苏士贞此次去杭州，大约就相当于长住那里了，将来回不归宁府，皆要看自家生意如何，还要看女儿和女婿是如何打算的，但就眼下来看，短时间内必不会回来住。♀ 看就到~这一走，自然要别一别常贵远，且看看他自海外贩来的货物发卖得如何了。
  因而自忻州出发，先走陆路到归宁府。然后再自归宁府走水路南下去杭州。
  刚用早饭，正想去铺子中的常贵远，突听家人来报，是他来了。不由的欢喜异常，连忙亲近迎出来，哈哈大笑着将苏士贞迎到厅里，“士贞兄，你怎的突然回来了？可是有生意上有什么事儿？”
  苏士贞呵呵笑着将忻州的事儿简略了，笑道，“瑾儿临盆在即，女婿也陆府正准备补聘事宜，这些事儿必得我在才行。”
  常贵远有些惊讶，“瑾儿这么快便寻好了大掌柜？”
  苏士贞点头笑，且对宋子言的观感印象颇佳，“是。这是女婿找程家代寻的，我虽不甚了解此人，但他生在徽州，又有程家做保山推荐，想来，这人是可靠的。
  何况我瞧那宋先生倒是极精明的人，要经商一道倒比我强许多…···”
  常贵远又是吃惊又是羡慕，取笑他道，“士贞兄这几年的运道着实让人羡慕得紧！还有你家那瑾儿，我家明儿宣儿在生意这一行当上，若能得她的一半儿，我做梦都要笑醒喽……”
  苏士贞嘴上连连自谦，心中实则十分的快意。♀想当初·在归宁府初遇常贵远时，他家还守着个一月没几两出息的小铺子，要去做那一件几分利头的贩旧衣行当，如今这才几年的光景？他家已是每笔生意过万的银子了。虽这里头有他出海捞金的功劳，算到底，和女儿也是分不开地。 看就到~
  常贵远也正是因此，才十分的艳羡，不时夸赞苏瑾，得苏士贞连连摆手笑道·“如今这话不能让她听到，她已嫁人生子，将来还是安心在内宅地好。只管夸她，将她夸野了，日后还要管生意上的事儿，可如何是好？做人家地媳妇，总不比女儿家自在。”
  常夫人听得苏士贞来，忙忙的过来，在厅外听见这话，扬声笑着进来·“瑾儿来信，她那位婆母是极好的人，当不会十分掬着她罢
  完这话，才含笑和苏士贞见礼。
  苏士贞起身拱手还了礼，重新入座，无奈叹笑道，“她一向是个报喜不报忧地。什么大事儿到了她的嘴里，都是无事地。何况，若亲家太太当真通情达理，我才更要暗暗地约束她。亲家么·向来不就是你敬我三分，我回敬一丈么？”
  得常夫人脸上的笑容微微落下来，点头叹道·“这倒也是。♀”
  苏士贞此来，正因另一宗事儿，见常夫人不甚开怀，常贵远脸上也有烦恼之色，忙道，“可是为了掌珠的事？”他此去杭州，一时半会回不来。常贵远即是多年至交，他的女儿成亲·苏士贞怎能不过问？知道了日子·到时，或是他亲自来贺·或是派了人来，总是一礼。
  “可不是。”常夫人看了看常贵远无奈一笑·向苏士贞诉苦道，“苏大哥，你是和他们家做久了邻居地，你那林亲家到底是个什么人儿呢？我家老爷回来后，我就派人和她议迎亲的事儿，她每回不是寻这样的理由，便是那样的理由，总之就是不接这话头。后来我恼了，亲自问到她脸上去，这亲事她若不同意，也不必做态，当初定下亲事，也是因选秀，如今风头过去了，我家老爷也回来了，若是不同意这门亲，咱们就好好断。【】这样的事儿，事后毁亲的也多得是！她这才急了，不是顺畅地点了头。”
  “我得了她的话儿，就赶着给掌珠办嫁妆。这不，我这边忙了两三个月了，竟不见她那边儿有半点动静。八月中秋，女婿来家瞧我们，我实是忍不住问了两句，倒把女婿问了个脸红没词，竟也不出她到底整日家的在做些什么。你这人可气不可气？”
  苏士贞沉默听着常夫人发牢骚，等她完，方缓声笑道，“林家的家境你也是晓得的，莫不是因自家没银子，办不出什么象样的聘礼，又不好意思开口没有，故而为难，也是有的。”
  常贵远也忙道，“苏大哥这话在理。♀以我，还将媒婆寻来，去林家问问，若真是因此，咱们悄悄的给些银子，把亲事办了也就成了。”
  常夫人脸上不甚开怀，叹息一声，苦笑道，“不是我贪财，实是心疼我们掌珠，将来嫁到那家儿，吃苦受累，我就不提了。这亲事当初我也是愿的，可，婆家迎亲的钱还要娘家出，苏大哥，你这叫外人知道了，还当我们常家的女儿不尊贵，倒赶着嫁·”
