古合清看着他，不知怎的，觉着他有些远，于是站起来，朝他走了几步，榆次就站在原地，古合清站定之后没说出话来，她还是觉得远，于是又再走了几步，不知觉的，便直直愣愣地站在了榆次身前，只一尺的距离。她个子不高，下巴恰好够上榆次肩头。榆次低下头来：“怎么？”
  古合清斟酌少许，而后抬头，亮晶晶的一双眼，对上榆次的目光：“我儿时，是否见过你？”
  榆次未事先料到古合清会这样问，他稍稍愣了一下，而后抬眼看向仍端坐在椅子上的余老。余老虽年事已高，他眼明心亮，自他们进门起，一举一动他都看在眼里，他笑着点点头：“是见过的，不过只是匆匆一面，你大约不会记得。”
  古合清转过头，也看向他：“为何？”
  余老反问道：“那你记得吗？”
  “不记得，只是，有一种感觉。”古合清道。
  余老笑了：“这就对了。说记得也是记得，不记得也是不记得，你那时候尚在襁褓。”余老说罢，又笑叹一句，“你这个丫头，两岁前都不记人，连外祖都不认得，怎么就偏偏记得他。”他看看外孙女，又看看榆次：“是缘分。”
  榆次垂目看着古合清道：“我五岁那一年，染了场病，吃过很多药，病是好了大半，但咳疾一直在，怎么都不见好，听说余大人作为琮国的使臣前来拜会帝君，我爹娘就把我送进宫里，我在宫里呆了多久余大人便陪了多久，直到我的咳疾终于好转。一月有余，大人要走的时候我心里不舍，便混进琮国回国的车驾礼物里，这么一直跟，刚进水城时饿的半死不活才叫人发现了。我的病未好全又发作起来，车驾只能原地休息，我爹带着人守在水城外，事情就传到赵庆义那里，赵庆义下令让我在水城休养，一旦恢复便送我回翊国。但我这病来势汹汹，怎么也不见好，一拖两拖竟拖到了来年开春，分别的时候，你阿耶并你阿娘来水城接余大人，也将你抱了来，我是碰巧见了你一面。”
  古合清点点头。
  榆次仿佛看透了她：“你若是觉得檀香熟悉，许是你身边一串白玉珠子作怪，那串珠子也是那时我趁着别人不注意放入你襁褓的，那珠子上有我家里调制的独特的安神香，这些年我身上熏的也是这一味香。”
  此话一出，古合清和余大人齐齐愣在原地，对他们来说，榆次这话仿若当头一棒。
  “怎么了，有哪里不对吗？”榆次道。
  古合清道：“我不喜玉饰，这些年我身边只有一串白玉珠子。”她顿了顿，才道，“可这串白玉珠子，是我...是我约莫五六岁时，赵庆义赏我阿耶的。”
  闻言榆次也顿了一顿：“会不会是弄错了。”
  古合清摇头：“不可能，你提及珠子，我方记起来，那白檀香确实一模一样，像是以白檀做底，辅以...沉香，佩兰，侧柏叶，乳香，远志，我说的是否正确。”
  “对了一半。”榆次道。
  “我也曾试着炮制，但令堂妙手，就连我都只能猜对其中的一半，对于用量制法一概不知。”古合清沉吟道，“琮国人不善此术，若我都无法破解，举国之内，再无可能仿制之人。”
  “那串白玉珠子，就是你当初给我的那串！”古合清下了定论，“可它为什么，会到赵庆义手里呢？”
  三人面面相觑，只有一种可能，那就是赵庆义知晓这穿珠子的来历，所以他拿走了，却没发现什么名堂，最后又赏回给了古壑，兜兜转转再次来到古合清手里。
  原来就在她刚出生的时候，赵庆义就已经对着古壑撒开大网了。
  “这串珠子现下应该在安淮峙手里。”古合清恍然想起他们今夜出来的另一个目的，“对了，还有安将军。”
  榆次道：“我们时间不多了。”话音刚落，外头又敲了梆子。
  “四更了。”榆次轻声提醒道，“合儿，天亮之前我们得回去。”
  古合清有些不舍地看着余老。
  榆次狠下心来，将她的脑袋掰过来看着自己：“趁着余大人在此，我想同你商议一下和亲之事。”
  他确实有些急了，这是他第一次全然不顾古合清的感受，在余老面前揭开此事。古合清急着想要阻止他，但最终没能如愿，话已从口出，她看着榆次，神色渐渐冷下来。
  “什么和亲？”余老问道。
  榆次便顶着古合清冷如霜刀的眼神，一五一十将事情说了。余老叹了口气，坐下来，道：“阿合，你是何打算？”
  古合清沉默不语。
  余老苦涩一笑：“你长大了，主意也大，可外祖也想晓得你在想些什么？”
  “你是打算先救他人？”
  良久，古合清才轻轻回话：“外祖，阿耶走了，古家没了，我那时刚丢了一身功法和半条命，是她们不嫌弃我这个半死不活的罪臣之女，也是她们陪着我走到了今天，于我，是天大的恩情。”
  余老点点头：“那你可有应对之策？”
  古合清垂下眉目，不敢看余老，嘴里却说着干巴巴的实话：“没有。”
  余老的声音在颤抖，仿若远观云山，层云颤动，远山将塌，毁天灭地：“纤纤这一生，错事做了一桩有一桩，但唯有这一件是对的！你这个孩子...你可知兴国是个什么地方，那未必是你能承受的...何况喜欢的人就在身侧，你要嫁过去，是预备着在痛苦和思念里过这一生吗？”
  古合清没有否认：“我知道阿娘是在救我，可没道理让他人替我去受苦受难。云心，她牵扯着琮国和江湖，她不仅是裘将军的千金，她还是紫杉堂的孙小姐，琮国已经是强弩之末，我不希望江湖也因此大乱。”
  青筋盘虬在苍老的手上，被发黄起皱的皮肤包裹，余老握紧了官帽椅的扶手：“紫杉堂段首领的作风你一向是知道的，他从不会掺和朝廷的事......”