半山别院的射箭场，是从后花园里，专门隔出来的一块空地，同正院并不相联，因此除了箭场之外，还修建了几处小院子，以方便主子们歇息。
  丫鬟领着南叶前去的，便是这样的一处院子。
  途中，南叶有心叫上香秀或是深冬做伴，但可惜她们都被对自助餐感兴趣的小姐缠住了，无暇分身，她只好独自随叶天的丫鬟前往。
  绕过半个射箭场，再拐过一片茂盛的小竹林，院门赫然出现在眼前，不得不说，这院子的位置极佳，虽临近射箭场，却因为这片竹林的遮挡，喧嚣全无，闹中取静。院子背后，是巍巍群山，想必推开后窗，山中美景便能一览无遗，世子和成国府二公子，真会挑地方吃酒呢。
  但等她随丫鬟进到院子里，才骤然发现不对，院中冷清清的，毫无寻乐吃酒过的痕迹，顾端和陆子美也都不在，反倒是说去煮醒酒汤的叶天，背对她站在一株结满了青桃的桃树下。
  怎么回事？南叶面色微变，脚步停滞不前，就站在门口，低声问带路的丫鬟：“你说的成国府二公子呢？还有我们世子呢？”
  丫鬟一副无辜的表情，摊手道：“我也不晓得，刚才还在的，要不你问问我们公子？”她说完，微一躬身，就退出去了。
  南叶觉出不对，想要转身就走，但叶天毕竟是夔国府的客人，倘若因为无礼，被他告上一状，也够她受的，因此犹豫了一会儿，还是福身行礼，道：“奴婢见过叶公子，不知我家世子和成国府二公子现在何处，还望公子告知。”
  “他们吃醉了酒，已是睡着了。”叶天随手朝屋内一指，转过身上，脸上倒是看不出什么情绪。他仰头望了望树上挂着的小小青桃，像是自言自语，又像是在对南叶发感慨：“山中气候，到底与平地不同，你瞧，这桃子都还没熟呢。”
  桃子熟没熟，关她什么事？南叶只觉得莫名其妙，淡淡笑了笑，没有接话。
  谁知叶天的脸色，瞬间就变了，仿佛夏日的天空，早先一秒还是风和日丽，一眨眼就电闪雷鸣了。他伸出一只手，抓住桃树干，另一只手遥遥地指向南叶，咬牙冷笑：“你还真是一贯地给脸不要脸，好好地同你说话，你偏爱理不理！”
  这人是不是有神经病啊，他自己发感慨，她不过没接话，就叫给脸不要脸了？虽说早知道他本质上是个渣男，但表面上还是人模鬼样的呀，怎么今儿突然变身咆哮帝了？
  南叶很有些不明所以，道：“叶公子说什么，奴婢听不明白，您要是没有别的事情吩咐，奴婢就先走了。”
  “听不明白？你不是西厨房最聪明的厨娘么，还会听不明白？！”叶天说着，一步一步地朝她逼近，太阳穴处青筋暴起，看起来很有些狰狞，“我看你是香秀朋友，不嫌弃你身份低贱，处处以礼待你，可你是怎么对我的？三番两次教唆香秀拒绝我好意，还手段耍尽，拦着她，不许她做二小姐的陪嫁通房，你说，难道这不就是给脸不要脸？！”
  他特特地把她叫过来发脾气，敢情是为了香秀的事？那她可得好好地跟他说道说道了。南叶冷冷一笑，斜眼看他，道：“我只晓得，读书人最重诚信，叶公子贵为新科状元，想必更爱惜羽翼。你当初让我给香秀传话，信誓旦旦要救她出牢笼，娶她为妻，可到头来，妻成了妾，还要逼她给二小姐做陪嫁通房，这样不要脸的事您都做得出来，我委实担心，万一香秀真给您做了小，只怕是从一个牢笼跳到了另一个牢笼，永世不得翻身了！”
  南叶提及诚信，叶天的脸上，微呈尴尬之色，但却也只是一闪而过，转眼又是冷笑满面：“香秀她悔婚在先，你还好意思跟我提诚信？当年她趁着我求学未归，一声不吭就把自己卖进了学坊，我是念及旧情，才没去官府告她，不然像她这种身负婚约却自卖自身的，是要吃官司的！”
  因为悔婚的事，香秀对叶天确有愧疚之情，不然也不会气到心痛，也恨不起来，南叶暗叹一口气，缓了神色，道：“香秀是有苦衷的，不然谁会愿意把自个儿给卖了？可是，就算是她有错在先，这婚姻大事，也得凭双方自愿罢，既然她不肯给你做妾，你又何必逼她？”
  “我逼她？！”叶天的情绪又激动起来，“我每每夜里约她出来见面，她都是满心欢喜，要不是你从中作梗，她早就已经是二小姐的陪嫁通房，只等着和二小姐一起嫁入我家了！事到如今，你居然说是我逼她！真正逼她的人，其实是你罢？！”
  好不讲理的一个新科状元！南叶气到发笑，不知如何同他争辩，只得道：“看来咱们两人是说不通的，不如我把香秀叫来，让她当面告诉你，她是自愿不肯给你做妾，还是被我逼的。”
  谁知叶天把手一伸，扯住她的领口，一把将她扯进院内，道：“你以为我不知道，香秀处处都听你的么，你就算叫了她来，还不是你让她说什么，她就说什么，有什么用！”
  南叶被他制住，吃了一惊，拼命挣扎，大喊：“你要做什么？！”
  “我要作什么？”叶天嘿嘿冷笑，全然没了往日儒雅的书生气质，“我已经想明白了，只要留着你在香秀身边，香秀就永远不会答应给我做妾，所以，只有你消失不见，一切才有可能。”
  他想让她消失不见？！怎么个消失不见法？南叶听了他的话，是既惊慌，又奇怪，难不成这叶天，对香秀是一番真情？为了得到她，不惜这般大费周折？可瞧着怎么都不像啊，那他为何如此执着于香秀给他做妾这件事情呢？
  她一面想着，一面大声呼救，这里和射箭场，不过隔着一片竹林，应该会有人听见的。果然，才喊了两声，就见自院门外，一前一后走进两个人来。
  她惊喜不已，忙高喊“救命”，但才喊了一声，声音就戛然而止。那进来的两人，竟是姜国府的大小姐丁芷兰，和她的贴身丫鬟如玉！
  丁芷兰怎会在这里？她一向恨她入骨，变着方儿地对付她，她这会儿进来，到底是想救人，还是帮着叶天一起害她？
  南叶原本惊喜的心情，突然变得忐忑起来。