英国府的世子石珂，果然低调又沉静，从头到尾，没听见他说一句话，只是默默做事，瞧他那娴熟的手法，肯定在家没少练，真是难得。
  永康侯府的三小姐周慕贞，不但对别人挑剔，对自己也是一样，一个笋丁而已，竟见她反复切了三次，不厌其烦，这态度倒是不错，只不知整个队伍的速度，有没有被她拖下来。
  姜国府的大小姐丁芷兰，做菜就跟她做人一样，刁蛮而又任性，拿起菜刀，朝鱼骨上咚咚咚就是几下，根本不管旁边的蜜糖如何劝阻。不过，石快刀似乎很了解她的个性，就在她凭自己的意愿乱剁鱼骨时，早不知从哪里摸出一条备用的，自己剁去了。
  姜还是老的辣啊！太会对付姜国府大小姐了！南叶偷瞄着，乐了起来。
  她之所以在如此紧张的比赛中，还有时间去偷瞄各个对手，盖因她们的进度，实在是太快了，这一眨眼的功夫，羊羹做好了，煨鲟鱼做好了，煨鲜菱下了锅，雪天牛尾狸也已经切好一半了。她这边掐着时间，只等顾端那边的炉子一熄火，煨鲜菱就能起锅，牛尾狸也能切完最后一片，一切齐活儿。
  而此时，时间才过去了六分钟。
  姜国府那边，因为石快刀根本就不理会丁芷兰，任由她自己“玩儿”，所以进度也很快，羊羹、煨鲟鱼，煨鲜菱和雪天牛尾狸都已经做好了，炉子里的茅柴，也已经燃了一大半了，只等这剩下的一点茅柴燃尽，云林鹅起锅，就能结束比赛了。
  石快刀摸着下巴上和头发一样花白的胡子，看着炉膛里的火，很有些得意，虽然他自从十岁学厨，至今整整四十年，其间赌菜斗菜无数，还从来没见过掐着时间做菜的，但凭借着多年积累下来的经验，还是把炉子里的火给控制好了。
  如果不出意外，这剩下的芦柴不出三分钟，就能全部燃尽了，而他们，会比规定时间提前一分钟结束比赛，这样的成绩，虽然算不得完美，但应付这次参赛的其他选手，却是绰绰有余了。
  你看英国府，成国府，还有永康侯府，蒸着云林鹅的炉子，都还亮堂堂的，而那些守在炉子旁的人，都是满面焦急神色，想必都在炉子里的火发愁呢。
  石快刀笑着看过去，十分快活，但当目光落在夔国府那边时，脸色却渐渐凝重起来。
  蜜糖留意到了他的表情变化，连忙也朝那边看，只见夔国府守炉子的，是他们的世子，这位世子尽管是下厨，却穿了一袭白衣，显得俊俏极了，而且他看起来虽然认真，但却一点儿都不着急，正不慌不忙地背着手，在炉旁踱步呢。
  而他为何悠闲踱步的原因，蜜糖也马上发现了，立时和石快刀一样，变了脸色，惊叫道：“夔国府的茅柴快燃尽了！”
  丁芷兰听见这一声叫，赶紧停下手中还在剁鱼骨头的刀，转头朝夔国府那边望去，果见他们的炉子里，只剩下了一丁点火星，马上就要燃完了！
  她这一看，气到发疯，对着石快刀就是一通骂：“你不是川派大师么，怎么连个时间都掐不好，竟还不如一个十三岁的三等厨娘？！”
  南叶才十三岁？而且还只是个三等厨娘？这事儿石快刀却是头一回听说，不免诧异了一番，刚才他看南叶面嫩，还以为她只是不显年纪呢。这可真是长江后浪推前浪，十三岁的小厨娘，竟能把时间控制得这么好……他望着夔国府那边的炉子，暗自感叹，仿佛没听见丁芷兰的叫骂一般。
  倒是蜜糖看不下去，替他辩护：“我师傅时间掐得也不错，是没他们快而已。”
  丁芷兰气得把刀朝砧板上一剁，张口又骂：“这次斗菜，斗的就是谁更快，你们比人家慢了一拍，居然还敢顶嘴？！”
  蜜糖还要再说，石快刀把她一拦，道：“的确是我技不如人，这道云林鹅，为了掐时间，怕的不是太慢，而是太快。我就是生怕火燃得太快，还没开场比赛鹅就熟了，所以才小心翼翼地控制速度，但却没想到，到底还是年轻人有冲劲儿，胆子大，敢把时间提前这么多……”
  从目前的情形看来，还真是他们技不如人！丁芷兰张口又要骂，但突然又觉得，不能太长了南叶的威风，于是把话给收了回来，改口道：“她年纪轻轻，能有什么能耐，这回一定是撞了大运了，你们赶紧想想办法，总能眼睁睁地看着他们赢罢？！”
  不眼睁睁地看着，又能怎样？蜜糖哭丧着脸，小声地嘀咕：“总不能冲过去，把她们的炉火给灭了罢。”
  灭炉火？肯定不可能，就算没旁人盯着，守炉子的顾端，也不可能任由他们灭火啊。不过，既然他们过不去，那能不能设法让顾端自己过来呢……丁芷兰望着夔国府的炉子，仔细琢磨一番，忽地把额头一拍，身子一软，倒了下去。
  蜜糖吓了一跳，手急眼快，赶忙把她给扶住了，急唤：“大小姐！大小姐！您这是怎么了？！”
  丁芷兰拿手挡住脸，狠狠瞪了蜜糖一眼，小声地骂：“蠢货，看不出来么，我这是晕倒了，还不赶紧去叫夔国府世子！”
  晕倒了，不是该叫郎中么，为什么是叫夔国府世子？蜜糖没弄明白，喃喃地道：“夔国府世子还在参赛，正守着炉子呢……”
  “蠢货！猪脑子！”丁芷兰急了，劈头盖脸一通乱骂，“正是因为他守着炉子，我才让你叫他过来！他虽然正参赛，但这里是夔国府，他是主人家，我病倒了，只要你去叫，他会不来吗？！”
  原来这是一计！他们姜国府虽然速度慢些，但也慢不了多少，只要把夔国府世子引开，南叶势必要腾出手来去照看云林鹅，她就算能耐再大，也只有一双手，两下一顾，落后于姜国府，便是必然的事了。
  蜜糖暗骂丁芷兰卑鄙，但却不敢抗命，忙让她自己靠着案板站好，准备朝夔国府那边去。