一个叫彩桔的二等厨娘朝南叶那边看了看，捂着嘴笑道：“你还不知道？南叶这回，遇上劲敌了！”
  另一个叫金秋的一等厨娘亦笑：“只怕从今往后，咱们西厨房，就不再是南叶一个人的天下，将要平分秋色了。”
  香秀听得云里雾里，忙问：“到底出了什么事？劲敌是谁？谁要和南叶平分秋色？”
  彩桔转过头，朝翠云那边努了努嘴，道：“就是你们三等厨娘里头的一个，叫什么翠云的，以前她给老太君做过一回葱泼兔，不是没做好，惹了老太君生气么，这回老太君不知怎么地，又想起她来，让她跟着王管事一起，为老太君做调理身体的饮食。”
  原来是这么回事，香秀不以为意，觉得她们太大惊小怪，道：“翠云服侍她的老太君，南叶准备二夫人的消暑会，根本互不相干，平分秋色又如何，哪里称得上劲敌。”
  “你傻呀！”金秋却把她一拍，压低了声音，“在这府里，最划算的，就是服侍老太君了，只要干得好，一趟差使下来，各种赏赐不说，怎么着也能得两三枚功券！而二夫人的消暑会，只是二房家宴，连国公爷和国公夫人都不参加的，你们想要功券？做梦呢！”
  金秋是一等厨娘，见多识广，她说筹备消暑会不可能得功券，那就是一定没有功券了；而翠云去伺候老太君的饮食，居然能得两三枚功券？那如此一来，她岂不是要赶上南叶，甚至超过她了？！天哪，南叶就要被追上了！香秀越想越急，没心思再聊下去，赶紧跑回南叶身边，把方才打听到的消息，讲给她听，又晃着她的胳膊道：“南叶，若是翠云由此得了老太君的信任，往后得功券的机会，肯定比你多！如果你功券没她多，就算考核成绩比她好，总名次也不可能超过她，以后怎么当厨房总管？”
  南叶哑然失笑：“国公府的厨房，竞争本来就多，这算得了什么，如果为这么点事情就乱了阵脚，往后的日子可怎么过呀？再说了，只要是金子，到哪儿都能发光，只要我们勤奋努力，厨艺出众，不管伺候哪位主子，都会有得到功券的机会的。”
  好吧，南叶就是南叶，泰山崩于前而色不变，不论遇到什么事情，都是那么镇定，倒显得她太经不住事了，香秀定了定神，道：“也是，她已经得到伺候老太君的机会了，我们就算羡慕，也不能怎么着，还是仔细做好手头的事情要紧。”
  南叶点头道：“正是这个理。功券固然重要，但我们也不能因为没有功券得，就马马虎虎，敷衍了事，不论做什么事情，都要做到最好，不辜负每一次机会。”
  话虽这样说，但此事真就不值得思量么……香秀朝翠云那边望了望，压低了声音：“我怎么觉得这事儿，处处透着蹊跷呢？昨儿翠云一晚上没回来，今儿就得了为老太君做饮食的机会，而且王大梁不是和翠云有过节么，怎会愿意带上她一起？”
  既然愿意带上翠云，就说明和她没矛盾了，而矛盾为何会消散呢，这说明昨天晚上……南叶稍稍一想，就猜着了原委，叹了口气，道：“罢了，人各有志。”
  香秀亦是一副了然神情，但却道：“南叶，你错了，她的志向，倒同我们没什么分别，只是手段不同罢了。”
  的确，在这厨房里，谁又不是奔着厨房总管的位置去的，只是手段各有不同罢了。翠云同含雪不一样，她基本功扎实，厨艺上乘，而且也吃得了苦，这下她有了王大梁助益，简直是如虎添翼，适才彩桔和金秋说得不错，她的确称得上是劲敌。
  不过，在这夔国府西厨房里，要想上位，就必须得同王大梁有一腿么？她偏不信这个邪！鹿死谁手，还不一定呢！南叶朝翠云那边望去一眼，攥紧拳头，胸中燃起熊熊斗志。
  她俩说完话，去叫玉蕉和含雪，准备上小灶间去，却见含雪呆愣着站在厨房的另一头，望着王大梁的方向，跟石化了一般。怎么，翠云上位，她失宠了？南叶摇了摇头，没去理她，带着香秀和玉蕉，先朝小灶间去了。
  含雪此时心中，惊涛骇浪，翠云得了王大梁提携，也就罢了，毕竟是新宠，但说好给她的挑大梁的机会呢？！他怎能有了新欢，就忘了旧爱？他，他不会从此就不要她了罢？她的厨艺这么差，没了他护着，可怎么办才好？肯定会被啃得连骨头渣都不剩下的！
  但王大梁在灶台边忙碌着，就跟没看见她一样，她又不敢当着众人的面冲上去质问他，只能默默震惊气愤罢了。
  厨房里的人，个个都是人精，见翠云所得的机会，远胜于南叶，一个二个都改了风向，纷纷朝她跟前凑，然而翠云的行事风格，和南叶截然迥异，不论她们如何奉承，如何恳求，她还是一个帮手都不要，一如既往地独来独往，惹得一众厨娘们，嫉妒红了眼。
  翠云春风得意，含雪则是落魄非常，去找了好几回王大梁，王大梁都装作不认得她，气得她天天躲着哭。不过如此一来，她倒是老实本份了许多，再不敢对南叶冷嘲热讽，让她做什么，就做什么。
  厨房里的变化，马六嫂看在眼里，暗暗为南叶着急，亦为她自己着急，而今南叶虽然暂时领先，但也仅有两枚功券而已，万一翠云借此机会迎头赶上，王大梁在厨房里的势力就更大了，到时别说南叶，就是她自己，都会过得格外艰难。
  这些利害关系，南叶如何不知，因此准备起消暑会来，格外用心，力争要给二房众人，留下最好的印象。至于世子，这段时间不知怎么回事，总生病，风寒刚好，又染头疾，头疾才罢，胃又开始疼，这以前看他，身子骨挺结实的呀，怎会如此弱不经风？南叶很想去探望他，可惜世子并未传召，她身为三等厨娘，不得贸然前去，只能暗暗替他担忧罢了。
  忙碌的日子，时间过得尤其快，转眼月中便至。