火舞酒馆在黄金城寨西边一座不起眼的石笋海岛上。
  苏伦不知道皮克曼博士炼制基因药剂的要多久，两人也没约定确切时间，就想着先去看看。
  时间突然变得有些紧迫。
  因为之前在城里购买补给的时候，他收到了现在所在这个第九舰队十五番队的代理队长的通讯，说是这几天海贼团有行动，随时尧准备着出海。
  苏伦也想着，这两天最好把事情都弄好。
  乘坐舢板渡海过去了花了一点时间。岛屿这边的酒馆比城寨里里要便宜很多，在底层海盗眼里颇受欢迎，因此也很热闹。
  苏伦循着记忆找到了火舞酒馆，进了门，对了约定的取货暗号。。
  没想，居然意外地就取到了东西！
  苏伦拿着那个密封的包裹，走上了街道，感知着没人跟踪，这才换了一家餐馆走了进去。找了个靠窗的位置，打开了包裹，看到了一个有机械密码锁的铁盒子。
  87065。
  密码之前就被告知了。
  苏伦仔细检查了盒子机械装置，没有发现什么异常，这才小心地打开了。
  再这一看，盒子里放着两排药剂。
  鉴定了一下，就是治疗基因畸变的恢复药剂。
  “还真快的，居然一天就炼制好了...”
  苏伦看着那些药剂，心中也感慨了一句。
  而且，药剂还是双份。
  看上面的纸条，除了服用方法，还给苏伦拜托了一句，希望他能用保险的方式尽快将药剂送到丹尼手中。
  纸条上这份迫切，也再次证明，现在那位和异种生物融合的皮克曼博士，真的是丹尼的老爹。
  而且，还有意外收获。
  除了药剂和纸条，苏伦在箱子底部还看到了一叠密密麻麻写满了字迹的纸。
  他翻开来一目十行地扫了一眼，立刻知道了这是什么。
  “神经机械技术的知识！”
  苏伦也没想到，那皮克曼居然把这么重要的东西，就寄托在了酒馆里。
  不过，很快他翻看了一下就发现了，这只是神经机械科技的一部分。
  “这是给了一点定金的意思？”
  苏伦坐在餐馆的角落里，单手拖着下巴翻看着眼前的资料，若有所思。
  他之前在冲出黑堡礁那一战的时候，剥离过一些神经机械相关的知识碎片，所以看着这厚厚一叠满是专业术语的资料，理解起来并不吃力。
  皮克曼提前支付了一部分报酬，这已经算是意外之收获了。
  没有拿出全部，也在情理之中。
  双方都还没有足够的信任。
  苏伦扫了几眼，心里大致有了个数后，也没有耽搁，走出了餐厅。
  然后他径直去往了城里的两个情报商人处，花了重金把两份药剂寄往了鲁英帝都。这是一套很成熟的托运线路。大概明天的时候，货物就会通过某些灰色商人的货船离开海盗城去往鲁英。一路不会有海盗打劫，会很顺利。
  丹尼有了这些药剂，身体的情况应该会好转很多。
  苏伦也觉得心情大好。
  做完这一切，他没有到处瞎逛，而是去了“火舞酒馆”不起眼的角落里坐着。
  没等多久，一个斗篷人就走了过来，坐在了他对面。
  .......
  来人自然皮克曼博士。
  不过这一次，他身上套了一层仿生皮肤。
  他打量了苏伦一眼，疑惑地问道：“你找我还有事？”
  按理说，现在交易已经进行了一个阶段，但应该没有再见面的必要。
  苏伦给他点了一杯酒，直接说道：“药剂我已经托运了。我联系了丹尼，也告诉了他你的情况。”
  之前没有足够的信任，他也不确定眼前这个“皮克曼博士”是否有敌意，有些事情也没说明。
  现在看到他对丹尼的态度，疑虑也基本打消了。
  “你...”
  听到这话，刚才还有些狐疑的皮克斯意识到了什么，语气猛地一惊，“你现在能联系到丹尼？”
  “嗯。”
  苏伦点了点头，道：“听说你没死，他也很高兴。”
  现在丹尼就跟在黑先生身边，在鲁英帝都。
  而镜组织的通讯器，正好能联系上。
  说着，没等皮克斯问出来，苏伦就布置了一个隔音结界，然后直接拨通了通讯器，用外扩装置把通讯话音外放了出来。
  他朝着通讯器说道：“黑先生，现在丹尼在您身边么？他父亲皮克曼博士就在我身边。”
  看着他这举动，皮克曼眼中瞬间露出了惊讶而期待的神情。
  没等多久，通讯器那头传来了一句怯生生的询问：“父亲，是你么？”
  听到那熟悉而陌生的声线，皮克曼再无法抑制心中的激动，满脸难以置信道：“丹尼？！”
  这一瞬，之前还冷漠无比的这个中年人，瞬间眼眶里涌动着晶莹的波光。
  .......
