血河之畔，一棵高越百丈，粗有数人怀抱的红树，正将丝丝通红的枝条垂进河中。
  不时有些水怪，觊觎这棵生机勃发的巨树，扑上来咬食。
  然而它们统统成了上钩的鱼……
  那些枝条瞬间就化成一张巨网，将扑上来咬食的水怪网住。
  再过一瞬，水怪便化成一团血水，洒落河中。
  “哈哈哈，吃了你们，我会变得更强，我要保护我的孩子们……”巨木疯狂地笑着。
  声音荡在河面上，激起阵阵波涛。
  而那条血河，仍然恒定地向下游流去，似乎一切都与它本身无关。
  不多久，巨木不远处，距离血河只有数百米的河畔，赤红的草地之上，突然再次出现一道火门。
  然后从中走出一个个白人来，正是之前胡克一行人。
  “咦，亚伯拉罕大师，怎么变成这副模样？”胡克扫视一圈，立刻发现异常。
  “呃，你是说，这棵陷入嗜血杀戮的巨木，是亚伯拉罕大巫师？他不是一向亲近自然，以橡木之道修炼，从不做任何杀戮的么？”威廉疑惑地看着那棵吞噬水怪的巨木。
  “肯定是他。我从这里离开，这里就他一棵树，河边那棵红木和他形态几乎一样，虽然变了颜色，我还不至于就认不出他的。”胡克笃定道。
  “看来，这位老先生，肯定是遇到了某些变故。”威廉点头道。
  “不好，我那些属下去了哪儿？难道他们都死光了？”胡克接着又惊诧道。
  他明明记得走之前，还有数十名机械战警留在此地，没想到只是离开这么一阵，竟然一个也没有剩下。
  “好了，管那些人干什么？只是一群探路用的炮灰罢了，凯利，埃德……马上在河边布下十二星芒阵。如果我没猜错的话，这条血河，就是整个秘境的力量之源泉，只要将它炼制出结晶，我们定然就能掌控整个秘境。”巴里托女伯爵得意地说着。
  胡克闻言，不由刮目相看。
  他进来这里的时间，比对方长的多，然而他却一无发现。
  对方只是刚刚进来，就立刻发现根本。
  这就是双方差距所在，内行人一下就能看到门道，外行人只能看热闹。
  一干身披红袍的炼金术士，立刻开始奔赴河边，拿出各式材料，瓶瓶罐罐，开始布设所谓的十二星芒阵。
  威廉冷眼旁观。
  他一直寄居于神州，对于大米神秘界的进展，知之不详。
  在他看来，对方距离神州修炼界的水平，应该有很大的差距。
  只见这些术士，俨然训练有素，布置阵法的手法，整齐划一，如同流水线上的工人一般，速度极快，精确无误。
  一道道蓝白相间的线条，在地上勾勒而出，随后洒上不同的配料，然后组成一个个繁复的图形。
  或许底蕴不如神州，但显然也有可取之处。
  而那个巴里托女伯爵，却是没有动手，只是一直在打量着那棵通红的巨木。
  看了一阵，她突然命令道：“将那棵巨木设成最后的星芒阵祭品，相信威力能放大到极致。”
  “不可！”胡克率先喊道，赶忙制止诸人，“亚伯拉罕大巫师，是我们大米象征，力量之巅峰，绝对不可趁他神智不清之时，将他祭祀，那损失是无可估计的！”
  威廉闻言，惊奇地看了这个传闻中狡诈冷酷的调查局长一眼。
  对方竟然还有如此大义凛然的一面，果然人都是复杂的动物，绝对不能简单地用善恶来区分。
  “哼哼，你以为，在这里，你还是那个大权在握的局长么？”女伯爵伸手一抓，似乎想将胡克抓过来。
  然而胡克局长却一动不动，反而衬托得她像个演戏的小丑一般。
  “可恶，原来这里竟然禁止法术！不过无所谓，你们两个，将这个啰嗦的家伙，给我抓起来，丢进河里，我想，这个废物，或许能稍微增强一点这血河的力量吧……哈哈哈哈！”女伯爵疯狂地笑道。
  她话音刚落，就有两名备用的炼金术士，立刻小跑过来，要来抓胡克。
  “威廉先生，快来救我！”胡克大惊失色。
  法术被禁止，对面可是有数十名炼金术士，他如何是对手？
  他完全没有想到，对方刚刚进来，就要立刻翻脸。
  有前车之鉴，所以他没有再带任何属下。
  就算带进来，也会神智错乱，自相残杀，弄不好还要危害到他自己。
  然而他不清楚，为什么那股天地杀意对这些身穿红袍的炼金术士，却毫无影响？
  他是有着亚伯拉罕大师凝聚出来的“自然之帽”来庇护神智，恐怕正是因为这点，大师自己才丧失了对抗天地杀意的能力。
  这群炼金术士，力量不过池塘级，怎么可能有大师一样的法宝？
  而威廉闻言，则是伸手一招，然而雷霆不显，他这才明白，这个女伯爵并没有撒谎。
  于是下一刻，他拔腿就跑……
  “哈哈哈哈，你还真是聪明，果然不愧是天才的商人……”女伯爵望着对方离开的背影，笑得更大声了。
  “可恶，背信弃义的小人！资本家果然是最没有信义可言！”胡克气急败坏。
  然而下一刻，就有两只铁手，将他牢牢抓住，然后拖向河边。
  “放开我，放开我，”胡克大叫着，然后突然惊骇道，“原来，原来你们都不是，都不是……”
  最后一句话没等他说出来，他就被扔进了滚滚血河水中……
  再下一刻，无数黑影缠绕上来，开始撕咬他的血肉。
  只见水面上，出现无数气泡，随后就平静下去。
  一个小人物的蓬勃野心，就像这些气泡一样，来得快，去得更快……
  “哈哈哈哈，碍事的人都没了，现在这里就是我的天下！”巴里托女伯爵得意地狂笑。
  而那些炼金术士，个个无动于衷，继续在勾勒着所谓的星芒阵。
  …………
  半小时之后，某处枯黄的山坳之中，威廉正靠着山背休息，他掏出一瓶水，缓慢地给自己补充着水分。
  “呵呵，还好我一直有健身，不然还真跑不出去。”
  他喃喃自语，胡克的死，对他来说，不会引起丝毫涟漪。
  这年头，死人是最正常的，不死人才不正常。
  胡克和他非但没有丝毫恩情，反而伤害过自己唯一的亲人，他会救对方才怪。
  休息一阵，他抬头看看不远处的一条溪流，那条溪流分外明显，因为通体都是红色，正向着远处流去。
  那个女伯爵虽然为人凶残，说的却一点都不错，这条血河，还真是这处秘境的关键所在。
  似乎不管跑到那里，都能看到它的身影，这绝对不是巧合。
  应该说，它就是整个秘境的血脉，分布在各处，而眼前这一条溪水，正是它的毛细血管。
  “好了，就先从这条毛细血管探索吧。”
  他喝完一瓶矿泉水，将瓶子放回空间戒指，然后大踏步向那条血色溪流走去。