他盯着浑身是血、气息虚乏的邓陵，又惊又慌，喃喃道：“阿陵...阿陵？你怎么成了这副模样？”
  邓陵此刻已是身心疲惫，瞧见邓国忠的那一刻，正想张嘴说些什么，却被一旁的邓情抢先了一步：“祖父！二叔他...遭遇了潜藏在京郊的占婆兵袭击...几百亲兵被几千人围住，尽数围剿。是我...是我没有及时赶到，二叔才会受如此重伤。”
  邓陵赤目怒瞪，但却说不出任何反驳的话来。此时此刻，山地上到处都是身穿占婆戎服的士兵尸体。一切仿佛真如邓情所说的那般...他的队伍遭受了占婆兵的袭击，而他也被占婆兵致成重伤。倘若他开口指认邓情，恐怕...在场之人，无一个会相信。邓情之所以这样肆无忌惮，便是欺他拿不到实质证据，根本抓不住把柄。
  邓陵有些绝望的闭上双眼，不想再看眼前之人、眼前之景。邓国忠不知真相，小心翼翼的将邓陵从邓情的怀中抱了过来，不顾年迈，想要将他背到背上，满眼通红眼眶湿润道：“走...阿陵，为父马上带你回家治疗。”
  作为父亲，这一刻邓国忠的声音，颤抖不止。
  邓陵动了动，伏在他背上，忍着全身上下的箭伤，刚想说一句话，却觉得胸腔涌出一股腥热。未等邓国忠从地上背着他站起来，邓陵便猛吐了一口黑血，气息奄奄的从他的身上滑了下来，扑通一声摔在了地上。
  邓国忠愕然失措，大喊道：“阿陵！！”随即伸手去抱。
  地上那一摊黑漆漆的血，散发着腥臭难闻的气味。
  长鸣军的羽箭，统统涂上了致命的毒药，只要被射中划出伤口，令这毒渗入血肉，便会在两盏茶的时辰内使人命丧魂亡。
  邓陵从瞧见邓情奔来的那一刻，便晓得，自己今日是铁定无法走出此山，回到邓府了。
  与邓国忠一同驾马本来的邓夫瞧见此景，也不禁六神无主起来。纵然平日里，他有多么厌恶邓陵，多么想将他驱出邓氏...但邓陵终究还是他一母同胞的弟弟，无论怎样，也是他在这世上最亲之人。如今，瞧着自己的弟弟生命垂危，他也情难自抑制的湿了眼眶，站在一旁默默不语。
  邓陵浑身上下用力的抽搐了一下，随即用力抓住邓国忠的衣裳，拼尽全力说道：“父亲...我...我时辰不多了。我、我、我有话...要对阿情说。您让我和...和阿情，单独呆着吧。”
  他乞求着，满眼通红的血丝，眼神哀伤至极。听他这番言语，邓情有些出乎意料，满眼不解的盯着他，不知他这个叔父到底要在临死前与他说些什么。
  “阿陵，听父亲的话，先上马，我们回府治疗。待医治好了...你想同阿情说多少话就说多少。”邓国忠慌不择路，伸手用力去抬邓陵，邓夫与身后府兵也疾步上前，想将他从冰冷的沙石地上抬起来。
  谁知，邓情却抬起手来阻止，神情疲倦的摇了摇头道：“父亲...占婆兵的箭，有毒。我已中毒颇深，体内感到撕裂剧痛，恐怕...恐怕是熬不住了。您就顺了我的心意吧...再不说，孩儿怕再无机会了。”
  他连着一口气说完，话音落下后，便用力大喘起来。
  邓国忠擦去眼角泪花，仰首望了望一旁单膝跪地的邓情，又瞧了瞧渐渐陷入迷糊之中的邓陵，低着头轻声答应道：“好...只是阿陵，你答应为父，坚持住。”
  邓陵微乎其微的点了点头。
  邓国忠才轻手轻脚的将他重新交还给了邓情，与邓夫退至二十米之外，直到听不见叔侄二人的谈话，才停下脚步。
  只见邓陵轻轻抓住了邓情的衣袖，正用力的再说些什么，脸上的表情万分痛苦。邓国忠不忍直视，心口一阵一阵的疼，只觉得浑身像被悬着的针不断猛扎一般，疼痛难忍。
  他扭过身，不愿再看此情景。邓夫望着此景，也满是心疼，再看两眼，也不忍心，缓缓扭过了头，与邓国忠一样，将身子背了过去。
  邓陵已命悬一线，眼瞧着自己的兄长与父亲退至了山脚，他才说起正事来：“阿情...我晓得，你做的一切。到这个时候...我也不怪你了。其实，你原本也无需这样大费周章的...阿情，家主之位，在我百年之后，本就归属于你。阿元他性格懦弱、不堪大事...若由他继承邓氏...将来全族人的荣耀都有可能毁在他的身上....
