苏瑾几乎一夜未眠，在苏士贞的正房坐了许久，又将他走时留下的小匣子拿出来反复翻看，当看到与邱老爷写下的契约时，才微微放了心，四更时，回东厢房小憩，天不大亮便又起了身。♀坐在妆奁前望着玻璃镜中的自己发呆。
  梁小青轻手轻脚的起了身，挑帘进来看见她，微微一怔，“小姐，一夜没睡么？”
  苏瑾摇头，“睡了一会儿。快些梳洗，早饭后随我去孙记一趟。”
  “哦！”梁小青不敢多问，赶忙打了洗脸水来，两人梳洗过后，简略用了早饭。
  “奶娘，我出去一趟……”苏瑾向收拾停当，和常氏打招呼。
  “去哪里？”常氏手中拿着水瓢跑出来，满目担忧。
  苏瑾笑了笑，“我去孙记看看……说不得能探到些消息。”
  “好……”常氏也强笑着应了一声，又劝道，“小姐，放宽心，老爷必没事！”
  苏瑾点头，“我快去快回，等我回来咱们一道儿去给爹和常叔叔拜神祈福。”
  常氏看她神色确实好了许多，心中微宽，点了点头。
  一行人到孙记时，孙记铺子的大门儿刚刚开启，在门口打扫的小伙计认得她，远远便过来打招呼，“苏小姐好。”
  “嗯。孙二掌柜可在柜上？”苏瑾向他微微点头，顺势向里面看了一眼。
  “二掌柜不在……”小伙计话到一半儿，突然扭头，向后喊了一声，“大掌柜好。”
  听到这三个字，苏瑾心头一喜，猛然转过来，脸上的笑意不及展开，便僵住了。眼前这人身量没有孙毓培高，清清瘦瘦，面目略显板正严肃，倒是那一双狭长双眸，似曾相识……哦，原是他。
  苏瑾想起来了，前两日路过孙记恍然看到此人，却没想到他便是孙记归宁府分号新的大掌柜。看这气度，当也是孙记家族的成员。
  “这位是……”孙毓元打量她两眼，转向那小伙计问道。♀
  小伙计忙上前回话，“回大掌柜的话，这位早和咱们签小食合约的苏家小姐。”
  又和苏瑾道，“这位是我们地大掌柜。”
  苏瑾忙上前见礼，“大掌柜好。”
  “苏小姐好。”孙毓元拱手，面目依然板正严肃，“敢问有何事？”
  苏瑾看了眼大开的铺子门，思量片刻，“请大掌柜里面叙话如何？”
  孙毓元以几乎不可见的幅度，轻点了下头。举步进入铺内，在中厅立定，转身问她，“苏小姐有事可直说。”
  苏瑾直觉这人对自己好象有敌意，大约是现任领导对前任领导挑选的合作伙伴不满？本来是她是来问问可知苏常二人的情况，顺便问问孙记此次翻船事故对他们可有影响。面对这位板板正正的大掌柜，苏瑾突然觉得自己想问的都是非经营的问题。
  反倒不知如何开口了。
  面对她这副不甚开怀，又欲说不说的神态，孙毓元显然想到了旁处。归宁府离杭州虽远，也不是丁点消息探不到。已明白过来她是谁。
  沉默片刻，自认为好心地的提醒，“大哥去了云贵挑选矿山……”
  “嗯？！”苏瑾一时没反应过来，愣了一下。孙毓元已大步上了二楼。
  苏瑾本想喊一嗓子：不是你想地那样……可，最终她哭笑不得的摇头，还是算了罢！只是孙记为何突然挑起矿山来了？
  正拧眉想着，孙牛孙二掌柜自铺子后门儿进来，一见到她，连忙上前，笑着寒喧，“苏小姐有些日子没见了。”
  苏瑾亦强笑着道，“孙二掌柜一向可好？”
  “托福，托福！”孙牛连连拱手，又问，“今儿您是有事么？”
  “嗯。”即她想找的人来了，该问的还是要问一问。因有这么个插曲，她倒不好再选什么谈话地点，便立在中厅，微微降低音调，问道，“昨儿有人说周王府的海船遇了风浪，翻了一条。♀松江府市舶提举司发出告示，公示遇难者名单，我一是担心家人，想问问你们这边有没有听到些什么，二来想问问你们可有损失？”
  孙二掌柜惊愣，“竟有这等事？在下倒没听说。”
