孩童泣声不绝，女郎心中不忍，轻柔地拍抚着他隐隐抽动的肩头：“姐姐知道，对阿阡来说，父亲、母亲与叔父都十分重要。姐姐也答应阿阡，日后会为你寻找他们，但...阿阡需待在姐姐身边，才能知道他们的消息对不对？阿阡，你不会没人要的。在没寻到你父亲、母亲与叔父之前，姐姐就当你的亲人好不好？”
  阿阡擦干眼泪，扑闪着湿漉漉的小鹿眸，认真的说道：“姐姐...真的愿意帮阿阡找他们吗？愿意收留阿阡，做阿阡的亲人？”
  他软糯且夹杂着鼻音的童声，既显得小心翼翼，又有些担忧与害怕：“阿阡...不会给姐姐添麻烦吗？”
  江呈佳无声摇头，将小童抱入怀中，柔声安慰道：“不会的。阿阡这么乖，姐姐十分欢喜。”
  阿阡很喜欢她温暖的怀抱，便像依赖他的叔父一般，朝她怀中蹭了蹭。江呈佳不躲不让，就这么任凭他依靠。良久，这小童才缓缓从她怀中钻出，带着一脸的泪痕，通红的眼眶写满了疲倦。
  女郎温柔的对他说道：“阿阡若是累了..便躺在姐姐怀中睡一会儿。姐姐不会离开你的。”
  小童倚着她的臂弯，眨着浓密纤长的眼睫，低低嗯了一句，便慢慢合上了眼，枕着江呈佳的肩头入了梦。她始终温润如水般的抱着阿阡，认真细致的哄着，直到将他彻底哄得睡了过去，才向一旁站着的军将说道：“劳请这位军爷...替我将阿阡送回他家中可好？”
  阿阡已哭闹了大半日，任谁来哄都无用。他们一群军汉本就是粗糙大汉，不懂得哄孩子的技巧，被小童吵得很是头疼，谁知眼前女郎不过三两句话，便将原本哭闹不休的小阿阡哄住，且入了梦沉沉睡了过去。
  解决了小童哭闹的问题，军将们自然高兴，于是连连答应道：“邵夫人客气了。吾等这就将小阿阡送回百府。”
  这军将从女郎怀中轻手轻脚的将软绵绵、熟睡着的小童抱了过去，匆匆行了一个礼，便离开了义庄。
  等瞧不见阿阡与军将的身影后，江呈佳才定了定心神。
  宁南忧不知何时被吕寻从屋内推了出来，盯着她与阿阡许久，只是一直未出声。江呈佳扭头时，意外瞧见他，有些诧异。
  这青年郎君坐在角落里，倚靠着木轮，见她朝自己望过来，便慢吞吞地说道：“阿阡不知百卫冕已死。百卫冕一夜未归，阿阡心中着急才会从百府一路寻了出来，正好碰见匆匆带着仵作赶往义庄的萧大人。众将发现他时，他已闯入了此院之中，哭着吵着要见他叔父。
  萧大人不知如何将百卫冕已死的消息告知这小小稚童，便骗他说...他的叔父出了远门。谁知这小童便认定百卫冕也与他父亲一样，不肯要他，也不愿见他了。一直闹到方才。你若要收留他，切不要在他面前漏了陷。哪怕留个念想也是好的。千万莫要让他知晓他叔父已死。等到他再大一些...再将事实真相告诉他吧。”
  江呈佳凝视他：“你不反对我收留阿阡？”
  郎君自从染了病气后，便是一副柔弱美人之态，半坐半躺在木轮里，慵慵懒懒。他淡淡冷笑一声，便如白玉砌成般的，自成一幅画卷：“我阻止你有用吗？”
  又来阴阳怪气的语调。
  江呈佳不乐意继续搭理他，眼看着义庄也查不出什么所以然，便命千珊推着木轮离开这里。
  郎君坐在屋中，远远遥望着她的背影，缓缓松了一口气，转身推轮入内，与屋中等候多时的萧飒对视一眼，脸色沉沉而下，如乌云笼罩般，欲摧城池。
  隔间的厚重帷帘被拉上，外堂的军将与士兵统统撤到了院内留守。便连仵作也被萧飒遣了出去。
  屋子中只剩下他们二人。
  宁南忧沉默良久，说了第一句话：“...百卫冕死之惨烈，好似在向我们传递某种信息。”
  萧飒赞同道：“君侯所言极是。某自前日便觉得百统领行为举动有些古怪...整日愁容满面，边城军防事务也一应交给了李简处置。昨日，某归太守府时，他还追了上来，一脸郑重的同某告别...”