  人情世事皆是如此，苏士贞也是知道的，只是他打心眼里倒也喜欢这林延寿，可常夫人忧虑的也不是没道理。想了一会儿，便笑道，“即这样，我做个中间人去林家问一问，反正我此次回来，也是要在家住一夜地。”若当真是因为银子，他可帮衬一把。不为林家是近邻，也为着女儿自已在家时，林延寿也算帮了忙的，何况又是女婿的同窗…
  常贵远虽不甚想麻烦苏士贞，可他就么一个女儿，不想十分委屈了她。思量半晌，才笑着点头，“如此，就有劳士贞兄了。”
  苏士贞摆手呵呵地笑，“小事一桩。”又向常夫人笑道，“弟妹也莫太过忧心了。林家相公我是深知的，文才还在其次，重要地是他地人品。我走南访北这么些年，他是我见过的一等一的纯善之人。这也掌珠的造化！虽现今他家差些，以他的好学，将来必是要高中地，到时，旁人可是要倒着来羡慕你喽。夸你是个巨眼英雄！”
  得常夫人捂嘴笑起来，“苏大哥也会打趣儿，我哪里是什么巨眼英雄！不过，我这女婿虽呆些，却象苏大哥的，当真是个极纯善地人。”着一叹，“正是为这个，我呀，才不想和他娘十分顶了头。”$淫荡
  提到林延寿的前途，常贵远复又欢喜起来，和苏士贞畅想了一番，为了来年秋闱，如何帮衬他，如何替他寻名师等等。
  几人谈一回儿女亲事，就又到生意。苏士贞听他此次出海贩来的货物发卖得极顺利，因是头一批出海回来，北方的商人出海的又不多，倒有三四倍的利头。常贵远因此就，等这批货物贩完，明年春天，再乘船出海走一遭儿。苏士贞就则连连摆手，他自己是出不去喽。
  到了饭时，掌珠姐弟三人过来陪，掌珠纠着苏士贞问了一苏瑾的近况，听闻她即将临盆，又是高兴又是遗憾，和苏士贞笑道，“苏伯伯，你和瑾儿姐姐，等过些日子我爹再去杭州，我跟了去，陪她住些日子。还有，你叫她莫忘了时时写信给我。”
  苏士贞一一应下′用过午饭，又和常贵远闲话半日的生意、各地见闻。看天色不早，便自常家告辞出来。带着栓子二人往家去。刚到梁家巷子口儿，正巧儿见林寡妇硬拉着林延寿出来，苏士贞在车里瞧见，忙挑了帘，笑道，“林相公，这是哪里去？”
  林寡妇仍旧是原先的模样，一身菊花黄地缎子长衫，下面素一条青色绣花衫儿，手中纂着一方银红帕子，见了苏士贞，先是一怔，随即“啊呀”一声，松开林延寿，喜孜孜地跑到车前，热情地道，“这不是苏老爷么，这是打哪里来？怎的只你一个人儿？”
  苏士贞忙拱手笑道，“自忻州来，现要去杭州。打此路过，在家里住一夜再走。”
  林延寿也赶忙过来行礼，“苏伯伯好。”他胳膊下本来夹着的一本书，“啪”的一声掉在地上，赶忙又手忙脚乱地捡起。
  林寡妇眼儿一眯，仲手重重拍了他一下，不悦斥道，“叫你与我出去帮忙，你还拿那劳什么子做什么？”
  苏士贞见林延寿苦着脸儿，林寡妇又这样的装扮，大略能猜到这母子二人要去哪里，忙笑道，“我此次回杭州，女婿见了我必是要问林相公地，林相公若无要事，来我家稍坐片刻，也算是陪我叙叙话儿。”
  苏家现今已没了人，苏士贞一回来，独自一人，确实冷清。林寡妇今儿是去给人帮忙，那家少一个能写喜联地人，她想着自家儿子的字是过得去的，何况，如今归宁府生意人少了些，这样的活计也不大好寻。即有机会，多去一个人，就多讨一分喜钱。因这个心思，就硬拉着林延寿要他去。
  如今苏士贞有求，她倒不好不应了。苏家如今可是真正的富户人家了！常氏一家走时，是跟着一大船货物走地，梁家巷子的人都，单那船货物就值好几万的银子。
  熟轻熟重，林寡妇自然分得清，忙笑咯咯地热情道，“即这样，寿儿，你陪着苏老爷罢。”又热情地问苏士贞可有她帮忙地事。苏士贞忙没有。
  “如今你家里没人，若人要我帮忙地事儿，苏老爷切莫见外。”林寡妇热情地了一句，看天色不早，急急的告辞而去。
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