“已经做好了，还上锅蒸什么？”南叶说着，长勺翻飞，一朵接一朵的袖珍白莲花，依次绽放，整个空气中，都弥漫着淡淡的花香。
  翠云惊呆了：“做好了？你这莲叶，是事先成型的，倒也罢了，可这莲花却是现压模做出来的，难道不用上锅蒸？难不成你准备让主子们生吃么？”
  “本来就是熟的，上锅蒸作什么。”面对翠云震惊的眼神，南叶颇不以为然。
  翠云突然就火了：“你这人，就是遮遮掩掩，刚才问你是不是凉菜，你说不是，现在问你上不上锅蒸，你又说不用，那到底哪句话是真，哪句话是假？！”
  南叶瞥了她一眼，把几粒莲米摆进盘子里作装饰，道：“这莲花，本来就不是凉菜，我骗你作什么。”
  既不是凉菜，又不用上锅蒸？翠云一愣：“那到底是什么？”
  “我为什么要告诉你？你跟我很要好么？”南叶淡淡地看她一眼，将盘子装进托盘，走下戏台去了。
  翠云气得直咬牙，但却又无可奈何，更让人着急上火的是，她仿造的银面儿馒头，还没开始上锅蒸呢！还有馄饨，尚未包好！还有水粉汤圆，馅料都还没调！天哪！天哪！搞半天，落在后面的那个是她，而非她和南叶，怪不得刚才南叶说，别把她扯进去呢！
  翠云额上沁出冷汗，手也开始发抖，不过随着南叶下台，众人的目光由曹三娘转向南叶，根本无人来注意她。
  曹三娘敏锐地察觉到，众人的焦点开始转移，不禁暗自诧异，南叶刚才做菜，根本无人多看一眼，怎么下台来后，就突然变得如此引人注目了？
  她正疑惑，鼻端突然闻见隐隐花香，甜丝丝的，清清淡淡的，却又悠悠绵绵，源源不绝，这是什么，竟这么好闻？
  曹三娘转头看去，便见着一只洁白如玉的瓷盘，上托一排弯柄调羹，调羹上，翠绿的莲叶托着白莲，莲瓣上有红晕隐现。那悠悠的花香，便是从那些莲花上飘散开来的。
  这是什么？小巧精致到不似食物，倒像是搁在多宝阁上，供人欣赏把玩的玉器。曹三娘发着愣，走上前去，嘴里说着恭贺的话：“南叶的菜做好了？可喜可贺。”
  南叶福身一礼：“托曹姑娘的福，总算是没误了主子们品菜。”
  怎么，听她这口气，面前这些宛如艺术品的莲花莲叶，真就是她为斗菜准备的参赛作品？！曹三娘突然就觉得肩上有了压力。不过她转念一想，她又不是单因为厨艺，才扬名苏杭，跟南叶比这个作什么，到底谁的表演更精彩，更能为人带来愉悦的感受，主子们心里自然有数，她犯不着担心。
  南叶是夔国府的厨娘，尽管有二夫人不断在耳边讲她的不是，老太君虞氏还是给了她面子，主动让人把点心端过来，拿起了调羹，道：“无论味道如何，这点心的创意倒是极好的，一只调羹一块，刚好一口，又方便，又干净。”
  大夫人康氏点头附和：“老太太说得是，这厨娘心思巧妙，懂得替人着想。”
  小虞氏极想杀杀南叶的威风，但想想老太君都表明态度了，倘若她再这样，就是打了老太君的脸，这才罢了。
  虽然点心很小，一口便能尽数下肚，但老太君虞氏还是矜持地只先尝了一小口，但就是这一口，竟让她面现疑惑，接着把那朵白莲花尽数喂入口中，慢慢抿了，方才惊讶道：“这莲花竟是冰冰凉凉，入口即化的！”
  不就是冰冰凉凉，入口即化么，有什么大不了，竟也值得堂堂国公府的老太君如此惊讶？英国公夫人素来瞧不起虞氏的出身，听了她这话，心中暗暗嗤笑，但当她也把白莲花送入口中，表情顿时凝结，这点心，的确是冰冰凉凉，入口即化，但她自诩尝遍过天下美食，却竟说不出这是什么来！
  是冰？比冰绵软。是雪？比雪细腻。
  浓浓的牛乳，混合着甜甜的蜂蜜味道，在舌尖慢慢化开，清爽冰凉，微微张口，缕缕花香自唇间溢出，真是舌尖与鼻端的双重享受。
  在这炎热的夏季，特别是在刚刚吃过热烫烫的桂花糯米莲藕后，这样一份冰爽清凉的白莲花，实在是太让人惊喜了。
  再尝底下的小莲叶，虽然入口便知是山药泥，但却因为冰过，口感非同寻常，竟也是从来未曾体验过的美妙滋味。
  英国公夫人尝完一整块点心，竟发现自己除了叫好，无话可说，她把空调羹拿在手里良久，方才慢慢地道：“都道夔国府的厨娘南叶，厨艺高超，心思巧妙，今日一见，果非浪得虚名。”
  英国公夫人和永康侯府的三小姐一样，是出了名的挑剔，她能够夸出这样一番话来，真是了不得。
  虞氏顿觉脸上生光，笑道：“她们厨娘，就是做这活儿的，不成天琢磨新菜品，还能干什么去呢？”
  众夫人常年出门应酬，都是凑趣的人，闻言纷纷奉承，羡慕老太君有个好厨娘。英国府的老太君甚至拉着虞氏的手，开起了玩笑：“我这是老了，若是再年轻几岁，非得磨着你，把这个小厨娘要回去，天天给我做这冰点心。”
  虞氏笑得十分开心，招手把南叶叫到跟前，问道：“你这冰点心，可有名字？”
  当然有名字，就叫作冰淇淋，但南叶也是有些聪明劲儿的人，没有明说，只道：“奴婢一介粗人，哪里晓得取名字，只怕还得劳动老太君。”
  虞氏听了，欣然笑道：“那就叫作冰莲吧，不知各位意下如何？”
  冰莲？虽然恰如其分，但却平实无华，实在是不怎么样，众夫人都在心里暗自撇嘴，面儿上却笑意吟吟，都夸虞氏这名字取得妙。
  果然出来混的，个个都是人精啊，南叶暗自感慨，眼角的余光，朝远处看去，只见搁在那里的几只长条盘，都已经空了，看来大家都爱冰淇淋啊，只不知是老爷们吃得多，还是少爷小姐们更喜欢。
  相较之下，曹三娘的桂花糯米藕，就没有这么受欢迎了，竟剩下了两盘子。本来也是，这大热天的，糯米藕吃多了又腻，自然比不上消热解暑的冰淇淋了。
  待所有夫人都吃完了手中的“冰莲”，虞氏便开了口：“虽然两样点心，我都极爱，但既然是斗菜，还是得分出个胜负来，不如我们现在就开始投票表决？”