接下来的几日，苏瑾总想寻苏士贞游游。♀【】无奈苏一直躲着她，父女二人，你追我躲，一连好几日，苏瑾也没寻着空子和他再道道。
  十分的郁闷。
  苏士贞即躲着她，生意上的事儿，自然也不肯再和她。每日早出晚归，整日家的在铺子里忙，便是不忙，也不肯回家去。
  刚好前些日子忻州来信，要运来一船货物，信上预计到达的日子正是今日，他在铺中实在无事，索性带着梁富贵前往码头去接船。不想，那曹掌柜得了丁氏的话儿，仍旧派人在码头上守着，今日他也无事，也来码头查看。
  二人又碰了正着。
  “哟，苏老爷，今儿又巧了。”曹掌柜笑呵呵地拱手打招呼。
  苏士贞因苏瑾的话，见到丁府的人不免有些心虚尴尬，可又敢显出什么异样，忙打起精神，呵呵笑着回礼。
  曹掌柜闻得他此来为了接货，笑呵呵地调侃道，“您如今是老太爷了，该在家里享清福，什么事儿不能叫家人来办，偏还自己跑到码头。”
  苏士贞连连摆手，掩饰笑道，“什么老太爷不在老太爷地，生意人哪有什么清福可享，事事皆要操心。”
  “这倒也是。”曹掌柜赞同点头，笑道，“贵府姑爷和小姐虽对生意也极精，到底年青，生意场上的事儿，还要您这位老行家掌舵，这船才走得正！”
  苏士贞只是连连自谦·二人正叙着闲话儿，突然一个脚夫模样汉子匆匆跑来，悄和曹掌柜道，“这位老爷，那边有一船羊毛毯子靠岸，可是你要寻的？！”
  曹掌柜先是一怔，看了看苏士贞，登时笑了，顺手掏出一小锭银子递给那汉子·“去吧，我知道了。♀”
  那汉子喜孜孜接过银子走了。
  曹掌柜这边向苏士贞笑道，“敢情是贵商号的船到了。[]”
  苏士贞对方才那一幕极为不解，还未来得及问，便听曹掌柜如此。就往梁富贵立的方向瞄了一眼，却见他仍翘首向河道里张望，并没有下去相迎的意思。显然到的不是自家的船，心中更是纳闷！
  曹掌柜顺着苏士贞的目光瞧过去，先是一怔，突然心头一转·$淫荡便明白了，神情登时大振，忙向身后的那几个小厮道，“快，快去瞧瞧是哪家的船。”
  丁府的下人们，在码头苦守一个多月，没半点消息，早已腻烦了。突然他如此，一改方才懒散模样，五六个青年仆从·顿时向码头跑去。
  苏士贞方要问，曹掌柜已匆匆地拱了拱，“苏老爷·在下先去忙些事情，个中原由改日再。”罢，不待苏士贞搭话，便要走。
  苏士贞听到“羊毛毯子”四字，再加方才的情形，也略猜到了什么，哪里肯放他走，连忙拦住他道·“方才那人羊毛毯子·不知贵府为何寻这船？”
  原来丁氏不肯和苏小姐忻州的来信，是怕她着忙·如今苏士贞回来，料是无碍了。♀曹掌柜见他问·只得悄悄将原由了，因笑道，“苏老爷，咱们快去瞧瞧，这船究竟是哪家的。”
  苏士贞不妨孙毓培竟会写信给丁氏，也不防丁氏竟如此看重自家女儿，这竟是要强替她出头的意思……一时间感慨万千，突地又想起苏瑾那日的话……更是怔得不知什么才好。
  曹掌柜不知内情，只当他因孙毓培如此，便笑道，“孙公子写信来也没错。
  那人到底和我们夫人有些源缘的……”
  “哦······是，是。”苏士贞如梦初醒般回神，连连称是。
  曹掌柜见他谈吐不似以往，似有心事，心下奇怪。却不好贸然相询，只是请他一同过去查看。(看就到 )
  苏士贞忙收起纷乱思绪，连连点头，“正是，走，咱们去瞧瞧。”
  罢，二人便径直往码头而去。
  杭州虽是大运河在江南的最后一站，但到了此处，水路却并未终止，与相连的还有错综如蛛网的江南河道。或通往松江府，或通往苏州，亦或顺新安江通向徽州府。
  运送羊毛毯子的船只就停在往苏州府去的那一端。他们到时，远远见一船大货船静静迫在码头，船身并无商号标识，七八个船工立在甲板上歇息，另有三四位褐色短衫模样的人，顺着搭板下了船，径直向堤岸上的熟食小铺而去。
  除此之外，并未见脚夫们往岸上运送货物。♀
  由此可见，他们大约是停船休息，顺便补给食物。
  先二人一步去探路丁府下人探了消息回来报，“这船我们问了，正是往苏州去的。我问是哪家的船，能不能搭个顺风船，往苏州运些货物，他们不肯，只船上货物满，载不得人了。”