  父子俩叙旧，说了很多话。
  双方一番试探后，都发现通讯器那头就是自己的至亲。
  他们之前相互都以为对方死了，现在又像是奇迹般，重新找回了生命中最珍贵的人。
  那种失而复得的喜悦的情绪是假装不了的。
  苏伦就在一旁安静的听着，欣慰的同时，他的感觉也越来越奇怪。
  之前交流的时候，他觉得眼前这皮克斯博士更像个“怪物”，冷漠、睿智、对整个世界都充满防备，感觉不到多少活人的“人性”。
  现在看着他和丹尼通讯，完全就变了一个人。
  好像重新点燃了希望，突然就是一个有七情六欲的活人了。
  许久后，两人通讯完毕。
  丹尼细说了他这几年的经历和现在的处境，这下皮克斯心中那些“威逼”“利诱”“胁迫”的顾虑也完全打消了。
  苏伦也明显发现，皮克斯博士再看他的眼神，那股戒备终于消失了。
  .......
  “谢谢你，苏伦先生。”
  皮克曼知道是苏伦一直都在照顾丹尼，用诚挚的语气说道，“谢谢你这些时间对丹尼的照顾。”
  通讯之后，谈话的气氛突然就变得不像是之前来那样严肃了。
  苏伦不以为意地笑了笑，只说着之前同样的话：“丹尼是我的朋友。”
  皮克曼欣慰地点点头，他自然看出苏伦应该还有事儿找他，便说道：“苏伦先生突然来见面，是还有其它事情？”
  苏伦道：“是的，皮克曼博士，我现在遇到点棘手的问题。可能需要你的帮忙。”
  “哦？”
  皮克曼以为是另外半份图纸问题。
  但现在说出这问题，似乎会显得很尴尬。因为他为了安全，也没带来。
  可不想，苏伦却说道：“我现在需要几种治疗诅咒伤势的特殊药剂...”
  说着，他把之前巴雷特给他药剂清单拿了出来。
  皮克曼一看那些药剂名称，立刻就猜到了什么，问道：“你是想给鲁英裁决军团那些人帮助？”
  苏伦也没隐瞒的意思，“是的。”
  闻言，皮克曼神情浮现了一抹异色，说道：“之前我在第四舰队就听说了，北海之王有意收编那些人。现在谁也不敢接触他们，也阻止旁人去接触。没想苏伦先生却和他们认识。”
  他也没多问，直接就一口答应了，“这些药剂炼制起来问题都不大，稍微花点时间，今晚就可以准备好。正好我之前准备了一些材料，也不会被人盯上。”
  苏伦一听，果然可以！
  丹尼就是一个很厉害的药剂师，他爹肯定更厉害。那些在外人看来无比尖端的药剂，对于顶级药剂学家来说，自然都是小问题。
  而且和聪明人交流就是这么省心，根本不用苏伦担心其它的问题。
  皮克曼已经考虑到了一切。
  补给的事情终于有了着落，苏伦说道：“那就给你添麻烦了。这些药剂对我目前来说，确实很重要。”
  皮克曼摇摇头：“一点小问题罢了，算不得麻烦。”
  这些药剂对他来说，确实不算麻烦。
  不过，他也嘱托了一句：“但你也要小心，据我所知，很多人现在都盯着裁决军团那些人。你接触太深，可能会被牵连。”
  苏伦点点头：“嗯。”
  ........
  苏伦和皮克曼是两个路子上的人，原本命运完全不可能交集，但因为丹尼，便牵连在了一起。
  两人放下了戒心，聊得也越来越多。
  苏伦想到这么一个大科学家，自然不可能一直当海盗，便问道：“皮克曼先生，你以后有什么打算？在海盗团里一直待着，也不是长久之计。”
  “我也不知道。”
  说道这个问题，皮克曼眼中露出了一丝迷茫，叹息道：“之前本以为离开了拉斐尔大公的掌控，外面会好一些。但上来之后才了解到，整个世界都是这样，贵族代表着一切，到处都是战争和掠夺。即便是玛法帝国，那种****下的畸形科技发展，也是为了战争。但我觉得，炼金术本都该是造福人类，为文明进步添砖加瓦的。而不是为了给那些阴谋家谋权的邪门歪道。我只想搞纯粹的科研...”