  阿情，你或许，是因为你的父亲...才会这样记恨于我。我同他...争抢家主之位，我抢他所拥有的一切权力...我几乎，将他逼得毫无退路....但我并非...是真的想要让他一无是处。只是...如今邓氏虽看上去置于顶端，辉煌光耀，但...实则危机重重。
  兄长他...不像你，他不够果断，行事总有些欠缺，与阿元一样，难当大任，需要有人帮衬着。阿情...你父亲，容易做糊涂事...日后你需要好好盯着。还有...你的祖父。他...他年事已高。他已独自一人撑着邓氏全族向前行走了四十余年...已是满心疲惫，需要...需要有人接手了。
  阿情，我对你的希望...一直很大。所以，才会选择在你少年时，便将你...将你送至北地锻炼。我以为...那是为你好。可我没想到...你心中对我的怨愤这么深。是我...是我对不住你。可是...你不可将邓氏全族置于危险之地。
  你与那占婆兵的幕后主使...要、要尽早断了联系。我不希望你越陷越深。今日...发生在我身上的事，我...我不希望你再用于任何其他族人的身上。阿情...记住我说的话。好好掌管邓氏，定要带领邓氏一族...好好走下去。”
  他努力撑着一口气，强忍着疼痛与毒素翻滚侵蚀之意，说完了这番话。
  话音落罢，邓陵已渐渐闭息，口中不断涌出黑血，整个人也不再踌躇，慢慢平静了下来。
  邓情惊愕诧然的盯着他，似乎根本没料到自己的叔父会同他交待这样一番话。他颤抖着声音问道：“二叔...你...你真的是这么想的？”
  邓陵拼命的睁开沉重的眼皮，瞳孔的眼神已渐渐散开，逐渐没了光芒。他几乎瞧不清眼前人的容貌了，纵然命若悬丝，他还是颔首，坚定的答道：“你与、与、与阿元一同出生...我一直将你...将你当成我的亲子培养。只是...终究你我没有做父子、父子的情分。”
  他吞咽着喉中冒出的黑血，嘴里发出咕噜咕噜的声音，紧紧攥着邓情的衣裳，深深地蹙起了眉间，不过一会儿，便再无力气支撑，就在邓情面前，生生的咽了气。
  “二叔！二叔！”邓情终于感受到了一丝慌张，盯着他怀里的中年郎君的脸，第一次由心而发的生出了后悔之意。他做事，从无后悔的时刻...可如今，他却觉得自己...似乎是做错了。
  “二叔！”
  身后传来邓情惨绝的叫唤声，邓国忠终于忍不住，扭头望去，便见邓陵紧紧的合上了眼，紧抓住邓情衣袖的手也渐渐松懈，直到滑落。
  邓国忠只觉得心惊肉跳，瞪着眼前之景，不知心中到底是何感受，但他那双腿在此刻似乎完全不属于他，无法挪动，无法前行，且阵阵发软。
  很快，他便觉得两眼一黑，了无意识。
  邓国忠当场昏厥，身体直勾勾朝后倒去，邓夫大惊失色，着急忙慌的将他撑住，大声唤道：“父亲...！父亲！快！快将父亲扶到马车上！快一点！”
  站在他们身后的邓氏府兵们这才匆匆忙忙上前，将老太尉扶住，步履蹒跚的把他送入了侧边停靠的马车中。
  山下的凄凉之景，尽显荒诞。
  邓情失魂落魄的抱着邓陵的尸身，一直喃喃自语着，“对不起”。可怀里的郎君却再也听不到他说得这句话。邓夫安置好邓国忠，便奔了过去，想要将邓陵的尸体抱到车上，待会邓府。可邓情却死死抱住，不愿让他碰一分一毫。
  邓夫站在山地中间，左右为难不知所措。
  躲在山洞侧壁，将这一切都收入眼底的江呈佳与沐云，心中升起一股无边无际的荒凉之感。
  邓陵临死前到底堆邓情说了些什么，她们并不知晓，但看着此时邓情后悔懊恼的反应，她们也有所猜测。人总要撞了南墙后，才知道自己所为之事...是对是错。
  沐云感叹道：“早知如此...何必当初？他若多了解他二叔一点，便不至于...三番五次的下毒手。他若再存一点善心，不那么狠辣，或许他们叔侄二人，真的可以力王狂澜，拯救邓氏全族于危难。”