  因丁氏过，打探出是哪家的船，先莫声张，因而这人再没往下问。
  曹掌柜听他如此，眉头皱了皱，问道，“那船上装可是羊毛毯子？”
  那人摇头，“我问他们装得何物，他们不肯。”曹掌柜便叫他去寻了方才来报信儿的挑夫又问了问，那人言之凿凿地道，“是确是羊毛毯子，我听那船上地船工闲话地……”
  曹掌柜摆摆手，让他下去。转向苏士贞笑道，“苏老爷，不若咱们也别打草惊蛇，只管叫人雇了船，悄悄跟到苏州，打听这货送到哪家儿，到时再商议如何？”
  苏士贞连连点头，前儿张荀来了信，自家坊子里确实查出有两个染坊上的管事儿接了那边送的银子，已叫宋子言给拿住，暂时关了起来。
  而盛记那边，怕是早防着苏记呢，虽悄悄问了不少那边坊中的工匠，这些人却一问三不知。
  再有，盛记那边如今正加工钱，大肆挖苏记的工匠。
  宋子言来信，苏瑾早先提过的身股一事，他正全力推行，虽这事儿及受自家工坊里工匠的大力欢迎，但忻州府当地的几家坊子掌柜知道了，一齐上门抗议，自古以来，从没哪家铺子商号给伙计工匠发身股地，苏记这样做，是坏了行规。逼大家也得跟着这么做，不然，他们坊子里的伙计岂肯善罢甘休？
  逼着要宋子言停了此事。
  他虽在信中得轻描淡写，并不须担心，他自有办法。但苏士贞却不能不担忧，常言道：家有家法，行有行规。他自己行商近二十年，对这些约定俗成的东西还是颇为看重地。
  可若不这样，只和盛记顶了头，你加工钱我也加，最后两家是个什么局面，还真不敢想象。
  何况盛记到底有多大的资本，他并不知。我明敌暗，确实有些被动
  为今之计，只有查明他后头是谁出本钱，才好做出应对。
  曹掌柜当时下叫丁府的随从去现雇了小船，匆匆拎上几包货物，远远跟在那艘船之后。刚安排妥当，那船已缓缓开动了。
  曹掌柜因和苏士贞笑道，“这回，多则三四日，少则两日，便有消息传来。苏老爷只管安心就是了。”
  苏士贞连忙道谢，曹掌柜直道不敢。见他还在等自家的船，便先告辞，回府向丁氏回话。
  苏家的船将到正午时也到了，原本这船是不须接的，苏士贞也是无处可去，才特意跑来接船。押船来的是张荀，一见他早早在岸上候着，十分诧异，忙上前来见礼，笑道，“老爷怎的亲自来接了？”
  苏士贞心中只顾想着往苏州那只船的事儿，没心思和他多什么，只问了问路上可顺，以及此来发了多少货物等，便叫梁富贵在此地帮着他们卸货，自己先行回了家。
  苏瑾正为四处抓不到他而郁闷，听他回来，将小家伙往常氏怀中一塞，急匆匆地出院儿，到苏士贞正院时，他也才刚刚进了正房。
  “爹爹！”苏瑾在门外颇有气势地喊了一声，挑帘进去。
  苏士贞见她一副兴师问罪的模样，不由得唬了脸儿道，“何事？”
  苏瑾扁扁嘴，理直气壮质问道，“我一直想找爹爹问问生意上的事儿，你为何躲着我？”
  苏士贞如何不知她的心思，被气笑了，又无可奈何，只得摆手，“生意上的事儿，不要你操心。歇着去罢！”
  “那您总得告诉我，咱们年关的货可备好了没有罢？”虽然还想继续游，也懂得欲速则不达的道理，忍住想的话，扯起生意来。
  “嗯，都备好了，今儿忻州的船到了。卸完了货，张荀就来家。”苏士贞拨弄着茶盖漫不经心地道。
  苏瑾见他仍是不想和自己多的模样，不由地扯了一下唇角。方要话，就听外头人回，“回小姐，丁府的明月姐姐来了，是丁夫人刚得了旁人送的玫瑰汁澄的胭脂膏子，比市面上的发卖的颜色好，便叫给小姐送来，叫您用着着玩呢。”
  苏瑾一怔，连忙起身笑道，“我知道了。”着扭头冲着苏士贞一笑，不放过任何可以游地机会，“爹爹，你瞧我得没错罢？！丁姨和我是极好地。连个小小的胭脂都想着我呢！”
  苏士贞把眼一瞪，“偏你有不完的话，还不快去！”
  苏瑾冲着他皱了皱鼻子，不甘地出屋子。
  ··············································……………
  (九头鸟书院)