所以，我认为那些鳞片中的阴影，正在不断变化。”
  沙漠的说法，和他提出来的证据，都很有说服力。我和白素都点头：“是，是在变化。”
  我顿了一顿，才道：“有了这个发现，又怎么样呢？”
  是的，戈壁沙漠的发现，可以说是细心之极的观察结果，让我来进行分析研究，不一定能够有这样的发现。
  但是，单发现了一个现象是没有用的，重要的是要找出这个现象表示了甚么，代表了甚么。
  我望向他们二人，二人齐声一字一顿：“我们认为，这些小片是有生命的。”
  他们二人竟能得出这样惊人的结论来，我怔了一怔，实在没有法子一时间接受。
  沙漠道：“从阴影的变化来看，极类似某些单细胞生物，如变形虫在活动时所起的变化。我们的结论，便是由此而来。”
  我定了定神：“那充其量也只能证明，在这些小片上，有生物在活动。”
  戈壁沙漠瞪著眼：“有甚么不同？”
  我道：“大不相同 那小片本身不是生命，只不过是有生命附在其上活动。”
  两人点头：“这正是我们的意思。”
  这两个人，有时会有点夹缠不清，所以我也不和他们再争下去。两人又道：“有生命在活动，就必然有能量放出来 ”
  我不等他们再往下说，就作了一个手势：“等一等，问题不能如此简单化。”
  六、五百年老店
  两人又冲我瞪眼：“不对吗？”
  我道：“生命的活动，固然可以有能量放出，但没有生命的活动，一样可以有能量放出。如果这些小片是放射性金属，如果这些小片有接收外来能量的能力，也都能放出能量。”
  戈壁沙漠各自击掌：“总的结论，还是一样：这盒子，能放出某种力量。”
  接著戈壁道：“这种能量，必然能直接影响人脑的活动，刺激人脑去接收它。”
  沙漠用力一挥手：“所以，就使易琳不断感到了那个呼唤。”
  我等两人说完，想了约十秒钟，才鼓掌：“好，这是可以接受的假设。”
  戈壁沙漠大是兴奋，我道：“那么，进一步，如何假设两个人连同那只盒子的失踪呢？”
  两人眨著眼，戈壁道：“既然那盒子有能量放出，就可以做任何事，正如按下一个按钮，可以只是著亮一盏灯，也可以是射出一枚火箭。”
  我道：“请你说明白一点。”
  沙漠道：“总之，是这盒子的力量。一切不可思议的事，都是这盒子造成的，这是一只魔盒，有著不可思议的魔力。卫斯理，照你的说法，就是不属于地球人的力量，来自外星。”
  我闷哼了一声，对他们引用我常说的话，我自然不会不同意，但他们还是未曾说出具体的意见来。
  白素在这时道：“两位提出的这个概念，很有意思。我的理解，不知对不对，请两位指正。”
  两人忙道：“请说，请说，大家一起研究。”
  这两个家伙，一面说，一面还向我瞪了一眼，像是表示白素知的比我多。
  白素道：“易琳之所以不断听到呼唤，乃至她失踪，以致温宝裕也失踪，都是那盒子在发出某种力量之后所造成的。”
  两人道：“我们的意思，正是如此。”
  白素一扬眉：“那么，何以盒子本身也不见了？难道盒子的能力，可以使它自己也消失？”
  我忍不住插口：“要是有人可以扯著自己的头发把自己提起来，你的问题倒很容易有答案。”
  戈壁沙漠老羞成怒：“你别打岔好不好？”
  我不再出声，因为他们达成这样的分析，已经不是易事，没有必要再去嘲讽他们。
  然而，对于白素提出的这一点，他们也无法解答，很是发窘。
  白素道：“是不是另外有力量使盒子消失，或者，这盒子本来就有令自身消失的力量？”
  戈壁沙漠一起苦笑：“老实说，我们没有想到这一点。”
  白素向我望来，我道：“我同意那盒子有古怪，戈壁沙漠的假设可以成立，所以，我下一步的行动，是去追寻这盒子的来历，由陈民旧货店开始。”
  戈壁沙漠听到我终于还是支持他们的假设，显得很高兴，于是继续发挥起来。
  两人道：“根据卫斯理的推论，传说中的甚么法宝之类的物件，全是外星人遗留在地球上的东西 ”
  我点头：“是，我确然如此认为，这种说法，在这件事上也用得上？”
  两人对于我的理论，运用起来居然比我还要纯熟，这使我很是佩服。
  他们毫无犹豫地道：“太用得上了，在众多法宝之中，有一种是专可以把人吸进去的，‘嗖’的一声，人就被吸进了法宝之中。这类法宝，可以有许多形状，有时是一只葫芦，有时是一只布袋，有时是一只盒子。”
