“亏得刚才阎将军道歉时，我还觉得他是个好人，为误解了他深感愧疚。现在看来我还不如把刚才那点儿愧疚拿去喂狗。”
  “别说了，我刚才还觉得自己对不起他呢。我可简直是瞎了眼了。”
  “嗐，就是知人知面不知心呗。”
  “自己做了恶事，还往女神医身上扣屎盆子，恶人先告状，世上怎么会有这么恶心的人啊。”
  “不止阎洪河呢，那些药房掌柜的也不是什么好东西，贼喊捉贼想发灾难财，还大言不惭地污蔑女神医。想到我们还照顾过他们的生意，我现在就只觉得一阵恶心。”
  ……
  清晨的风卷来百姓们的议论，那无孔不入的鄙夷嫌恶讨厌，令那些掌柜如背针芒，想跑又跑不掉，只能死死埋头不敢抬起。
  他们真的好后悔。
  他们为什么要和阎洪河搅合在一起？
  他们为什么会被财帛动人心，一时鬼迷了心窍要招惹女神医？
  阎洪河就是个废物！
  ‘废物’阎洪河落败时还是堪称杀伐果决的。
  在深知这一仗又是一败涂地后，他只等体内毒性稍稍消去，便阴冷瞥了眼蒋明娇，当机立断地不做过多留恋，利落转身扭头就走。
  ——君子报仇十年不晚。
  这一次的失利，他先记下了。
  只待日后……
  望见他这般落败萧索的背影，方才被他扶起的老者，惋惜叹了一声：“好好的后生，还挺懂礼貌的，尊重我们这些百姓的。怎么一时走错了道，做出了这种事呢。”
  话音未落地。
  阎洪河带领的队伍最角落里，靠近百姓们的三四个朱袍士兵，因眼瞧着众人要撤退了，盯着那几名因无礼对百姓被训斥的士兵，边走边发出了嫉妒的小声议论。
  “哎，他们回去可要得赏赐了吧。你说刚才咱们动作怎么不快一点呢。”
  “谁让你跑得这么慢，没那个胆子去推人骂人。”
  ……
  听见‘推人骂人’四字，一名年轻人好奇地开口问道：“敢问这位兄弟，你们说的什么银子？”
  那士兵才自知失言，忙摆了摆手，表示自己什么都不能说。
  那年轻人偷偷塞了一个银锭子：“兄弟，行个方便。”
  士兵摸着怀里的银子，觑了一眼阎洪河背影，才咬牙小声道：“阎将军在我们来之前吩咐过，那些动手推百姓的士兵，都可以拿到银两的。推得越狠态度越嚣张，阎将军给的钱越多。我们跑的太慢了，没推到人都拿不到银子，有足足二两呢。”
  说罢他似是怕被阎洪河发现，捂嘴低头钻进了队伍里，三两下不见了。
  那名老人听见这场对话，声音登时噎在了喉咙里。
  推人的士兵有钱拿？
  还是阎将军特地吩咐的？
  所以什么‘我平日教导都是假的么？’，一整套唱念做打的鞠躬道歉训斥士兵，竟从头至尾只是一场做戏？
  相信时越真情实感，发现自己被骗时就有多愤怒。
  那名老者胡子都气得飞起来了，哆嗦着手指指着阎洪河背影，终于没忍住骂了一声：“畜生！”
  深感愚弄的众人亦跟着连连呸了好几下。
  “畜生——”
  “畜生——”
  “畜生——”
  被众人连声厌恶唾弃着，阎洪河后知后觉扫了眼人群，发现找不出那名‘士兵’与‘百姓’，便知这事情前后有猫腻。
  他太阳穴青筋一个劲地跳，却一句都不敢反驳。
  因为他拿不准女神医是不是还有后招，能令他再栽一个跟头。
  他已经怕了这个女人了。
  他选择了硬生生啃下了这哑巴亏。
  刚咬牙扭头走了一步，他因激动忽然眼前一黑，险些脚下踩空。千钧一发时，他咬住自己舌尖，强迫自己站稳了。
  他绝不会在这女人面前示弱。
  于是众人都清楚看见，阎洪河大步背对着初生日光，朝铺着煤石道路的阴影深处，好端端地踉跄了一下，仿佛跌向一条注定不详的不归路。
  因为阎洪河阴沉冰冷的神色，回去的路上气氛冷若冰窖。所有人皆敛声屏气，一句话都不敢说，只想把自己当石头做的。
  终于到达了府邸。
  阎洪河大步走向府门，将长刀随手扔给了迎上来的管家，用压抑着怒气的语气，发布了一条又一条的命令。
  “给我清点所有人马与财产。给京城的兄长和那位大人物写信。让他们给我支援人马与钱财。”
  他不打算再忍了。
  他已经在这女人手底下输过太多次了。
  他一定要赢一回。
  哪怕付出一切代价。
  这女人将成为他的垫脚石。
  他阴暗地策划着复仇计划，畅想着那女人一败涂地，跪下来求他的画面……
  但……他忽然察觉出不对劲。
  管家……似乎一直没有应声。
  阎洪河扭头看向捧着他的长刀的管家，发现对方居然面白如纸，额头冷汗淋淋。
  管家哆嗦着抬头，望着阎洪河：“将将将将军，府府府里……”
  阎洪河：……他一瞬有了不祥的预感。
  “说！”他喝出一个字。
  “我们在府里厨房发现了一个包裹，将将将将军让那群混混送给女神医的，疫病病人用过的锅碗瓢盆，不知怎么混到咱们府上厨房用具里了。”
  “然然然后府里士兵和仆妇都染上疫病了。”管家声音哆嗦得自己都不敢认，“数数数量可能达到数百人。”
  阎洪河的第一反应是：“不可能！”
  那邱天齐怎么敢？
  他哪儿来的胆子？
  他不怕死吗？
  管家胆怯地咽着口水：“将将将军，病情的确已经爆发了。那些感染疫病的人里，还包括昨天您睡过的那个舞女……将将将将军您您要不要去找女神医去看一下……”
  话说到一半戛然而止，管家吓得呆住了。
  因为他眼睁睁看见，阎洪河眼睛瞪到极大，愤怒喝出一句‘我我我不相信’后，便一头轰然栽倒在地。
  阎洪河并没有晕过去。
  他躺在府门前石级上，双眼依旧圆睁着，只是嘴角流出了涎水，手脚不受控制地抽搐着。
  呆立半晌才找回自己的舌头，管家手中长刀哐当落地，发出了哆哆嗦嗦的尖叫。
  “来人。”
  “快来人啊，找找找大夫。”
  “将军他他他他他中风了。”