南叶要亲自给皇上做拿手菜？可她的手不能握刀，一个人能行么？香秀又是疑惑，又是担忧，但饶是她心思单纯，也能看出无论是南叶还是芦芽，都不愿多谈及此事，于是便自动自觉地扭转过头，没有朝那边张望了。
  南叶和面，芦芽到旁边帮忙，药材之前就已经熬上了，当时香秀和深冬还以为南叶是在为明天的药膳做准备呢。
  浓黑的药汁兑入白面，揉成了面团，由于南叶精确地控制了面粉和药汁的比例，因此面团只是微微变色，并未被染成漆黑。芦芽取来黄色染料，这是从浓缩的胡萝卜汁里提炼出来的，将其掺进面团后，面团马上变成了鲜艳的金黄色，把先前的浅灰掩盖得一干二净。
  面胚制好，芦芽看了看南叶的手腕，担忧道：“我喊深冬来雕？”
  “不用。”南叶说着，打开带锁的柜子，从里头取出一套模具来。
  芦芽接过来看了看，摇头道：“这是蟒，不是龙。”
  这是自然，国公府里如果藏有龙形模具，早就被人举报，拖出去砍头了，南叶快手快脚地把面胚填入模具，倒扣出来，然后左手拿起雕刀，朝蟒爪子上添了一道。
  “这便是五爪的龙了。”南叶笑着，倒退两步细瞧，“你觉着怎样？这样的龙，咱们得做一碗呢，慢慢去雕，哪有时间，还是用模具来的快。”
  “很好，很好！”芦芽由衷赞叹着，既佩服南叶的机智，又佩服她的手艺，“没想到，你把左手也练得如此灵活了。”
  “灵活什么呀。”南叶摇了摇头，“也就只能添个爪子罢了。”
  “到底不是用了十来年的手，肯定差些，不过你这样，已是进步神速了，再说了，世子不是请了太医，在为你施针灸么，兴许哪天就好了。”芦芽安慰着她，也拿起一团面胚，帮着印金龙。
  用模具，果然事半功倍，转眼功夫，就把所有的面胚印完了，芦芽端起盘子，问道：“是蒸，还是煮？”
  南叶想了想，道：“蒸。世子不是说，恭亲王的舌头特别灵么，若是煮，面汤里肯定会串上药味，万一待会儿他腆着脸来讨汤喝，就露馅了。”
  “有道理。”到底是南叶，考虑的真周全，怨不得世子喜爱她，芦芽点点头，端着盘子，放进了蒸笼里。
  灶是早就烧热了的，此时大火一起，蒸笼很快冒起白烟，热气腾腾的蒸金龙，转眼就出锅了。
  芦芽戴了厚手套，来端盘子，笑道：“这盘子点心，就算放到恭亲王面前，他都不敢动筷子，不然就是大逆不道！”
  是，五爪金龙，乃是皇权的象征，除了皇上，谁敢动用？世子不就是要让恭亲王敢看不敢尝么，她想，她应该是做到了。南叶笑着，拎来食盒，帮芦芽把盘子装进去，道：“姐姐赶紧送去罢，就说这是饭前的点心，正菜马上就到。”
  皇上的病要紧，能快就快，不然一切努力都是白费，芦芽点着头，飞一般地跑着去了。
  香秀和深冬那边的菜，也陆续出锅，流水一般地朝前面送去了，南叶惦记着金龙的结果，坐立难安，连指导她们都没心情，香秀和深冬这还是头一次见着她如此焦急，不禁暗暗奇怪。
  过了约莫半个时辰，终于盼到芦芽回来，南叶连忙迎上前去，急急忙忙地问：“如何？”
  芦芽弯腰大笑：“你是没见到恭亲王的模样，盯着皇上面前的金龙，明明怀疑得要死，却又不敢吃，那样子，别提多笑人了。”
  南叶又问：“那皇上呢，吃过金龙后，可有感觉好些？”如此说来，她的目的达成了，不过光这样还不够，万一皇上发病，恭亲王还是会察觉。
  芦芽道：“皇上的脸色，已经好多了，世子怕出意外，陪着坐了一会儿，直到他恢复正常，才让我来给你报信的。”
  没事就好，没事就好，南叶擦去额上的冷汗，后背贴到了墙上。直到此时此刻，她才完全放松下来，顿觉浑身疲惫，像是打了场大仗似的。
  芦芽紧紧握住她的手，感激地道：“你这回可算是立了大功了，整个夔国府，都是你救的。你且等着罢，别说夔国府的主子们，就是皇上，都肯定会对你重重嘉奖的。”
  救夔国府，等于自救，用不着别人来嘉奖，如果老太君和二夫人，肯看在此事的份上，少为难她几分，她就谢天谢地了。南叶就这样靠在墙上，歇了好一会儿，方才缓过劲儿来，跟芦芽开玩笑：“我今儿知道了这么大的秘密，皇上该不会杀人灭口罢？”
  告诉她秘密，是世子的事，皇上又不知道，杀她作什么，芦芽乐道：“皇上还要指望你给他做药膳呢，怎会舍得杀你？”
  对哦，她今儿才知道，原来她的这份药膳工作，如此重要，也许，以后再受到刁难时，可以在这上面做做文章……南叶想着，忽觉自己的生命，又多了一层保障，看来今儿这场惊吓，还是有点价值的。
  许是恭亲王没有尝到金龙，失去了耐心，他们匆匆吃过饭后就走了，并未久留。世子护送皇上回宫，一直到晚上才回来，不过，尽管天色已晚，他还是去了西跨院，敲响了南叶住处的门。
  南叶打开门，看见通身织金锦袍的顾端，颇感诧异，他怎么穿着出门的衣裳就来了，又出了什么事么？
  顾端瞧见她脸上的表情，知她误会，忙道：“危机已去，没事了，你别紧张，我只是，只是来，只是来看看你，谢你今日力挽狂澜，救夔国府于水火之中。”
  她紧张？分明紧张的人是他罢，连话都说不清楚了。南叶大大方方地打开了门，请他进来。
  顾端红着耳根，踏进门来。他并非头一次进南叶的屋子，但以前来，都是事出有因，只有今天的理由太牵强了，要表示感谢，赏她东西就是了，巴巴儿地跑到西跨院来，算什么事儿啊。
  但很快，他就被南叶床头挂着的一样东西，吸引了注意力，黑着脸问：“那是谁送的？”