  他们说到这里，突然一起叫了起来：“有了。这类法宝，也有本身通了灵，会自由来去，遨游天地之间的，甚至还有会变成了人的。这就说明了何以那只盒子自身也消失的可能了。”
  他们说得极起劲，但是听的人，一时之间都没有言语，那自然是需要把他们的假设略作消化之故。
  其实，他们已说得很明白了，那盒子是一件“法宝”，可以把人吸进去，也会自由来去。
  他们没有说到的是，这一类法宝，多与法宝主人心灵相通，人、宝虽然相隔很远，但只要法宝主人意念一动，法宝也就接受遥远控制，会依法宝主人的心意行事。也或者，正如他们所说，法宝本身通了灵，已有主宰行为的能力，那就更神奇了。
  那只盒子，不但有古怪，而且是一件所谓法宝。根据我的理论，那是外星人留在地球上的东西，也不排除有外星人在暗中主持的可能。
  我把消化了的结论说了出来，戈壁沙漠齐声道：“就是如此！”
  我吸了一口气：“很好的假设，昨夜一夜未睡，也未能有这样的结果。”
  朱警官颓然：“那么，这就不是警方的能力所能起作用的了！”
  戈壁沙漠道：“不然，或许那盒子摄走了两人之后，不知在甚么荒山野岭又将两人放了出来，警方还是要到处留意。”
  朱警官对两人的分析，也十分信服，认真地点了点头。
  我又重申：“看来，把那盒子找出来是当务之急，对解决问题大有帮助。我这就到陈民旧货店去。”
  我们在讨论这些问题时，易琳父母一直在旁，他们自然插不上口，而且，在他们的脸上，也有著如梦似幻的神情，直到这时，两人才不约而同齐声道：“天！究竟发生了甚么事？”
  白素立即回答了他们这个问题：“到如今为止，还不知道。”
  我、朱警官和戈壁沙漠一起离去，白素坚持留在易琳的房间中。
  虽然经过昨晚在易琳的房间中，并没有甚么事情发生，但是那盒子已被我们分析为“魔盒”，大有可能具有穿透密室，来去自若的魔力。那么，白素留在房间之中，也就可能发生任何预测不到的事。
  所以，我感到很不放心，期期以为不可。
  白素笑道：“不是你常说的吗？‘不入虎穴，焉得虎子’。”
  我苦笑：“今天是怎么啦，老被人家‘以子之矛，攻子之盾’。”
  白素笑道：“总是你去冒险，我也要趁热闹，冒一次险过过瘾 如果真有甚么事发生。”
  我心中一动，心想：易琳和温宝裕突然没有了踪影，了无音讯，那是事先没有准备之故。若是有了准备，失踪事件又发生在白素身上，或许可以有办法使我们知道她身在何处。
  一想到了这一点，我就向戈壁沙漠望去，说明了我想到的。两人立时点头，戈壁取出了一只如普通手表大小的东西来：“这仪器发射的讯号，直上人造卫星，再由人造卫星反射下地球，一个在尼泊尔发讯号的人，在瑞典也能知道他的所在。”
  沙漠补充：“至于人离开了地球会怎么样，由于未曾有过这个例子，所以是未知数。”
  白素接了过来：“好，我姑且带上 我希望我也失踪，因为我觉得愈多人失踪，愈能使真相快些明白。”
  我望了她好一会，明知她的应变能力在我之上，仍总觉有点不放心。
  我只好没话找话说：“看来蓝丝快来了，她若有甚么发现，先通知我再进行。”
  白素答应著，我依依不舍离开，在那幢大厦的门口，戈壁沙漠和我分手之前，低声问我：“你的情形有些特别，可是有甚么预感？”
  我皱著眉：“难说得很，事情极度诡异，我们一点头绪也没有。你们的假设虽好，可是一只盒子能把人吸进去，又能自由来去，这……这可是我从来也未曾面对过的怪异！”
  两人摊了摊手：“那只好走一步看一步了！”
  我喃喃地道：“要是我和白素一起被吸进去，倒也罢了，若只是她一个 ”
  两人神情不安：“我们的假设，不一定是事实，你是不是担心过了头？”
  我有点惘然：“不知道。”
  我抬头向上望去，超过二十层高的大厦，在这个城市中多的是，毫无例外的是有许多许多窗子。虽然早有文学家说过，每一个窗子后面都有一个不同的故事，可是谁又能想到，在其中的一个窗子后面，会发生如此怪异莫名的事。
  我带著感叹上了车，照朱警官查到的陈民旧货店的地址驶去。
  那是一条很狭窄的横街，有不少旧货店开设著，而且是旧式的那一种 这一种旧货店中的物品，大多数来自当铺：有人当了东西在当铺中，到期不去赎回来，这东西就成了“断当”品，流落到这一类的旧货店中来。