看门婆子答道：“这我不知道，那草药，是有人买好，搁在药铺里，我只是帮她去取了一下而已。”
  是么……但愿她是猜错了……芦芽朝翠云离去的方向看了看，别过婆子，朝着三等厨娘的住处去了。
  南叶正趴在床上等消息呢，一见她回来，便问：“姐姐辛苦了，夏莲可答应帮忙？”
  芦芽叹道：“夏莲不知受了什么委屈，痴痴傻傻的，一会儿哭，一会儿笑，想让她帮忙，怕是不成了。”
  夏莲受委屈了？不会是失去姜国府世子的青睐了罢，若是这样，的确没法再找她帮忙了，这可怎么办才好呢？南叶愁得脸都皱了起来。
  芦芽也帮着她想主意，一个趴着，一个坐着，都是一副苦恼样。
  突然，外面传来付妈妈的声音，像是在冲人嚷嚷：“你们这抬的是谁呢，怎么跑到这里来了？”
  一个婆子的声音响起：“付妈妈，这是世子新买下来的厨娘，因受了重伤，世子着令我们先把她抬到这里来，您看安排在哪里合适？”
  “世子新买一个受了重伤的厨娘？叫什么？怎么受伤的？”付妈妈的声音里，满是诧异。
  那婆子答道：“她叫蜜糖，之前是姜国府的，听说这满身的伤，就是让姜国府大小姐打的，至于为什么挨打，我们就不晓得了。”
  蜜糖！是蜜糖！世子怎么把她买下来了？姜国府大小姐是如何会松口的？也是，姜国府大小姐最中意世子，只要他开口，她又怎会不肯，只是，世子怎么会突然想到要去买蜜糖呢？南叶又惊又喜，扭头看芦芽，也是满脸惊喜表情。
  “我出去看看！”芦芽说着，拔腿跑了出去。
  几个婆子抬着担架，还站在院儿里呢，那担架上躺的，还真是蜜糖，只不过已被打得面目全非，身上血肉模糊，脸上青一块紫一块。
  付妈妈走到芦芽旁边，叹道：“这丫头真可怜，被打成这样，还不知救不救得活呢，不过这是厨娘们的院子，我又做不了主，该把她安置在哪里好呢？”
  芦芽问道：“厨房管事怎么说？”
  抬担架的婆子接了话：“西厨房的王管事刚挨了板子，他名下的活儿空了出来，其他三名管事正忙着疯抢呢，哪儿有空管这闲事。”
  争得这么厉害？看来传闻说西厨房一向是王大梁的天下，还真没错了，他这一倒，其他管事机会难得，开始忙于争权夺势了。既然这样，那蜜糖的安置问题，就是厨房管事自己不管，而非她越俎代庖了，于是芦芽道：“这会儿正房和东厢房，都有伤员在，就把她安置到西厢房去罢，西厢房虽然简陋些，但也算干净。”
  付妈妈点头表示赞同：“她初来咋到，住西厢房最合适，不然一来，什么贡献都没有，就住了东厢或正房，别的人就该有意见了。”
  那几个婆子听了，便抬着蜜糖，朝西厢房去了。芦芽跟了过去，看着她们请郎中，开药方，又仔细询问一番，得知蜜糖伤势虽重，但只要用好药，精心照顾，性命应该无忧，这才放下心来，回到正房，向南叶报消息。
  “阿弥陀佛！”南叶听说蜜糖暂时无恙，心里的石头终于落了地，双手合十，念了句佛号。
  芦芽犹自诧异：“世子这人救的，也太及时了罢？他是怎么会想到去救蜜糖，而且还把她给买下来了的？”
  是啊，就算她想出法子去救蜜糖，也只是治标而已，但世子这样做，可算是治本了，蜜糖从此逃出牢笼，再也不用担心受姜国府大小姐的折磨了，真是可喜可贺，世子简直就是那救世的观音菩萨。
  南叶忍不住再次双手合十，这次却是由衷地感谢世子，道：“等我伤好，一定得好好地做几个菜，谢谢世子。”
  芦芽笑道：“你若真想谢世子，哪用等这么久，现下就有一个机会。”
  “什么机会？”南叶眼睛一亮。
  芦芽道：“这事儿，世子本来打算亲自告诉你的，但因觉得难度太高，怕为难了你，所以叫我有机会，先探探你的口风。”
  什么事情，这么慎重？南叶十分好奇，忙催着芦芽快讲。
  芦芽继续道：“其实也没什么，就是再过几天，有场赌菜，参赛的除了我们夔国府，还有成国府，姜国府，英国府和永康侯府，赌注是，每家一个百人庄子。”
  “你说什么？！每家一个百人庄子？”有没有搞错，这赌注也太大了罢？！南叶以为是自己弄错了，忙问，“你的意思是，参与赌菜的五个府，每户都拿出一个庄子来，而且这庄子的人口，不能低于一百人？然后赢了赌菜的府，尽得四个百人庄？”
  芦芽十分肯定地点头：“就是这样。”
  “四个庄子！这赌注好大！”南叶瞠目结舌。
  “瞧你这没见过世面的样儿！”芦芽嗔道，“参赛的都是百年公候府，根基深厚，个把小庄子算什么，你这是没见过惊天的赌注呢。”
  还有更惊人的赌注？！好吧，是她孤陋寡闻了。不过，既然他们认为这赌注不算什么，那为何如此慎重，还要先来问她的意思？南叶疑惑看向芦芽：“既然不是什么了不得的赌菜，世子又看得起我，那直接派我去不就得了，我一定竭尽所能，不给世子丢脸。”
  “你急什么！”芦芽又嗔怪起她来，拿手指点了点她的额头，“那赌菜再过几天就开场了，你的伤又不轻，到时能好得了？就算好得了，也没空练手艺罢？”
  这倒也是，她竟忘了自己是重伤在身了，南叶一下子沮丧起来：“既然如此，你还跟我说作什么，简直是眼馋我。”
  芦芽笑道：“你忘了深冬了？”
  “深冬？”南叶惊讶道：“难不成世子想要派她去参加赌菜？不行不行，她的厨艺，还不足以挑大梁，到时不但赢不了赌菜，反而葬送了她的前途。”
  芦芽还是笑：“你怎么不先问问规则呢？”
  “规则？什么规则？”难不成华朝赌菜界的潮流，又变了？南叶疑惑问道。