“不不不，干吗要推掉？”南叶忙道，“你不喜欢我变成大家小姐的样子？”
  “当然不是，无论你是什么样子，我都喜欢。”顾端说着，偷亲了她一下，“我是怕你自己不喜欢，因为学起来很辛苦。”
  “喜欢，喜欢，怎么会不喜欢？”所谓技多不压身，长公主好意要给她请老师，请教养嬷嬷，南叶高兴得很，至于辛苦，再辛苦，能辛苦过西厨房？这都不是事儿！想想穿越前，随便培养一门兴趣爱好，都是要花大价钱的，去礼仪班上几节课，亦是价格不菲，而今有长公主替她出这笔钱，还为她聘请名师，她高兴都来不及呢，谁不让她学，她跟谁急！
  顾端看她是真欢喜的样子，眼睛里都透出光来，就不再说什么了，只道：“若是受不了，或是受了委屈，记得告诉我，不要自己忍着。”
  “恩。”南叶靠在他的怀里，动了动身子，挑了个舒服的姿势，问道，“你认得宫里的淑妃么？她跟大夫人有过节？”
  “你是指你们进宫时，被淑妃拦下的事？”顾端身体朝后仰，靠到了车壁上，好让南叶更舒适点，“她跟我娘没过节，她针对的人是你，不过你不必在意，她的手再长，也伸不到夔国府来。”
  “她针对的人是我？！”南叶惊讶极了，“可是，我根本不认得她啊！”
  “你不认得她，她认得你。”顾端揉了揉她的头发，“她本是吏部尚书之女，十三岁那年父母离世，由庄王府抚育过几年，直至进宫，她和福宁郡主的关系，情同姐妹……”
  和庄王府有这层关系，还能在宫里混得这么好？看来本事过人啊！南叶问道：“她是恨我促成了你和福宁郡主退亲？还是认为福宁郡主的死，跟我脱不了干系？”
  “谁知道呢，管她呢，说不准，她连我也恨呢。”顾端没怎么在意，“她是有些手段不假，但宫里能活下来的人，谁没点手段？她入宫这几年，膝下并无所出，怀着的这个，还不知是男是女呢，而且就算是皇子，皇后所生的太子，已经十六了。”
  顾端的意思，南叶明白了，淑妃一无根基，二无依仗，再得宠，也不过是浮水之萍，没什么好怕的。她心一宽，重点就有点转移：“太子都已经十六岁了？那皇上今年贵庚？”
  顾端略显诧异：“皇上今年虚岁三十六，你问这个作什么？”
  都三十六了啊，看起来跟二十出头似的，保养得真好！南叶由衷赞叹：“皇上真显年轻。”
  “你公然在我面前，称赞别的男人？”顾端故意板起了脸。
  可南叶根本不吃这套，倚着他的胸，动都没动，只给了他一个白眼：“醋坛子！”
  “醋坛子？谁是醋坛子？你给我说清楚！”顾端舍不得打她，只好祭出挠痒大法，朝手上哈了口气，朝她咯吱窝挠去，直挠到南叶笑出眼泪，连声求饶。
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  丁沁听说康氏要为南叶聘请先生和教养嬷嬷，大小姐顾慧芝亦要一起学习，便动了心思，跟顾诚商量：“既是大小姐也要学，何不把二小姐也接来？若能得先生和嬷嬷的一声赞誉，将来也好挑人家些。”
  顾淑怡直到如今都没有定亲，此乃顾诚的一块心病，闻言哪有不愿意的。他见丁沁能想到顾淑怡，十分高兴，大赞：“你比先前的小虞氏强过太多，她若能有你一点半点，淑怡何至于到如今都无人问津？”
  这话传到小虞氏的耳朵里，气得她破口大骂了足足半天，牵动了胎气，请医问药，忙乱得不成样子。
  丁沁便去见康氏，说了想把顾淑怡接来府中，随顾慧芝和南叶一起学习的意思。自从丁沁嫁给顾诚，二房消停了太多，康氏十分满意，不但给了她这个面子，而且许她把二房所有的人都提前接来京城，一起过年。至于先生和教养嬷嬷，先发帖子过去，年后再请来。
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  皇上赐婚的旨意，很快由内侍传到了夔国府，再由夔国府，传遍了整个京城。一时间，麻雀变凤凰，小厨娘撞大运的新闻故事，成为街头巷尾经久不衰的热门话题，甚至成为了说书先生逢讲必选的题材。
  而南叶，变得更忙了，简直忙到焦头烂额，脚不沾地。
  本来临近过年，厨房里的事就很多，采办年货，准备年夜饭的菜单，守岁的零嘴，大年初一的汤圆……而且夔国府西厨房名声在外，大夫人朝外送年礼时，多有备自家攒盒，南叶还得分派人手去忙这些，并时时亲自监督。
  这下皇上一赐婚，紧接着的便是定亲酒，南叶作为当事人，总得出席，坐在顾端旁边罢？可她又是厨房总管，到时这定亲的酒宴，谁来负责？
  还有，过完年，先生和教养嬷嬷就会抵府，她得去上课，哪儿还有时间和精力管西厨房，那这西厨房，是不是得另选一位厨房总管出来？就算无人能够胜任，也得选两名副总管出来，为她分担杂务罢？既然要选副总管，就意味着得举行一场考核，可这当口，一件事接着一件事，哪儿还有空啊！
  除了这些，南叶每天还得保质保量地为大夫人做药膳，为二夫人做一日三餐，外加两到三顿点心，哪里都马虎不得。她连轴转了好几天，实在受不了，只好制定了一整套躲懒的方法，写了满满三大页，先来给顾端看。
  顾端坐在书案前，一边看，一边惊讶：“年夜饭外包？！啥意思？”
  “对！外包！外包给太和楼！”南叶点点头，“京城人家，无论达官贵人，还是王公贵族，不都以能接到太和楼的邀约为荣么，我们府今年过年，如果能订两桌太和楼的年夜饭，想必主子们都是没什么意见的。”
  没意见是没意见，但是她都提到“邀约”二字了，太和楼的菜，可不容易吃到……平常没有邀请帖，去了也只有闭门羹，更何况是一整桌送菜到府的年夜饭？
  顾端觉得这事儿太悬，但面儿上未露半分，心想，待会儿他就跑一趟太和楼，哪怕拿剑逼着何太明，也得把这件事搞定，谁让南叶提出来了呢？女人只要有要求，男人就得满足，不然算什么大丈夫！
  顾端一面想着，一面继续朝下看，还没看几行，又开始惊讶了：“年货招标？！招标又是什么？！”