  明窗外的金光丝缕蕴染，洋洋洒洒落在宁南忧身上，他淡淡说道：“不知...萧伯父可知，边城与匈奴一战后，城外便出现了一股外族势力，就近徘徊，已逗留多时。”
  萧飒目微愣，一脸愕然。他上下操持着整个雍州事宜，还要兼顾边城重建诸事，只一心注重边城外防，并未发现周围有外族人徘徊的痕迹。
  宁南忧为他解释道：“此一事...精督卫在匈奴与鲜卑撤兵后便发现了，只是当时边城百废待兴，不宜再动干戈。所以我便未将此事告之萧伯父。”
  萧飒问道：“这群外族人...来自何方？君侯可有查到？”
  宁南忧定神，脱口而出：“占婆。”
  萧飒大吃一惊：“占婆人？他们作甚要来边城？”
  这的确令人诧异，就算是宁南忧，当时得知此事也惊讶良久，不明所以。但现在他好似逐渐靠近了真相。郎君展眉稍缓愁容：“一开始，我亦摸不清楚这群人的动机，可现在，却有了头绪。两日前，我特派去监视这群占婆族人动况的精督卫前来禀报...说百卫冕曾私下去过这群占婆人逗留的地方，似乎还在那里拿了什么东西。两日后...百卫冕便自行割喉，吊死在城头...萧伯父，您觉得这两桩事情...可是巧合？”
  萧飒听得心惊肉跳：“君侯到底想说什么？”
  郎君黑眸熠熠，如光如火，坚定而沉静：“百统领，或有什么把柄落入了这群占婆人手中，被他们胁迫，命他对边城或是大魏行不轨之事。”
  宁南忧将自己的推测说道这里，萧飒便被点通，接话道：“你是想说，百卫冕为了不被外族人所迫，做自己不想做的事情，因此...以这样的方式自杀，并想通过此事令我们警觉？”
  宁南忧点头。
  这番断定令默默听着的吕寻也深感震撼，倘若真相如此。那么百卫冕便值得敬佩。
  宁南忧抚蹭着大拇指上扳指套留下的痕迹，修长指节如拨古琴般一点一点的轻击在手背上，星目微光四溢：“萧伯父可知...一年多以前，占婆国送来和亲的绯玉公主在大魏境内失踪之事？”
  萧飒皱眉，默默颔首：“某知此事。占婆王以两年为限，要求大魏找到失踪的公主...否则两国停战之合约便作罢。君侯作甚突然提及此事？”
  宁南忧脸上乌云密布：“萧伯父，我有一个大胆的猜测。或许...此次占婆族人现身边城之原因...正是因为这两年之约。而百卫冕恰好在这其中起了关键之作用。恐怕...占婆已蠢蠢欲动，不想再等这两年之约了。”
  萧飒不解：“百卫冕会起什么作用？他不过一名边城统领罢了...”
  宁南忧仰头，凝望着中年郎君，一字一句说道：“萧伯父有没有想过...或许百卫冕并非魏人？”
  这话令萧飒心里一惊：“这是什么意思？百卫冕之户籍登记在册，怎会不是魏人？”
  宁南忧却摇摇头：“萧大人，百统领于边城登记的那份户籍单子...是其任边城统领一职后，邓情替他誊写的文书。录入户籍册时，百卫冕已年过二十。我私下查过此人年二十之前的户籍...发现，其在文书上所留的故乡原籍，根本没有他的出生记录。
  我原以为，是邓情为了更好的掌控百氏一族，将百氏兄弟牢牢拴在边城，替他办事，而特地消去了他们二人的原籍文书，可现在看来...却大有蹊跷。就算原籍文书被抹去，这兄弟二人也不至于...找不到一丝出生在大魏、生长在大魏的痕迹。”
  他分析的颇有道理。
  萧飒听之，渐渐被说服：“君侯是想说...百氏两兄弟，极有可能是外族人？甚至...是占婆人？”
  宁南忧默不作声。
  这推测，确实胆大，且细思令人心惊。
  萧飒忐忑不安道：“若真是如此...那么...百卫冕究竟因何自杀？他大可以串通其族人...攻破边城之军防。何必要死在这里？”
  这正是宁南忧想不通的地方。
  既然百卫冕并非魏人，就没有必要为了边城而背叛自己的母族...甚至以这样惨烈的方式死在城头，以此来警告他们。
  萧飒与宁南忧一同陷入了沉思之中。
  边城不过是北地前线的一座小城池，却接二连三的出事。行至如今，已有颇多疑点。真相令人看不清摸不着，让人心慌意乱。
  宁南忧颇有些头疼的捂住脑袋，只觉得...要想解决边城之事...恐怕不能靠他一人之力，他仍需要借助远在京城的江呈轶之力量。