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  刀，长七尺。
  典型的缳首刀制式，重约三十六斤。
  不过这里的尺，指的是汉尺，也就是160厘米长短，刀茎长两尺，末端缳首内有龙雀图案。
  刀上还刻有铭文：延熹二年七月己亥造廿湅大刀吉太尉黄琼。
  “黄琼是谁？”
  曹朋疑惑的看着王猛，又看了看曹汲。
  “哦，黄琼就是黄世英，出身江夏黄氏。顺帝时曾为尚书令，后来还当过太常。延熹元年时，曾因日食而被罢免了官职，同年复出当了大司农。延熹二年，他又被升迁为太尉，死后赠车骑将军。
  这把刀就是延熹二年时，江夏黄氏族人为庆贺黄琼复为太尉，专门打造而成。一共二十把，除黄氏本族保存的三把之外，可能只剩下眼前这一把了……一晃，可是整整过去了十二年。”
  “王伯伯认得这把刀？”
  王猛点点头，“当年大将军曾以此刀征战南阳郡。后来大将军战死，这把刀也就随之下落不明。”
  王猛口中的大将军，是当年太平道起义时，南阳郡大将军张曼成。
  “如果不是大将军告诉我，我哪里会知道这么多事情？”
  曹朋恍然大悟，“那它怎么会在这里？”
  曹汲笑道：“这还得感谢你姐夫。如果不是他把武库中残破兵器拿来让我修理，也不可能发现它。张……死后，这把刀可能就被官府收没。只是没人知晓它的来历，随手丢在武库当中。我前两天和你王伯伯整理那些兵器的时候，无意中发现了这把刀……保存的很不错。”
  这种事，似乎司空见惯。
  黄巾起义之后，往往是战斗刚结束，战利品还没来得及清点，敌军复又袭来。几乎南阳郡的没一个村镇城市，被叛军和官军反复争夺。到后来，干脆把来不及清点的武器扔进武库，也没有人去专门清查。黄巾之乱平息之后，便陷入了董卓之乱；而后诸侯征伐越来越激烈，以至于堆积在武库里的军械，许多到后来就成了破烂。专门去修理，花费不小，还不如购买新的……再往后，荆州战事平息，武库里的军械更不被人重视，甚至没有人去清查。
  如果不是蒯正突然要清理武库，可能这把龙雀大刀，也不会被人发现。
  再过几年，这些锈迹斑斑，已经没有用处的军械，必然会被处理掉，或回炉，或丢弃……
  “这支龙雀的底子不错，原来就是一把宝刀。
  你爹又把它修理了一下，比从前更锋利许多……我跟你爹商议，把这支龙雀就交给你使用。”
  “让我用？”
  曹朋看着这把竖起来，已过了他眉毛的龙雀大刀，不禁苦笑起来。
  “王伯伯，你看我现在这样子，能使得动吗？它立起来都快赶上我的个头了，我怎么使用？
  再者说了，它这重量，我就算能舞得起来，估计没两下也就没力气了，到时候只能眼睁睁的等着被杀。还是让虎头哥用吧，他力气大，个头也长得快，估计到明年就可以拿他杀敌了。”
  看了看龙雀的长度，又看了看曹朋的个头。
  王猛也只得点了点头，表示赞同。其实，内心里他当然希望王买能有一把趁手的兵器。可这把刀毕竟是曹汲修理出来，王猛也不好意思开口讨要。既然曹朋自动让出，他也就不再客气。
  “如此，我代虎头多谢了！”
  “伯父你太客气了，咱们虽非一家人，却胜似一家人。虎头哥如我兄长一般，给谁不是用呢？”
  “说的是，说的是！”
  曹汲也在一旁笑呵呵的说：“朋儿别难过。等你个头长高了，爹再给你打一把好刀。”
  曹朋呵呵笑道：“如此，就麻烦爹了！”
  他倒是真的不着急，以他现在的身体状况，拿着把刀上去，估计也是被人砍的命。再者说了，曹朋还留着后手，并不急于展露出来。有些技术，即便是现在告诉了曹汲，也未必能立刻见效。毕竟曹汲这些年来多以农具为主，在打造兵器方便，他的技艺还需要进一步提高。
  不过，曹汲能修复龙雀，甚至使其质量更进一步，说明他已经达到了一定的程度。
  中午吃饭的时候，曹朋看似无意的问了一句，“王伯伯，你觉得我爹这水准，到何等地步？”
  王猛咬了一口饼子，“你爹的手艺不差，只是在这小地方，恐怕难有提高。”
  “哦？”
