冬是雪的季节，漫天琼华，随风翻飞，偶或有鸟雀穿雪而过，别是一番景致。南叶披着大红猩猩毡的斗篷，由葛云撑着伞，慢慢朝东跨院走，却是提不起一点儿看雪的心情来，只顾着担忧：“世子走的时候下雪，回来的时候又下雪，真是不凑巧。”
  葛云安慰她道：“雪中骑马，更有情趣呢。”
  “情趣什么啊，冻得慌。哎呀，你快回去，叫香秀和深冬把火烧旺点，待会儿世子回来后，肯定会到临风阁去，让他烤烤火，暖和暖和。”南叶说着，推了葛云一把。
  葛云突然很想学着香秀翻白眼：“世子是男人，不会怕冻的！再说就算冻着，衡清轩的丫鬟，也会给他准备暖炉，你有什么好担心的！”
  这么大的雪，怎么可能不担心！她还怕他骑的马，陷在雪地里了呢，只是怕晦气，所以没敢说出来！南叶瞪了葛云一眼，加快了脚步：“你不愿回去，待会儿我自己去加火，快点走！”
  葛云无奈地把伞朝前挪挪，跟上了她的步伐。
  袁必得在东厨房的小灶间门口等她，见她过来，遥遥地朝她招手。
  “你去大厨房里，找他们要点东西吃罢，我跟袁必得说完就来。”南叶轻轻把葛云一推，走进了小灶间。
  葛云站在原地，等小灶间的门关上，便撑伞去了大厨房。
  卢梅芳就躲在一株大树后，见葛云离去，高兴坏了，连忙叫马六嫂：“葛云走了！真是连老天爷都在帮咱们！你赶紧去把小灶间的门反锁上，我带着人去烧火龙！”
  马六嫂也觉得她们运气很好，笑着朝小灶间走去，四下看看无人，迅速朝小灶间的门上加了把锁。
  东厨房的院子小，根本容不下小灶间，因此小灶间和大厨房隔着老远，待会儿袁必得和南叶就算叫嚷起来，也不会有人听见。马六嫂得意地笑着，绕到小灶间后面看了看，见窗户已经事先被钉死了，这才放下心来，去烧地龙的屋子跟卢梅芳汇合。
  小灶间内，袁必得抹了一把额头上的汗，有些着急地问南叶：“你的法子，到底是什么？赶紧讲给我听，这里热得很！”
  真是有点热呢，才刚进来，额头上就已经有了薄汗，南叶掏出帕子，也擦了擦汗，道：“袁管事，我且先问你，作为一名厨房总管，最要紧的品性是什么？或者说，大夫人会最看重厨房总管的什么特质？”
  “这……我哪儿知道！”袁必得承认，南叶问的，是很要紧的问题，因为在厨房总管的考试中，最终起决定性作用的，就是大夫人，她怎么想，至关重要，但是，他实在是太热了，简直已经热到心烦气躁，脑子完全无法思考。
  南叶见袁必得热得满脸通红，连衣领都汗湿了，不禁很惊讶：“袁管事这么怕热？”
  “我才不怕热，是这屋子太热！”袁必得叫道，“我刚才已经在这屋子里待了半天了，一直觉得很热，但为了等你，又没办法，这会儿把门关上，更是热到大汗淋漓了，你瞧我这衣裳，待会儿脱下来，只怕可以绞出水！”
  “确实很热，我住的屋子，还是烧了地龙的呢，也没见有这么热啊！”南叶说着，再次擦汗，很有一种把衣领解开的冲动。
  “地龙？”袁必得像是突然想起什么，蹲下身子，朝地上摸了摸，大骂，“这是哪个狗东西，把地龙烧着了？”
  “地龙？东厨房还有地龙？”南叶好奇问着，又擦了擦汗。
  袁必得直接撩起衣襟去擦汗，道：“岂止东厨房，整个东跨院都有地龙，因为这里以前是正院。”他说了句话，觉得更热了，下意识地就要去解衣裳。
  南叶连忙制止他：“不许脱，热就去开门，咱们换地方说话。”
  “东厨房一共就这么几个地方，能换到哪里去说？”袁必得嘴上这样说着，但还是依言走到门口，伸手去开门。然而，无论他摆弄门栓，还是摆弄门锁，那门板都是纹丝不动，完全打不开。
  “奇了怪了，怎么打不开！算了，我去开窗。”袁必得并未深想，又朝窗边走去。但窗子和门一样，无论他怎么使劲，就是打不开。
  “出鬼了？！”袁必得心下一急，更觉得热，伸手就扯开腰带，要把棉袄脱下来。
  好迟钝的人！好迟钝的人！怪不得会被王大梁排挤到东厨房来！南叶都懒得再循循善诱地问他，为什么门和窗户会打不开，是不是被人动了手脚了，只干脆直接地下令：“把窗户拍五下，两短三长。”
  “为什么？”袁必得一愣。
  “叫你拍就拍，哪儿来这么多废话！”南叶连瞪都懒得瞪他，只是语气不善。
  又这么嚣张？！凭什么？！袁必得把袖子撸得老高，极力克制住揍她的念头，朝窗户上拍了五下，两短三长。
  窗户应声而开，一名身着白袍的年轻男人跳了进来，就站在窗前，冲南叶展开了笑颜。
  刹那间，漫天雪景黯然失色。
  “广元？！怎么是你？！”南叶惊喜交加，顾不得袁必得还在场，猛扑进顾端的怀里。
  顾端马上伸手搂住了她，把光洁的下巴搁到她的头上，声音里含着笑：“我听说你在东厨房，跑来见你，却被侍卫们告知，不能走门，只能守在窗根底下，听那两短三长的信号。”
  南叶噗嗤笑出声来：“我让他们守着，他们倒好，偷懒换了你来。”
  “我允许他们偷懒，我愿意为你守着。”顾端说着，把南叶更搂紧了些。好几天没见着了呢，每天的梦里都是她。
  “广元……”相爱的人，每一句都是情话，南叶听在耳里，甜在心头，把脸埋进了顾端的胸前。
  袁必得站在一旁，已经热得快要晕倒了，但顾端在这里，他连汗都不敢擦，甚至不敢抬头多看一眼。早听说南叶是世子的心上人，他还不信呢，原来真是如此！可是，他不明白，既然南叶已经俘获了顾端的心，为何还这么拼命在西厨房奔前程？她就安于现状，做个二等厨娘，等着嫁人不就好了？是因为大夫人不同意他们的亲事，还是因为她太好强？