江呈佳守在水亭小院四日，期间前往牢狱探看周祺两次，细细观察他脸上所戴的假面，并牢记于心。待千珊领着边城水阁据点中精心挑选的人来，她便一展身手，在萧飒与诸将面前大变活人，将一名样貌与周祺完全不一的人从头到脚变了样。
  耳房扇门被展开，方才进去的那名小郎君早已不见踪迹，从屋舍内一瘸一拐走出来的...是一名身穿囚服、满脸污泥、狼狈不堪、弓背屈身的罪犯。
  萧飒细看，只见那人顶着周祺的脸，双手双脚皆被拷上铁镣，配上阴森可怖的眼神，简直与真人一般无二。
  围聚在院子里的诸君皆惊叹难抑，甚有首将冲进耳房中，企图确认屋里是否还有其他人。
  江呈佳仰头望了一眼天色，等不得众人从震撼中缓神，便萧飒颔首欠身，神情严肃道：“萧大人，时辰不早了...从昨日起周边邻县奔赴边城的不少百姓皆已围聚在城头...是时候该押解‘犯人’前往刑场了。”
  萧飒表情凝重，冲着她点了点头，遂向身后的守兵招了招手，示意他们上前押住假“周祺”。
  一众军将及士兵浩浩荡荡地随着萧飒自水亭小院而出，江呈佳坐于木轮，停在廊道上，目送着他们离开。
  千珊在一旁不安地询问道：“姑娘...此法真的可行吗？奴婢总觉得有些不安...”
  江呈佳朝她瞥了一眼道：“你放心。萧刺史于城头布置的刑场，我去瞧过...周围的防守严丝合缝，能确保我们的人不被掳走。况且，尚有百卫冕与李简在左右...不会有问题的。”
  千珊暗自沉眸，忐忑道：“奴婢...并不是担忧萧大人在刑场的布防，而是觉得...秦冶不一定如我们所愿，现身边城。他行事缜密小心，您与萧刺史这样大张旗鼓的公布消息，他定然会察觉其中蹊跷...他并非鲁莽之人，否则您与云菁君不至于这么多年都没察觉他与周源末串通，起了反叛之心。奴婢说句中肯的话...姑娘今日之计恐不能成功。”
  江呈佳勾眸挑眉，面色平平，并没有被千珊这番话所影响：“我知此计漏洞百出。我也知秦冶机警。所以，我今日是在做一场赌局。”
  千珊一怔，眼神怪异道：“姑娘要赌什么？”
  廊下的女郎一身孤冷，面孔精致如玉，沉声说道：“赌秦冶带走钱晖与赵拂的原因...是想手中有筹码与我谈判。”
  千珊愁眉不展，仍不明她是何意：“姑娘...此话何意？”
  江呈佳：“秦冶自边城出逃后，定千方百计探查周源末的消息，若得知他并未跟随阿尔奇回归草原，必然能猜到周源末已落入君侯之手。这样一来，他为了救出周源末，手中必然需要筹码。
  他晓得只掳走一个邓情，不一定能困住君侯与我的步伐，但若是钱晖与赵拂在他手中，我与君侯遇事商议，都必须顾及他二人，自然不敢轻举妄动。”
  千珊恍然大悟：“原是如此？所以姑娘今日所作之局，只是想给秦冶一个提醒？警告他若再不动身，便处死周源末？”
  江呈佳仰面，冲她温温一笑道：“正是。”
  主仆二人朝庭院拱门照壁前望去，静静等待刑场的消息。
  萧飒将行刑时辰定在晌午之后，此刻太阳高挂，消融着地上的残雪，逐生出一股暖意。
  江呈佳半眯着眼，靠在木轮上昏昏沉沉就要入睡，正当千珊准备将她送入耳房小憩片刻时，连接水亭小院的那道幽庭长廊传来了急促而紧张的脚步声。
  这声音令千珊顿住了脚步，并伸着脖子朝甬道张望。
  一名士兵匆匆奔来，满脸惊慌。
  直到他奔至阶下，江呈佳才从迷糊中听到了一点动静，倏地清醒，睁着酸涩的双眼向下看去。
  只见那士兵喘息未定，如此冷寒的天气中，竟出了满头热汗。
  未等她开口，这士兵便已开口喊道：“邵夫人！贼人真的在刑场出现了...刺史大人命我前来禀报。”
  江呈佳身躯一震，搭在两侧垫木上的手用力一握，双目睁大，语气飞快：“可有抓住他们？”
  士兵满脸歉疚：“那伙贼人...个个武力高强，我等抵不住，未能围捕成功。”
  江呈佳：“钱晖与赵拂都不是他们的对手，尔等没能生擒，是意料之中的事情，你不必自责。我且问你...这伙贼人入了刑场，可有什么异常？”
