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  灯已阑珊月色寒，
  舞儿往往夜深还。
  只应不尽婆娑意，
  更向街心弄影看。
  又是一年正月十五，南叶生的儿子顾翰，和顾慧芝生的女儿石瑶依，都已经三岁了。两个孩子的年龄，只差着几个月，最能玩到一处，于是正月十五元宵节这天，两家人便约着一起上街来看灯。
  彼时顾慧芝已经怀着了第二胎，不敢上街去挤，于是顾端和石珂便包下了街心的一栋高楼，供两家人登高自在看灯。
  夜幕降临，各栋高楼上的灯笼依次亮起，便有一队一队的舞伎鱼贯而来，到各个楼下起舞弄清影。是时，钟鼓齐鸣，箫管阵阵，舞伎们戴着软软的狐狸皮做的花帽，半遮着描画了金色梅花的额头，穿着窄窄的西域短袄，披着飘逸的轻纱，细细的腰身曲线毕露，仪态倦倦地随着钟鼓箫管翩翩起舞，为坐在高楼上赏灯的达官贵人们献艺助兴。
  不过这舞，可不是白看的，到了你的楼下，你就得给赏钱，而且相互之间攀比成风，生怕给的比别人少，失了脸面。顾端和石珂都好面子，当爹的人，还是小孩儿心性，备下了好些金玉珠宝，尽情挥洒，玩了个尽兴。
  南叶和顾慧芝看着孩子们玩闹，吃点心喝茶，观舞看灯，两人的公婆，则在楼的另一边坐着谈心。
  顾端自己打赏舞伎，还嫌不过瘾，非把南叶也拖了过来，指给她看。南叶瞧了几眼，笑道：“她们跳的倒是卖力。”
  顾端道：“那是，除了各楼的打赏，官府还会派人来察视，舞队规模大的，跳得好的，都会发放奖励。”
  “官府还管这事儿？”南叶头一回听说，很是惊讶，“都发些什么？”
  顾端笑道：“发的东西多着呢，钱啊，酒啊，油啊，还有蜡烛……”
  “这么多？”南叶朝楼下望了望，“那官府岂不得用车拖着来？”
  “车？”顾端哈哈笑了起来，“他们哪有这么蠢，都是发牌子，事后凭着牌子，到城南的升阳宫领酒和蜡烛，到城北头的春风楼领钱。”
  正说着，便见有官府派出的吏员，腰间挂满锦囊，四处巡视，他们碰到小生意人，竟会象征性地买点他们的小东西，然后再犒赏他们一个锦囊。
  还能这样子的？南叶从未见过这样的习俗，一时看呆：“广元，那锦囊里装的是什么？”
  顾端笑道：“里头也是牌子，凭着这牌子，可以去春风楼领一贯钱。”
  一贯钱？！这么多？！南叶心动不已，连忙唤青团：“赶紧拿咱们的糖盒，也下去装个小本生意人，换吏员的一个锦囊来！”
  顾端愕然，继而狂笑：“年年都有这样的骗子，就用家里的小盘子，装上几片梨子，或是几片藕，装作小本生意人，专门挤在人多混乱的地方，向吏员们讨锦囊，偏那一贯钱，真没想到，如今我的夫人，也要成这样的骗子了！”
  南叶被他笑到不好意思，伸手直拧他的胳膊：“我这糖盒，可比什么梨子和藕片强！”
  青团捧了糖盒子来，本来真要下楼去，听见他们这话，才弄清楚是怎么回事，急到跳脚：“夫人，我们这糖盒的成本，可不止一贯钱！”
  顾端笑得愈发欢快，捏着南叶的脸道：“亏你还是管家婆，尽做亏本的生意！”
  南叶啪地一掌打掉他的手，怒目相视。
  顾端笑得停不下来，招手叫来焙茗，丢给他一张帖儿：“去，找吏员领个锦囊来，让我们家世子夫人瞧个新鲜！”
  焙茗拿着帖子，快步下楼，再上来时，果然拿了个锦囊来。
  南叶瞥了顾端一眼，接过锦囊，唇角含笑。
  石珂吃了几杯酒，扶着顾慧芝过来，笑话顾端：“真是不简单，为了博嫂子一笑，连生意人的锦囊都要抢。”
  顾端一向以讨老婆欢心为荣，听他这般说，不但不生气，反而愈发来劲，一叠声地喊人去买灯，要把所有品种的灯，都搬到楼上来，让南叶好好地赏一赏。
  顾端如此有心，石珂顿觉自己被衬得黯淡无比，连忙也唤自己的仆从去买灯，誓要和顾端分出个高下来。
  一时花灯买齐，苏灯、白玉灯、珠子灯、羊皮灯、五彩蜡纸灯，品种繁多，五花八门，让人看花了眼。
  细细比较下来，还是顾端买的灯，占了上风，有一盏新安来的无骨灯，竟是没有骨架，浑然一体的。
  南叶抱了顾翰，教他猜灯谜，顾端便抱了石瑶依，拿了个毛绒绒的白色灯球，给她插到头发上，又问顾慧芝：“淑怡为何不出来看灯？”
  顾慧芝嗔道：“淑怡不是有孕了么，都七八个月的大肚子了，如何出来？”
  顾端瞥了她的肚子一眼，道：“你还不是六七个月了，你能出来，她怎么就不能出来？”
  顾慧芝答不上来，只得求助南叶，拖长了尾音，倒跟在撒娇似的：“嫂子，你看我哥！”
  当着儿子的面，南叶还是给他留面子，没有伸手掐他，只白了他一眼：“淑怡是头一胎，自然谨慎些。”
  顾端对这答案，还是不太满意，嘀嘀咕咕地道：“成国府管的也太严了些，元宵节都不带她出来看灯，天天闷在家里，胎就能稳了？”
  顾淑怡是第一胎，又已经七八个月了，不敢在人多的时候出来，不是很正常么，这有什么好抱怨的？南叶正要说他，顾慧芝却突然想起件事情来，连连给她递眼色，南叶便把顾翰也交给顾端，拉着顾慧芝，走到了角落里去说悄悄话。
  顾慧芝压低了声音，道：“嫂子，我哥刚才倒也没说错，自从淑怡有孕，成国公夫人就把她看得很紧，几乎不许她出房门呢！”
  南叶不以为意，道：“成国公夫人还没有嫡亲的孙子呢，紧张些不是很正常么？”
  “问题就出在这嫡亲两个字上！”顾慧芝叫道，“她打算等淑怡一生下儿子，便以成国府世子非嫡出为由，逼着成国公改立她嫡亲的孙子为世子呢！”
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