听闻骑兵营在苦练八卦阵，姬羌只觉喜从天降。
  步兵八卦阵威力有多大，她是见识过的。当初，在阳平郡原野，玄甲兵联合冀州军勉强打退沁格烈敦，八卦阵功不可没。
  那一仗，虽打的惨烈，若没有八卦阵相助，大梁军损失只会更加惨重。
  如果能把八卦阵与骑兵营相结合，姬羌不敢想象，将会达至何种威力。
  姬羌怪楚凌霄没有早些将这好消息告诉她，楚凌霄解释，只是在初步摸索阶段，尚未行成章法，唯恐空欢喜一场。
  不过，他郑重向姬羌保证，一旦有了章法，他会立刻请她前往骑兵营检阅。
  姬羌喜上眉梢，记得北疆战事结束，兄长向她许诺，不出五年，便能为大梁打造一支万人骑兵。
  这才半年，骑兵营已有五千人马，实实令人意外，惊喜。
  楚凌霄解释道：“臣命人把大梁境内“刮”了一遍, 加上那些俘虏的战马，这才凑成一支号称五千人马的骑兵营。陛下, 臣实话实说, 马儿易得, 良驹难求。”
  姬羌何尝不知，兄长说的都是实情。
  “兄长已然令朕刮目相待。”她轻轻拍了拍楚凌霄的肩膀：“慢慢来, 不急。”
  那一刹，楚凌霄心跳如鼓。
  ……
  君臣行至一处小阁，登上二楼, 楼下风光一览无余。
  宫人们正忙着采摘菜蔬瓜果，红火的景象让楚凌霄也看的入迷。
  自打御花园成了御菜园，他很少来这里，丰收的景象更是第一次见到。
  “兄长可还记得摘果子的事？”
  楚凌霄：“……”
  得了劣牌的考核, 他这辈子都不会忘掉。
  提起来就惭愧，枉陛下口口声声唤他兄长，他这个兄长做的，在学业上可一点没有给陛下挣脸。
  “兄长还想摘果子吗？”
  楚凌霄不解, 姬羌笑道：“不如我们去采摘？叫上马驹、不离他们。”
  “只是单纯采摘？”楚凌霄忽然想起尚六珈的话, 国师走后，陛下不虞。
  难不成, 俩人是因为上次课堂成绩发生争执, 闹了不愉快？
  “兄长还想怎样？再比赛一次, 朕与你们积数？朕才没有那么无聊。”
  楚凌霄：“……”
  陛下意指国师的课堂无聊，是这个意思吗？
  他一时不知作何反应。
  姬羌并未让他为难, 笑道：“只是采摘。”
  楚凌霄：“能伴陛下左右, 臣求之不得。”
  姬羌当即命尚六珈、零露去传秦食马等人。
  陛下好不容易高兴起来，尚六珈、零露师徒大喜, 正要跑去传话，只听姬羌又吩咐：“与他们说清楚，只是单纯采摘。让他们直接前往果林, 带几个箩筐, 趁着果子正新鲜，摘完都带家去。”
  师徒忙笑着应下。
  采摘一事, 于姬羌来说, 属于心血来潮。
  不过, 有些事, 她早想交代清楚，便与楚凌霄循序渐进的道：“不知姨母喜欢哪些鲜果？兄长又喜欢哪些？”
  楚凌霄认真想了想，一一告知。
  姬羌留心记着，点题：“那么，人呢？姨母可有说过，喜欢什么样的儿媳？”
  这是她召楚凌霄进宫的真正原因。
  楚凌霄陡然“没了”心跳，脸色白一阵红一阵，万万没想到，窘境来的这样块，毫无预兆。
  见他不语, 姬羌又好奇道：“兄长又心仪什么样的女子？”
  许久，他才艰涩回道：“母亲不曾说过，臣也没有心仪之人。”
  竟然这样回她。姬羌若有所思。须臾, 她叹道：“朕近来被礼部催的紧, 烦不胜烦。”
  楚凌霄吃了一惊，拿捏不准姬羌的心意，只凭着一颗赤诚的心为国君解忧道：“若陛下不嫌弃, 臣愿做陛下的挡箭牌。”
  “有臣在前面挡着，臣以为，自会有一部分人歇了心思。陛下也可少些烦忧。”
  “兄长此话当真？”
  “不敢欺骗陛下。”
  “可姨母那里如何交代？”
  “母亲自会理解臣与陛下。何况，臣早在母亲跟前发下誓言，不消灭北戎，绝不成家。”
  “荒唐！姨母如何会答应？”
  “母亲她，应了。”
  姬羌：“……”
  ……
  四位伴读放下各自的事，匆匆赶来时，姬羌正在与楚凌霄下棋。
  都说国君一言九鼎，姬羌却当着众人的面儿耍赖，一盘棋走下来，大概悔了五六回棋。
  偏偏最后仍面临败局。
  突然，她趁楚凌霄不备, 把棋局糊了。
  嘴里嚷道：“不玩啦不玩啦，没意思。”
  伴读们：“……”
  楚凌霄：“……”
  陛下的戏，是否有一点点过？
  他心里这样想着, 面上却宠溺道：“是臣输了，臣棋艺不佳，陛下赢了。”
  姬羌：“……”
  配合的还不错。
  不曾想兄长诓起人来也有模有样的，但不知为什么，她就是想笑。
  姬羌噗嗤笑出声来，落在众人眼中就是被楚凌霄哄开心的意思。
  四位伴读突然转不过弯儿，陛下与武陵王的相处模式，怎么就变味了呢？
  “兄长。”姬羌半掩着嘴，小声叫道，身子前倾，要与楚凌霄说悄悄话。
  楚凌霄连忙凑过去，于是，俩人挨的更近了。
  “那群呆子都傻了。”姬羌故作神秘，却只说了这样一句。
  楚凌霄思前想后，实在忍不住，哈哈大笑。
  姬羌也笑，俩人趴棋桌上乐不可支。
  压根不知道被打趣的四人彻底傻眼儿。
  说什么呢这样高兴！
  “嘻嘻。”秦食马向来以脸皮厚自居，凑上去道：“陛下笑的这样开怀，可是遇到什么喜事？”
  “确实是喜事。”姬羌笑着站起：“走吧，今日朕与众卿一起采摘，体味秋收之喜悦。六珈，通知御膳房，朕午膳要在果林里用。”
  这是要野炊的架势？
  果然是大喜事！秦食马喜不自胜，恨不得立刻跑到果林里，耍个尽兴。
  其他三人仍一副愣怔怔的呆样，白扶苏甚至捏着嘴唇，有一下没一下的做深思状，有古怪！
  他断定！
  虽然还没弄清那古怪是什么。
  经过宫人们一番忙碌，终于把一切所需准备妥当。
  有午膳所需一切用品家当，还有采摘时需要用到的梯子，篮子，竹筐，手套等等。
  姬羌吩咐，改銮驾为马车。
  三辆马车，六个人，两两一组。
  伙伴们不知所措时，姬羌迫不及待的把楚凌霄叫到自己的马车上。