  苏瑾在失望的同时，也松了口气，“孙记想来是无碍，那我便放心了。哦……”苏瑾向孙毓元消失的方向瞄了一眼，沉吟片刻问道，“刚才听贵号新来的大掌柜说，孙大公子去了云贵挑矿山，却是为何？”
  孙二掌柜又是一愣，这事本来没多少人知晓，他也是因二少爷来，才隐约听到两句。想了想引苏瑾到一旁，压低声音解释两句。
  苏瑾点头，原是这样！这对孙记而言，未必不是好事。能买到好矿山，这生意可是大赚了。
  与孙二掌柜闲话两句，便告辞而去。
  自车窗缝看着街景。街上繁华依旧，没有丁点儿税监要来地迹象……苏瑾的心情遭到了极点。
  “小姐……”苏瑾进了院子，常氏迎上来，一副欲说不说的神情看向正房。
  苏瑾微拧眉头，“是谁来了？”
  “昨儿来的邱老爷！”常氏低声回道。
  “他？！”苏瑾无可奈何的叹口气，举步往正房走，低声咕哝，“还真沉不住气……”
  “邱伯伯好。”苏瑾进了房门，看见当门坐着的正是昨日来的二人。明知故问地道，“邱伯伯莫非又有爹爹的消息特来知会么？”
  “哎……不，不是……”邱老爷神色尴尬，期期艾艾地道。
  苏瑾走到正位坐下，也不和他继续绕弯子，径直问道，“那邱伯伯是有别的事么？”
  邱老爷和昨日那人相互对视一眼，沉默片刻，才向她带着歉意笑道，“贤侄女，是这样地，昨日自你家回去，有个贩丝商户已候在家中，道是他那里有批便宜好丝……你也知道，如今秋蚕都没了，丝价蛹贵，若不备原料，冬日里我那织坊便得歇业……这丝值一万二两，我左右拆借，仍是凑不够，实是没奈何，才来问问贤侄女，可能拆借我些银子？”
  自他一来，苏瑾便知十之**是来讨银子地，果然如此。♀这话说的倒也委婉，她深深吸了口气，思量片刻，“不瞒邱伯伯，我爹爹走时，只留下一千两银子家用……”
  “一千两？！”她的话还未完，邱老爷二人神色一变，语气透着浓浓的失望。和那人对视一眼，又沉默下来。
  苏瑾心头挂着苏士贞的事，明知他们的来意，也不和他们多绕弯子，起身到苏士贞房内，将二人签得那张契子取来，向邱老爷二人道，“邱伯伯所为何来，我心里是清楚地。即你信了市舶提举司的告示，我也不强辨。我爹爹出海时替你贩了五千两的货物不假，但这契子可是写明亏盈不究的……”
  “你……”邱老爷面上一急，便要说话。苏瑾摆手止住他的话，“……你先莫急，我的话还没完。”
  “邱老爷找我爹爹代为贩货，写明赢亏不究，是信他的为人。知道他不论赚多赚少，不会贪你地银子。现如今我我爹爹的事现在尚未明朗，邱老爷若愿等一等，可再等月余……若不愿等……我做女儿也不会坏了爹爹的声誉！”
  说到此处，苏瑾看了他一眼，“……若不愿等，你我这便重写契子。父债女偿，那五千两银算是苏瑾借你的，年付二分红利，苏瑾一年内必将这银子还清……您看如何？”
  “这……”邱老爷沉吟着。
  苏瑾将昨夜盘算的最坏结果与应对策略和盘托出，端端坐着等二人回话。
  “不是不信贤侄女……”邱老爷沉默一会儿，抬头道，“实是我如今生意周转不开，贤侄女若能一月内还银子……我还是能等地。”
  这是不信，也不愿等了。
  苏瑾端起杯子，喝了口已凉透了的茶，定定看着他，“苏瑾实是没那么大的本事一月之内还银子。若邱老爷肯信我，我以方才所言的一千两为本钱，一年内必将欠你的银子还清。若是非要立时还……邱老爷想必也知，有这契子在，打银钱官司，邱老爷未必能赢，苏瑾未必会输！……不是每个女儿家，都不敢上公堂抛头露面的……何况这事我家占着理字！”
  “贤侄女这话说地……”她这话说得重而强硬，邱老爷讪讪一笑，眼底却闪过一抹恼意。
  苏瑾淡淡拨动杯中茶水，“邱老爷心中所想，苏瑾都知道。打银钱官司，是双输的局面，但若您执意如此，苏瑾也只好奉陪。若，重换了契子，给苏瑾一年的时间，到时本利皆能收回来…$淫荡…便是双赢！孰优孰劣，以邱老爷的精明，必一眼能看穿……”
