事隔几日，成衣铺子的曹掌柜带着一只木箱子来了苏家。苏瑾忙将他迎到正房，含笑问道，“铺子都整理好么了？可是即时要启程去杭州？”
  “是。”曹掌柜笑呵呵的坐下，指着他带来的小方箱子，道，“这是特意叫我给苏送来的……”
  自他一来，苏瑾便猜到这是银子。可之前说好的一成收益已经悉数支取了，连忙推却，“……红利我已得了……”
  “说了，虽然铺子经营地短，名声却响亮，因这名头，两间铺子都卖了个好价钱，这都是苏的功劳……”曹掌柜上前将小箱子打开，里面是整齐的小银锭，笑道，“……谢礼不多，只一千两，苏就收下罢。”
  苏瑾失笑，这银子她该收，也不该收。权衡片刻，便点点头，“如此我便不客气了……在那边如何？出海的船走的是哪家的路子？”
  “汪家。”曹掌柜也是刚刚得知的消息，“……汪家世代为海盗，海外路线熟些……占城、满剌加、旧港、古里、忽鲁莫斯等地都是熟路……”
  苏瑾暗暗点头，能攀上这样的人家，丁氏必是花了大本钱地。其实生意做到一定程度，便只是拼资本而已，有了资本才有资格进入更高层面的游戏。而到了这更高的层面，挣银子显然要容易多了……
  但资本积累的过程是如此艰难。
  两人说了些闲话，曹掌柜临去时，又笑道，“叫我问问苏，可想去杭州陪她住一段日子？”
  “……谢地美意……”苏瑾心头温暖，但她不得不拒绝。杭州与归宁府都是要派税监地，到了杭州不过也是吃喝玩乐而已，她现在显然没有这样浪费的本钱。又解释道，“……归宁府离两关近些……”
  曹掌柜一愣，“苏要去关外？这如何使得？”
  “我不会亲自去……”苏瑾笑着将姚玉莲哥哥的事说了，“……若有看好的货物，拿银子入他们的股，付他们利钱便好。”
  曹掌柜点头，这倒了是个法子，又知她做生意素来不莽撞，便不再多说，闲坐一会儿便告辞而去。
  送走曹掌柜，苏瑾看着这一小箱银子。加上苏士贞留下的一千两，她突然兴奋起来，纤细的手轻拍着银箱子，眼中闪着异样的神彩，若能在苏士贞前，将这银子翻一翻……
  正思量间，栓子在外面回道，“，有人要买笔……说要湖笔……”
  “嗯，我了。”自税监的消息确认之后，这杂货铺子便没再补进不畅销的货物。这些货物便包括纸笔等物，挑帘出了正房，“我去仓库找找……”
  栓子嗯了一声，又回到铺子里去。此时，铺中立着三人，另外二人立在门口，脸上明显挂着促狭的笑意，栓子朝着那位要买湖笔的年轻男子道，“……请您略等等，我家去仓房找了……”
  “嗯。”那男子点头，不急不燥地打量起铺子来。
  苏瑾在仓房找了半晌，终于在角落里，两只小号地湖笔，举着进了铺子，刚绕过货架，却看到几个熟悉的身影。苏瑾一愣，缓缓走近，笑道，“原是三位要买湖笔，不巧，铺子里只余下两支了……”
  “无防，无防……”陈尚英和赵君正连连摆手，“……我们两个地笔够用，是仲晗兄要买……”说着并退出苏家铺子。
  “原是陆要买……”苏瑾微怔片刻，便将笔放到柜台之上，看这几人都身携带行李，便笑道，“……想必是今日便要赴济南府待考么？”
  “嗯。”陆仲晗微微点头，伸手在柜上放下一小块银子，取了笔。
  苏瑾忙摆手，“数次劳陆援手，这笔，算是苏瑾附赠地……”
  陆仲晗手势微顿，随即将银子收起，含笑道，“……如此便多谢了。嗯，有苏慷慨赠笔，陆某此去，或能一举高中？”
  “那是自然地”苏瑾含笑点头。
  陆仲晗似乎只是来买笔而已，闲话并未多说，收了笔，便拱手告辞。
  苏瑾微施一礼，便自铺子回到院中。
  不多时便听见东邻家院门开合的声音，以及林寡妇的送行声。
  赴济南考试的四人共乘一辆马车，离开梁家巷子。
  车内，陈尚英和赵君正二人相对偷笑。他轻咳一声，问道，“……仲晗兄，都说了些？”
  “买笔”陆仲晗将手中的笔扬了扬，含笑回道。
  “啊？”不知内情的林延寿看着那两只笔，惊讶地道，“怎的考试在即，三位学弟如此马虎，笔墨要早早备好才是，家母每样各备三份，若不够使用……”说着便去翻的包袱。
