西跨院的太阳，似乎比正院的更大，牛妈妈一路走来，汗流浃背，连一条擦汗的帕子都湿透了，而让她更为郁闷的是，等她好容易走到西厨房，却被告知，南叶让衡清轩的芦芽请过去了，说是世子中午要吃一道什么什么菜，叫她过去交代。
  世子的一日三餐，又不是南叶负责的，为什么要叫她过去交代？牛妈妈气得脑仁疼，但芦芽是衡清轩的大丫鬟，可轮不到她来指责，而她又不方便明目张胆地上衡清轩抢人，毕竟二夫人的指示，是要和和气气地把南叶诓走。
  她实在没办法，只好领着小丫鬟，悄悄地守在了衡清轩外头，只等南叶一出来，就把她连哄带骗地弄上马车，飞一般地驰向二夫人位于京郊的庄子。
  此时的南叶，正坐在衡清轩的耳房里，喝着凉茶，磕着瓜子儿，同芦芽两个人说闲话呢。芦芽嗑瓜子的技术非常娴熟，转眼间一把瓜子嗑光，又去抓另一把，道：“这是咱们府巷口卖的瓜子，味道十足，我最爱他家的，时时都备着。”
  南叶道：“的确不错，不过这是炒出来的，吃多了上火，要是用同样的香料，改炒为煮，就会好多了。”
  “真的？那我去跟他们说说。”芦芽很是雷厉风行，马上唤了小丫鬟进来，让她出去一趟，交代巷口卖瓜子的婆子，煮一锅瓜子，等着她去买。
  果然，大宅门里混得好的丫鬟，比小姐还威风，而她，什么时候才能当上厨房总管呢？南叶嗑着瓜子，默默地想着。
  一时小丫鬟进来回话，说已经打发二门上的婆子去了，又道：“二房的牛妈妈，在咱们院门外待了半天了，不知要做啥。”
  芦芽摆摆手，道：“不理她，随她去，等世子回来。”
  那小丫鬟便应了一声，去了。
  芦芽走到门口，朝院门外望了望，啐了一口，道：“这老货，还真来了，幸亏我下手快，先把你叫了过来，不然你这会儿，只怕已经被她诓走了。”
  “我？被牛妈妈诓走？怎么回事？”南叶惊讶极了。
  “你不需要知道。”芦芽说完，想了想，又道，“世子倒是让我告诉你，从今往后，不论发生什么事，他都不会让你受到一丁点伤害。”
  这话听起来，真够肉麻的，而且还是经由芦芽的口转告的，南叶不由自主地满脸通红，忙借着嗑瓜子，把头埋下去了。
  芦芽看着她，眼中满是担忧，顾端简直是想要把他对南叶的爱慕，告知天下啊，他真的有这个本事，抗过夔国府的长辈们么？
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  夔国府正院，到处都是参天古树，但并不意味着，天气就不热了，牛妈妈在衡清轩外头待了足足一个时辰，热得是头晕眼花，即便有个小丫鬟在不住地给她打扇，也是无济于事。
  就在她觉得自己快要中暑的时候，终于听见小丫鬟叫了一声：“世子回来了！”
  世子回来了，南叶总该走了罢？牛妈妈终于来了精神，站直身子，朝路上看去。
  这……世子的脸色，怎么看起来有点糟糕呢？牛妈妈随二夫人来夔国府，也有几十年了，眼力劲儿早练了出来，一看顾端黑着脸的样子，就没敢抬脚，不过她也并未离去，就站在原地，想要看看顾端这是怎么了。
  顾端急冲冲地朝前走着，还没进院门，就吩咐衡清轩门口的丫鬟：“去把王大梁给我叫来！”
  那丫鬟正待抬脚，顾端却又叫住她，道：“不用叫了，直接带人去把他捆起来，重打三十大板，然后赶到庄子上去，不许再回来！”
  那丫鬟便回身叫了两个膀大腰圆的婆子，朝着西跨院去了。
  牛妈妈躲在旁边，听了个分明，原来是王大梁惹了事，所以顾端才这么生气。哎，王大梁？王大梁又没负责顾端的一日三餐，有什么好惹他生气的？莫非是因为每天早上的药膳？！牛妈妈突然一个激灵，转头就朝荣寿堂跑。
  小虞氏见她这么半天才回来，还以为南叶已成功被诓去了庄子上，笑容满脸地看她，只等她亲口说出好消息。谁知牛妈妈冲进厅里，却是满面慌张，喘着粗气道：“老太君，二夫人，不好了，世子一回来，就让人去打王大梁板子，还说要把他赶到庄子上，再也不许回来！”
  “怎么回事？！”虞氏一惊，忙派人去西跨院探究竟。
  王大梁是虞家出来的人，他被赶出府，就是在打虞家的脸，因此小虞氏也很着急，忙问牛妈妈：“他为什么惹着了世子？难不成是药膳出了问题？”
  牛妈妈急道：“奴婢也是不知，二夫人和老太君还是赶紧派人去衡清轩问个清楚罢。”
  对啊，这事儿还得去衡清轩问，光去西跨院没用，虞氏赶忙叫旁边的珍环：“你去走一趟，问问清楚，顺便劝世子消消气，王大梁有什么不对的，好好教他便是，何必非赶去庄子上。”
  珍环应了一声，朝衡清轩去了。
  小虞氏还惦记着另外一件事，问牛妈妈道：“南叶现下如何？把她诓上马车了吗？”
  牛妈妈沮丧地道：“奴婢慢了一步，南叶被芦芽叫去了衡清轩，到现在还没出来呢。”
  “芦芽找她做什么？你这去了足足一个时辰了，居然根本没见着她？！”小虞氏不顾虞氏就在旁边，气得拍了桌子。
  虞氏也很生气，如此说来，她们是不但没抓着南叶，反而还把王大梁给折进去了？这就是所谓的赔了夫人又折兵？为什么会这样？问题到底出在哪里？她们一个是夔国府的老太君，一个是夔国府的二夫人，想要处置一名厨娘，居然要如何大费周折，而且还没成功，真是让人心塞！
  牛妈妈见小虞氏盛怒，忙替自己辩解：“奴婢本想进衡清轩找人，但又怕打草惊蛇，芦芽那妮子精着呢，万一让她猜出咱们的真实目的，告诉了世子，可就糟了。”
  这倒也是，顾端摆明了要护南叶，连老太君都拿他没办法……小虞氏想了想，觉得这倒是个挑拨离间的好机会，于是对虞氏道：“老太君，您别怪我多嘴，这大夫人成天吃斋念佛，固然是好事，但也该出来管管世子了，您瞧他，居然护着个厨娘，成何体统……”