他正是初莅江湖的林君珂，一个白纸般纯洁的青年人，奉父命奔走天涯，寻访恩人的下落。
  首先，他必须先到石埭彭家村追寻根底。天刚亮，早着哩，正好办事。
  他提着书箧进了池州城，沿北大街转出东大街，街上行人稀少，大多数的店门还没开。
  对面来了一个白发老人，手搁在一个十五六岁小伙子的肩上，泰然迎面缓行。他让至道右，含笑一辑说：“老公公请了。你老人家早。”
  老头子站住了，眯着老花眼含笑问：“公子爷有事么？老朽但愿能为公子效劳。”
  “小生意欲往石埭访亲，请老公公指引路途。”
  “哦！公子爷你问对了，由这儿出东门，有一条官道直通青阳。到青阳往南走，是小路，不通车驿，你可到那儿再问问。”
  这时，后面正走来一个青年大汉，一身青色紧身衣，足踏抓地虎快靴，面色苍黄，五官倒还端正，两太阳高高鼓起，身材雄壮结实，突然在旁一站，插口道：“走青阳不如翻越九华山，近多了。”
  老人家摇摇头，笑道：“这位公子爷怎能爬九华山？绕来绕去迷了路，反而欲速则不达；而且山南不时有虎豹出现，尤其山北与冠帻山相连处，许久不见人烟了，龙蛇出没，险着哩！”
  “笑话！九华山乃是本府名胜之区，建有诗仙李白的书堂，骚人墨客谁不到九华览胜？你说有虎豹，未免惊世骇俗。山中道院处处，名列直门三十六洞天之一，怎会迷路？”大汉的声音够大，像连珠花炮爆响。
  老人家修养到家，摇摇头说。“小老儿多嘴了，让这位公子爷自行裁夺吧！”说完，扶着少年走了。
  君珂长揖相送，谢道：“多谢老公公指引，小生无限感激。”又对大汉笑道：“兄台好意，小生铭感；只是小生人地生疏，还是走大路方便些，免得迷途耽搁，欲速不达。”
  大汉拍拍胸膛，大声说：“老弟台，不必多虑，在下要到黄山访友，正是同路，一切有我，咱们何不一同上道？”
  “兄台……”
  “别见外了，咱们这就走。”
  君珂略一沉吟说：“劳动兄台大驾，小生甚是不安。请教兄台尊性大名？小生姓林，名君珂。”
  “在下姓黄，名立晖。走吧！”
  “立晖兄请。”
  九华山，旧名九子山，唐李白春上了这座山，认为九座峰头如莲花削成，便叫九华山；在他的诗中曾说：“天河溢绿水，秀出九芙蓉。”山有九峰，千仞壁立，周匝二百里，气势超绝。在群峰之下，甚至高峰之上建有不少道观僧庙。据说，这儿是地藏王菩萨的道场。地藏王，佛门弟子要认他为佛，而玄门弟子却说他是鬼王。道教尚神鬼，既为鬼王，该是道教的神而不是佛。大家都争，干脆大家都祀供。
  君珂跟着大汉上路，直向插天奇峰赶去。大汉大概知道他是个文弱书生，用平常的脚程赶路。
  三个文人读书，三个屠夫佬谈猪，三个武林朋友定然谈拳脚。可是这两个人一文一武，真无话可谈，但君珂为人爽朗，他逗引黄立晖谈各地民情风俗，山川风光。可对了劲，黄立晖卖弄见闻将压箱家伙全掏出来了。
  按行程，到石埭有两百里稍少些，按平常脚程该分两天赶到，所以走起来轻松。
  君珂并不急于赶路，一面走一面问：“立晖兄，今晚预计在何处歇宿？”
  “九华山后，有一座极有名的道院，名叫九华观，在那儿借宿一宵，正好。”
  “借住道院，方便么？”
  “哈哈！林老弟，你未免太拘泥了。其实你们读书入为图清幽，大多寄住禅房道院，你难道没住过？”
