会除掉了王甫，皇后宋氏的问题也不再是问题了。
  至于是否还有其他的什么心思、顾虑之类，即便是刘宏本人，一时也难以计较清楚。
  于是待宫女小蝶再次进来，刘宏从其手中接过盖着皇后之玺的布帛，揣进怀中，又看了看玺印，念头转过，最终亲手交予到皇后宋氏手里，道：
  “朕先走了，皇后好自为之。”
  刘宏原本郑重其事的拜访皇后之行，就这样没头没尾地草草结束了。
  看着皇帝离去的背影，满心疑惑、心怀幽怨的宋氏站在原地，久久无言，泪水却于不觉间夺眶而出。
  ……
  刘宏前脚方离开长秋宫，宫中耳目众多的诸宦后脚就已经得到消息，其中又以黄门令王甫最为紧张敏感。
  他思虑一番之后，就很快找来了养子永乐少府王萌。
  王甫问：“你在太后那里能说上话否？”
  “说话倒是可以，只是无法单独面见，终是需要避嫌。”
  永乐少府为太后属官，掌太后服御诸物及衣服宝货珍膳之属，虽由外臣担任，也时常会出入永乐宫。
  “只要能说上话就好，有些话汝等外臣说比我等内侍反而管用。”
  “父亲需要我做什么？”
  “最近的巫蛊之事你也知道，没想到对皇后宋氏竟然毫发无损。
  既然天子那边行不通，我打算走太后的路子试试。
  只是天子早在宫内下了封口令，不得将此事告于太后知晓。
  我要你做的就是择机将此事透露给太后，只要操作得当，太后亦能帮我实现废除宋氏之目的。”
  王萌想了想，道：“之前如此多布局都未能扳倒宋氏，必定是天子那里有所警觉，若再继续针对，会不会风险太大了？”
  王甫看了看王萌，叹道：“你之所言，我又何尝不知，只是开弓没有回头箭，为父也是骑虎难下啊。”
  见王萌有些疑惑不解，王甫继续解释道：
  “我当初提议要扳倒宋氏，是出于三个方面的考虑：
  一是通过此事震慑一番天子，让天子心生顾忌，更依赖于我等；
  二是巩固我在内侍宦官中的掌控权；
  三是为何贵人上位扫清障碍。
  可是费尽心思，没想到却毫无所获。
  如今的天子着实令人捉摸不透。
  天子那里可以作罢，却不能给何贵人留下为父不堪大用的印象。
  作为当今唯一皇子的嫡母，何贵人还有很多机会上位，我必须搭上何贵人才能无后顾之忧，因为搭上了何贵人就相当于搭上了下一代天子。
  一旦我就此失败，断了何贵人的线不说，还会大损我在宦党中的威望，中常侍里可有好几个巴不得踩着我王甫上位。”
  “这——”
  王萌也没想到内中会如此复杂，他是王甫的养子，注定得与王甫休戚与共，听到王甫这般说，一时间有些惊慌不定。
  王甫将王萌的神情看在眼里，心下有些失望，却也不好斥责，只得安抚道：
  “你不必担忧，此事不必急于一时，不过我已有通盘计划，待时机成熟，再告知你行动细节。
  至于风险，就更不用担心了。
  你只要装作说漏嘴，不是表现太刻意，不引起太后怀疑就没事。
  哪怕事情败露，也不会对我们造成多大危害，了不得为父送上门去再让天子打回脸，天子总不能因此而斩杀我这个黄门令吧？
  不管怎么说，若无我等撑着场面，天子凭什么与那帮士党、世家斗！”
  在王甫的劝慰安抚之下，王萌总算稳住了心神。
  王萌走后，王甫看着巍峨的皇宫殿宇，喃喃道：
  “皇后啊皇后，你别怪王某太狠，怪只怪你命不配位！”