  “你想想看，这小小县城，能有多少机会让他练手？
  这次如果没有叔孙，你爹也得不到这种机会。可是这县里头也不可能总有刀剑修理，想要再进一步，你爹就必须要专门打造刀剑。可这种活计，就算叔孙帮忙，怕也落不到你爹身上。”
  “为什么？”
  “大宗军械制造，那有专门的作坊。
  而单件打造，你爹又没什么名气，谁会来找他打刀？棘阳这种小地方，谁会出大价钱，找一个没名气的人打造兵器？要以我说，你爹的手艺不差，但想要再进一步，还需要寻找机会。”
  曹朋沉默了！
  王猛说的的确是有道理，棘阳实在是太小了……
  “伯父，你说我爹的手艺，能否在许都立足？”
  王猛闻听，蓦地抬起头。
  “阿福，你的意思是……”
  曹朋笑了笑，“我没别的意思，只是随便问问。
  但就像您说的那样，我爹的手艺要想获得提高，就必须独立打造兵器。只是我不知道，我爹现在这手艺，能不能在大城市里立足……我是觉得，陛下方定都于许，说不定是一个机会？”
  王猛顿时沉默了。
  去大城市吗？
  “阿福，咱们也可以去襄阳。”
  他试探着问了一句，曹朋却没有接话。
  “对了，姐夫这两天好像很忙啊。”
  曹朋突然站起来，走到曹楠跟前，看似无意的问道。
  曹楠愣了一下，“的确挺忙的……这两天回来便睡了，连话都说不上一句。”
  “姐，我听说刘荆州往棘阳派兵了？”
  “派兵？”
  曹汲眉头一蹙，“好端端为何要往这边派兵？难道要打仗了吗？刘荆州不是刚与小张将军结盟，派兵作甚？”
  “我哪知道……是邓范说的，江夏兵曹史如今就在九女城驻扎。
  我估计姐夫最近忙，就是这件事情……如果真的要打仗，那我估计棘阳这边，也不太安全。”
  “老曹，我们去许都吧。”
  王猛沉声道：“阿福说的没错，如果打起仗来，棘阳这地方未必安全。刘荆州能让出宛城，我看未必会轻易让出棘阳……天子定都许昌，咱们现在过去的话，说不定也是个好机会。”
  曹朋扭头看了王猛一眼，却见王猛朝他笑了笑。
  而曹汲却眉头紧蹙，“刚安生下来，这就要走吗？再说了，为何去许都，我看襄阳也不差嘛。”
  “襄阳，未必容得下咱们。”
  王猛颇有深意的做出了回答，而曹汲似仍有些犹豫。
  “叔孙如今刚得了县令的器重，这时候走，他恐怕不会答应吧。”
  张氏好像也有些不舍，期期艾艾的插了一句。
  “要不等叔孙回来，探探他的口气？”曹汲轻声道：“若叔孙没有意见，咱们搬走也无妨。”
  “哈，我只是随便说说……他娘的，都这时候了，虎头怎么还没有回来？”
  王猛没有继续在讨论下去，起身嘟囔着离去。
  他这个人有点莽，有点直，但并非没有心眼儿。看得出来，现在还不是讨论搬家的时候。可能曹朋有这样的心思，可曹汲也好，张氏也罢，还有曹楠，以及邓稷，都不太同意搬走。
  王猛不清楚曹朋的想法，不过也猜到曹朋似乎想离开棘阳。
  什么原因？
  王猛不清楚，但他愿意帮曹朋一把。
  先种个种子再说，等机会成熟了，也就水到渠成。
  曹朋心里面，对王猛非常感激。
  他的确是想要离开棘阳了……重生以来，自己似乎过于谨慎。所在这小小的邓村，能有什么作为？
  走出去，只有走出去，才会有更广阔的空间。
  大丈夫需有功名，否则碌碌一生！
  曹朋吃罢饭，便回到自己的房间里读书去了……
  午后，王买回来了。
  他中午和邓范在外面吃饭，还喝了一点酒。
  “阿福，你老实告诉我，你是不是喜欢张家小姐？”
  王买冲进曹朋的屋里，一屁股坐在榻上，含含糊糊的问道：“如果你真的喜欢张家小姐，咱们就把她抢过来……你知道张家小姐今天为什么没有来吗？因为黄射昨天，在张家留宿。”
  “虎头，你喝醉了！”
  “我才没有多，我还能再喝一坛酒。”
  王买一头栽倒在榻上，“阿福，我们是好兄弟。虽然你病好了以后，好像变了个人一样，懂得比我多，而且还教我习武……可我还是把你当成以前的阿福。如果你真喜欢张家小姐，咱们这就去涅阳，把她抢过来。什么黄射，我才不害怕……我只是不想你，因为这件事不开心。”
