“你确定要参合进来？”
  “有时间问这个你不如直接把你的对手名单给我。”
  香取红缨和玉流苏对视一眼，见前者点了点头，玉流苏上前一步，手腕上戴着的腕表微微闪烁，投射出一片荧屏，上头显示着一个个人物讯息，皆是香取家的旧派人物。
  其中名列前茅的，赫然便是刚刚打过交道的香取裕支。
  云青雨视线快速扫过，最终定格在了位于名单之首的那个名字上。
  他呵呵一笑，指了指那个名字，问道。
  “这该不会是那香取裕支的儿子？”
  玉流苏凝重的点了点头。
  “在红缨姐继任之前，他便已经是香取家的第一顺位继承人了，只是前代并没有将位置传给他，但他的影响力极广，自身能力亦是极为强大，被评定为绯焰城唯一的S级契约者，目前可以说是我们最棘手的敌人了。”
  云青雨凝视着屏幕上名为“香取裕史”的名字，关于他的信息足足是其他人的数倍之多。
  “你要怎么做？”香取红缨神色露出了一抹担忧。
  在来时的路上，她已经得知了青年虽然是第九契约者，但其实自身几乎完全没有战斗能力，完全就是一个普通人而已，要如何去与强大的契约能力者争斗？难不成真要拿着她的绯焰之剑去砍人？这样双方的合作关系彻底暴露不说，就连云青雨的身份都将公之天下，而这完全不是香取红缨想要见到了的。
  纵然这可能有她的私心在内，但她相信云青雨自己也是一样。
  青年微微一笑，仿佛丝毫不会为这些事情担忧，只是淡淡的说道：“放心吧，在我去九灵院之前，会尽可能的帮你搞定这里，毕竟，以后在下说不定还有很多地方要仰仗姑娘。”
  他神色认真，令人能够由心而生地升起一股安心之感。
  “认识这么久了，还叫我姑娘！”
  “呃…关注点是这个？”
  “我不管，反正我听得不得劲！”
  “……”
  云青雨无奈，想了想，最后以商量般的口吻说道。
  “那以后便称呼姑娘小缨可好？”
  “嗯…那勉强就这个吧！”
  香取红缨眼角的笑意怎么也遮掩不住，只是面上却嘟了嘟嘴，暗自嘀咕了一句:“怎么莫名其妙就感觉矮了一头……”
  玉流苏在一旁默默地看着这一幕，心底早已翻腾，这是她第一次见到这个一起长大的友人露出这样的情绪。
  以往的香取红缨，不说话时便冷傲如冰山，若是一动手便炽烈如天阳，捉摸人的时候便眼媚如妖，只是深处依旧冰冷，完全是各个极端的聚合。
  但是像今天这般嘟嘴置气宛如邻家小妹，虽然依旧是捉弄人却会因为对方的举动而眼角含笑的模样，玉流苏还真是头一回看到。
  只是打了个岔，三人的讨论很快便回到正事上来，只是这回基本都是云青雨开口，两位丽人静静地听着，偶尔青年提问一些城中事宜，二人知无不言。
  最后商讨完毕之后，青年招了招手，准备告辞离去，此时已近夕阳。
  香取红缨沉吟半响，对玉流苏说道：“今年绯焰城保送九灵院的内定能力者名额中，预留一个给云先生。”
  玉流苏面露难色。
  “缨姐，往年都是我们新派和旧派各自保送一个，剩下的一个各凭本事争夺，但是今年我们的名额已经给了霜儿了……”
  香取红缨和云青雨相视一笑。
  “巧了，还真怕他们师出无名。”
  …
  自上次冥族来犯之后，便再无茶余饭后谈资的人们无聊了许久，但这几日，绯焰城接连发生了几件大事，令城中渐渐地开始热闹了起来。
  如今各大酒楼和茶馆无不在谈论着这几件事：绯焰城的城主大人，这一代的绯焰剑王在冥族声东击西的阴谋下陷入绝境，最后在几大冥将的围攻下竟然全身而退，一时间风光无限，声势压的旧派一度抬不起头来，这段时间比以往都低调了许多。
  第二件事是绯焰城即将为每年一次的九灵院进修名额进行年度选拔，就在炎灵台举办试炼大会，脱颖而出者，即可得到进入九灵院的名额。
  世界如今有一个共识，那便是…只要是从九灵院出来的人，无论在议盟还是家族，都绝对可以平步青云，远远拉开与同辈的距离。
  这第三件事嘛…说大不大，但是却在短短半日间闹得满城风雨，原因是这一次绯焰城三个内定名额，今年却被新派强硬的多占了一个，并且给了一个从来都没有露过面的小子！
  本来如今绯焰剑主声势滔天，多占一个其实也不算什么，但给一个谁都不认识，甚至都不算是绯焰城的人算怎么回事？这不是活生生的打旧派的脸么？
  宁可给一个外人，也不给我？
  所以旧派高层一下子就炸开了锅，甚至联合家族宿老前去执剑王那哀嚎喊冤……
  正和朋友眉飞色舞谈论的少年话语一顿，卖了个关子：“你猜怎么着？”
  “那帮平日里耻高气扬的宿老全都灰头土脸的被一团赤焰轰了出来，在盛怒的城主大人剑下各个都烧没了几撮胡子。”
  少年哈哈大笑，他朋友却有些疑惑。
