除却大年三十那天聂青婉遇到了一个‘奇怪的男孩’外，这个年过的很是顺利，只是愉快的日子并不长，大年初九那天，那群不速的小国国君们亲自携带着新的一批贡品到达了帝都怀城的城门外，被聂汝诚率领的京畿卫和被聂豪率领的城门卫拦住后就在城门外嚷嚷。
  诚如殷玄所料，诚如聂青婉所猜测，有不怕死或者说故意挑事儿的国君们不顾大殷森严护卫们的拦截，意图硬闯，最后被斩于刀下。
  连斩三人之后，那些人才消停了。
  他们眼中不知道含着什么样的阴沉情绪站在那里，看着面前的血，看着面前的尸体，小国国君们来了不下十个，统统数下来应该有十三个，斩了三个之后还有十个，在这十个人中，有一个人是领头的，他是南丰国的国主南临丰。
  南临丰从这三个人的死亡里看到了当权者的法不容情，或者说，看到了当权者的态度，而现如今，大殷帝国的当权者应该是那个年仅十岁的太后。
  当然，南临丰也知道，如今大殷帝国没有帝王，除了太后外，拥有实权的人是聂公述，而这道斩杀来使国君们的命令到底是来自于太后，还是来自于聂公述，他要弄清楚，因为这非常重要。
  如果仅仅只是来自于聂公述，那就说明当今皇室，不足为虑。
  可若是来自于那个年仅十岁的太后，或者说，是来自于有殷氏皇族之人参与的聂公述之命令，他们就不能轻举妄动了。
  至少，暂时得按下那颗蠢蠢欲动的心，另外谋计。
  南临丰眯了眯眼，向聂汝诚说：“我等是来向太后赔罪道歉的，就怕随便派个使者过来诚意不够，所以我们这些国君们亲自来了，大过年的，我们长途跋涉，连年都不敢过，只想一心过来把贡品补上，如此真心，奉到你们手上了，你们却毫不留情的斩杀，能允许我问一句，你这么斩杀来使国君们，有得太后许可吗？若没有，你要如何向我们这些使君们解释，又让我们回去了如何向这身死的三国国民们解释？莫不是先皇刚死，你大殷就想打破约定，想要侵占我们的领土，据为己有，所以才故意退掉那些贡品，让我们惶恐，再亲自过来，一网打尽？”
  这话问的当真底气十足，聂汝诚听着，冷笑一声，想着你们倒是会倒打一耙，若非你们有叛逆之心，太后又如何会下这样的圣令？
  你想问是谁颁的命令，那我就告诉你。
  也让你们知道知道，太后虽小，可并不好欺负，你们的那些不轨不臣之心，都给我老老实实地摁着，别再冒出来。
  聂汝诚说：“此命令就是太后所下，我等皆是奉命使事，若非太后下令，我等哪敢对你们动手，南国主若有任何不满，大可等太后接见的时候亲自向太后诉说，但是现在，没有太后发话，你们一律不能进帝都怀城。”
  南临丰问：“那我们何时能进？”
  聂汝诚说：“太后圣令一到，你们就能进去了。”
  南临丰冷笑着问：“太后圣令何时能到？”
  聂汝诚说：“不知。”
  南临丰说：“你的意思是，太后圣令不到，我等就一直这么的呆在外面，被北风吹着，受冷受饿又受冻？”
  聂汝诚看了他一眼，没应话，只是挥手喊了聂豪过来，让他带这些国君们以及那些贡品去城外驿馆，国君们虽然愤恨，却不敢表现，也不敢再闯那道城门，只得跟着聂豪先去了驿馆。
  等把这些人安置好，聂豪回来复命，聂汝诚严守城门不动，让聂豪再去向聂青婉通报这件事情，聂豪没耽搁，转身骑了马，回了聂府，找到聂青婉，向她说了这件事情。
