一时三样点心全熟，南叶各拣三盘，前两份分别装进食盒，后一份交给了含雪，道：“这份是咱们的，你先吃，给我、香秀还有深冬留点。”
  含雪看见那馒头，一时惊呆了，愣道：“这么是这样子的？我竟没有见过！”
  翠云听见她的话，斜眼朝这边瞟了一眼，讥讽道：“你也太没见过世面，不就是小巧些，有什么稀奇？”
  含雪看得太过于专注，竟没有反驳。
  翠云觉着奇怪，转过头来，仔细又瞅了一眼，这下也惊呆了。
  那小巧玲珑的圆馒头，白细如雪，面皮儿上竟隐隐泛着银光，简直不似凡间之物。这真的只是馒头？翠云看看南叶的那盘，再看看自己抄袭的这盘，深深地怀疑起来。
  “这是怎么弄出来的？”含雪怔怔地再次问道。
  南叶拿起一个，递到她手里，笑道：“都是你的功劳呀。”
  “我的功劳？”含雪疑惑着道，“莫非就是因为我多筛了几道面粉？”
  南叶点点头：“对，没错。”当然，除了晒面，发酵也很重要，但这么复杂的事情，跟含雪是解释不清楚的，所以还是算了。
  含雪根本就不大清楚，馒头具体是怎么做出来的，南叶一说，她就全信了，登时欢天喜地：“原来这馒头做成这样，还有我的功劳！”
  “是，是你的功劳。”南叶笑着，一手拎起一只食盒，出门去了。
  她不知道的是，她前脚出小灶间，翠云后脚就扑到含雪面前，不顾形象地抢了一只馒头过来，仔细研究去了。
  南叶拎着食盒，先到了大厨房，问左方同借人，给世子送点心。左方同诧异道：“你不亲自去送？”
  南叶摇头：“左管事恕罪，我还有别的事情要做。”
  左方同连小灶间都爽快借给她了，又岂会在这种小事上与她为难，当即把香秀一指，让她帮南叶去送点心。只是他很奇怪，究竟能有什么大事，比给世子送点心还重要？
  香秀也挺奇怪，接过一只食盒，同南叶一起朝外走，顺便问她：“你那只食盒，是要给谁送去呢？”
  南叶冲她眨眨眼，故意道：“这是贿赂，可得保密。”
  “贿赂？你要贿赂谁？”香秀十分诧异。
  南叶是故意要卖关子，岂会告诉她，等出了院门，便朝另外一条路上去了。
  香秀望着南叶的背影，怎么觉得这份给世子的点心，其实是她顺带着做出来的而已？
  南叶拎着食盒，穿过小道，转过墙角，一路到了白全林所在的院子，叩响了门扉。一名徒弟出来开门，见是南叶拎着食盒，笑容满面：“来得正好，我们师傅还没吃早饭。”
  南叶谢过他，跟着他进去，只见白全林一副才睡醒的样子，正坐在麻将桌前，望着一张红中发呆。这还没吃早饭，就先惦记上麻将了？真是个不折不扣的赌徒！南叶暗自摇头，走上前去，奉上了食盒。
  白全林看见食盒，本还兴致乏乏，但随着盖子被掀开，目光顿时被那一盘馒头给吸引住了，再也挪不开。
  徒弟帮着南叶把三样点心端出来，赞叹道：“这银面儿馒头，做得竟比苏州曹家的还好了！”
  白全林的目光，从馒头上移到南叶脸上，眯了眯眼，似笑非笑：“如果我没有记错，银面儿馒头，龙眼馄饨，还有这水粉汤圆，都是出自于苏州曹家罢？”
  “是么？我竟是不知呢。”南叶当然装傻，“我只想着白总管才刚回府，旅途劳顿，所以特意做了几样小点心，端来给您当早饭。”
  “谁信你的鬼话！”白全林朝她一摆手，“不过，且先让我来看看这馒头的质量，若是好，即便是鬼话，我也听了，若是不好，天花乱坠也不顶用。”
  他一面说着，一面伸出修长的手指头，朝着馒头顶上按了下去。这馒头极小，通共只有核桃大小，即便按到底，也不过半寸，但当白全林松开手后，那原本已凹至底部的馒头，竟又神奇地弹了回来，依旧是圆滚滚的模样，仿佛从来没有被按过一般。
  一旁的徒弟目不转睛地看着，不由自主地发出了阵阵惊叹声。
  “手艺不错。”白全林露出满意的模样，拣起一个馒头，塞进嘴里，几口嚼完吞了下去，又拿起调羹，吃起小馄饨来。
  待他吃完馄饨，再吃水粉汤圆，表情终于动容：“这馅是你调的？”
  南叶点头：“是，是我现调的。”
