不愿和夔国府并列第一？那可就难办了。永康侯府世子背着手，在桌旁踱了几步，忽地脑中灵光一闪，向众人提议道：“既然这两道菜的诗词出处，我们都猜不出来，不如各派出一名厨子或厨娘，来代替我们猜？”
  成国府二公子率先支持：“好，这主意好，我们猜不出来，厨师能猜出来，也是一样的，反正一定得分出胜负，我可不想要什么并列第一！”
  永康侯府世子便又去征询顾端的意见，顾端亦无异议。既然难倒众人的七色饭和合家欢的主人都没意见，其他人自然也就没意见了，纷纷点头，表示同意。
  既然派出的厨师，是代表了各府，要最终分出胜负的，这些少爷小姐们自然不敢马虎，都派丫鬟，去把自己最中意的那一个，请到花厅中来。
  芦芽俯身问顾端：“世子，我们府派哪一个来？”
  顾端毫不犹豫地道：“这道难倒众人的合家欢，乃是南叶的功劳，就让她来罢，叫她不用紧张，猜不猜得出来都不要紧。”
  特意嘱咐南叶，叫她不用紧张？这可不像是世子的行事风格，芦芽略感诧异，不过什么也没问，赶紧转身去临时厨房了。
  临时厨房里，上至马六嫂，下至洗盘子的杂工，都在翘首盼着比赛的结果，忽闻他们的合家欢，果真遇到了劲敌，不免心悬得更高。芦芽将世子要派南叶上场竞猜的决定说了，这种事情，要放在平常，南叶一准儿又要招来许多人嫉妒，但这一回，大家却都是拿同情的目光看她，盖因这猜诗词，可真不是厨娘的强项，这种差事，完全是压力，而非机遇。
  于是，南叶在厨房众人同情而又担忧的目光中，随着芦芽来到了湖畔的花厅。不得不说，这些华朝上流社会的公子小姐们，真是会享受，虽然时值盛夏，花厅内却凉风习习，清香阵阵，完全没有半点炎热酷暑的气息。
  一进花厅，南叶便能感受到，来自于姜国府大小姐的毒辣目光，但她不躲不闪，偏还特意走过去，冲她行了个礼，姜国府大小姐只得哼了一声，把脸转回去了。
  不一会儿，其他府的厨子或厨娘们也都到了，分别在各自的主人身后站定。顾端本欲安慰安慰南叶，让她别紧张，但看她一副心定神闲的模样，反觉得自己的担心多余，因而只对她微微笑了一笑，没有作声。
  厨师们到齐，猜诗也就开始了，顾端坐在桌旁，宣布了规则，然后示意从永康侯府那边开始，依次来猜，至夔国府这里结束。
  永康侯府派上场的，是个年轻的厨子，至多不过十六七岁，生得很是俊俏，但他站在七色饭和合家欢前苦着脸想了半天，也没想出任何一样菜的诗词出处来。
  接下来的几个厨子和厨娘，倒是各有见解，对七色饭，有猜是以米饭为题，“春种一粒粟，秋收万颗子”的，有猜是以其中的鹅肉为题，“鹅，鹅，鹅，曲项向天歌”的，还有猜是以其中的莲米为题，“小娃撑小艇，偷采白莲回”的。
  但成国府二公子无一不摇头，称他们猜的都不对。
  尽管如此，南叶心中仍满是惊讶和佩服，果然，这些王公贵族府中，藏龙卧虎，不乏亦能背诗懂诗的厨师，她若因自己学过诗词就沾沾自喜，骄傲自满，可就真是井底之蛙了。
  这些厨师，在猜七色饭的同时，亦在猜夔国府的合家欢，然而合家欢比起七色饭来，难度更上一层，他们除了拿配菜中的羊肉出来猜猜，竟就无从下手了，因为猜肉糕，没相关诗词，猜木耳，没有相关诗词，猜玉兰片，还是没有相关诗词，简直一筹莫展。
  所有猜过的厨师们，都摇头叹气，连带着他们的主人，也跟着失望摇头。最后轮到了南叶这里，众人都已经不怎么抱希望了，惟有成国府的二公子，比先前更加紧张——他们府的厨子，猜合家欢的出处，已经失败了，万一南叶能猜出七色饭，他可就输了！这第二名比并列第一更加让人无法接受，他心内自然紧张了。
  顾端看向南叶，示意她到桌边去，猜那七色饭的出处，并小声地对她道：“猜不出也没事，反正也没人猜出我们的合家欢。”
  南叶点了点头，在成国府二公子焦灼的目光中，走到桌边，去看那道七色饭。所谓七色饭，就是用料极多的炒饭而已，并没有什么特别，甚至可以说是简单至极，但用来参赛，却是讨巧的，因为其中的每一样配料，都有可能拿来出题，简直让猜诗的人无从下手。看来这位成国府二公子不但身板壮实，脑子也挺灵活。
  方才别的厨师在猜七色饭时，南叶都有认真听，记得其中哪几样配料，都被猜过，因而先从别人没猜过的地方下手，道：“我看这饭里，有隐隐的桂花香，可是‘暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留’？”
  成国府二公子惊赞道：“这饭里，并没有搁桂花，但米却是事先拿干桂花熏过的，是以有一股桂花味，没想到这你都能尝出来。不过——”他说着说着，却又得意起来，“但七色饭并非以桂花为题，虽然你的舌头灵，但还是没猜对。”
  姜国府大小姐见不得成国府二公子得意，但更不愿让南叶出了风头，因而隐去唇边一缕幸灾乐祸的笑容，对顾端道：“广元哥哥，我看这厨娘不行，你赶紧换一个来。”
  顾端却摇头道：“每个人有两次机会，不着急。”
  怎么不着急，不是每个人有两次机会，而是每个府只有两次机会，如果这两次机会都给了南叶，即便夔国府再换一个厨娘上来，也没猜的机会了！姜国府大小姐急得跟什么似的，但无奈顾端一副淡定无比的模样，连责备南叶都不肯，她只能气得干跺脚。
  只有一次机会了！站在桌旁的南叶也明白这一点，心内不由自主地紧张起来。