  邱老爷神色阴沉下来，神色不停变幻着。立在一旁的梁富贵欲开口，苏瑾抬手止住。
  好半晌，邱老爷抬头，“贤侄女即将话说到这份儿上，那批生丝，我再去借银子便是。不过，再重新立契子，必得有可靠的保人！”
  保人？！苏瑾微微一怔，在脑海中搜寻自己认得什么样有份量的人，可当这保人。
  正想着，梁小青在外面回道，“小姐，陆公子来了，说有事要见你。”
  苏瑾心中一动，起身向邱老爷道，“不知本届的解元公做保，邱老爷可放心？”
  “解元公？！”邱老爷一怔，满目疑惑，“贤侄女认得他么？”
  “认得。”苏瑾淡淡应了一声，向门外喊道，“小青，请陆公子进来。”
  片刻，一身青衫的陆仲晗，手中拿着一本书，进了正房。看到房内诸人，微微一怔，以目光相询。
  苏瑾忙给他看座，简略将事由说了。
  陆仲晗看面对面二人，微挑了挑眉毛。点头，“苏小姐差遣，陆某不敢不从。不知邱老爷可将的早先的契子带了来？”
  邱老爷神情古怪的打量着二人，突听陆仲晗的问话，连连摇头，“并无！”
  “如此还劳邱老爷现派人去取来。”陆仲晗淡淡地撇了他一眼，又看苏瑾，“借苏小姐笔墨一用。”
  苏瑾看他行事少有的急切，心头有些奇怪。忙叫梁小青去取笔墨来。
  邱老爷此时看出来这解元公与苏家小姐交情匪浅，且，他好象有些生气了……本想改口说这契子不重写也罢，无奈舍不得他那五千两的本钱。
  也忙叫跟随而来的人替他走一趟。
  在等候的空档，陆仲晗将契子重新写好，叫邱老爷过目。邱老爷仔细看过，点了点头，又向苏瑾赔笑道，“还望贤侄女莫怪。”
  苏瑾摇头，“邱老爷说笑了。守本生利是商人的本份，苏瑾自不会怪。”只是恼罢了！
  说着拿笔签了自己的名字，邱老爷也依样签了字。
  事情办妥，室内沉默下来。默坐小半个时辰后，邱老爷派地人将契子带回来。
  陆仲晗伸手接来，验过，将苏士贞留下的契子，合在一处，顺手撕了个粉碎。
  苏瑾眨了眨眼睛，这人今日行事确实急切。
  紧接着，他将带来的那本书翻开，斜了邱老爷一眼，将书中夹着的一张纸抽出，递向苏瑾，唇边竟带着一抹笑意，“苏小姐受惊了。现已查明，令尊无碍！”
  “什么？！”苏瑾惊讶失声。
  陆仲晗唇边含笑，将纸往她面前递了递，“苏小姐且看看这个！”
  苏瑾依言接过来。
  陆仲晗又扫过那二人，似是好心向人解释，“今日陆某在衙门各房走动，因我朝已有几十年未开海禁，市舶提举司又是今年重置地衙门，因而许多人并不清楚这衙门内部是如何运转地。”
  “陆某幸得礼房一位年长书吏指点，找了些史料参阅……以嘉靖年间为例，市舶提举司主治海上互市贸易和课税事宜。各出海船只须先申报随船货物，缴纳税赋，才充许出海。并且随船商人亦要做相应记录，以防不测……”
  说到这儿，他淡淡一笑，“而苏小姐的父亲是先确定随德周王府的船只出海，已在市舶提举司做了记录，但开船前夕又转乘汪家地船。但留底记录并未消去……”
  “如今周王府的船只出了事，市舶提举司自会按之前的留底记录公示……由此可见，这本是虚惊一场，仅误会而已！……若到松江府查随汪家地船出海的商人，必有苏小姐父亲的名字……”
  话说到此处，他拱起手，淡笑着道，“二位老爷，事情已办完，在下还有事情和苏小姐相商，恕陆某失礼了。小青姑娘，梁大叔，请二位送客！”
  苏瑾此时刚将手中的他摘抄的信息看完。抬头看到他这模样，又看邱老爷二人颓败尴尬懊恼的神色，不由微微一笑。
  “小青，送客！”虽不能完全确认苏士贞无事，但这又叫她心头安了几分，声音带出几分愉悦来。
  (九头鸟书院)