“蔡瑁你是故意的，难道你真要与我们作对到底吗？”蒯越早已看不惯蔡瑁，斥责道。
  “我哪有故意作对，只是说实话而已。”蔡瑁冷笑道。
  “你……”蒯越有些恼怒。
  “异度，莫要冲动，冷静点，我等同为主公效力，只是意见不同而已，无须为这些小事而生气。”蒯良比蒯越更加冷静，并示意蒯不莫要冲动。
  “哈哈哈哈，蒯越，你兄长说得对，你还是向你兄长多学两年再来跟我说话吧。”蔡瑁得意道。
  蒯越冷冷地看了蔡瑁一眼，不再说话，蒯良开口道：“德珪兄，防范李元的确是重中之重，因为有两件事非常值得我们注意。”
  “是哪两件事？”蔡瑁好奇道，他们与李元没有任何仇恨，所以觉得李元不太可能会攻打荆州，虽然李元军战力强大，但荆州也兵精粮足，攻下荆州李元绝对会元气大伤，这样一来就算能拿下荆州也会被其他诸侯趁机攻打，以李元的聪明不可能想不到这一点。
  “第一，打探情报的探子发现李元在庐江不断建造船只和训练水军，看样子是要准备动用水军，就是不知道出兵的对象是谁，”刘表虽然没有称雄之心，但是蒯良依然在打探周围势力的情报，“第二件事，李元这一年来都在招兵买马，疑似扩军，如今他麾下兵力恐怕是以前的两倍，根据这两件事我猜测李元恐怕会在不久之后对我军出兵。”
  “你未免太过多虑了，庐江造船业向来发达，靠渔业为生，大量建造船只这不是很正常嘛，况且庐江距离长江这么近，训练水军也是理所当然的事情，这有什么好忧虑的，真是杞人忧天。”蔡瑁嗤笑道。
  “那李元扩军又应该怎么解释？”蒯良不服气。
  “我常闻豫州和徐州连年大丰收，粮草充足，李元又是好战之人，招兵买马符合他的性格，并没有什么不妥之处，况且豫州和徐州四周的诸侯也并不只有我们一家，往北有曹操袁绍，往南还有孙策，刘繇和严白虎，你又如何确定他一定会来攻打我们？”
  “不对，”蒯良摇头道，“曹操和李元曾经一起联手攻打刘备和吕布，虽然听说他们如今的关系不好，但也不太可能互相攻打，袁绍在更北面，李元更加不可能对其出兵；往南只能攻打孙策，刘繇和严白虎，我听说李元曾经与孙策一起击败袁术，并且将袁术的降兵赠予孙策，还数次给孙策军提供粮草，看上去就像协助孙策击败刘繇和严白虎，助其拿下江东，所以我不认为李元会对孙策出手，剩下的目标只有我们。”
  刘表仔细倾听，觉得蒯良的分析句句合理，但蔡瑁说的也不无道理，说道：“既然如此我等就对李元稍加防范，但也无需太过在意，或许他真的对我们没有动兵之心。”
  “主公，我们可以加强江夏和新野的防范，以防李元突然从庐江和汝南袭击。”蒯良提议道。
  “此法可行，就按子柔所说去做。”刘表点头同意。
  刘表在商议的时候，刘备也同样在商谈。
  “军师，近来刘表对我相当冷淡，看来李元那道诏书还真起作用了。”刘备面无表情地看着窗外，他投靠刘表已经有一年多，这一年来他都在努力获取刘表的信任，祈求能够获得一城一池，然而李元的一道诏书就彻底打乱他的计划，让他这一年来的努力都付诸东流。
  “我也没有想到李元竟然会将献帝接到下邳，实在出人意料。”李善表示很无奈，他让刘备投靠刘表就是想借助刘表东山再起，但如今刘表对他们已经有了防范，想再次获得刘表的信任非常困难。
  “军师，如今我等应该如何行动？”刘备坐了下来，与李元交锋他总是处于下风，让他感到有些无力。
  “经过这一年来的相处主公应当知道刘表麾下哪些人值得我们拉拢了吧？”
  “蒯氏兄弟与我们关系不错，想要获得他们的帮助不难，但是蔡瑁对我相当反感，貌似不太愿意让我们这些外人插足荆州之事。”刘备已经对蒯越和蔡瑁等人有了不少的了解，知道哪些人能够利用，哪些人需要铲除。
  “荆州士族繁多，其中以蒯家和蔡家最强，蒯良、蒯越和蔡瑁都是刘表身边的重臣，更加重要的一点是蒯家貌似相当讨厌蔡家，蔡家也同样厌恶蒯家，我们可以从这一点入手。”
  “军师想借助蒯氏兄弟的力量铲除蔡瑁？”
  “主公是不是觉得蒯氏兄弟对我等非常好，甚至要比刘表对我们还好？”李善问道。
  “确实如此，蒯氏兄弟对我非常好，其实我也有些想不明白他们为何要这样做。”刘备对此感到疑惑。
  “主公，我们利用蒯氏兄弟，其实他们也在利用我们。”李善早已看出蒯氏兄弟的目的，“蒯家与蔡家虽然是势均力敌，然刘表麾下大部分兵马都由蔡瑁掌管，蒯氏兄弟控制的兵马恐怕只有三成而已，要铲除蔡瑁他们就必须借用外力，因此他们才想拉拢我们。”
  “可是我们手中也只有数千兵马而已，对他们的帮助很有限。”败给李元和曹操联军后刘备只剩下三千多人的残兵败将，连关羽也差点逃不出，好在关羽武艺高强才勉强逃脱，来到荆州后与刘备会合。
  “蒯氏兄弟看中的不是我们的兵马，而是关将军和张将军，关将军和张将军都是当世猛将，曾经大败曹操手下大将夏侯惇，与曹操交手也只是略微处于下风而已，如若不是李元插手，我军与曹操谁胜谁负也不一定，蒯氏兄弟正是看中这一点所以才需要我的帮助。”
  李善看得非常透彻，“刘表麾下兵多粮足，但是一直以来都没有拿得出手的大将，如果没有一位能征善战的大将统领即使兵马再多战斗力也会大大减弱，如若蒯氏兄弟有关将军和张将军帮忙，那战胜蔡瑁的机会就会大大增加。”