“是。”
  没有丝毫的犹豫，白术听见了自家小姐用略带着颤抖的声音，坦陈坚定地说出了答案。
  白术轻叹了口气。
  ——她就猜到了这结果。
  与小姐相伴数十年，她太了解小姐养在骨子里的骄傲，与敢爱敢恨重情重义了。若是侯爷与大少爷未曾察觉并当面询问便罢，但既然亲近家人当面问起，小姐是绝对不会回答一句谎话的。
  说小姐傻也罢。
  说小姐单纯也罢。
  说小姐天真也罢。
  小姐对于信任的家人朋友，给予的从来都是百分百的纯粹爱意，信任与真诚——哪怕这份坦陈会伴随着将自己的柔软要害，一并暴露在外头。
  但小姐甘之如饴。
  爱便爱到彻底。
  恨亦恨到冷漠。
  ——这便是她洒脱飒爽的小姐。
  在蒋明娇的肯定回答后，屋内陷入了长久的安静。
  空气如凝固成了冰，将人肺撑开撑大，令人缺氧般窒息
  如同等待审判的犯人，蒋明娇抬头正视着父兄。
  “我并非有意欺瞒父亲与大哥，一开始我只是不想让你们担心，毕竟我做的事有些冒险；后来在我做了很多事情后，便有了许多藏在暗处的敌人，我又怕他们会报复你们，便愈发不敢将你们牵扯进来。”
  “但父亲兄长，无论如何我都没想过瞒着你们这么久。”
  她静静等待着父兄的回答。
  她能够接受他们一切愤怒厌恶反感与受伤。
  她深知自己某些行径，在这个时代许多人看来是惊世骇俗离经叛道，是应当被烧死的异端……
  至今百姓间仍有许多男人在反对怒骂她——哪怕她前一天或许刚救了他的命。
  她坦然接受一切审判。
  “娇娇，你知道我这些年一直在想一个什么问题吗？”凝视着蒋明娇许久，蒋奕文终于轻叹了口气，将她揽到了身前道：“我啊，总在想这丫头也不知道随了谁，分明是个粉雕玉琢的娇女儿，竟生得性子如此之犟。”
  蒋明娇一怔。
  “小时候背不出千字文，死活不让我给你帮忙，和千字文死磕三天，差点没把纸都给啃了，闹出了一个大笑话。”蒋奕文声音柔和怜惜，“大哥还以为长大后，你这倔脾气能改一改，没想到竟是愈演愈烈了。”
  蒋明娇张了张口：“大哥……”
  “仁心堂女神医，东山医学院，东山浴春酒霜成雪作坊，还有前段时间轰轰烈烈的比赛……”蒋奕文语气怜惜又责备，“一路走来竟全一个人扛过去了。这性子犟的和牛似的。你是浑把你还有一对父兄给忘了吗？”
  蒋明娇张了张口无法反驳，乖巧低头忏悔挨骂。
  望着宠了十几年的妹妹低头认错，表情可怜哀戚的小模样，蒋奕文明知这件事错在对方，可责备的话却怎么都说不出了。
  ——他这辈子算是被这小妮子吃定了。
  他轻叹了一口气：“累吗？”
  蒋明娇抬头怔愣：“大哥？”
  如小时候哄她睡觉般，蒋奕文用手背轻触着她的面庞，声音里是难以掩饰的心疼：“还是个被父兄捧在手里的小丫头呢，怎么就走成了独当一面的女神医，创办了偌大一个东山呢？一路那么多反对者，路途那么艰难苦长，披荆斩棘地走过来时，很累吧？”
  心被狠掐了一把似的发酸发涨，蒋明娇的眼眶立即腾起了水汽。
  怎么会不累呢？
  纵然再强大再冷静再沉着，一个人都总会有疲倦的时候。只是一路过来，所有人都在当她的支持者与观众，为她的前进与奋斗喝彩，为她的事业添砖加瓦，无人会如兄长般问她一句累不累罢了。
  她沙哑着声音开口：“大哥，我不累的。”
  “又撒谎。”蒋奕文用帕子替她擦着眼泪，想骂她两句让她长教训，一开口却又成了无可奈何的纵容，“下次绝不能再逞强了。我和父亲宠了你这么多年，可不是为了让你在外在外打拼时无依无靠的。若有人欺负你了或觉得累了，你只管来找哥哥。哥哥天生不就是要护着保护妹妹的吗？”
  蒋明娇咬唇正视蒋奕文：“大哥，你们不觉得我做的事情太、太太离经叛道了吗？”
  蒋奕文言简意赅：“你一路走过来时，杀人了吗？”
  蒋明娇摇头。
  蒋奕文字句清晰地问：“放火了吗？”
  蒋明娇再次摇头。
  蒋奕文声音如疾风骤雨：“那你觉得你做的事，真正帮助到了应该帮助到的人了吗？”
  蒋明娇迟疑后点头。
  蒋奕文声音严肃而坚定：“那你觉得你至今所做的事情是正确的吗？”
  蒋明娇思考了很久，抬头望着蒋奕文重重点头。
  “既然你觉得是对的，又没有杀人放火伤害他人。那我和父亲为什么要反对呢？”蒋奕文仿佛蒋明娇问了一个无可救药的蠢问题，恨不得晃一晃蒋明娇脑子里的水似的，“小妮子在你眼里，我和父亲就是外头那些人云亦云，听风就是雨的人吗？”
  蒋明娇一怔：“兄长……”
  “在江南疫情时，父亲还曾感叹过，打破天下之大不韪，以女子身份行医，远赴千里救灾挽救十几万人性命，一代神医妙手回春，女神医实在是人中豪杰，天下江湖儿女无第二人能及，也不知是谁能生得出这等豪情儿女。”蒋奕文泄愤地狠揉了一把蒋明娇的脑袋，无奈轻叹一声道：“谁知到头来这等豪情儿女，竟是我们家的小丫头。”
  “这下父亲可不用羡慕旁人了。”
  蒋明娇茫然抬起头，望向蒋侯爷。
  ——父亲还说过这种话？
  蒋父性情高冷寡言，一向是不善于表达对子女爱意的。
  此刻他面庞的冰冷板着，见蒋明娇希冀望过来，他似乎是想柔和一下神色，给蒋明娇一个安慰，谪仙般好看的眉眼鼻子动了半晌，最后却只挤出一个极难看笑容。
  ——仿佛要哭了似的。
  蒋明娇眼泪噗地滴落，轻轻地一下笑了。
  蒋奕文递过一张雪白帕子，嫌弃地‘啧’了好几声，“快擦一擦吧。生得被外头那些吹捧女神医的人看见，并发现了真相——咱们巍峨飒爽的女神医，竟是一只大花猫。”
  “大哥！”蒋明娇如被浸在充满爱的蜜罐里，眼泪扑簌簌地落下，却丝毫不肯认输地斗嘴，并发动了终极杀招道，“父亲，大哥他又欺负我！”
  蒋侯爷亦毫不犹豫站了女儿这边：“奕文，不许欺负你妹妹。”
  对这区别待遇毫无还手之力，蒋奕文只能无奈举手投降道：“好好好，我正式向我们蒋家的娇娇二小姐道歉，大哥我错了。”
  蒋明娇只一瞬就恢复了理直气壮与恃宠而骄，如个花孔雀般骄傲地抬着下巴。
  “这还差不多。”
  只要有父兄的支持与宠爱，她就拥有与全世界对抗的底气。