五福堂里。
  蒋安氏与蒋明娇几人来请安时，太夫人刚念完一卷佛经。听人通禀后，她淡淡道：“让人进来吧。”
  她今日穿着深葛色万字不到头的半臂，用蓝黑色护额包裹住额头，面庞严肃绷着，面颊八字纹极深，看得出性格严苛不苟言笑。
  蒋明娇几人进来，她瞥见蒋明娇肩头的八宝，与蒋明妙怀里的白猫，脸就拉下来了。
  阖府皆知，她最不爱这些花儿鸟儿的长毛畜生。
  今天一来来了俩。
  八宝，她管不着。
  她眸光如森冷的剑，瞪着蒋明妙手里的白猫。蒋明妙吓得往后退了一步，胆怯地抓住了蒋明娇衣摆。
  蒋安氏看得心疼，忙解释道：“姨母，这猫是妙妙的新玩具。您是知道妙妙的，她平素喜欢的东西少，好不容易对这猫有了兴趣，我也是不忍心……”
  语气里带着恳求。
  到底是娘家人，太夫人给蒋安氏留了几分面子，冷冷瞥了眼蒋明妙和猫，挪开了目光：“以后别让我看见这畜生。”
  蒋安氏如临大赦，连声应道：“姨母放心，日后必定不让这猫烦您。”
  她这姨母性情严苛古怪，若非须得向她报备一声，今儿她必不让女儿受这委屈。
  恰在此时，有小丫鬟掀起帘子，朝屋内通禀。
  “六小姐来了。”
  蒋明嫦低眉敛目，小步走了进来，唤了一圈人：“见过祖母、二伯、二伯母。”
  太夫人随意摆手。
  蒋二老爷与蒋夫人都让她免了礼。
  等蒋明娇等姐妹间也互相厮认过，蒋明嫦便柔弱地垂手，仿若一株不呼吸的绿植，安静立在了角落。
  在人前，她一贯藏锋。
  太夫人见只她一人，问道：“小六，你母亲和你姐姐呢？”就算被禁足，请安也须到的。
  蒋明嫦柔声细语：“回祖母的话，父亲还在病中，母亲与四姐姐都在床前侍疾。”
  蒋明娇眸中暗芒一闪而过。
  将蒋明娆留住侍疾，让蒋明嫦来请安，这是向太夫人上眼药，说蒋明嫦不如蒋明娆孝顺。
  三夫人手段见长啊。
  看来三老爷病情确实很重，否则三夫人不会如此大胆，动正得宠的金姨娘与蒋明嫦。
  太夫人凝起眉头：“老三还没好吗？这都多少天了？”
  蒋明嫦低眉敛目：“父亲尚在昏迷中，母亲说，父亲这次乃大喜大悲过度，有损身体根本，只怕醒来也要行走言语不便。”
  “怎么至于这样？”太夫人唬了一大跳，“请太医看过了吗？”
  蒋明嫦道：“母亲已请过太医，太医也是如此说辞。”
  太夫人厌恶看了眼蒋二老爷，要不是他死都死到头了，还能突然活过来，老三怎么会如此。
  蒋明娇冷笑。
  大喜大悲过度？
  三老爷的脉象分明是被人所害，太医绝不会看不出来，三房如此悄无声息，只能说明一点。
  下毒的是自己人。
  三夫人？
  蒋明娆？
  还是蒋奕武？
  蒋明娇敛眸沉思着，就听太夫人的声音：“回去和你母亲说，让她好好照顾老三，大夫和药材都不必吝惜，只管泼开了用。侯府供得起这点钱。”
  蒋明嫦柔声应是。
  “还有这段时间你们都不用来五福堂请安了，免得过了病气过来。”
  太夫人语气严苛了些：“最后是小六你，也是十二三岁的人了，好好学学你姐姐，在父亲面前尽孝，别只顾着自己松快到处乱窜。”
  此次蒋明嫦声音凝塞了一瞬，才不甘地低声道：“是。孙女知道了。”
  太夫人瞥了眼一屋子儿女，没一个喜欢的，不耐烦地摆了摆手：“行了，我要去给老三念一卷经，你们先去吧。”
  蒋明娇细密如梳的睫毛轻颤着，讥诮勾唇。
  看似无比担忧，却因怕过病气，不提去看病中的三老爷。
  太夫人，从来严苛且自私。
  蒋明娇几人自然地应声告退。出了门，蒋明嫦匆匆与蒋明婉几人打了声招呼，苦笑道：“我还得去和太太传话，迟了她要责问的。”
  蒋明娇知她处境艰难，自不与她计较细节，互相告别去了。
  蒋明婉感叹了一声：“也不知三叔是什么病。”
  蒋明娇亦在沉思。
  她在权衡——要不要救三老爷。
  三老爷虽坏，但愚蠢好利用，且能压制住蒋明娆与三夫人，比起胆敢对亲人下毒的蒋明娆几人，他是个很好的棋子。
  只是还不是时候。
  施恩，同样是一门学问。
  早则易忘。
  晚则生怨。
  她要寻个好时机。
  一家人自然地走回了院子，蒋父刚想说与家人一起吃顿饭，就瞥见了门口站着一个内侍。
  那小太监对蒋父道：“蒋侯爷，万岁爷请您立即进宫一趟。”
  一家人都惊了一瞬。
  蒋父倒镇定，将内侍拉到一边，塞了一个荷包，谪仙般面庞微然一笑：“敢问这位公公，万岁爷可有什么话交待？”
  那内侍亦压低声音：“宫中贵人不大好，万岁爷请您多带几件换洗衣服。”
  蒋父心中有数，这是要在宫中陪昭仁帝彻夜痛饮了。
  贵人不大好？
  能让昭仁帝如此动容的贵人……莫非是刚落地不到半年的小公主？
  他让小厮去准备衣物，对蒋安氏匆匆交代几句，又对蒋明娇与蒋明婉道：“父亲要去宫里陪万岁说说话，你们在家万事当心，有时间就来多陪陪母亲和妹妹。”
  蒋明娇二人应是。
  蒋父转身欲走。
  蒋明娇喊住了他：“父亲，您的病还没好全，在宫里也别忘了吃药。”
  蒋父眸子一暖，想去摸摸女儿的头发，却又放了下来，眼神温和：“我知道的。”
  蒋二老爷随内侍入宫了。
  蒋明娇目送着他离开，在心里盘算着宫里会有何等急事，需如此急召父亲入宫。
  莫非……
  是小公主出了意外？
  小公主是昭仁帝第四个女儿，前三个女儿都无故早夭，昭仁帝对这才九个月的女儿看得如眼珠子似的。
  但就是如此，上辈子小公主也没能活过一岁。
  蒋明娇轻叹一口气。
  希望这辈子，小公主能有一个好结局。
  蒋父入宫后，侯府再次恢复了波澜不惊的平静。
  蒋明娇也该给阮靖晟解毒了。