  “兄弟倒未见识过哩。”
  “目下已是申牌时分，该到了。喏！瞧对面奇峰之下那十来间宏伟道院，正是九华观。”
  看去极近，可是还有五六里。他们正盘行在古林岭麓间，在暮色苍茫中赶。
  蓦地，迎面刮来一阵狂风，枝叶簌籁作响。君珂生长在奇峰峻岭深山大泽，对野兽真是太熟悉了；狂风中，微带着虎腥，他知道，猛虎来了。
  但他不愿露出自己是行家，若无其事地说：“立晖兄，怎么有些少腥味？”
  黄立晖朦然无知，闻言一怔，掀鼻翼猛嗅，站住了。许久，方变色叫：“狗娘养的！畜生果然在这儿出现了。”他探手入怀。
  君珂故作不知，问：“立晖兄，是什么畜生？”
  “猛虎，你掩在我身后，小心了。”立晖说。他右手抽出，手中多了三把尺长匕首，银光夺目。接着，他向九华观方向发出一声长啸。
  林中奋起一阵腥风，一声震天虎吼，窜出一头吊睛白颜虎，突然凌空纵起，迎面扑来。
  “哎呀……”君珂惊叫，丢了书箧儿，扭头便跑。
  黄立晖果然了得，一声怒吼，闪电似飞出两把匕首，手中留待一把，向分一闪。
  猛虎扑人，离地高不过六尺，胸前正好下手，匕首划起两道银虹，不偏不倚贯入猛虎胸颈，“砰”一声暴响，掼倒在地，仍在拼命挣扎，要屈后腿坐起。
  黄立晖身手不等闲，从斜刺里反扑而上。打死老虎用不着费劲，他飞起一脚，将刚挣起一条腿的老虎踢倒。
  九华观中掠出不少人影，向这儿急射。怪！没有锣声；锣是驱虎的家伙，山居的人大多准备着；九华观的人不用锣，却有人奔出，定然是手脚了得的人。君珂为人机警，心中油然生出警惕之心。
  黄立晖知道猛虎已死，向暗影中的君珂叫：“林老弟，猛虎已被我击毙，咱们走。”
  君珂走出暗影，抹掉额上大汗，摇头苦笑道：“兄台神勇，小弟佩服。天哪！这条路果然有虎豹，太可怕了。”
  “深山大泽．猛兽可能会有的，用不着大惊小怪，走吧！”立晖这时不说没有虎豹了，他拖起猛虎的前爪，向九华观走去。
  不久，黑影如飞而来，共有十余名之多。立晖大叫道：“是天洪道长么？在下黄立晖，猛虎已死。”
  “怎样了？”对面传来了回话。
  “到了，好人材。”立晖没头没脑地答。
  君珂莫名其妙，心说：“他们是熟人，对答间语焉不详，不知为了何事？”
  黑影身法一缓，急步而来。暮色中，仍可看清面目，原来是十余名身穿便服青直裰，头梳道土髻，手持刀剑的老道。领先一人，却穿了大红法服，头戴九梁冠，约有五十左右年纪。他手中的长剑，寒芒夺目。
  老道不看立晖，一双寒光炯炯的鹰目，狠狠地向君珂打量，不住点头，突然向君珂说：“贫道九华观天洪，施主是……“
  君珂不等立晖开口，长揖笑答：“小生林君珂，要往石埭访友途经贵地，须打扰贵观一宵，尚望道长方便一二。”
  天供稽首回了一礼，呵呵大笑道：“施主好说。敝观有施主大驾光临，敝观道侣皆感不胜荣幸。适才无知孽畜惊扰施主大驾，贫道接应来迟，罪甚罪甚。”
  立晖突然扔掉猛虎说：“洪道长，你有完没有？走吧！咱们还没用晚膳哩。”
  天洪老道呵呵笑，伸手虚弓随：“林施主请，天快黑啦！真该赶两步了。”
  “道长先请，小生不敢僭越。”君珂客气地伸手。
  “好，贫道领路。”