魏清荷比蒋明娇大两岁。
  以同辈间的长幼尊卑论，蒋明娇的举动是极为无礼的。
  但房间内无一人阻拦并说一句‘不妥’。
  掏出雪白帕子冷漠擦手，蒋明娇嗤笑冷哼了一声，才扭头望向魏世子夫人，换了副面庞柔声问候道：“舅母。”
  饶是面对着生死存亡的危机，魏世子夫人见到蒋明娇的第一反应，仍是一把将她拉入怀中，探着她的手嗔怪道：“手心这样的凉。如今这乍暖还寒的时节，早晚天还冷着呢。你只穿得这样轻薄，也不担心着凉了。年轻轻轻的不爱惜身体，老了以后后悔都来不及。”
  “幸好你外祖父不在家里，否则看见你这副淘气样，又要唉声叹气好几天了。”
  说到此处她声音一顿。
  但她明显不欲让蒋明娇跟着着急，及时止住了话头，更紧地攥住蒋明娇的手，蛮横下达了命令：“待会儿随我回房加衣服。”
  蒋明娇反握住她的手，俯下身压低声音，贴在魏世子夫人耳畔，郑重地承诺道：“舅母放心，我一定能把外公带回来，保住整个国公府的。”
  魏世子夫人一瞬睁大了眼睛。她第一瞬想到的不是国公府危机有解，而是蒋明娇的安危：“娇娇，你要做什么？这是动辄掉脑袋的大事，莫要胡闹。”
  蒋明娇望着魏世子夫人的眼睛：“舅母，你信娇娇这一回。”
  魏世子夫人还欲说什么。
  门外忽然传来丫鬟们的通传声：“见过老夫人。”
  ——魏国公夫人来了。
  魏世子夫人只能将话压下，起身去迎魏国公夫人，若无其事地巧笑道：“母亲，平日这时候，您不是在礼佛吗？是谁把您惊动过来了？”
  她目光冷冷扫过众人。
  众人皆眼观鼻鼻观心，不敢应这一个罪名。
  魏国公夫人年岁大了，是轻易受不得惊吓的。国公爷的事没有一个解决前，谁敢当这个报丧鸟去禀告魏国公夫人。
  “没有人朝我告密。”
  魏国公夫人亦已有七十岁，满头银发精神矍铄，搀着丫鬟的手走进来时，背脊笔直脚步坚定。
  “这国公府里的事，还没有能瞒过老婆子我的。”
  “老婆子也没你们想得那么脆弱，连这点坏消息都听不得。”
  魏国公夫人在正房内立定，却不坐在太师椅上，只稳稳如松般挺立，一一扫过所有人。
  “怎么一个个都蔫头耷脑，跟天要塌下来了似的？”
  “我老婆子还活着呢。那老家伙命也硬着呢。阎王爷还收不了我们俩的命，都给我把脸上的哭丧劲收了。”
  众人下意识收了愁容。
  魏国公夫人声音沉稳冷静：“那老家伙闹出这种事情也不是一回两回了。先帝十七年时，他带兵去打苗疆人，曾经在苗疆人的密林里，失踪了足足半年。所有人都以为他死了，先帝爷为了补偿我，还给我封了一个诰命夫人。”
  “可我信那老家伙的命硬，不到九十九岁，阎王爷亲自来都收不了他，一直不让府里办葬礼。”
  “大半年后，那老家伙果然带着苗疆一个部落首领的首级回来了，省了府里一大笔葬礼钱。”
  “如今这才哪儿到哪儿？你们就准备哭丧了？”
  “年轻人就是经不住事。”
  “谋逆？坑杀五万将士？陛下若是个连这点判断力都没有的。他也坐不稳这江山十几年。”
  “你们一个一个都给我把心好好放肚子里。”
  一席话说得众人皆羞愧低头，事实似乎的确如此。
  国公爷只是失踪并非毙命，谋逆与坑杀五万将士的指责，罪名虽然骇然却都未曾定罪。
  一切都还有希望。
  “边疆的事，我老婆子暂时管不了。但只要有我老婆子在一天，这国公府里就必须井井有条的，不能让外头那些别有居心的人看了笑话。从现在开始，所有人都听我的安排，各自分工为府里做贡献。”魏国公夫人高声宣布完这一决定，再瞥向魏世子夫人。
  “大郎去哪儿了？”
  魏世子夫人答道：“他一大早就去了平阳侯府等消息。”
  魏国公夫人道：“很好。只要陛下没封咱们的府，就让他每日都这么走几趟。虽然咱们不打算出府，却也不能当了聋子瞎子，被人瓮中捉鳖。”
  魏世子夫人恭敬应是。
  “至于你。”魏国公夫人看向魏世子夫人道，“照常管着这府里的日常事务。只一点，我不希望在这段时间看到任何乱子。有不听话的丫鬟奴仆小厮，不必宽容径直发卖出去。”
  魏世子夫人道：“媳妇知道的。”
  “清轩。”魏国公夫人再看向魏清轩，“你父亲出门打探消息后，你便是府里最大的男丁。我要你带领着府里护卫，十二个时辰不停地在府内巡逻，守住府里每一处篱笆，可以做到吗？”
  魏清轩沉声道：“孙儿全听祖母安排。”
  魏清嘉仰头道：“祖母，那我呢？”
  “你啊……”望着天真可爱的魏清嘉，魏国公夫人眼神变得慈祥柔和，，“待会儿我会让你娘亲给你拨一队人马。你兄长是男丁，有不方便去的地方，你可就得带着人顶上了。如今坏人可盯准了咱们家，你要把府里都巡逻到了，决不能让他们有任何可乘之机。”
  “知道了吗？”
  “知道了。”魏清嘉表情坚定，握紧了小拳头，“我一定保卫好府里安全的。”
  “我们家清嘉可真乖。”魏国公夫人爱怜地揉了一把小妮子的头。
  魏清嘉偏了偏头，捂住了自己的包包头，小声嘀咕着道，“人家梳了半个时辰的头发呢，祖母全给揉乱了。”
  魏国公夫人哈哈大笑。
  随着魏国公夫人的响亮笑声，还在房间内的众人紧绷的情绪，忽然就松懈了下来。
  老夫人还笑得出来，说明事情应当在她掌控中吧？
  陛下明辨是非。
  国公爷尚存一线生机。
  事情并没有坏到透顶。
  一切都还有希望。
  不知不觉间，众人都跟着笑了起来。
  只有一个人始终面色苍白，被排斥在角落里无人问津，连站都站不稳了。
  魏清荷望着魏国公夫人，嘴唇剧烈哆嗦着，满心泛着苦涩的惶恐与不安。
  方才祖母给府里每一个人都安排了事情。
  唯独没有她。