  当初他加入北海舰队，自然是当初想出黑塔。
  现在来了地面，情况和他想的不太一样。
  科研需要大量的人力财力，不加入大势力，他根本没有安心研究的环境。
  这让他陷入了迷茫。
  当海盗非他所愿，
  可不当海盗，
  又能去哪儿？
  苏伦眉头微微拧川，也听出了这话中的无奈。
  这个班克斯，对这个时代看得很透彻。
  但他的想法，和镜先生的某些理念何其相似？
  苏伦想到了什么，直接说道：“皮克曼博士，如果有一个绝对中立，为了炼金文明延续的组织，你有兴趣了解一下么？我的意思，有人想建立一个像是一千年前黎明城那样的炼金圣地，纯粹的为了人类和文明延续作为奋斗目标...”
  皮克曼一听，眼中果然燃起了一抹兴趣，但又将信将疑地问道：“真有那样的地方？”
  “有！你应该知道，之前旧灵敦的‘镜组织’吧？”
  苏伦开始了自己忽悠。
  他可没忘记自己那师姐给他的嘱托，“重建黎明城”的重任有他一份。
  可现在这“新黎明城”半点影子都没有，只能靠那些崇高的理念去感化了...
  .......
  傍晚时候，两人离开了酒馆，相谈甚欢。
  苏伦也挺期待丹尼他爹能入伙“新黎明城”。
  但也就是试着说说，并没报多大希望。
  毕竟如果不是这个理念是自己师姐说出来的，换做旁人给他画大饼，苏伦保准以看传销的眼光看那人。
  “新黎明城”的理念太空洞了。
  说出去，普通人是绝对不会理解和相信的。
  但却不曾想，那些苏伦自己都觉得是忽悠的话术，效果却出奇的好。
  给普通人，要谈权钱利益。
  但和真正思想境界高的人，去谈理想，他们会很容易接受！
  甚至能提出一些自己的想法，去给那个空中楼阁添砖加瓦！
  最终，听完苏伦的话，丹尼他爹说，如果真有那么一个“新黎明城”，哪怕现在还只是一个框架理念，他也愿意加入！
  .......
  次日清晨，天还灰蒙蒙未亮的时候，苏伦感知到了什么，从旅官的房间里醒来。
  他去了前台，拿到了一个寄托的包裹。
  打开移开，里面正是几十支药剂，还有另外厚厚一大叠资料。
  那是“神经机械图纸”缺少的那一部分。
  苏伦也没想到，这么顺利。
  如果是利益交换，他想拿到这图纸绝对会费很大的功夫。
  或许还后患无穷。
  但有了信任，没有勾心斗角，一切都变得很简单了。
  至此，苏伦手里就拿到了这门让两大帝国都眼红的顶级技术的完整图纸！
  这也补全了他的“机械傀儡军团”最关键的一环！
  这门技术非常复杂，涉及到的领域也非常宽广，通常只有大型科研团队才能完成。
  因为其中不仅需要在生物科学领域有超高的造诣，还需要对机械和炼金术各个领域有同样深的技巧。
  换做别人要消化这图纸很难，但对苏伦来说，他正好各方面的知识都懂一些，何况还有之前剥离的碎片记忆，理解起来门槛会很低。
  虽然依旧没有达到能研发的地步，但他也不需要，只要能使用就好！
  他初步估算，有了这详细图纸，大概花上一些时间去阅读，应该就能开始尝试制作试验品。
  一旦成功，机械傀儡军团就指日可待了！
  ......
  苏伦没在旅馆多耽搁，他乔装一下，前往去了城寨码头。
  因为昨天已经说好，苏伦这次上船方便了很多。他也没出现在那些“眼线”眼皮下，而是找个了视觉盲区，直接瞬移上了裁决军团的船。
  果不然，上船之后，那空间波动没有瞒住那些训练有素的前皇家骑士。
  苏伦刚一落地，刀枪就架在了脖子上。
  “你是谁！”
  如果不是昨天打了招呼，他用这方式上船，大概率会被当场格杀。
  苏伦掀开了自己的斗篷，从容说道：“我来找巴雷特团长。”
  .......
