顾端照例是在书房里见她，屋内赫然有一口大陶缸，缸面上纹了金线，缸口处镶了宝石，一个陶缸而已，居然如此豪华，南叶看得是惊呆了。
  顾端抬头见她进来，把手中的画册塞进抽屉，起身走到陶缸前，脸上的表情颇为无奈：“这是出考题的人赏下来的，我也不知你用不用得着。”
  陶缸自然是用得着的，只是这么豪华的陶缸，要不要直接刮下金粉，扣下宝石去卖钱？这样的赏赐，实在是太奇葩了，南叶的脸上，也现出无奈的表情来，道：“奴婢一直想要有个陶缸呢，这赏赐实在是太及时了。”
  这是昧着心强忍着说出来的话罢？顾端乐得笑出了声来，打开书案上的一只木盒，叫她来看。那盒子里，分了六七个格子，每个格子里，都插着一把银光闪闪的的刀具，有菜刀，有尖刀，有雕刀，有片刀，有批刀，种类十分齐全。
  这套刀具的刀把上，未像她那把小菜刀一样镶宝石，但却是银铸的，为了防滑，上面还雕了许多精美的图案，且刻了她的名字，南叶。
  南叶随手拿起一把来，拿手指弹了弹刀面，声音清脆，犹有余音。真是好刀！这样的赏赐，深得南叶的心，令她脸上浮上了真心的微笑。
  顾端瞧着她喜笑颜开的模样，心里也欢喜，笑道：“先前虽然赏过你一把菜刀，但身为厨娘，一把刀哪儿够，所以我请钢刀刘又给你打了一套。”
  这一整套刀具，亦是出自钢刀刘之手？怪不得质量这么好！南叶忙躬身向顾端道谢。
  “你晋级考核得了高分，赏你刀具是应该的。”顾端夸了她几句，走去书案后，从抽屉里拿出一方锦盒，把里头的东西取了出来。
  南叶就站在他跟前，瞧得分明，那居然又是一块树叶形状的玉佩，而且比先前那块成色更好，雕工更细，叶面还是镂空的。
  顾端走到她跟前，不顾她反对，亲手为她系在了腰间，半是命令，半是玩笑，道：“不许取下来。”
  南叶半晌无语，良久方道：“世子，奴婢昨晚险些被赶到庄子上去。”
  “你害怕了？你不信我？”顾端凝望她的眼睛，问道。
  什么意思？南叶垂头：“奴婢不懂。”
  顾端轻叹一口气：“我反复告诉过你，什么都不用怕，我不会让你受到任何伤害。不论谁来威胁你，说要惩罚你，你都当作是耳旁风便是，你要相信我，她们谁也不会真敢拿你怎样，一切尽在我的掌控中。”
  昨晚的一切，真的都在他的预料之中？抑或说，最终扭转局面的珍环，根本就是他安排的？她能不能理解为，他其实一直都在为自己的情意而努力，而并非只是一句空话？
  南叶突然就有所触动，心里慌慌的，乱乱的，脸上却不由自主地红了起来。
  “我要吃红豆汤。”
  顾端突然蹦出这样一句话来，南叶愣了一愣，方才回过神来，忙道：“奴婢回头做了，给您送来。”
  “我要吃甜的，但不许搁糖，我嫌腻。”顾端提着刁钻的要求，就像是个撒娇耍赖的小孩子。
  这话题跳转的，真够快的……不过这样也好，免得她继续尴尬，南叶点点头，道：“奴婢给世子搁点花蜜。”
  顾端这才满意颔首，道：“明天和后天，都赶早把山药羊肉羹做一遍，送到衡清轩来。”
  还要做药膳？是出考题的那人要吃么？南叶没敢多问，只是满口应下。
  顾端把装着刀具的木盒扣好，交到她手里，末了又小声地对她说了一句：“别怕，信我。”
  信他？信他这般张扬肆意地表达爱意，还会有一个好结局？这样真的好么？南叶暗叹一口气，俯身行礼，转身走了。半路上，她抚弄腰间的玉佩良久，还是将它摘了下来，这倒并非她怕什么，而是还没有做好准备，接受世子的这番情意，既然如此，就不要让他误会了，那样太不道德。
  回到西厨房，管事和厨娘们都围上来看赏赐，摸着那几把菜刀，艳羡不已，香秀生怕厨娘们你看我看，把菜刀弄坏了，不住地出声提醒，忙得不行。
  南叶心里有点乱，趁机退出人群，想要去小灶间里歇一歇，却被王大梁给叫住了。
  王大梁朝深冬那边努努嘴，道：“你的那个宝贝徒弟，终于不用再回到洗衣房，你可满意？”
  这话说得可真奇怪，南叶道：“是，她运气不错。”
  “运气？你以为她真有这么好的运气？那是因为我！”王大梁嗤之以鼻，“本来考五十九分的人是她，考六十分的人是翠云！”
  “你调换了她们两人的成绩？”南叶一惊，“主子做出的决定，你也敢改？”
  “怕什么！”王大梁一手摸着下巴上的络腮胡子，一手摸着自己满是肥油的大肚子，满不在乎地道，“不管什么考核，主子在意的，只是头一名，才懒得管最后是谁受处罚，反正他们也不认得。”
  他说的很有道理，但即便如此，他这胆子也够大的，南叶看了他一眼，没有作声。
  王大梁瞅着她笑：“我这回做的，你可还满意？”
  南叶抬头看他，表情非常认真：“王管事，您真不必如此，深冬虽然是我的徒弟，但我更希望她是凭借自己的真才实学，留在西厨房，而非因为徇私舞弊。”
  王大梁听了她这话，看她的神情，就像是个看个傻瓜：“深冬可是你特意从洗衣房调回来的人，倘若又被贬去，你这脸朝哪儿搁？你情愿承认是自己当初看走了眼？”
  南叶冲他一笑：“王管事，当时我不过是个三等厨娘而已，就算走眼，也很正常呀，有什么丢脸的？”
  她居然认怂？但这理由，好像还蛮充分的，竟让人反驳不得！王大梁一时语塞，赌气道：“那我去把成绩改回来！”
  “王管事请随意。”南叶不慌不忙地冲他行了个礼，转身就走，十分干脆果断，毫不拖泥带水。
  王大梁一下子就慌了，连忙把她一拉：“你最讨厌的人，不就是翠云么？我这次让你一举两得，既保全了深冬，又赶走了自己最讨厌的人，多好？你怎么就这么老实呢？我可告诉你，要是深冬得知自己要回洗衣房，估计得寻一根绳子，吊死在房梁上，你信不信？”