顾端上下看了何太明几眼，满脸的莫名其妙：“名誉是不是属于你们太和楼的，和我有什么关系？”
  他居然问，跟他有什么关系？！何太明深吸一口气，耐心解释：“既然我和那位厨娘的约定，是她帮我解决庄王爷出的难题，我才去瞧她朋友的病，那她就得负责把我教会，不然这不叫帮我解决了难题啊。”
  顾端马上反驳：“那你光去看香秀有没有救，却不肯直接把她救醒，也不叫帮了我们的忙啊。”
  何太明这才明白顾端的意图：“你的意思是，我要想知道此菜的做法，就得答应救醒那位叫香秀的厨娘？”
  顾端摊摊手，道：“你不救她也没事，菜就留下送给你吃罢，我先回去了。”说着，当真站起身来。
  “世子，别！世子，留步！”这夔国府世子，怎么说风就是雨啊！何太明急了，慌忙大叫，“行，行，世子，我答应你，我这就去帮香秀瞧病，倘若有救，我一定救她，如何？”
  顾端停下了脚步，想了想，道：“那行，如果你能顺利把香秀救醒，这道菜，就教给你。”
  等等！这话不对呀！他又没见过香秀，怎知她是不是一定有救？何太明忙问：“那如果救不醒呢？”
  “如果救不醒……”顾端想了想，像是下了很大的决心，“你放心，我不是小气的人，即便你救不醒香秀，我也会重新做一道熏煨肉送给你，让你拿去应付庄王爷的。”
  谁稀罕他的熏煨肉！亏他好意思说自己不小气！他要的是方法！方法！！何太明从来不知道，夔国府的世子居然这么难缠，开始抓狂了：“我的医术，绝对没问题，但万一她是自己病情恶化，那也能怨我？！不行，只要我尽了力，无论救不救得醒，你都得把方法教给我！”
  顾端不高兴地道：“如果人救不醒，怎有心情把方法教给你？”
  心情，他居然还顾及什么心情！何太明已经濒临崩溃的边缘，想也不想，脱口而出：“你简直是个无赖！”
  侍剑马上大声相斥：“你怎么说话呢？竟敢对我们世子不敬？！”
  顾端却冲侍剑摆了摆手，冲着何太明笑：“我就是无赖，你能奈我何？”
  何太明再次抓狂：“你这要求太混账，大不了我不要你这菜了！”
  “住口！你再对世子不敬，小心我不客气！”侍剑呵斥着，手朝腰间伸去，在那里，缠着一把软剑。
  顾端再次冲他摆手，还是冲何太明笑：“你确定？你确定自己不会后悔？要不我告诉你一个秘密罢，其实这道熏煨肉，是一位名叫南叶的厨娘教我的，不然以我的手艺，如何做得出这样的好菜来。”
  “南叶？南叶？！你是说南叶？！”何太明惊讶得无以复加，“是庄王爷口中的那个南叶？让庄王爷耿耿于怀，不惜给我们太和楼出难题的那道熏肉，就是她做出来的？！”
  顾端点点头，唇边有奸计得逞的笑容浮现：“香秀乃南叶好友，如果你能把她救醒，南叶自然会把熏煨肉的做法教给你，而且还会保证把这秘密烂在肚子里；实不相瞒，我们之所以趁夜赶做这道菜，就是为免让其他人知道，你看，我们多有诚意。”
  何太明的神情，渐渐变得严肃起来，连语调都沉了下去：“如果香秀没法救醒呢？”
  “如果没法救醒……”顾端遗憾地摊摊手，“庄王爷让你们太和楼做出一道超越南叶的熏肉，结果你们没能做出来，反倒是南叶自己超越了自己：这样的消息，可能不到天亮，就会在京城大街小巷里传开了。”
  这样的消息，会让太和楼颜面扫地，甚至很可能地位不保，关门大吉……狠，好狠的心思！何太明忍不住质问顾端：“在下得罪过世子么？世子为何这般为难我？”
  “我也不愿如此。”顾端的表情，显得十分抱歉，“但我担心你耍赖，比如明明香秀还有救，你却偏说没救，我们也不晓得真假，无处求证。”
  明明是他自己的耍赖，偏还说是担心他耍赖！何太明觉得自己如果再和顾端交谈下去，非得被他逼疯不可！为什么，为什么他会被顾端，逼成这样？说到底，还是自己厨艺不精，受制于人哪！他想着想着，忍不住长叹一声，郁闷非常：“我们太和楼，竟如此差劲，三番两次比不过一名小厨娘……”
  顾端听了他这嗟叹，竟安慰他道：“南叶厨艺无双，无人能比，你比不过她很正常。”
  听这意思，太和楼这辈子都甭想超过南叶了？这叫安慰人的话么？！何太明紧盯住顾端，死死忍下想要去揍他一拳的冲动。
  侍剑不是摆设，一见何太明神色不对，早把腰间的剑拔了出来。
  顾端正要示意侍剑把剑收起来，门帘响动，从里面出来一个人。
  此人有些年纪，发须皆白，一见侍剑拿剑指着何太明，还没走近，先慌忙向顾端道歉：“世子，犬子被我宠坏了，言语无状，冲撞了世子，还请世子大人有大量，莫要同他计较！”
  “何东家。”这是太和楼的东家，何太明的父亲何孝汝，顾端以前受邀来吃饭时曾见过，因此认得，“我们闹着玩呢，您误会了。”
  谁跟你闹着玩！我是真想揍你一拳！何太明忿忿地把头别向了另一边。
  何孝汝走到何太明跟前，对他道：“刚才你同世子争论，我都听见了，你为了太和楼的声名，想方设法，值得夸赞，但救人一命，胜造七级浮屠，你这就跟着世子去看看那位香秀，如果能救醒，务必竭尽全力把她救醒，不许撒谎。”
  “那熏煨肉的做法呢？”何太明急了，“万一那个香秀没救，即便我出了力，他们也不会教我做熏煨肉！”
  何孝汝责怪地看了他一眼，道：“偷来的名誉，不要也罢，无论香秀能不能救醒，那道菜的法子，你都不许学。庄王爷的难题，咱们能解就解，倘若真解不开，也就罢了，这是我们自己的命，担着就好，切莫为了这些，走些歪门邪道。”