  船长室里，巴雷特再次见到苏伦，也略感意外。
  “你这么早就来了？还以为你会遇到一些麻烦。”
  巴雷特说着，脸上并没有多少期待。
  现在这情况他很清楚，在海盗城里，任何人想接触他们裁决团，都绕不开那些大海盗。
  他觉得，眼前这年轻人来这么快，大概是没带来自己想要的。
  苏伦也没多废话，直接拿出了十多个储物戒指，放在了桌子上，然后说道：“巴雷特先生，这是里昨天清单上的需要的补给，我都给你带来了。”
  “全部？”
  巴雷特一听那语气，眼中难掩意外。
  现在窗藏里，他还有一十二个兄弟等药剂救命，他也没故作沉稳，而是拿起了那些储物戒指查看。
  这一看，眼中的惊色立刻就浮现在了脸上。
  再一看苏伦，他的目光就变得十分复杂了，道：“小兄弟的办事效率，还真让人意外啊。”
  事实证明，有了一定信任基础之后，两个陌生人的相处就变得更容易了。
  苏伦带来了巴雷特急需的补给，巴雷特目光中的凛冽缓和了很多。
  至少，不是完全“空口无凭”了。
  巴雷特也不啰嗦，也拿出了一个储物戒指递给了苏伦，道：“这是你的报酬。”
  顿了顿，他又补充了一句：“这次交易很愉快。”
  来海盗城就被骗了，突然有人守规矩，这感觉自然格外不错。
  “嗯。”
  苏伦了接了过来，剧毒香炉就在里面，还有十多个快银砖！
  剧毒香炉失而复得，他倒不是多惊喜。
  但看着那些【活化之银】，苏伦瞳孔却微微一缩。
  这些银块的数量，虽然不够制作一具炼金魔像，但却比之前商量的多了太多。
  这种神阶材料是真正的无价之宝，真要去卖，可能论克卖的。
  这一堆，没个千八百亿，根本别想买到！
  苏伦直接问道：“这么多材料？”
  巴雷特神色淡然地说道：“这些银块对我来说除了卖钱，没什么作用。你既然说有把握制作‘白银之手’，多给你一些当做实验材料吧。”
  越是高级的材料，能用到的人就越少。
  在他看来，如果卖出去，最终可能还是流向那些顶级贵族，甚至是鲁英皇室。
  巴雷特并不想这么做。毕竟，这些东西还牵扯到了一些不愉快的记忆。
  反正留在用不上的人手里，就是废铁，给能用上的人更好。
  而且万一呢？
  眼前这个年轻人能办到绝大多人都办不到的事情，他说的话，未必没有可能。
  昨天不信，今天，却信了一些。
  苏伦一听，果然是这个理由，也就安心手下了。
  巴雷特又说道：“我手里还有不少银块，到时候真成了，你可以再联系我。我们可以再交易。”
  “好。”
  苏伦也点点头。
  就这话，他也估算出了巴雷特手里银块的数量，确实值得费费心思。
  现在有了“神经机械技术”，【白银之手】弄出来的可能性很大。
  那些银块，也像是囊中之物了。
  .......
  虽然两人接触不多，但苏伦也看出了，巴雷特和他一样都是干脆果断的人。
  交易结束，苏伦也没着急走。
  巴雷特自然也想和这个能给他们提供补给的“神秘年轻人”多聊几句。
  他直接味道：“小兄弟是拉斐尔大公的人？”
  “不是。”
  苏伦直接否定。
  他自然知道巴雷特说出这话，大概率是怀疑
  但也没去解释。
  “不是？”
  巴雷特轻笑了一声，显然抱着怀疑，又意味深长地说道：“能在军情处安排间谍的，就那么几家势力。看来阁下的身份，很特别啊。”
  “那次的事情是一个朋友的安排，和我的身份没什么直接关系。”
  苏伦没多解释。
  既然问到了身份，天气眸子一转，突然想到了什么，又道：“巴雷特先生，你想知道上次在诅咒山谷，那个外神信徒到底是怎么回事儿么？”
  巴雷特听到这话，眉头一皱：“外神信徒？”
  这话立刻勾起了他的兴趣，毕竟，他们神圣裁决军团落到眼下这般境地，咒骂山谷那一战，就是关键点！
  可是，他直到现在，都没弄清楚发生了什么。
  他看着苏伦的表情，也立刻知道眼前这人知道些关键信息。
  毕竟，当时出了他们裁决团，这是唯一的见证者！
  巴雷特连忙问道：“阁下知道到底是怎么回事儿？”
  苏伦沉吟了一瞬，说道：“诅咒山谷是一处葬神之地，我之前就给阁下说过。”
  巴雷特听着眉头紧锁，虽然他没有消息来源证明这个是否正确，但他选择了相信眼前这个年轻人，“那你说的‘外神’又是什么意思？”
  “就是不属于炼金体系的神祇，通常情况下，祂们都是远古遗留下来的。”
  苏伦把之前镜先生给他解释的概念说了一遍，又道：“那次战斗，你昏迷之后被你的部下救走。我和我的朋友杀掉了那个‘异端’。我猜测鲁英皇室里应该有人承了那外神的信徒，想要破解封印。至于祂的来历，应该是五百年前差点摧毁达鲁族文明的那个深海巨人...”
