京郊。
  别院。
  偌大一个正厅门窗紧闭，大白天里光线依旧昏暗，一排排蜡烛点着，昏黄烛火腾跃向上。
  这是暗火盟三月一次的堂会，分管全国各省的堂主，会在今日齐聚一堂，向盟主汇报消息。
  暗火盟是全国最强的情报网，有青*楼信鸽暗箱等多种信息传递方式，能在三日内将最南端广省的事传到京城。
  但总有一些消息是不能宣之于纸的。
  堂会便应运而生。
  一溜十六位堂主皆恭敬垂手而立，等待珠帘后盟主的垂问。
  一道墨黑珠帘垂着，阮靖晟坐在榻上，把玩着一颗墨黑棋子：“开始吧。”
  声音冷硬如刀。
  十六位堂主恭敬地应是，望着珠帘后的人影时，目光满是畏惧与崇拜。
  这是他们的盟主。
  是暗火盟的灵魂。
  他神秘而强大，甚少暴露真容，但暗火盟内部，每一个人都视他若神明。
  短短六年里，暗火盟由京城一个小帮派，发展成触角覆盖大半个大周朝的庞然大物，靠得全是盟主的英明神武。
  包括他们十六人，都受过盟主恩惠后，深深被他折服。
  他们崇拜盟主。
  一个堂主大步上前，拱手道：“苏省暴雨已达一月，江河已达危水线，若气候不改，三月内必将引发洪涝。”
  “山省东部有一股流匪作祟，怀疑是当地道台养寇自重。”
  “云省镇南侯与苗疆对战打成平手，数月内苗疆或派圣女及护法进京求和。”
  ……
  “盛京边境出现外来人口，口音似是高丽人。这两年里，高丽国王大肆派使者来京，与京城来往密切，不得不防。”
  ……
  墨色珠帘后方，阮靖晟手指轻点红木矮几，如刀锋般的剑眉轻轻皱起，一言不发听完。
  众人汇报完毕。
  室内一时安静。
  阮靖晟沉稳冷硬声音缓缓响起，在安静空气中撞击出响，一一交代着各省堂主如何应对。
  领命而去后，十六位堂主皆退下。
  阮靖晟却仍坐在榻上，盯着面前一盘棋局，潜心思索。
  江南水患。
  南边苗疆。
  东北高丽。
  西北突厥。
  ……
  如今的天下看似太平盛世，内里却是暗藏危机四伏。如一盘处处是伏的棋局，他如何才能纵横捭阖？
  是按兵不动？
  是韬光养晦？
  还是……一举出击？
  门被轻推开。
  姜大夫走了进来：“盟主，您该喝药了。”
  阮靖晟看也不看，接过药碗，径直一仰而尽。
  姜大夫低声道：“盟主，上次的建议，您怎么看？”
  阮靖晟轻轻摇头。
  暗火盟最早一批人是西北侯陈家的旧人。他们掌兵多年，未改官兵习性，一直想在暗火盟中练兵。
  阮靖晟却深觉得不妥。
  他和昭仁帝君臣数年，了解昭仁帝。
  昭仁帝看似宽和潇洒，行事不拘小节，却是个精干的皇帝。
  暗火盟发展至今日，已足够瞩目，他不想触动圣上那根弦。
  暗火盟如今是个情报组织。
  以后也是。
  于他，这已经足够用了。
  那群旧人，是安逸太久又被权势养大了胆子，失去了旧日的谨慎与清醒。
  见阮靖晟心有决断，姜大夫不再劝，安静立在一旁。
  阮靖晟推演片刻，写了几封信，让飞鸽传书寄了出去。
  刀一立即去办。
  阮靖晟这才看向姜大夫，面上不自觉带了笑：“最近娇娇……咳咳……京城里有什么消息吗？”
  姜大夫假装没看见将军的‘口误’，一本正经严肃道：“最近京城的消息不少，安庆侯府程家公公和儿媳妇扒灰了，陈阳伯府兰家叔叔和寡嫂眉来眼去了……宰相庞仲儿子又纳了第十三门小妾了……”
  阮靖晟拧紧了眉：“庞亦彬又娶小妾了？这一回是什么身份？”
  姜大夫眼观鼻鼻观心：“听说是现今苗疆圣女的同胞姐姐。”
  阮靖晟面沉如水。
  上上个小妾是高丽重臣庶女，上一个小妾是突厥将军弃女，这一个是苗疆圣女胞姐……
  庞仲，你到底打算做什么？
  不过……
  将这件事暂时放下，阮靖晟咳咳两声，假装漫不经心道：“除了这些，京城最近就没有别的事情发生了吗？比如，咳咳，城北平阳侯府的事？”
  姜大夫忍笑，这才恭敬地将蒋明娇最近所作所为一一禀告。
  听到仁心堂的人收了一批女童学徒时，阮靖晟挑了挑眉。
  听到女子庙刚高价转手卖了一个铺子给平阳侯府三夫人，转手又新买了个铺子时，阮靖晟不禁莞尔。
  还真是娇娇的手笔。
  被她坑了，还要给她数钱，夸她一句仁义。
  再听说江南严家女严颐正在招募人手，筹备新型酒坊，并与喜连天的张柳春达成合作时，阮靖晟表情一顿，随即才道：“告诉穆锋，若有余力，照看这酒坊一番。”
  听到这里，他还有什么不明白的。
  从他这里离开后，娇娇翌日便去了女子庙，收服了严颐。
  次日严颐开始筹备酒坊。
  这酒坊，应当是娇娇的手笔，严颐是她的人。
  娇娇身为高门贵女，原可以安稳地尊享富贵，一生顺遂平安。
  听闻他的过去后，她却做了这些布置，为的是尽快成长强大，能和他一起御敌。
  正如娇娇那日说的，她不是一个小女人，她可以与他并肩而立，共同面对风雨。
  他内心骄傲又甜蜜，忍不住想向全世界炫耀。
  这就是他的娇娇。
  她是他的骄傲。
  姜大夫早习惯自家将军这模样了，嘴角抽了抽，权当没看见。
  他又说起京城大热的陆轻舟：“听说喜连天戏班子打算排一出戏叫《咏锦云》呢，平阳侯府族学的学子们还上折子，给那匹马请封贞洁牌坊呢。”
  阮靖晟冷哼一声。
  陆轻舟。
  他原以为这人会是娇娇的良配，谁知他竟欺辱了娇娇感情。
  若非娇娇出手，暗火盟的人也让他付出代价的。
  他道：“《咏锦云》是一出好戏，待会儿你命令下去，和《咏慧娘》一样，但凡暗火盟的据地，届时都将吟唱此曲。”
  既然娇娇打算挖坑坑人，要让陆轻舟声名扫地。
  那么他便替她递锹。
  主仆俩又说了一会儿话，便从密道回到了威武将军府。
  二人刚在正厅坐下，门口便打发人来报。
  “将军，夫人来给您复诊了。”