  今天初九，明天就初十了，聂青婉打算在家里过完了十五元宵节再回宫，反正宫里没人，到处冷清清的，就算有很多宫女和太监，但她跟他们又玩闹不到一起，没有感情，谁会跟他们凑到一块过年，而且这一进宫，想要出来，怕就难了。
  聂青婉很清楚，从她在宫里下杀令的那一刻起，她往后的路就不会再平静，很难再有这样与家人和乐融融的日子，所以她很珍惜今年的这个年节，也很想顺顺畅畅地把这个年过完，故而听了聂汝诚的话后，聂青婉轻抿了一下粉唇，说道：“就让他们那样呆着吧，派人把那三个国主的尸体送回去，好好向他们的国民们解释一下，他们的国主为何会死在大殷，实话实说就是，贡品收下，以显示我大殷的态度，若他们没有异叛之心，完全不用恐慌，若他们当真起了异叛之心，这贡品就是他们未来的归处，找个能言善辨又极能笼络人心的文臣过去，此事一定要做好，不管年后要面临什么，至少这个年，让大家都能过好。”
  聂豪听了，不二话，应了一声好就走了。
  可走到门口，聂青婉又喊住他，说道：“去找一下五哥，让五哥跟着去。”
  聂豪一听聂青婉要让聂西峰跟着去，微微诧异地挑了挑眉，聂青婉说：“我大殷的臣民，不能被小国欺辱了去。”
  聂豪一听，顿时明白了，他点了点头，这才出去。
  在如今的朝堂，几乎所有重要官职都被聂家人霸占，文丞相是聂竖有，聂豪要找文臣，自要先去问聂竖有，看谁合适，聂竖有肯定不会去的，他德高望重，怎么会亲自出使这样的一个任务，太给那些小国面子了，所以聂竖有推荐了翰林院学士张进涛。
  聂豪去张府，找张进涛，传达太后的旨意，如今的张府还座落在武华街二十号，聂府座落在揽胜街十八号，聂豪骑马过去，不出半盏茶的功夫就到了，进了屋，见了张进涛，传达了太后的旨意后张进涛就连忙让侍从去通巷河畔三巷门的夏府把夏谦喊了来。
  彼时的夏谦已经四十多岁了，空有一颗壮志报国之心，却无处可用，他官小人微言轻，纵然有才，也不被重用，常常是郁郁不得志，好在他心态是积极的，做事也不拖沓，不管何时何地，只要上司喊他，他一定随传随到。
  今天也一样，虽然正在过大年，可上司一叫人来通传他，他就去了。
  去了之后才知道这喜闹的帝都怀城之外发生了什么惊天动地的大事儿，不说他震惊了，就是张进涛在听到聂豪说了那样的一番话后都被惊的一个字都吐不出来了。
  夏谦惊过之后很快回神，对张进涛说：“这不是一件好差事啊。”
  张进涛年纪轻，比夏谦年轻多了，今年只有二十七，要说才干嘛，肯定没有夏谦强，可人有后台，所以能位居高位，做夏谦的上司。
  虽然张进涛才干不足，可混在官场，又混在翰林院内，那眼色定然是有的。
  张进涛不知道聂丞相为何会提名点姓让他去办这件差事，张进涛唯一想到的就是他最近跟陈府走的近，还有意让妹妹嫁给陈家的三公子，彻底攀上陈家。
  当然，张进涛以前也想攀聂府，让妹妹嫁进聂府呢，但是，没能成功，还差点乌纱帽不保，所以他也就打消了那样的痴心妄想。
  张进涛很有先见之明，如今的朝堂，聂家独大，后面是虎视眈眈的殷氏皇族，再往下，就是各据一方的武将。
  武将之中，唯封昌地位最高。