  “那帮宿老就这么走了？”
  “不走能咋滴？人家那个拿了内定名额的青年都亲自放话了，就在炎灵台大比后新设一个擂台，欢迎旧派所有不服的人来战，有什么事当天一顿解决，否则都视为向城主大人挑衅。”
  “并且那青年还说了，赢了他他便乖乖的交出名额，但要输了就要挑战者自动解除契约，做回普通人。”
  “这么狠！？”
  “还没完呢，他还说不解除契约也可以，只要选择加入新派他就可以既往不咎，并且还会与其称兄道弟。”
  “这招厉害啊，釜底抽薪！”
  “打也不是，不打也不是，这简直是把旧派架火堆上烤啊！”
  “希望这次城主大人看中的人能杀一杀旧派的气焰吧！”
  “是啊，一上来就要面对这些前代遗瘤，城主大人也真是不容易啊……”
  “说不定这个青年真的可以……”
  就在二人谈论至此的时候，不远处的邻桌传出了一声冷哼：“呵，那也给有相应的实力才行。”
  少年顿时不悦，正要回怼几句，却看清了那人的面孔，霎时噤若寒蝉。
  不是别人，正是如今绯焰城剑王之下的第一能力者，旧派的王牌——香取裕史！
  …
  数日后，一行车队缓缓驶出樱红院，去往位于绯焰城中心位置的炎灵台。
  这段时间青年一直住在这里，偶尔与二女订正布局造势的细节，闲时便静静站在庭院，听风起云涌，草木飒飒成音。
  他极喜欢这个安静别致的院落，作为再度行走人间的第一站，这个歇脚之处甚至可以说是完美，当然，这是他自己挣来的。
  此刻，玉流苏开车，云青雨与一位略施淡妆的女子坐在后方，香取红缨从副驾驶转头向他问道：“你…真有把握？”
  坐在青年身边的女子个子不大，但却模样姣好，心性温婉，闻言也有些担忧的看着青年，弱弱的说道。
  “城…城主，要不把霜儿的名额给云先生吧？”
  “霜…霜儿可以去争取那个中间名额！”
  明明就很害怕却还要为他人考虑，这般可爱的模样顿时令青年忍俊不禁，忍不住伸手摸了摸她的脑袋，笑了笑，说道。
  “对我有点信心好不好哇？”
  梦霜儿年纪不大，此际登时俏脸绯红，支支吾吾害羞得顿时就说不出话来了。
  从后视镜看到这一幕的香取红缨顿时回头瞪着青年。
  “喂！不要欺负我家霜儿！”
  云青雨只好无奈松手。
  “怎么什么都是欺负啊……”
  …
  二十分钟后，车队缓缓抵达了目的地，九灵院进修名额的选拔之所——炎灵台。
  作为绯焰城最大的演武场，炎灵台的资历亦是极老，几乎与这座不灭城一同落成，而类似的场景每座不灭城都有一处，作为那时候无时无刻都准备上战场拼搏的士兵和能力者的操练之所。
  其抗压程度极为强大，甚至可以说是绯焰城内防御体系最为牢固的地方，可以任由剑王级别之下的荡魔官肆意宣泄而无法在其上留下任何痕迹，是最适合强者的对战之地。
  由于他们一行几乎是最后到场，所以此刻炎灵台已经聚集了数以万计慕名而来看热闹的人群，各个都在看台上为了钟意的候选人互相摇旗呐喊。
  而在那灵台之上，新旧两派的候选能力者分立两边，各自怒目而视。
  以香取裕支为首的旧派坐在一旁高高的专属看台上，也不制止下方剑拔弩张的气氛，只是在香取红缨率人进场之后悄悄附身对自己的儿子说道:“就是那个穿青衣的，也别太过，一会儿记得给那娘们留点面子，别真一不小心给打死了。”
  香取裕史呵呵一笑。
  “放心吧，父亲，我自有分寸。”
  他视线转向云青雨，眸中闪过一丝冷芒。
  “云善人？呵呵，真是有意思，我到要看看，你有没有资格做这个过江龙！”
  其实不只是看台上的父子，在云青雨下车的一瞬间，他便成为了全场的焦点。
  所有人的视线都聚集在了他的身上，没办法，最近绯焰城九成的谈资都出自这个名不见经传的青年身上，没法不引人注目。
  “就是他吗？”
  “看起来长得还不错，就是不知道实力怎么样？”
  “呵，没实力敢单枪匹马叫板整个旧派？除非他脑子不好使了。”
  “没准呢。”
  “你咋不说任由他这么玩的剑王大人脑子也不好使呢？”
  “喂喂，此言诛心啊！”
  类似的言语争论，在各处看台都有响起。
  香取红缨走向首位，而云青雨坐在预留给他的位置上，默默巡视四周。
  他的名额之争在大比之后，毕竟，新旧两派所争的，是代表着足以令人更高看一等的内定名额，并且在如今传的沸沸扬扬的今日，已然成为了脸面之争。
  处在这样的境地下，云青雨神色依旧看不出任何起伏，瞳孔湛然清澈如无波的潭水，一如既往地平静而沉默。只是听着四周纷乱如潮的话语和人群肆意打量的诸般视线，他没来由的感慨了一句。
  “人间，依旧是如此喧嚣啊……”