  声音，越来越低，到最后，传来一阵鼾声。
  曹朋笑着摇了摇头，走上前，拿起被褥给王买盖上。
  “虎头，你是我最好的兄弟。”
  曹朋站起身，迈步走出了房间。
  院中的老桃树，不知在什么时候，露出了一抹淡淡的嫩绿，似乎是在预告着，春天即将到来。
  曹朋站在树下，抬头仰望苍穹。
  但见白云悠悠，变幻莫测……忽然间，云朵变幻，竟成了张婉贞那盈盈的笑靥。曹朋痴痴站立在树下，许久说不出一句话来。他发现，和张婉贞相识虽不久，这女子却已刻印在他心中。
  难道，真是有缘无分吗？
  曹朋下意识的握紧了拳头：下次再见到她，一定要和她表明心迹！
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  涅阳，张氏门前。
  一队衣甲鲜明的骑军，列队两旁。
  从门里走出一个少年将军，看年纪大约在十七八岁的模样。他搀扶着一个老者迈出大门，在一辆马车旁停下脚步。
  “仲景贤弟，且留步吧。”
  老者笑呵呵的对站在大门口，一袭青袍，道骨仙风的男子拱手道别，“这些日子的确是叨扰了，给你添了不少麻烦。什么时候有空，还请来白水做客。我扫榻以待，期盼贤弟光临。”
  如果曹朋在这里，说不定会认出说话这老者，就是在河对岸打拳的老人。
  门阶上的男子，也笑着回礼，“承彦兄，小弟忙于编撰医术，这次也没有好好招待，兄长不见怪，小弟已是很开心了……兄长放心，待桃杏盛开时，小弟定去拜会，到时候少不得麻烦兄长。”
  这男子，正是后世鼎鼎大名的医圣，张仲景。
  “月英，别磨蹭了，该走了！”
  老者朝着大门内喊了一声，只见一名少女缓缓走出。
  “爹，干嘛要走的这么急呢？”
  没等老者开口，那少年将军就开口道：“月英，你离家月余，伯母甚为挂念。
  我这次前来公干，婶子还专门叮嘱我，一定要接你回去。你若不回去，我日后怎敢再去登门？”
  少女哼了一声，“那你别登门就是。”
  “月英，怎么与你哥哥说话？还不快些道歉？”
  少年将军连连摆手，“大伯，不用，不用道歉。只要月英回去，我就算给伯母，有交待了。”
  少女则瞪了少年一眼，回身与张仲景行礼。
  “叔叔，我拜托您的事情，还请您别忘了……否则您到我家的时候，我可不会给您酒吃。”
  张仲景哈哈大笑，“忘不了，忘不了，我明天就过河，为他诊治。”
  少女笑靥如花，轻轻点头。
  “那您可别忘了……”
  “放心吧，不会忘的。”
  “叔父，那月英就告辞了。”
  少女说着话，登上了马车。
  “黄射，记着你答应我的事。”
  “记得，我当然记得。”
  少年将军满面笑容，连连点头。
  少女这放心，低头钻进了车厢……
  而另一边，老者也上了车，再次和张仲景道别。
  少年将军摆手，将一个家将招至身旁，“路上多加小心，别耽搁时间，早一点送伯父到家。”
  “喏！”
  那家将跨上马，招呼了一声，马车缓缓移动。
  骑军立刻分为两队，一前一后，保护着马车离去。
  少年将军长出了一口气，突然迈步走到张仲景的面前，“世叔，小侄过来时，主公曾吩咐，说是请世叔尽快往襄阳走一趟。夫人近来身体不太妥当，府中医生又查不出症结所在……”
  张仲景点了点头，“若如此，我会尽快动身。”
  少年将军再行了一礼，“小侄已命涅阳县备好了车仗，世叔即刻动身的话，说不定还能赶上清明祭祖。”
  “这样的话……那我现在就收拾一下东西，立刻启程。”
  “那小侄这就让涅阳县把车仗送来。”
  少年将军目送张仲景回府后，脸上骤然闪过一抹阴霾，“去棘阳，传我军令，征辟邓稷随军听命。”
  说完，他一抖缰绳，催马往涅阳县行去。
  小妹，你可别怪我多事……好端端，你怎么看上一个贱民？
  伯父也真是的，竟然不闻不问，由着你的性子胡来。若传扬出去，置我江夏黄氏颜面何存？
  想到这里，少年将军轻咬牙关，暗自下定了决心！