  封昌早年娶过一个妻子，也是血气方刚的年岁时娶的，但因其后来长年在外征战，那小妻子受不住寂寞，跟人跑了，那之后封昌就再也不提娶妻之事。
  如今封昌倒是单着呢，但张进涛哪愿意让妹妹嫁到他那里去，虽说现在似乎太平了，也好些年不开战了，但谁能说以后就不开战了呢，这嫁了封府，指不定真的要一辈子守活寡呢，可能封昌自己也知道他给不了妻子男人该给的一切，索性就不娶了。
  而不能嫁妹妹进去，以封昌今时的身份和地位，张进涛也攀不上，那就退而求其次，找了陈府。
  最近他确实与陈府走动的十分频繁，这不，昨天他还带妹妹去了一趟陈府，与陈三公子在一块吃了顿饭呢，转眼聂丞相就把这么一件烫手山芋交给了他。
  要说不是给他穿小鞋，张进涛都不信。
  可小鞋即甩给他了，他也穿了，那就得穿好了，千万不能摔，这一摔就当真不得了了。
  张进涛叹气：“确实不是好差事，但再不好，我们也得给办好。”
  夏谦说：“晓得。”
  张进涛说：“你知道了事情的前后始末了，你说太后这是什么意思？”
  夏谦眼眸转了转，把前前后后的细枝末节都想了一遍，沉吟着说：“我猜想太后是先兵后礼，让那些小国们清楚大殷对待异心者的态度，那就是杀无赦，先是震慑一番，再去安抚，通过安抚，再来分辨那些小国们的态度，所以，这次的差事看似只是安抚，却全然不是，而且，那三个小国们的国君无缘无故在大殷帝都被杀，我们去了，一定要面临着当地百姓们的愤怒谴责，一个弄不好。”他顿了一下，才艰难吐字：“可能就回不来了。”
  张进涛傻眼了，他原来只想到这任务难办，因为向来安抚的工作说着简单，听着简单，但做起来是最难的，可他真的没想到他们会有性命之忧。
  张进涛苦着一张脸。
  夏谦问：“就我跟大人去吗？还有别人吗？”
  张进涛说：“还有一个人。”
  夏谦问：“谁？”
  张进涛说：“聂西峰。”
  聂谦一听，愣住，聂西峰没有官职，聂府的小辈们不管能力多么的出众，聂公述都没有让他们入朝为官。
  夏谦大概能猜到一点儿聂公述的心思，那就是聂家如今太权势涛天了，而木秀于林风必摧之，人行于高众必非之，为了避免过刚易折，聂公述就限制了聂家小辈们入朝为官，这是很聪明的处世之道，以聂公述的城府和阅历，他既做了这样的打算，就不会再去破例。
  但是，这一次却派出了聂西峰。
  起用小辈，不是聂公述之为，那就一定是太后之为。
  而太后有这样的一个举动，不能不让人深思呀。
  基本跟所有人一样，夏谦对一个十岁的女娃娃当了太后这件事是保存着质疑态度的，尤其先皇驾崩，没有立嗣，导致如今的帝位空悬，而小太后手握先皇懿旨，殷氏皇族也不敢以下犯上，争抢那个帝位，于是，局面陷入了瘫痪。
  而殷氏皇族虽引领着皇族正统血脉，绵延皇族龙威，有争夺帝位的权力，但没有抢到帝位之前，他们就不能过问江山大事，这是族规。
  当然，这样的族规听起来有些不可理喻，甚至是有些过份，但殷氏皇族的后世子孙们都明白，这是先祖们为了保存殷氏最强血脉与最强种族而定的族规，为了不让殷氏皇族在一代又一代的江山更迭和帝位争抢中减少甚至是没落，这样的族规就一代又一代地传承了下来，到现今，成了不可违逆的一道天旨。