  陈尚英和赵君正望着陆仲晗暴笑起来。
  笑了好一会儿，才停下来。大考在即，有些事还是次要地。赵君正思量一会儿，问陆仲晗，“那日之后，山长叫陆兄，可是说了何事？”
  “嗯。”陆仲晗点头，又轻瞄淡写地道，“斥责。”
  赵君正倒不担心这个，笑了两声。又问，“那日陆兄当众叫那汪颜善难堪，因怕他在学籍之事上使坏，你说有对策，是何对策？”
  此言一出，这另外二人也担忧起来。
  “无事。”陆仲晗微摇摇头，“已托人打点……”说到这儿，微微摇头，轻轻一笑，离家外出游历，他已有几年不曾这般冲动过了。
  “哦”虽然自那日之后，陆仲晗也与几人粗略说了自家地家境，虽不算大富之家，却正是书香门第世家。但若说缺财，却又与大茶商程家是姻亲。若肯求助与人，这等小事并不要如何费心。
  只是赵陈二人这些日子是见惯了他事事皆亲力亲为，生怕他在这件事儿上也使性子，非要解决。听了这话，三人便一齐放下心来。
  “合该如此!”赵君正拍拍他的肩头道，“……场内文章自然要靠的真本事。至于这考籍么，虽说朝廷管得不甚严，但，俗语云：小鬼难缠。切不可因此而误了功名。”
  “正是正是”陈尚英连声附合，一行人渐走渐走远，出了旧城，向码头而去。
  此时归宁府码头熙熙攘攘，往来的船只依旧。除了往常来来往往的小商户们，这两日还多了些，南下准备出海的商人，并一些将赴考场的学子以及送行的家人。
  程记的吴掌柜亲自在带着几个小伙计，在码头等候，神情轻快。这表少爷终是吐了口，此去若能一举高中，再往徽州报喜，想来他不会阻拦了。
  正思量间，突见一群人拥簇着个衣衫鲜亮，容貌俊雅地男子，往码头而来。觑眼看了两眼，正要转回视线，那人群中快步走出个中年男子，圆滚滚的身子将深蓝锻子绣福字长袍几次撑裂开来。
  “呀，这不是程记的吴掌柜？”来人满脸堆笑，连连拱手，热情致极。
  “你是……”吴掌柜望着这张油胖谄媚地脸，确认并不认得他，有些迟疑拱手，“……敢问这位兄台如何称呼？”
  “在下姓陈”这男子对吴掌柜的迟疑并不在意，连连拱手，自我介绍，“……姓陈名达庆，在胡家大掌柜的寿宴上，曾与吴掌柜见过一面儿”
  “原是陈老爷”吴掌柜拱手施礼，实则仍未记起他是谁。只是胡家大掌柜的寿辰，他确实是曾去过。望了望他身后，“……陈老爷家中也有学子要赴济南考试么？”
  “是，正是”陈达应连连应声，又叫汪颜善上前来，要与吴掌柜介绍。
  身后的汪颜善看到舅父这般媚态，颇为不喜，却叫汪老太爷推了一把，“……那人必是有财势地，快去见见”
  汪颜善皱了下眉头，看了汪老太爷一眼。整整衣衫，缓步迈。却不行晚辈之礼，单等吴掌柜与他先见礼。
  吴掌柜微微摇头失笑，莫说程记不止是单纯的商户，便只是商户又如何？程家家主所到之处，能与当地的地方官平起平坐。虽他只是程记茶庄的掌柜，知府衙门却不晓得去过多少遭儿，一个小小的秀才，也敢在他面前张狂
  正这时，眼角一转，看见陆仲晗地身影。心不在焉地拱手道，“在下等地人来了，失陪”
  便带着七八个平头整脸衣衫鲜亮地小伙计，迎着那边。
  “善哥儿”陈达庆见气走了财神爷，甚是不悦，低声喝道，“……你怎的这般作态……”一面循着吴掌柜的身影望去。
  见他迎上几个年轻学子，又奇怪地问，“善哥儿，那几个学子你可认得？似是你们书院的学子……”
  汪颜善正因吴掌柜的怠慢着恼，并未注意，听了这话才抬头。
  一看之下却怔住，吴掌柜亲热迎接的人正是他恨得牙根痒痒地陆仲晗等四人。眉头霎时拧起来，疑惑问陈达庆，“舅舅……方才那人是谁？”
  “是谁？”陈达庆气急败坏地喝道，“是你岳丈想做茶地生意，求见都见不得一面儿地人”
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  是 由】.
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