  白全林抬头看她：“我记得，苏州曹家的水粉汤圆，馅料是剁细成泥的。”
  南叶一笑：“我也记得，白总管偏好吃整块的干果。”
  白全林直直地看了她好一会儿，方才重新低头，把一大碗水粉汤圆尽数吃完，然后将碗一推，朝椅背上一靠，道：“有什么要打听的，尽管问罢。”说完，又朝徒弟一挥手：“出去，莫在这里杵着，万一她要问什么秘辛，我当着你的面怎么说？”
  怎么，听他这意思，即便南叶问秘辛，他也会如数回答了？徒弟呆了一呆，方才快步出去，帮他们把门带上了。
  “问罢，问罢。”白全林似是不耐烦地挥了挥手，冲南叶道。
  “多谢白总管，那我就不客气了。”白全林真是聪明人呢，少费她不少口舌，南叶心中高兴，赶忙把所有的问题，一股脑地问了出来，“白总管能否告诉我，曹三娘是什么身份，什么来历，为什么会来到夔国府，又是为什么会急急忙忙地约我斗菜么？”
  “就知道你要问这个。”白全林指了指桌上的茶壶。
  南叶赶忙跑过去，倒了一盏凉茶，递到他手里。
  白全林吃了一口茶，这才回答了她：“你身处京城，肯定还不晓得，上半年，苏州出了件大案，名厨世家曹氏的一家酒楼，被人诬陷下毒，全家获罪，尽数斩首，惟有一名养女，因并未上他家的户籍，幸免于难。
  我与他家家主，素有来往，得知此事后，特意赶赴苏州，借用了夔国府之力，为他们平反了此案，洗清了冤屈，但人死不能复生，我即便怀念亡友，也无可奈何，只能把他家仅剩的一名女儿，带回了京城，让她能有个去处。”
  “曹家的这名养女，就是曹三娘？”百年名厨之家，竟因为一桩冤案，烟消云散了，虽然同自己没有什么关系，但南叶还是忍不住唏嘘不已。
  白全林点了点头，接下来的话，却显得犹豫起来：“这个曹三娘……”
  这有什么不好说的？南叶再次问他：“她是来做什么的？为什么要约我斗菜？”
  白全林沉吟片刻，还是没有直接回答她，而是道：“这曹三娘，说是曹家养女，其实又并非养女，乃是十六年前，曹家特意从百数名小女孩中，特意挑选出来的。”
  “特意挑选出来的？”南叶惊讶道，“挑出来做什么的？”
  白全林道：“曹三娘自小被精心栽培，教以琴棋书画，诗词歌赋，当然，还有曹家的厨艺。曹家是希望，能够培养出一名与众不同，前所未有的厨娘来。”
  会琴棋书画，诗词歌赋，就叫与众不同，前所未有的厨娘了么？南叶听得有些迷糊。
  白全林瞧出了她的疑惑，道：“她不是约了你傍晚斗菜么，等你见识到了她的功夫，便就一切明了了。”
  这等于什么都没说啊！南叶不高兴了：“白总管，您说了半天，还是没回答我的问题啊。”
  “我说的还不够详细么？”白全林不耐烦地把茶盏一顿，就要发脾气，但眼角的余光扫到旁边盛过水粉汤圆的那只空碗，瞬间又冷静下来，道，“其实她也没什么恶意，只是向来自负，听闻你厨艺超群，有些不服气罢了。”
  “这么说来，她并非夔国府的客人了？”南叶问道。
  白全林道：“她哪有资格和夔国府攀关系，不过是我带来的孤女罢了，但你也莫要因此瞧不起她，欺负她。”
  谁欺负谁啊！她那个丫鬟，还让她自称奴婢呢！南叶本欲抱怨，但一想到这曹三娘的身世，也挺可怜的，就把话又吞了回去，改道：“那能否请教白总管，晚上的斗菜，我要怎么做，胜算才会大些呢？”
  “你这么想赢她？”白全林笑了起来，“难道不能看在她是孤女的份上，让她一回？”
  南叶十分无奈地道：“我也想让啊，可她一开口就要拿我的银箱子当赌注，我要是输了，只怕连世子的面子都挂不住。”
  “她要你的银箱子？”白全林有些吃惊，“这个曹三娘，准是以前被宠惯了，做事太不知道轻重！不过……”
  “不过什么？”南叶问道。
  白全林看着她，很有些为难：“曹三娘的本事，是你们所有人都不会的，而且是你们所有人都学不来的，更重要的是，她带来的东西，别说是你们，只怕是夔国府的主子们都前所未见，你想要赢她，真的几乎不可能……”
  连白全林都说她赢不了曹三娘？！她到底有些什么过人的本事？！南叶惊呆了。