小厮哭丧着脸：“小的、小的去打听过了，说是头先大长公主府办了个文会，大少爷在上头与人辩论，言论得了陛下喜爱。陛下说这等人才不为朝廷用可惜了，让国子监的夫子们联手出了一套科举难度的题给他，说若大少爷能考及格，便赐他举人出身，允他入学国子监，参加今年春闱。”
  “结果、结果……”
  “结果大少爷考了一个特优，是国子监近四十年的最好成绩。陛下龙颜大悦，特地赐了大少爷一套文房四宝，赞了他‘年少英才’四字，还开玩笑说今年春闱，大少爷要是考不上前三甲。他可要拿大少爷问罪。”
  啪——
  “你给小厮胡说些什么。”三老爷首先一拍桌子道：“一个瘫子进国子监，简直是荒诞！”
  小厮吓得登时跪下了。
  “回、回老爷的话。小的没有瞎说啊。您可以在外头去打听。现在满京城都说大少爷是今年状元的热门人选呢，倒把牛府尹家的牛远道公子比下去了。”
  “也不是没人反对说一个瘫子不能科举做官，可陛下说了，若反对者也能考出国子监四十年都没有的好成绩，便同样会赐举人出身让其来参加科举。若不能，就莫要嫉贤妒能。”
  ……
  小厮说着说着没声了。
  因为他发现场面太安静，只听见他一个人在嗡嗡嗡。
  吓人。
  太夫人茫然半晌，才喃喃道：“……那瘫子得了昭仁帝的赏，要去上国子监参加春闱了？”
  小厮连连点头：“大少爷说，距离今年春闱不远了，他明儿个便要去国子监入学，抓紧时间学习备考，没有时间玩乐。”
  “所以，所以才拒绝了二少爷。”
  小厮说完便恭敬等着，以防主子们再垂问。
  但没人再开口问小厮了。
  如一盆冰凉彻骨的冷水浇下来，整个宴会的热闹劲都被浇没了。
  热闹议论的众人都茫然地互相对视着。
  场面死一般寂静。
  许久后。
  蒋明娆才撑起一个笑道：“今儿个是二哥的大喜的日子，大哥不来便不来吧。我们继续吃菜。”
  淑娘贞娘金姨娘梅姨娘等纷纷附和。
  “吃菜吃菜。”
  “喝酒喝酒，今儿个可是二少爷考了武举的好日子。”
  “咱们只管乐咱们的。”
  ……
  杯盘碗碟声再次响起。
  饭菜依旧名贵美味，众人却都只食不知味。
  气氛究竟寥落了下来。
  一场宴席热闹喧哗地开场，只落得一个潦草结束。
  庆贺，变成了失落。
  众人都纷纷告辞离开。
  蒋奕武起身时脚步趔趄，险些摔了一跤。
  三老爷阴着一张脸，背着手快步离开：“瘫子科举，荒诞！”
  太夫人由蒋明娆扶着，茫然喃喃道：“……怎么会呢，怎么会成这样呢……”
  众人都轻手轻脚地离开。
  丫鬟仆妇收拾着杯盘碗盏，动作轻到几乎听不见。
  无人回答她的问题。
  ·
  青松院。
  比起五福堂的热闹煊赫，这里的空气安静而严肃。
  窗外一排青松投下憧憧影子。纸糊的窗户上印出伏案用功读写的人的身影。
  油灯照出一方光亮。
  蒋奕文正襟危坐在书桌旁，入神地回着一封信。
  长富、长贵喜气洋洋地给蒋奕文整理着行李。
  “文房四宝！文房四宝少不了！”
  “衣服，国子监送来的制服你放哪儿了？”
  “小食，要是公子吃不惯外头的东西闹肚子怎么办？”
  “还有什么？对了！公子的车马您派人去盯着了吗？”
  “对了马车马车，我去看看。”
  ……
  “不用了。”蒋奕文笔下走龙蛇，行云流水地行文，头也不抬道：“车马的事，一个时辰前，你们已去问过梁叔了。文房四宝，长贵方才已放在书箱里了。制服被长富放在医箱里了。书箱医箱如今都在门口并排放着，只待明儿一早运走。还有我不用小食。”
  声音落地。
  长富长贵皆挠着脑袋讪讪然地笑。
  “少爷您记性真好。”
  “我们竟混忘记了。”
  蒋奕文落完最后一笔，将信纸拿起来抖干，“不是我记性好，是你们今儿个心乱了。”
  “一个武举第十名，一个武举第十一名就让你们高兴成这样了？”
  蒋奕文将书信卷好，塞进小竹筒里，才无奈笑看二人道，“‘泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，然后可以制利害，可以待敌。’回头可得让你们背一背苏洵的《心术》了。”
  长富长贵二人挠着头呵呵地笑。
  “少爷，我们不是高兴我们的成绩，是高兴您的策论被陛下亲自圈了一个优呢。”
  “听说整个武举只有三个人的试卷被圈了优，就有我们俩的卷子。”
  “这说明少爷您的策论投了陛下的缘呢。”
  想到此处二人皆与有荣焉。
  想起了方才被蒋奕武打发来的小厮，长贵撇了撇嘴道，“少爷，咱们用不用也办个酒席，好好地热闹一场。隔壁考了个武举人就大肆办酒席，弄得像全天下谁不知道似的。少爷还是陛下亲自赐的举人出身呢。”
  蒋奕文拿笔敲了一下长贵脑袋：“回头你的《心术》加两遍，还得加一遍范公的《岳阳楼记》。”
  长贵委屈小声哦了一声。
  长富幸灾乐祸地掩唇笑：“跟了少爷这么多年，你还不了解少爷的性子吗？他这人最不喜张扬的。莫说今儿个只是被赐举人出身，便是他日春闱，若无不是考了三甲，少爷估计都不打算庆祝呢。”
  他崇敬地看向蒋奕文背影。
  “少爷，胸中怀揣着一个大锦绣乾坤呢。”
  哪像隔壁那些个人。
  眼皮子浅的。
  长贵认真点头，也挠着后脑勺：“是我看着隔壁那张狂模样，一时犯浑了。忘了少爷素来不喜张扬的沉稳性子了。”
  二人同时望向了蒋奕文。
  然后发现蒋奕文走到了院中，将小竹筒附在一只雪白信鸽腿上，将信鸽抛飞了出去。
  二人狐疑对视一眼。
  少爷，这是做什么呢？
  ·
  另一边。
  大长公主府。
  湖墨双手捧着信鸽，快步跑进了屋子：“小姐，蒋公子给您回信了。”