在水里泡了这么长时间，秦食马到现在也没缓过来。他脸色依旧发白，凉风一吹，身上寒意更浓。
  “陛下，臣又给您丢脸了，臣有罪！”秦食马扑通跪在姬羌面前，眼睛里流着无尽的悲伤。
  这一次，他大抵真的心灰意冷。
  一连两次得劣牌，他最后肯定是被逐出师门的那个。
  殷不离等也纷纷跪地请罪，顷刻，惨淡的愁云笼罩在伙伴们的头顶。
  “起来。”姬羌不愿意看到这情形，“国师一句失望，便令众卿如此心灰意冷吗？”
  “这一堂课，除了令国师失望，难道就没有值得表彰的地方？”
  “枣林离湖岸那么远，马驹也说了，没有半个时辰根本爬不上去，茁葭却在半个时辰内打了个来回。”
  “不离与马驹懂得分工合作，在那般仓促的情况下，为了减轻重量，把核桃的外壳剥的干干净净。”
  “马驹为了大家，更是不顾一切的跳进冰凉的湖中，游回来的。”
  “从这些地方评断，朕以为，我们值得表彰。”
  经姬羌这般开导，伙伴们心里稍稍好受些。
  姬羌默默捡起地上的劣牌，小心的放入袖笼。无论如何，这都是他们拼尽全力得到的成绩，理应得到尊重。
  叶嘉禾与宋甘棠不知不觉围过来，小声安慰众人，让他们再接再厉。殷不离与秦食马再次向二人道谢，若非得到二人相助，他们恐怕连获得劣牌的资格都没有。
  ……
  次日，尚未从“国学堂”带来的震撼中走出的叶嘉禾再次被召进宫。
  姬羌直言，崇明馆十二馆已经满员，即便她贵为冀王之女，国君也不能破例把她安排进去。否则，此例一开，后患无穷。
  这两日，叶嘉禾也一直在思索这个问题，不曾想陛下会拒的这样直白。
  那么，她可以返回冀州了么？
  能重新回到她生长的地方，她自然高兴。可这样一来，父王的一番苦心不就白费了？
  为了对付北戎，北疆战事一结束，父王立刻用朝廷的赏银招兵买马。虽说，这是陛下授意的，可父王说，没有哪个君王会真的忍受封疆大吏手握重兵，尤其是，朝廷尚未从“雍王通敌叛国”带来的阴影中走出。
  他在这样敏感的时刻招兵买马，陛下明面支持，暗中定然放心不下。
  新军营的选址足以说明一切。
  为使陛下安心，父王才派她来昊京求学。
  明为求学，实则是以“人质”的身份留在昊京，以安圣心。
  在北疆，嘉禾郡主乃冀王最宠爱的孩子，是无人不知，无人不晓的事实。
  父王说，哥哥姐姐俱已成家，妹妹还小，安抚圣心的重任只能落在她的肩膀上。
  离开亲人、故土，独身南下，她一百个不愿，为了逼迫父王、母妃收回决心，她连绝食的法子都用上了。
  可父王比她还狠，竟直接把饿晕的她塞进马车。
  父王说，身为冀王之女，既然享受了富贵荣华，便要舍去快意人生。
  她妥协了，认命了。
  可她刚入京三日，陛下竟要她回去……
  不！她不能回去！
  “嘉禾自然不敢让陛下破例，嘉禾愿意旁听，还请陛下成全。”
  姬羌闻言，笑的意味深长。
  叶嘉禾却觉，一呼一吸都难熬。
  她再也不敢小觑眼前的少女，甚至把她看作比自己还小半岁的妹妹。
  “不知嘉禾骑射功夫如何？”
  良久，姬羌方开口。
  叶嘉禾连忙如实回禀：“说句大言不惭的话，尚可。”
  姬羌扬声说了个“好”字。
  言，崇明馆尚有一个讲师之位，主抓骑射，问她愿不愿做个教授骑射的老师。
  叶嘉禾不敢想，事情竟能这样峰回路转，她五岁便开始在马背上玩儿，每年春秋两季都会随族中兄弟、叔伯一起前往山林狩猎，许多次，她打的猎物之多，块头儿之大，把族中兄弟们都比了下去呢。
  故而，她认为，自己完全可以胜任崇明馆的骑射老师一职。
  叶嘉禾应的这样干脆，姬羌大悦，命她明日便走马上任，俸禄暂且与翰林侍讲学士拿的一样，从三品，不高不低。
  走出养元殿的叶嘉禾，身心都是轻快的。
  她本是郡主，有俸禄，如今在崇明馆任教，又拿一份俸禄，普天之下，像她这般拿双份俸禄的女子可不多。
  ……
  嘉禾郡主将出任女学馆骑射老师的消息一传开，世家大族们又坐立不安了。
  女孩子，抛头露面的读书已经足够出格，如今还要骑马射箭，下一步是不是要上战场杀敌了？
  陛下她，究竟要做什么？
  尽管文武百官有怨言，早朝之上却心有灵犀的闭口不谈。
  女学上都上了，这会子再拘泥于学什么课程，除了惹陛下耻笑，一点好处都没有。
  另外，他们听说，三日前，国师的课堂上，全员拿了劣牌。
  用脚趾头想想也能知道，陛下心情好不了哪里去，他们才不会在这个特殊时刻去触霉头。
  今日早朝，主要说的是另一件事。
  多亏了礼部尚书，梁大人的锲而不舍。
  早朝开始不久，梁燕卿又一次提出“选夫”之事，且在陛下开口前堵她，礼部不仅万邦馆的墙壁修好了，连司礼监的乐器都翻新了呢。
  此话一出，陛下气的差点甩手离去。
  这一次梁燕卿准备的很充足，话毕，将礼部拟定的候选名单呈上。
  总之，陛下被礼部打了个措手不及。
  姬羌匆匆浏览一遍那足有百十人的名单，冷冷盯着梁燕卿，道：“卿，这是把昊京凡能数得上的儿郎都算进来了？”
  梁燕卿：“回陛下，依照规矩，这只是礼部初次提议。”
  姬羌：“很好。朕回去会好好探究这份名单的。”
  梁燕卿揖了一礼，恭敬退下。
  大殿的气氛陡然下降，陛下冷着脸，静坐不语的样子总使他们感到，头顶好似来了一片乌云，压抑的厉害。
  所有人都在想，陛下肯把选夫之事提上议程，说明，在不久的将来，甚至用不了半年，夫王之事定会有个结果。
  也不枉许多人悬着心过了这么几年。
  不过，打今儿起，昊京不会再有安静日子了。