老道心惊胆跳，结结巴巴地说：“公子爷要……要往何……何处去？”
  “到大殿找天洪老道。”
  “天！上面大火如海，怎敢上去？”老道叫。
  “什么？大火如海，什么意思？”君珂惊问。
  老道便将青城炼气上今晨率徒前来，杀人放火的事—一说了，最后说：“小道师兄弟两人逃慢了些慌不择路，误闯入秘道，所说句句是实。”
  君珂两人都吃了一惊，青城炼气士出现江湖，委实是骇人听闻的大事，似乎令人难信哩！
  “真的么？”碧瑶惊问。
  “小道怎敢撒谎，确是字字皆真。”老道差点要发誓。
  “天洪老杂毛呢？”君珂问。
  “谁也不知谁的下落，大家只顾逃命。”老道确是不知。
  “秘室在那儿？”
  “小道如果知道，也不会误闯到这条秘道上来了。”
  “这秘道通往何处？”
  “后山。“
  “有多远？“
  “没走过，听说有五六里。”
  “滚！饶了你们。”君珂叫，将人推开。
  两老道如漏网之鱼，跌跌爬爬逃之夭夭。
  君珂问姑娘说：“崔兄，咱们走，这家伙的话，不像有假。唉！可惜。”
  姑娘跟在他身后，问道：“可惜什么？”
  “可惜我那一筐子书，定然被火烧掉了。”
  姑娘笑得几乎打跌，差点儿要撞上他的后肩，说：“你真是书呆子，为了几本书惋惜，怎不替这些人命惋惜？不像话嘛！”
  君珂也忍不住笑了，一面走一面问：“崔兄，你救的人是谁？“
  姑娘叹口气，惋惜地说：“是一个姓卫的老太太，祖上四代都是大善人，被妖道们掳来要勒索，黄金一万两。天！一万两挑也得六七个人才挑得动，卫家全部家当，也值不了一千两。是我路经安庆府，听到消息忍不住要管闲事，差点儿死在地底。如果没有你赶来，一切都完了。林兄他们真是要请你做军师？”
  “谁知道是真是假？我是听他们自己说的。黄立晖那家伙不是玩意，没安好心，难怪见面那么豪爽，呸！见鬼。要不是我精灵，几乎上了大当。”
  姑娘不再往下聊，转变话锋问：“请问林兄仙乡何处，今年贵…贵庚？在江湖真是游学探胜么？”
  “寒舍在湖广郧阳府……哦！你在套我的口风，真坏！你先前不告诉我，别想在我口中得到什么。快走！要是出口被堵死，麻烦着哩！”说完，向前急走。
  总算不坏，出口没被堵死，他们亦由后山谷中出口走出，重见天日。
  君珂掀藤外出，吸入一口大气，看了看地下凌乱的草迹。喃喃地说：“被囚的人，都由这儿出险了，谢谢天！我总算改了心。”
  姑娘拉掉了头罩，傍近他说：“你怎知他们已出险了？不为我们庆幸么？”
  他并未转身看她，仍在细察足印，林缘有点潮湿，所以看得真切。他说“请看这些脚印，全是赤足，且有妇女的弓鞋印；不会是九华观的老道。至于我们出险当然也值得庆幸。崔兄……”他转身看她，如中电触，怔住了，突然退远三步。
  他眼前出现了奇迹，是一个美得令人目眩的少女面孔，头上流了三丫髻，簪了三只珠花圈儿，那是大明未婚少女的标志，名花无主，光棍朋友可以一追。新月眉，大眼睛深如海洋，泛出顽皮的笑意，无所顾忌地凝注着他。美好的挺直琼鼻；弓形的樱桃小口，嘴角略向上挑，不笑时也含了三分笑意。晶莹腻骨泛着桃红的脸颊，令人看了真想咬上一口。
  可惜，一袭黑色直裰掩住了她里面的紧身夜行衣，看不见她浑身的曲线，遗憾之至。她身材相当高。有六尺以上，比他矮半个头，定然是个刚健婀娜的美人儿。
  她冲他微笑，扇形的漆黑长睫毛略闪，大眼睛亮晶晶似在说话，像在说：“你还胡叫？看还能称兄道弟么？”
  他目定口呆，将话咽回四中，半晌方说：“咦！你……你是女孩子？”
  她噗嗤一笑，以手掩住樱口，可见她极有教养。大眼睛一眨，笑说：“咦！谁告诉你我不是女孩子？”
  “我叫你崔兄，你不是没反对么？”他板着脸说。
  “古人称姐为女兄，叫兄又有何不可？”她顽皮地反问。
  “你强辩，不和你说；我要走了。”
  “是回池州么？”她问。
  “不！”
  “你要到那儿？”
  “不告诉你。”他摇头答，又道：“我要四出游学，随遇而安，走到那儿算那儿。”
  “好，我也性喜山水，陪你逛逛江南，如何？”
  他朝她一撇嘴，哼了一声说：“你？算了吧！一个女孩子……“
  她双手叉腰，这次可显得野了，迫近说：“怎么？女孩子又有何不对？你说。”
  他向后退，摇手道：“没什么，女孩子很好，很好。尤其是你，可算得巾帼英雄，胆气超人一等，够了吧？但如果和你走在一块儿，蜚语流言我倒不怕，你可禁受不起，再说……“
  “不怕！一千个不怕。我可以换男装，挽发结易钦而笄。再说什么？”她贝齿咬着下唇，泛着顽皮的笑容。
  他不住摇头，说：“不说也罢。总之，我有大事待办，你也有你的要事待理，走在一块儿，必须耽误一个人的事。后会有期，告辞了。”他拱手长揖，转身走了。
  她默在那儿，突又叫：“林兄，请告诉我你今后何往？”
  他转身摇头道：“在下曾说过，今后将随遇而安。崔姑娘，你这一身打扮委实岔眼，仍可看出血迹，千万小心，免得惹起麻烦。珍重再见。”
  她闪身掠出，拦住了他，脸上布满哀容，苦笑着问：“林兄，说真心话，你是否讨厌我？别敷衍我。”
  他一怔，咦了一声说：“什么话？崔姑娘，我为何会讨厌你？怪事！”
  “我……我刺了你一剑，所以你讨……”
  他爽朗地笑了，打断她说：“你真傻，怎会呢？在那种境遇里，换了找我也会挥剑的，这是人的求生本能。我不仅不怪你，反而怨我自己冒尖，该先出声招呼的。”
  她仍然幽怨地说：“你言不由衷，看你的神态，对我像是敬鬼神而远之的模样。你如果不对那一剑耿耿于心，能将我当小妹妹看待么？”
  “崔姑娘，在下确是心无芥蒂，尚清放心。”他用微笑答复她，又诚恳地问：“恕在下冒昧能请教姑娘的芳龄么？”
  “我……我虚度十六春……”她忸怩了。