  因有这样的族规在，殷氏历经那么多年的岁月更迭，到如今，依然是大殷帝国枝叶最繁茂的家族，任何一族的人口都没有殷氏皇族的人口多，这也是所有群臣乃至百姓们对殷氏皇族又敬又畏的原因。
  一个强大而繁盛的家族，即便不是皇族，都令人不敢小视，更何况他们还是皇族。
  原本在夏谦看来，即便太后手握先皇懿旨，可凭着如此强大的皇族正统血脉，殷氏皇族也应该不会顾忌太后和聂氏，做他们该做之事，那就是争抢帝位，重新洗牌这整个江山格局。
  但很奇异的是，他们没有。
  夏谦想，他们应该是忌惮聂公述，忌惮着先皇的那道临终托旨，但事实上，他们忌惮的，应该还有这个年仅十岁的小太后。
  而现在看来，下令斩杀小国国君们的那道雷霆之旨便是来自于小太后之手。
  聂公述不会这么做，就是做，他也不会做的这么高调而血腥，只有小太后年轻气盛，无所畏惧，才会做的如此嚣张且毫无顾忌。
  而毫无顾忌恰恰也说明了一件至关重要的问题，那就是，当今的大殷，是小太后说了算的，与聂公述无关，与整个殷氏皇族之人也无关。
  那么，聂西峰的出现，便就是聂公述退役，小太后时代来临的一个分界点。
  看不清这些门道，往后在官场就不好混了。
  夏谦眼眸又转了转，对张进涛说：“有聂西峰跟着，我们的安全就不会有问题了，现在大人要想的是，我们去了那些小国，会面临什么样的情绪，然后要以什么样的和平方式去安抚那样的情绪，另外，还要想一想如何收拢他们的人心，让他们对大殷没有怨言，对太后没有怨言，让他们认识到，他们的国君之所以会死，完全是咎由自取。”
  张进涛蹙着眉头道：“这些问题路上想吧，咱们今天就得出发，最迟明天就得离城，所以没时间在家里耽搁，你回去收拾收拾，咱们早去早回。”
  夏谦说了一声好，便回去收拾东西。
  聂西峰从聂豪那里听了聂青婉的话后，想了想，去找聂公述，但刚到聂公述门前，就被前来看望聂公述的聂青婉喊住了，聂青婉说：“五哥，阿祖公身体不好，不该让他操心的事情就不能再让他操心，知道吗？”
  彼时的聂西峰也正年轻，二十三岁的风华正茂岁月，英俊高大，因嗜武而夜以继日钻研武学的原因，他的眉眼不太柔和，到处都透着凌厉的剑气，他还年轻，又武艺精进的快，即便他收敛了浑身的剑气，那强大的内力还是若隐若现地在周身萦绕，这也是为什么所有人都不敢靠他太近的原因，也是所有聂氏之人称他为聂家百年难得一见武学天才的原因。
  聂西峰听了聂青婉的话，眼梢挑起，朝那道门看了一眼，然后伸手一拉，将聂青婉拉走了。
  聂青婉被他拽着往前走，走到一处无人的暖阁了，他松开她，问道：“是你的意思，还是阿祖公的意思？”
  他问的没头没脑，可聂青婉听懂了，聂青婉说：“是我的意思。”
  聂西峰轻轻抱臂，端着一双静默的眼看她，看的聂青婉笑出声来，她说：“你不要拿这样的眼神看我呀，我还小，会被你吓坏的。”
  聂西峰伸手揪她辫子，她在宫里的时候，从来不扎这样的儿童辫子，只有回了聂府，苏安娴才会给她梳这样淘气的发辫。
  聂西峰揪着她的发辫扯了扯，打趣道：“你还会被吓坏？你没把那些小国的国君们吓坏都不错了。”
  他又松开她的发辫，看她皱着包子似的小脸揉着发根，大概把她扯疼了，她正嘟着嘴不满呢。
