赵拂瞧见了自己的老父母、妻子与儿子，激动的语无伦次，眼前瞬间模糊不清，这个铁铮铮的男儿留下了心酸的眼泪，他即刻冲了过去同父母妻儿团聚。
  宁南忧默默地看着，不做打扰，江呈佳一直站在他的身边，余光瞥着他，心间带了一丝暖意。
  赵拂同家人团聚片刻，也并未忘记有正事要办，于是摸了摸脸颊上的泪水，朝宁南忧走去，他站在宁南忧的面前，忽然跪地大拜，声音颤抖着说道，“淮阴侯恕罪，草民以小人之心度君子之腹，万不该当。草民叩谢淮阴侯救命之恩。”
  赵拂一家齐齐跪下，泣不成声。
  宁南忧似乎并不习惯这样的场面，微微皱起眉头，上前将他扶起道，“不必感谢，我救你家人也不过是想要从你嘴中得知究竟是谁想要杀我。”
  赵拂抱拳拱手，严肃起来，“此事容我同侯爷细细说来。”
  “赵某于半月前，曾收到一封密信，不知何人所写。其言，淮阴侯宁南忧半月后将路经武陵，要我领着兄弟将其截杀，否则会引来杀身之祸。赵某从前虽是江湖白帮舵主，但早已金盆洗手，退隐江湖，愿意待在赵某身边的兄弟，也是过命的交情，我们只想在武陵做些小生意好好过日子，却未料到突来此事。赵某起先寻不到寄密信之人，本不是很在意，直到孙驰联合程家，硬生生为赵某按上罪名，又抓我父母妻儿以为要挟。赵某这才迫不得已。”
  宁南忧听着，面色愈发暗沉。
  赵拂继续说道，“赵某也曾暗中动用从前的人脉查询此信由来，我的人一路寻至左冯翊的信铺便断了消息。赵某寻不到幕后主使之人，又曾在与孙驰以及程越周旋时，试探过他们二人，发现此二人并不知密信之上究竟要我刺杀何人，只是知晓有人命赵某取一个大官儿的性命。似乎此幕后之人对于孙驰以及程氏很是重要，使得这二人唯命是从。侯爷，赵某所知只有这些。”
  宁南忧面色忽青忽白。江呈佳亦是愁云满面，此事之后的主谋人很是明显。赵拂追踪密信来源，在左冯翊断了线，此人又能命令程氏与孙驰伪造案卷，陷害赵拂，绑架赵拂父母妻儿以为要挟。这一项项皆是大罪。在这背后能为他们遮掩的人，只有一种可能。
  左冯翊窦氏。
  夫妻二人的脑海中同时浮现出这几个字。
  可江呈佳却想不明白，为何窦氏要对宁南忧下手，左冯翊窦氏虽是七大名门世家之一，近些年却并不在朝堂之上活跃，似有隐世之意。早已不理会淮王与魏帝之争，亦从不参与任何党争，此刻却忽然派人刺杀宁南忧，当是奇怪罕见至极。
  宁南忧盯着赵拂，一字一句道，“赵拂，你所说句句属实么？”
  赵拂十分肯定的点头道，“是。”
  宁南忧满脸阴霾，季先之于一旁瞧着，心间也无法平静。左冯翊窦氏与陇西曹氏从前极为要好，两家乃为世交。曹秀嫁入淮王府后，窦氏为了避嫌，已多年未曾与曹氏往来，交情渐渐淡薄。虽然如此，两族之间也并未结仇，怎会到了今日刺杀宁南忧之举？这是季先之所不能明白的。
  “赵拂，你可恨那孙弛与程氏？”此时，沉默已久的宁南忧突然开口道。
  赵拂听此问话，显然一怔，眼眸即刻暗沉下去，似有隐隐恨意，“恨。孙弛狗官与程氏不知残害多少平民百姓。实话不瞒，赵某曾有幼弟，本是一家和美，但在幼弟十三岁时，那狗官孙弛却强行将弟弟送入军中充当杂役。阳嘉四年末，武陵蛮夷盛行，永和一年，蛮徒单奇自称为王，据其险隘，大寇郡县。先皇遣成卫将军邓全发南郡、长沙、武陵兵万余人，乘船泝沅水入武溪击之。孙弛里应外合，然轻敌失策，遭单奇反击，围府屠城。孙弛为保命，竟召集军中事多孩童杂役替他掩身出逃，不顾众人死活，火烧太守府，带着程氏一族自暗道出逃。而舍弟便在太守府众多被活活烧死的杂役之中，可怜他小小年纪，命丧黄泉，实属冤屈！”
  赵拂讲述过往，感慨激愤，不甘犹怨，愤然不已。
  江呈佳听着，却愈加觉得此事耳熟不已，似乎在哪处，听人说起过一样的经历。
  她细细回想，忽然忆起江呈轶曾对她说起过烛影的过往。
  当年兄长与她在巴丘刑场之上救下烛影，他便对程氏与孙弛有极大的仇意。后来才知，他被勾陷入狱，正式因为他在永和一年亲眼瞧见孙弛与程越火烧太守府，将蛮氏与军中杂役孩童烧死府中。孙弛为了灭口，对他一路追杀至巴丘，并暗中勾陷他之罪责，硬说他是蛮氏叛军余孽。
