“我输了该当如何？”曹三娘樱唇微张，显得十分诧异。
  粉团瞥着南叶，从鼻子里哼出一声：“我们姑娘怎么会输，你开什么玩笑，还是好好想想自己输了怎么办罢！”
  “粉团，不得无礼。”曹三娘柔声地斥责着自家丫鬟，但却丝毫没说她讲错了。
  这么有自信？！这位曹三娘，到底是何方神圣啊？南叶的好奇心，简直膨胀到了极点。
  还好曹三娘说完话，转身就走了，并未朝厨房里头去，她的背影，真是婀娜多姿，一众厨娘的眼睛里，都透出羡慕的目光来。
  曹三娘主仆的身影，刚一消失在院门外，南叶就把香秀拉到一旁，急切地问：“这位曹三娘，到底是从哪儿来的？什么身份？”
  香秀没有直接回答她，反问她道：“你可还记得三层玉带糕？”
  “当然记得，我做过这个，但这三层玉带糕，和曹三娘有什么关系？”南叶疑惑道。
  香秀接着又问她：“那这三层玉带糕，是谁家的东西？”
  谁家的东西？如果她没有记错，是苏州名厨世家，曹家的东西啊……南叶恍然大悟：“曹三娘是苏州曹家的小姐？”
  香秀的脸上，满是向往和崇拜的表情，连连点头：“对，对，她就是苏州曹家的三小姐，自小学厨，一身本事，尽得曹家精髓，而且我还听说，曹家为了栽培她，专门为她延请了许多老师，每天都要从早学到晚呢！她在苏州那一带，是极为有名的，说起曹三娘，就没有不知道的！”
  南叶听了香秀的话，却愈发疑惑了：“曹家虽然是厨师出身，但也是百年根基，听说苏州的酒楼，过半都是他家的，家里有钱得很，他家的小姐，怎么可能跑到夔国府来干活儿？”哎，好像也不对，那位曹三娘，哪里有来干活儿的样子，根本就没进厨房门嘛！南叶茫然道：“她到底是来干吗的？”
  香秀大概从来就没思考过这个问题，脸上竟也现出一片茫然来，道：“我不知道，这个她自己没讲，白总管送她来后，就走了，也没怎么说。”
  突然跑到夔国府西厨房来，却不说是干吗的，莫非是观光旅游的？南叶忽然问香秀：“我这两天有假期，不必干活，对不对？”
  香秀点头：“是啊，我听说了，世子许了你两天假，你不用干活。”
  南叶又问：“上回世子赏了我五十两银子的食材支取条子，上头还有限额，是不是？”
  “限额多着呢，你又没怎么用。”香秀肯定地回答着南叶，却被她弄糊涂了，她突然问这些作什么？
  “卢管事来了没，我去找卢管事，借用小灶间。”南叶拔腿就朝厨房跑。
  香秀好奇极了，赶忙跟了过去，一面追，一面喊她：“你找卢管事没用，考核成绩已经出来了，左管事拿了第一，现下厨房大小事务，都是左管事作主呢！”
  果然是有王大梁撑腰的左方同胜出？管他呢，她现在一心只想弄清楚曹三娘的目的，左方同就左方同罢。南叶跑进厨房，四面一看，恰见左方同就站在角落里，正同翠云在说着些什么。
  香秀追到她跟前，也停下脚步，小声地道：“前儿夜里，翠云不知躲在屋里熬什么草药，被左方同给知道了，追来大吵一架，还扇了她一巴掌，第二天，两人就匆匆成亲了，不过请我们吃了顿便饭，连酒席都没摆。”
  左方同已经和翠云正式成亲了？她不过短短两天时间不在，西厨房竟就发生了这么多事？果然竞争激烈的地方，节奏就是快！南叶惊讶地朝翠云那边看了几眼，犹豫了一下，还是走了过去。
  左方同一见她过来，就停下了和翠云的对话，转向她道：“南叶回来啦？听说你救世子有功，可曾受伤？”
  咦，明明是世子救她，怎么传成了她救世子？这可是平白无故受功了。南叶福身向左方同行礼，道：“托左管事的福，我安然无恙。听说左管事考核拿了第一名，我还没向您道贺呢。”
  “不值一提，不值一提！”左方同的心情，看起来非常好，笑呵呵地谦虚着。
  翠云见他对着南叶露出笑脸，面色愈发阴冷，哼了一声，道：“南叶两日不见，手段见长啊，曹三娘约战的明明是你，你却偏要把我拖下水。”
  南叶诧异道：“翠云，你可误会我了，我刚才说的是真心话，我们所有三等厨娘中间，就数你基本功最扎实，只不过时运不济，未能崭露头角而已，我是好心给你个机会来证明自己，你却怎么怪起我来了？”
  一席话，说得翠云哑口无言，她想要反驳，但从何反驳起？承认自己基本功其实不扎实，厨艺其实不高？怎么可能！在她内心里，实际上也是认为自己只是时运不济，不然一定比南叶更加耀眼啊。
  南叶堵住了她的嘴，便向左方同说正事：“左管事，世子许了我两天假，我心想着上回他赏给我的食材单子，也还没用完，所以想借用一下小厨房，给他炖点汤，补补身子。”
  假期，是世子许的；食材，是世子赏的；做出来的菜，是要给世子送去的，即便左方同有心刁难，也得掂量掂量，更何况他因为考核拿了第一，心情极佳，又怎会为难她，爽快地就点了头，道：“这两天小灶间都是空着的，你随便使用。”
  翠云见左方同如此干脆地答应了南叶，气了个半死，他明明知道她同南叶不和，还如此帮她，到底是什么意思？到底有没有拿她当老婆？
  她气着气着，突然心中一动，南叶为什么才刚回来，就急着要用小灶间？真只是为了给世子炖汤？可以前从来没见她如此主动过啊？莫非……莫非她是要为晚上的斗菜作准备？！翠云想到这里，赶紧张口：“我也要用小灶间，晚上就要斗菜了，我得先练练。”
  她提要求，左方同自然不会反对，点头道：“小灶间里又不止一眼灶，你们一起去罢。”