  聂西峰伸手把她的小脑袋扒拉过来，按在怀里揉，一边揉一边说：“阿祖公虽然没有明说，可你也该知道他的心思，他不愿意我们这些小辈入朝为官，也不愿意我们去插手那些朝中之事，你如今让我随行去那些小国，是打算回来了封我为官吧？”
  聂青婉用脸蹭着他的衣衫，说道：“嗯。”
  聂西峰说：“阿祖公知道吗？”
  聂青婉说：“他不知，你也不用告诉他。”
  聂西峰缓缓将怀里的姑娘推开，低头眯眼看她。
  聂青婉仰着小脸，也看着他：“五哥，我要做的事是太后该做之事，阿祖公有阿祖公的顾虑，而我有我的考虑，你只管听我的。”
  聂西峰还是看着她，半晌后，他伸手揉了揉她的额头，什么都没说，走了。
  他还是去看了聂公述，却不再提随行出使小国的那件事情。
  等张进涛和夏谦那边都收拾好，差人来叫了他，聂西峰便走了。
  大过年的，他这么的离开，家人定然是知道的，但有聂青婉的嘱托，家人们也不敢让聂公述知道，只是有些担忧，尤其苏安娴，觉得女儿这一招走的太惊险，如今事情都做了，埋怨也用了，而且苏安娴很清楚，这个女儿回到家了是她的女儿，出了家门，那她就是大殷的太后，太后做事，即便她是当娘的，也无权过问，她只是担心她，所以碎碎念念了大半天，见聂青婉笑着将她的话听下了，又缠着她闹，苏安娴什么脾气都没了，只对她说：“你有强大的母族呢，若真遇到了解决不了的事情，记得告诉家人，不要被人欺负了去。”
  聂青婉笑说：“女儿是太后呢，谁敢欺负我。”
  苏安娴瞥着她：“当皇上都还要受臣子的气呢，何况你只是一个无实权的太后，你别以为娘是妇人，就不知道那些殷氏皇族老是进宫找你麻烦的事儿，今天这事儿过了，若你没处理好，他们还是会进宫找你麻烦，而这回他们找了你麻烦肯定不会善罢甘休，你到时候记得把你阿祖公喊去，你阿祖公若身体不好去不了，你就喊你阿叔公、祖父们。”
  聂青婉嬉嬉笑开，扯着苏安娴的手说：“娘，咱在家里能不说那些烦心事儿吗？女儿好不容易回来跟娘团聚，你尽说别的，都不能抱抱我，亲亲我？”
  苏安娴笑出声，捏了捏她的小脸，把她抱到怀里，对身边的嬷嬷们说：“在我怀里，就是个孩子。”然后对着她的小脸狠狠地亲了几口。
  亲的聂青婉咯咯咯的笑。
  快乐的日子总是最为短暂，过了正月十五，聂青婉就回宫了，她从聂府离开的时候让任吉去给殷玄传了话，殷玄不得不跟着任吉一块走了，来到聂青婉的马车前了，聂青婉挑着帘子，笑嬉嬉地冲他说：“你上来，陪娘坐一会儿。”
  一句‘娘’，生生地把心情还挺好的殷玄给弄的糟糕透了，殷玄原本是想送她个新年礼物，是他无聊的时候做的一只蚂蚱，用草绳编的，冬天的草都不结实，他是好不容易才在水边找了一种特别韧的水草编的，他自己觉得编的很好，所以想送给她，结果，她这一句‘娘’一出口，噎的殷玄什么好心情都没了，殷玄打死也不愿意把蚂蚱送给她了。
  殷玄木着脸，不愿意上去，可他哪有拒绝的资格？
  任吉已经掀开了车帘子，聂音不在外面，那肯定在马车内伺候，殷玄抿了抿唇，慢腾腾地撩起裤膝，上了马车，钻进了车厢内。
  进去了之后聂青婉就朝他招手，聂音在一边儿数着银绽子。
  看着这样的场景，殷玄小小的额头狠狠地抽了抽，他心想这该死的小太后不会真的要让他给她下跪，叫她娘，等她打发压岁钱吧？他能不能不要！