  士兵被问懵了神，仔细回忆当时之景，再三支吾，想不出措辞。
  江呈佳心急，懒得与他在这里浪费时辰，便向千珊吩咐道：“即刻推我去城门。”
  她焦不可耐，千珊仍惦记着她的伤势，摇头不肯：“姑娘莫要胡闹。眼下这个光景，奴婢怎敢推您出去？”
  江呈佳没心思与她纠结此事，焦灼的跺了跺脚：“好千珊。在这里我问不清楚，刑场之情形，还需细细询问萧刺史才行。若不快些，今日这场局，算是白作了。”
  千珊坚决不肯。
  江呈佳拗不过她，只好屏气提息，压着心中恼意，目光放远了投向庭院。然后她一鼓作气站起身来，趁着千珊未反应过来，提着裙摆便望照壁外冲。
  这娇小身影卯足了劲儿，一溜烟奔到照壁前。
  千珊大惊失色，紧追其上：“姑娘！你真是不要命了！姑娘！你回来！奴婢推你去还不成吗？”
  江呈佳边跑边回头道：“不好！我若回去，你定然抓住我不放。”
  美丽的女郎身穿数件绒袍，在枯叶残雪的院中疾行，就像一只在雪地里奔跑的白狐，精致轻盈。
  千珊生怕她摔着，脚步加快，眼看着就要抓到她，却瞥见照壁前的石砖小路上，悠悠行来另一轮木椅。
  江呈佳顾着与她说话，并未注意眼前路，就要与那木轮上的人撞满怀。千珊的喊叫声嘎然停止，她愣了一下，浅意识想要阻止惨状的发生，却在下一瞬听见女郎的一声惨叫。
  像雪狐一般的娇小身躯被木轮前沿的枝干绊倒，刹那间失去平衡力，猛地朝眼前跌去。
  女郎的耳畔传来一声闷哼嘶声，鼻间扑来幽雅的药草气息，她压入了一人怀抱，睁眼瞧见一抹玄色，再往旁边瞥去，便见一双烟笼寒江的眸轻轻仰着，半眯半睁，懒懒地盯着她看。
  江呈佳当下惊骇，四周环顾自己的现状，登时起了一丝燥意。
  如今的她，不尴不尬，正正好好坐在郎君的腿上，以一种极其古怪而羞耻的姿势紧贴着他。
  她不顾背部伤口之剧痛，即刻想要脱身。腰间却徒然多出一双手来，牢牢将她揽住，并不予她机会逃离。
  几番挣扎不下，女郎水眸怒瞪：“放我下来！”
  她眉眼如丝，勾勾撩撩，虽一脸恼意，却格外娇俏，别有一番风姿。
  宁南忧好些日子没能见到她，纵是心中思念如狂，却碍着面子不肯去寻她，如今抓住机会，自然不肯放过。
  他故意扣住她：“夫人撞了我，不明歉意，反而冲我喊叫，是何道理？”
  江呈佳气鼓鼓道：“我向你致歉！对不起！总可以了？快放我下来！”
  谁知她愈是挣扎，他便抱得愈加紧实。
  江呈佳惦记着城门之况，又恼又急，当下直呼其名：“曹贺！我没空在这里同你嬉闹！我有正事！你快放开我！”
  见她急得脸红，宁南忧却并不在意，挑眉朝她抛去一眼波澜，仰面深深注视着她道：“你有什么正事？着急到连身体都不顾？”
  江呈佳脾气上来，一下子压不住心中怒意，火冒三丈道：“我身体有没有事，与你何干？曹贺，我无需你这般假情假意的关心！”
  一听此话，宁南忧的脸色迅速拉黑，裹在她腰上的手臂顺势放开，将她朝地上轻轻一推。
  江呈佳双脚落地，被他这么一推，踉跄几步，险些跌倒。幸而千珊及时赶到，从后面将她扶住。
  背后传来火辣辣的疼意，她不可思议的瞪着眼前的青年郎君，眸中瞬间起雾。
  女郎受了一肚子的气，这郎君却若无其事的命吕寻绕道而行。
  场面一度凝重。
  前来报信的士兵站在院中大气不敢喘一声。
  这玄衣郎君逐渐走远，女郎便气呼呼的坐回木轮上，故意冲着千珊大声说道：“走，推我去城门！”
  她仿佛是喊给那郎君听的一般，还时不时地朝后观望。
  千珊皱着眉，无可奈何。
  主仆二人还未行至院外甬道，便听寂静庭院中传来清冽含霜的男声：“秦冶根本没打算劫囚。他们的人，只是在刑场绕了一圈，便直奔周围山林去了。你不必特意去城门，萧刺史能告诉你的，也只有这些。”
  两位女郎停了下来。
  江呈佳听着他轻飘飘的话，心中来气，非要与他作对：“我偏要去！我才不相信你的说辞！”
  千珊听着她赌气且幼稚的口吻，只觉得啼笑皆非。