  “原来如此...”
  巴雷特听到这里，目光变得极其犀利。
  脑中的信息一下子就串联了起来，所有不明白的地方，一下子就明白了。
  但他更惊讶的是：“你们阻止了耶格尔破坏封印，还杀了他？”
  毕竟他可是亲眼见识过召唤了那股神秘意志的耶格尔实力如何恐怖。
  关键是那虫子凝聚的身体，根本杀不死。
  正常情况下，七阶职业者都不见得能
  他们杀掉了？
  巴雷特越发确定，眼前这年轻人背后，有一个非常恐怖的势力！
  苏伦听着，点点头，“是的。我和我的朋友去那里，就是为了阻止有人破坏封印。否则一旦被人破坏，整个人类文明都会遭受毁灭性的灾难...”
  他已经开始再铺垫，为后续的一些说辞。
  巴雷特听着沉默不语。
  但他越来越好奇。
  本以为苏伦是拉斐尔大公的人，现在直觉告诉他又不是。
  那种阴谋家，可不配有这么大义的属下。
  他直接问道：“这些消息，阁下从何而知？”
  苏伦没有直接回答，想想，反问道：“回答这个问题之前，我想问一下，巴雷特先生日后打算如何。是准备找机会为自己频繁，然后继续效忠鲁英皇室，还是有其他打算？”
  巴雷特听到这话，双眼微微一眯。
  他猜到了苏伦的目的：是想招募他们。
  皇家骑士从小接受的教育是“骑士的荣耀高于一切”，“对皇族的忠诚高于一切的一切”！
  如果是之前的心态，即便是满门被屠，真要平反了，巴雷特和他那帮兄弟或许也不会记恨鲁英皇室。
  但最近这段时间，巴雷特思考了很多。
  他从来没有眼下这般迷茫。
  是啊，鲁英皇室出了大问题。
  但现在即便是平反了，又如何？
  还能回去？
  亲人们还能活过来？
  他意识到，问题不在忠诚上，但也不知道究竟出在哪里。
  想了一瞬，巴雷特沉声说道：“我们现在的处境即便我说不困难，你也不会相信的。”
  说道这里，他把话题巧妙地抛了回来：“阁下觉得，我们又该何去何从呢？”
  他想试探出苏伦的来历。
  想要招募，必定要说出来历。
  苏伦半点不意外他会这样说，和聪明人对话，最好的方式不是去欺骗，而是摆明真实的情况，让对方自己选择。
  他说道：“假如...有一个绝对中立的势力。它的存在，只是为了人类和炼金文明的延续。阁下有兴趣加入么？”
  巴雷特一听，仿佛听到了什么理想国，摇摇头笑道：“呵呵...不可能的。两大帝国皇室，各个领主不会允许这样的地方存在。我承认你说的绝对中立之地这个概念很吸引人。但在这个君主集权的制度下，根本不可能存在那种地方。那样会触动贵族阶层利益，一定会被时代消灭的”
  “一千年前的亚特利亚帝国时代是没有贵族的，半神艾萨克爵士创立了绝对中立的黎明城...”
  苏伦又开始了昨天忽悠那套话术。
  因为已经说过一次了，一切都轻车熟路了。
  他已经有了经验，知道和思想层次高的人“谈理想”，会比谈利益更好。
  这大饼一画，就很大很大。
  “...”
  巴雷特听着，眼里露出了浓浓的凝重和沉思。
  黎明城只是一个传说...
  亚特利亚帝国时代已经过去了一千年...
  但他不知道为什么，对眼前这个年轻人描绘的“绝对中立之地”有了无尽期待。
  他突然觉得，困扰了许久的迷茫，有些消退了。
  像是黑夜将近，黎明的的一束光芒，照入了无尽漆黑的大地。
  它不够明亮，但指引了一个方向。