  巴丘令李钊有心清查烛影身份，以免误杀，可孙弛却执意要李钊立即处死烛影，李钊不肯，想要查清真相，却被孙弛以家人威胁。李钊无奈，但认为这其中定有隐情，后经过他之努力，悄悄以黥刑处罚并流放了烛影，让其随军逃离武陵，但孙弛却不知为何发现其迹，派人暗杀。此过程中，烛影被恰巧路过此地的兄长与她救下，这才脱离险境。
  江呈佳定了定眸，又想起一桩事来。烛影之名乃她所取，意为就算生艰苦难，似烛光摇曳脆弱，也要像烛影一般，点亮之时，生生不息。
  其原名并不叫烛影，而唤赵乾，字原生。
  赵拂，赵乾？
  可有这样巧？皆姓赵？
  江呈佳心底有一猜测，令她惊诧难安。
  紧接着她又听宁南忧道，“既然恨，可愿意同我一起，查清这背后真相？刺杀皇室血脉无论怎样都是死罪。若能抓住其中证据，必然能将这二人绳之以法，报你幼弟之仇，诛杀害群之马。”
  赵拂诧异的盯着宁南忧看，眼神迷惑万分，“传言，淮阴侯嗜血成性，残暴无度，常欺百姓，置民生安危于不顾。今日看来，传言只是传言。”
  “传言止于智者。”宁南忧与赵拂相视一笑，大有一种相逢遇知己的意味。
  江呈佳瞠目结舌，左瞧瞧宁南忧，右看看赵拂，慢慢的不安的凝起了眉头。她晓得宁南忧这两人此时乃是互相利用，笑容背后皆不知藏了些什么。
  “季叔，整理行装，返程武陵。我们去会会那武陵郡太守孙弛。”宁南忧嘴角微微一扯，冷冷一笑，看向顶头那抹慢慢降下去的阳光，眸中的光愈发寒冷。
  江呈佳随行一齐赶至武陵。宁南忧与季先之故作怒气冲冲前往太守府。江呈佳本是想要一起去，但宁南忧却支开了她，叫她先去驿馆寻曹氏。
  她知，宁南忧一方面心中担忧着曹夫人，一方面也并不想让江呈佳陷入此事之中。他认为窦氏此次行动背后一定有着其他人的催动，暗箭难防，他需万分小心，不想让江呈佳涉险的同时，亦是放着她江氏女的身份。以免她得知此刺杀之事的幕后真相后告知江呈轶。
  江呈佳心里如同明镜，清楚明白宁南忧心之所向，于是并不多做恳求之语。他既然不愿意她去，她便不去。
  她在候府随行侍卫的护送下，到达了驿馆，而驿馆之外，天子亲赐的护卫队恰好返程救援。千珊骑马疾速奔来，在驿馆前勒马停下，踮脚自马上飞下，朝江呈佳跑来。她拉着江呈佳转了一圈又一圈，神情紧张，嘴中不断念叨着，“姑娘可有事？姑娘可有受伤？”
  江呈佳啼笑皆非的看着她紧张兮兮的模样，便轻轻点了点她的额头道，“我能有什么事？再不济还有侯爷护着我。无妨。”
  千珊面色稍稍缓和，接着道，“姑爷呢？没事了么？”
  “瞧，都说胡话了，有事我还能站在你面前吗？”江呈佳摇摇头，破位无奈。
  千珊长舒了一口气道，“无事就好。”
  “母亲在哪？她可好？”江呈佳问起此事，脸上带了一丝忧虑。
  千珊怔了一怔，有些犹豫道，“曹夫人...受到惊吓，像是旧病复发。”
  江呈佳愣然，立即蹙起眉心道，“怎么回事？”
  千珊刚刚放松的神情再次沉重，靠在她耳边轻声道，“曹夫人似乎是回想起从前的往事...”
  江呈佳脸色刷的变了，她急急忙忙冲了进去。还未到达曹氏的厢房前，便听见里面传来花瓶破碎的声音，清脆响亮，紧接着便听见里面有妇人嘶声裂吼，尖叫不止，“滚！你们都滚！！滚出去！”
  她迅速冲进屋中，便只见碧芸姑姑站于一旁，彷徨不敢前进，脸上的满是心疼，一边轻柔的唤着“姑娘”，一边感伤落泪，无措至极。
  江呈佳转头询问千珊道，“孙齐何在？快将孙齐唤来。”
  孙齐孙太医自宁南忧于宫中酒驾受伤后，便被魏帝派去宁南忧身边服侍，本是想待宁南忧病好，便可归太医令，却不曾料到魏帝直接将命他为淮阴侯医令，自此之后跟随宁南忧身侧照顾起居安康。
  此次前往临贺，孙齐亦然随行。
  千珊点点头，奔出厢房去寻孙齐。
  江呈佳小心翼翼的向曹夫人靠了过去，一边走一边温声道，“母亲，我是阿萝。”
  曹夫人此时根本不听任何人的劝，她疯狂的冲着江呈佳尖叫着，边叫边惊恐道，“别过来！别过来！滚！不要碰我！”
  她心惊胆战的盯着曹氏看，亦是不知所措的站着。
  曹氏面色痛苦恐惧，仿佛看见了什么可怖的画面，她揪着自己的发髻，使劲的拍打着脑袋，哭喊道，“岑生...岑生！你不要对岑生动手！畜牲畜牲！”